第56章 兵分两路!奇袭开始!【豹更6K1】
身为新选组的军师,青登刚一语毕,山南敬助就立即听明白他的意思。
“橘君,这样太冒险了!依我之见,再不济也应该取消今夜的‘山鉾巡行’!否则,岂不是置全町百姓的性命于绝危境地之中?”
山南敬助前脚刚说完,后脚便见土方岁三耸了耸肩:
“山南,很不凑巧,我的意见跟橘一样。”
“将今夜的‘山鉾巡行’取消了,这跟扯着嗓子对全京都的尊攘志士们大喊:‘你们注意咯!我们新选组要来抓你们咯’有何区别?”
“虽然这样很冒险……但就如橘方才所说的,今夜不仅是‘京都毁灭’的危机,也是‘重创尊攘派’的良机!”
山南敬助听罢,紧蹙眉头,作沉思状。
这个时候,青登再度开口:
“回顾往常,我们总在‘明’,尊攘派总在‘暗’。”
“而眼下,双方的立场总算是颠转了过来。”
“尊攘派站到了明处,我们则隐入暗处。”
“宫部鼎藏、桂小五郎等人尚不知晓古高俊太郎已经交待了一切。”
“我们已知道尊攘派将于今夜召开高峰会议,而后者对此却一无所知。”
“若不善加利用这千载难逢的情报差,以致错失重创尊攘派的宝贵良机,岂不让人痛心疾首?”
“调动大部队来封锁京都,是绝不可行的。”
“京都太大了,我们顶多封锁离京的大道。”
“至于那些位置偏僻、千奇百怪的小道,我们根本就兼顾不过来。”
“纵然是请来会津军、萨摩军的帮忙,我们也无法彻底封锁京都,只会让宫部鼎藏、桂小五郎等人从我们眼皮底子下溜走。”
“综上所述,我依然坚持我的想法。”
“将新选组内身手最好的人——即所有队长、副队长——全部召集起来!以小部队的形式突袭尊攘派的会议现场!”
青登说完了。
其语气铿锵有力,字词间透出不容置疑的强硬气场。
只不过,山南敬助并且就此放弃自己的主张。
他在略作思忖后,低声说:
“话虽如此……仅仅只出动队长、副队长的话,人数实在太少了。”
“佐那子小姐和舞小姐都在养胎,无法参战。”
“山崎君并不擅长战斗。”
“即使算上在座的诸位,总战力拢共也就二十人出头。”
“我们并不清楚对方的具体人数、高手几何。”
“他们说不定还会携带暗箭、手枪等武器。”
“总之,以这点人数去奇袭尊攘派的会议现场……我还是认为这太过冒险了。”
青登微微一笑:
“如此正好!”
“人数少,就意味着行动灵活、容易隐藏,不易被发现。”
“今夜之战,打的就是一个‘奇’字。”
“速度要快,行踪要藏,进攻要狠!”
“倘若调集个百八十号人,姑且不论行动会变得迟缓,光是那巨大的动静就足以吓跑宫部鼎藏、桂小五郎等人。”
山南敬助听完后,抿了抿唇。
少顷,他无声地轻叹了一口气,不再言语。
看样子,他已认同青登的说法,不再反驳。
然而,就在这时,土方岁三倏地给现场浇了一盆冷水。
“现在唯一的问题是……我们尚未确认会议地点与时间。”
“连敌人出现的时间和地点都不知道,那么奇袭也就无从谈起。”
青登轻轻颔首:
“只能寄希望于九番队能够尽快查出精准且正确的情报了。”
“这种很考验运气的事情,我们暂且不必搭理。”
“我们现在只需尽人事,之后再静待天命吧!”
说到这,他扬起视线,横扫一圈,目光划过土方岁三等人的面庞。
“在召集所有队长、副队长后,分批前往京都!”
“集合地点是祇园的祇园会所!”
青登语毕后,土方岁三、近藤勇和山南敬助顿时坐正身子,异口同声地喝道:
“是!”
……
……
军令既出,上下奔命!
