第二百九十八章 诡计和种马
马良接到命令,当下于建安二十一年一月开始整军出击,与张颌争夺巴西百姓,双方至此开始了试探性的接触对抗。
与此同时,曹操回到邺城,忙完了年末琐事之后,也召集文武开始议事。首先商议了安排了群臣上书,逼汉献帝晋封曹操为王之事,随后又处理了内外诸事,商议了北方边地,淮南,新野、宛城等地的防务。
最后,议事完毕,曹操遣散众人,只留贾诩、夏侯渊二人在座。
就听贾诩道:“夏侯衡兄妹已被俘虏,但刘贤却并未如我们所想的一般,对夏侯小姐的美貌一见倾心。这数月过去,夏侯衡兄妹都被关押在襄阳城中的一处小院中,刘贤根本就对他们不闻不问。”
曹操闻言,转头看了看夏侯渊,歉意地道:“妙才啊,这事是我对不住你。当时我已密令夏侯衡,叫他见势不妙,自行撤退。不想他却割舍不下玥儿,以致被黄忠所擒。所幸他虽陷身于贼,却并无性命之忧。那刘贤素来标榜仁义,从未有杀俘之举。或许我们可以派人去将夏侯衡给赎回来。”
夏侯渊道:“衡儿他们为国出力,便是粉身碎骨也是应该的,魏公不必觉得亏欠。”
贾诩道:“派人去见刘贤是应该的。形势虽然不像我们所预料的那般发展,但我等的谋算却并非就此停止了。魏公可派人去向刘贤商议赎回夏侯衡之事,至于夏侯小姐,便看夏侯渊将军的意思了。”
夏侯渊瞠目看着贾诩道:“我什么意思?”
贾诩声音不急不缓地道:“夏侯将军若是舍不得女儿受苦,便干脆将女儿嫁给刘贤,两家结成姻亲。若是舍得女儿,便可声明与此女断绝关系,暗中却叫她效仿当年貂蝉之故事,挑拨刘贤将帅不和。”
夏侯渊怒道:“玥儿天真烂漫,从不懂得这些阴私算计之事。当时你说只要接近刘贤,自有他人下手。我为了大局着想,虽觉得有辱门风,却也勉强同意舍弃她。如今你却要她自己设法行事,她如何做得来?我家从小当她如掌上明珠一般养大,何曾教过她那些挑拨离间的手段!”
贾诩却不为所动,淡淡地道:“夏侯小姐是年少纯真,但她身边的吕娘子却是个有见识的。她不会,自然有吕娘子教她。”
夏侯渊闻言,心下郁郁。坐在上首的曹操看见,当下道:“玥儿这孩子我也见过,是个好孩子,她做不来那些挑拨之事的。唯今之计,还是按照原定计划,继续将她蒙在鼓里吧!说起来,刘贤虽然自立荆州,不服管束,却也是一方雄主。玥儿嫁给他,并不算辱没身份。”
贾诩道:“现在的问题是,刘贤根本没有收纳夏侯小姐的意思,我们的人根本接近不了刘贤。既然魏公和夏侯将军都不愿改变既定计划。那么遣使向刘贤议亲也就是唯一的办法了。”
曹操点头道:“既然如此,就遣桓阶为使,去见刘贤,一则商量赎回夏侯衡,二者商议与刘贤结亲之事。”
刘贤此时还不知道又一桩好事就要落到自己头上了,此时正分配着长沙兵工作坊新制造的二千具连弩,其中一千分给了张任,另外五百加强给了魏延,剩下五百分给了西线的霍峻。
除了连弩之外,其他各类军械粮草也都陆续调拨到了江陵、襄樊和蕲春三处存放。
此时刘备出兵与张郃在巴西郡零星交手的消息也传到了刘贤手中,刘贤顿时长松了口气。一旦刘备与张郃交手,双方拉开争夺汉中的序幕,那这战可就不是三五个月能够打完的了。换言之,至少一两年内,巫县和南中一带都应该是安全的。
刘贤放下了心,于是计划着抽调西线和江陵的兵力,在下一次战斗中集中重兵,一举在一个方向取得突破。
当日忙完公事,刘贤回到后院,就听老夫人遣人来唤,刘贤急忙前去拜见。就听黄老夫人道:“贤儿,你什么时候去江东把我的孙子接回来?”
刘贤闻言,赔笑道:“刘继去江东,有他母亲和舅舅照顾,并无大碍。等过些日子吴老夫人的病好了,尚香自然就带着他回来了。母亲不必过于挂念。”
黄老夫人哼了一声,道:“我还没有老糊涂!也不是那种养在深闺,没有见识的蠢妇人。我知道你与那孙权名为姻亲,实则龌龊不断,都恨不得吞并对方。那孙权乃是枭雄一般的人物,怎么会顾念私情?为了他的江东基业,别说是一个外甥,就是亲儿子也未必会在意。可是儿啊,你可只有继儿这根独苗啊,在没有万全的把握之前,可千万不要与孙权翻脸,免得祸及继儿。”
刘贤点头道:“母亲放心,我会小心的。”
黄老夫人闻言,面色稍霁,随后道:“继儿如今被孙权劫去了江东,我虽然不舍,却也无法可想。我也知道当今诸侯争战,很多事情身不由己。只要你把营救继儿的事情放在心上,我也就不催逼你了。但是你必须努力,再给我生几个孙儿出来。你如今这么大一个将军,妻妾也有几个,却才只有一个儿子,传了出去,人家就算不笑话你,也会笑话你几个妻妾,说她们生不出……。总之,女人若没有个一儿半女的,这一生终究是个遗憾。你也要怜惜怜惜祝融、樊玲、沙雅、荷萝她们一下,不要整天总想着攻打这个,讨伐那个,有空多陪陪妻妾,留下些子嗣才是正事。”
说着,黄老夫人又抹了抹眼睛,叹气道:“再说了,如今继儿在江东,万一……,有了其他子嗣,你也不至于太过受制于人啊!”
刘贤闻言沉默片刻,道:“母亲的话我记下了。母亲放心,继儿我一定会把他安全救回来的。而且这几个月荆州应该都会很平静,我会多陪陪祝融她们的。”
黄老夫人闻言,当下道:“好,你可给我记住了。这