指不定有多少尊攘派的探子正密切监视大津的镇抚府,以及京都壬生乡的新选组屯所。
为了将保密做到极致,青登倾尽手段。
首先,包括青登在内,所有人统统隐藏身份,戴好斗笠、披上斗篷、跨上快马,分批前往京都。
既然尊攘志士们搞出一堆以假乱真的行动来迷惑他们的判断,那青登也以其人之道还治其人之身。
他派遣大量人手,或是往关东方向,或是往大坂方向,或是往长崎方向,统统遮蔽好身形、面容,让尊攘派的探子们无从判断新选组到底要做什么,也分不清这些奔向五湖四海的人员都是谁,以隐藏他们真正的意图。
此外,他故意对外放出“仁王准备去观赏今夜的‘山鉾巡行’,与民同乐”的消息,营造出“橘青登麻痹大意,并不知晓今夜会有大事发生”的假象。
在青登等人暗中抵达京都后,也不前往壬生乡的屯所——就数这儿的尊攘派探子最多——而是直奔坐落于祇园的祇园会所,在该地完成集合。
青登自然是不可能将全部精锐带去京都,总要留点人来坐镇大津,以防不测。
于是,他让山南敬助留守大津,同时也留下了伊东甲子太郎、武田观柳斋等人。
最终,前往京都、参与今夜之作战的人员名单,如下所示——
总大将橘青登。
副长土方岁三。
局长近藤勇。
一番队队长、副队长,橘司、岛崎魁。
二番队队长、副队长,永仓新八、中岛登。
三番队队长、副队长,斋藤一、中泽贞祇。
四番队队长、副队长,芹泽鸭、谷三十郎。
五番队队长、副队长,新见锦、谷万太郎。
六番队队长、副队长,井上源三郎、相马主计。
七番队副队长,中泽琴。
八番队队长、副队长,藤堂平助、吉村贯一郎。
十番队队长、副队长,原田左之助、松原忠司。
总计20人。
除了七番队队长佐那子、九番队正副队长橘舞和山崎烝、十一番队正副队长阿部十郎和野村利三郎之外,新选组各番队的队长、副队长,全部参与今夜的作战!
不夸张的说,这无疑已是新选组的全明星阵容!
自“八月十八日政变以来”,新选组再无这等规模的军事行动!
正在欢庆祇园祭的京都士民们、仍被蒙在鼓里的尊攘志士们,大概怎么也没有想到吧——就在今日今时,新选组内实力最顶尖、身手最过人的强者们,已悄悄进京,齐聚祇园会所!
祇园会所——负责监管祇园的政府机构。
该会所位于负责执行祇园社事务与法事的实成院门前,这一带行人稀少。
青登特地选择这里作为进攻发起点!
……
……
是日,傍晚——
京都,祇园,祇园会所——
人未至,永仓新八的洪亮大嗓门倒是先到了:
“护甲来了!大家排好队来领甲!”
永仓新八、岛田魁和中岛登分别扛着一个大木箱,健步如飞地奔入祇园会所。
便听“咣”、“咣”、“咣”的三声闷响,他们不分先后地放下肩上的大木箱。
打开箱子——里头装满了亮闪闪的一件件甲胄。
锁子甲、手甲、足甲与护额,一应俱全,都是方才悄悄从壬生乡屯所里取来的。
众人有序排队,领取甲胄,一一穿戴整齐。
……
“呼……呼……呼……呼……呼……”
十番队副队长松原忠司岔开双腿、沉下腰身,独自一人站在空旷的地方,风车般挥动手中的大薙刀,在活动筋骨的同时,反复做着深呼吸,以调整自己的情绪、压抑狂跳的心脏。
原田左之助看出了松原忠司的紧张,微笑着走过去,道:
“松原,别紧张!”
“这任务容易得很!没有需要动脑子的地方!逢敌即杀,就这么简单!”
“我们来聊聊天吧,放松放松心情。”
“你知道我肚子上的这条疤是怎么来的吗?在我仍是伊予松山藩的中间时,有个混账说我是‘连切腹的礼节都不知道的小吏’……”
松原忠司顿时露出苦瓜脸:
“队长,这个故事……我已经听了成千上万遍了……”
……
斋藤一:“……”
中泽贞祇:“……”
三番队的正、副队长面对面相坐,默默无言地研磨刀刃。
就在这时,中泽贞祇冷不丁的、非常少见地主动开口向对面的斋藤一问道:
“斋藤先生,你说今夜的作战能够顺利吗?”
面对中泽贞祇的这一疑问,斋藤一并未立即作出解答,而是淡淡地说:
“中泽,在研磨刀刃的时候别说话。磨刀时若不专心,很容易伤到自己。而且,我可不想看见你的唾沫星子沾到我的刀上。”
“抱歉……是我唐突了。”
中泽贞祇本以为这番对话将到此为止。
没承想,斋藤一竟自顾自地往下说道:
“中泽,你想太多了。”
“今夜的作战是否顺利——这不是我们应该去思考的事情。”
“我们是执剑杀敌的剑士。”
“既如此,我们唯一要做的事情,就是听取橘先生的命令、遇见敌人后,毫不踌躇地挥下掌中剑。”
“除此之外的一切,全不在我们的考虑范围之内。”
中泽贞祇怔怔地看着斋藤一。
在他的印象中,这还是他第一次听见斋藤一说这么多话——得亏无人听见他的这番感悟,要不然那人准得感叹:若论寡言程度,你中泽贞祇也没好到哪儿去,你哪来的底气在这五十步笑百步?
约莫5秒钟后,中泽贞祇缓缓从“斋藤一原来能说这么多话啊”的惊讶中缓过劲儿来,郑重地点了点头:
“嗯,您说得对。”
……
芹泽鸭和新见锦倚着墙角,一边喝着解暑的凉水,一边有一搭没一搭地聊着。
“芹泽,仔细一想,‘八月十八日政变’已将近是一年前的事儿了。”
“这一整年来,我们一直无所事事,没有大仗可打。”
“感觉身子骨都快锈掉了。”
“我们这回儿总算是可以好好地大干一场了。”
说着,新见锦面露感慨万千的神情。
芹泽鸭听罢,耸了耸肩,冷笑一声:
“哼!这可就难说了啊!”
他一边说,一边扭头看向窗外的逐渐染上墨色的苍穹。
“天越来越黑了,可结果直至现在,仍未确认会议时间与地点。”
“能否将那群混账一网打尽,还是一个问题呢。”
“说得难听一点,我们今夜很可能会扑了个空。”
……
“我回来了!”
热得满身大汗的藤堂平助,在回到会所后就于第一时间解下头上用来伪装的宗十郎头巾。
井上源三郎迎上去,问道:
“外头情况如何?”
藤堂平助苦笑道:
“街上的行人越来越多了,到处都是人,某些地方都快走不动道了。”
井上源三郎面露无奈之色:
“毕竟今天是举行‘山鉾巡行’的日子嘛,大家都准备去观赏山鉾。”
在听到“山鉾巡行”这几个字眼后,藤堂平助顿时拉下脸来:
“长州的那些疯子竟打算于今夜火烧京都……真是造孽啊……!”
……
“咦?咦咦?啊咧……奇、奇怪了……”
中泽琴将双手伸向背后,努力扒拉着什么——她怎么也扣不上锁子甲背后的扣子。
双手在身后一阵摸索,整个身子快要扭成麻花状了。
忽然间,一道温柔的声音自其身后响起:
“中泽小姐,我来帮你吧。”
话音未落,总司就已移步至中泽琴的身后,帮她穿戴锁子甲。
因为二人的身高差得较多(总司1米55,中泽琴1米73),所以总司不得不微微踮起脚尖。
“冲、冲田队长?!”
中泽琴大吃一惊,连忙道:
“这怎么行呢?我怎能让队长您来帮我穿锁子甲呢?”
在嫁给青登后,总司就已改名为“橘司”。
然而,“冲田总司”这一名字实在太过响亮。
就跟“仁王·橘青登”一样,“天剑·冲田总司”已成为新选组的金字活招牌。
相比起“橘司”,敌我双方都更加习惯“冲田总司”。
因此,直到现在,绝大部分人仍习惯性地以“冲田队长”、“冲田君”来称呼总司。
对此,总司并不感到介意。
在她看来,“橘司”也好,“冲田总司”也罢,反正所指向的都是她本人,故而无论是用哪个名字来称呼她,她都持欢迎态度。
面对中泽琴的忸怩,总司莞尔一笑:
“只不过是举手之劳而已,你不必如此拘谨。好了,已经穿好了。”
在说话的时候,她已麻利地帮对方扣好锁子甲背后的扣子。
“冲田队长,非常感谢您!”
中泽琴站得直挺挺的,神情庄重,一板一眼地向总司鞠躬致谢。
总司无奈一笑:
“都说了,不必拘谨……啊,橘君!”
这时,眼尖的总司敏锐发现正步履匆匆地走入会所的高大身影——正是刚刚抵达京都的青登。
青登是最后一批前往京都的人。
近藤勇和土方岁三一左一右地紧随在其身侧。
此言一出,现场众人纷纷停下手中的活,扭头看向青登。
青登摆了摆手:
“你们继续待命。”
说着,他和土方岁三、近藤勇走入会所的深处,不一会儿就没了身影。
虽然青登等人什么都没说,但根据他们的神态、动作,大伙都已隐约猜出——九番队仍未查出具体的会议时间和地点!
芹泽鸭见状,歪了歪嘴:
“情况不乐观啊……”
……
在进入会所的里间后,青登等人随意地找了块空地,席地而坐,坐成“品”字形。
土方岁三从怀中掏出京都的地图,一边将其铺展在三人的膝前,一边娓娓道来:
“潜伏在京都的九番队队士已全部出动,竭力寻找宫部鼎藏、桂小五郎等人的行踪,以及今夜的会议地点和时间。”
“但很可惜……截至目前为止,尚未收到准确的准信。”
“不过,从目前掌握的种种情报来看,会议地点基本可以确定在从祇园到三条大道的北部一带。”
他一边说,一边伸出手指,在地图上画出该范围。
近藤勇看罢,顿时换上凝重的神情:
“虽是缩小了范围,但从祇园到三条大道,这地界依旧不小啊……”
他说着扭头看了眼窗外的天色,然后对青登说:
“橘君,天色已黑,夜幕已至……我们现在应如何行动?”
话音落下后,他定睛紧盯青登。
土方岁三也一并扬起视线,直勾勾地看向青登,静待青登的指示。
迎着二人的注视,青登沉下眼皮、放低视线,眨也不眨地看着膝前的地图,作沉思状。
他本期待着九番队能够查明情报,确认会议地点和时间,或是直接找出宫部鼎藏、桂小五郎等人的具体行踪。
很遗憾……从现状来看,他的这份期待是要落空了。
眼下已是黑夜时分,“山鉾巡行”即将开始,尊攘派的那场高峰会议想必也要马上举行了。
是要继续等待九番队的消息吗?
还是说……
青登陷入深深的思考——他接下来所做的决定,将在很大程度上决定京都今夜的命运,说不定还会直接影响未来!
宫部鼎藏、桂小五郎、吉田稔磨……这些人之于尊攘派,犹如土方岁三、永仓新八、斋藤一之于新选组。
他们是毋庸置疑的尊攘派骨干!
假使青登等人真能成功奇袭会议现场,将这群人一网打尽……对尊攘派的影响、对未来的影响,定是不可估量!足以改变历史走向!
青登现在的思考、他接下来的决策,就是具有这样的能量!
心知这一点的近藤勇和土方岁三,双双屏息凝气,不敢作声,恨不得直接消除自身的存在,以免打扰到青登。
约莫10秒钟后,青登缓缓抬起沉低的眼皮,目光坚定,眸中精光熠熠。
“事已至此,我们不等九番队的消息了。”
“既然已经确定会议地点就在祇园至三条大桥的北部一带,我们就直接搜索这一整片区域!”
他一边说,一边伸出手指,在地图上划拉。
“我们兵分两路。”
“鸭川以西由勇来负责,巡视四条大桥和三条大桥之间的木屋町。”
“鸭川以东则由我来负责,我将沿着绳手通,一路往北搜查。”
“沿路的旅馆、居酒屋,全都不能放过,一家家查过去!”
近藤勇和土方岁三听罢,顿时神情一凛。
他们没有多说什么,直截了当地齐声道:
“是!”
青登抬头向近藤勇问道:
“勇,你要几个人?”
近藤勇微微弯起嘴角,自信一笑:
“7个人!”
他话音刚落,土方岁三就皱起了眉头。
“7个?人手够用吗?”
近藤勇答:
“鸭川以东的范围很大,橘君比我更需要人手。对我而言,7人足矣!”
他一边说,一边朝青登投去刚毅的眼神。
青登也在看着他,目光笔直地盯着其双眸。
须臾,他缓缓地反问道:
“……勇,你要哪7个人?”
近藤勇不假思索地回答道:
“我要小司和新八,其他人随意。”
“就只要小司和蛮新?不需要其他人了吗?”
近藤勇莞尔:
“再贪心一点的话……我其实还想要斋藤。可若是将斋藤也拿走了,你麾下能够独当一面的人,可就只剩下一个阿岁了。”
青登笑了笑,不置可否。
……
……
青登、近藤勇和土方岁三从会所里间走出,出现在众人的眼前。
“大家听好!”
此言一出,众人犹如条件反射一般,无不站起身来,涌至青登的跟前。
青登一边扫视全场,一边朗声下达作战计划:
“我们兵分两路!”
“近藤局长带领橘司、永仓新八、井上源三郎、相马主计、藤堂平助、吉村贯一郎、中泽琴,共计8人,搜索鸭川以西的木屋町。”
“其余人——土方岁三、斋藤一、中泽贞祇、芹泽鸭、谷三十郎、新见锦、谷万太郎、原田左之助、松原忠司,都随我来!我们搜索鸭川以东的绳手通!”
“以上!”
“现在开始检查装备。
“5分钟后,出阵讨贼!”
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PS:新选组当年秘密集合的那座祇园会所,现在是一家罗森便利店。
不知道大家有没有发现,青登调给近藤勇的人手,都是一些听话的乖孩子,至于芹泽鸭、新见锦等刺头,青登都留到自己麾下了。
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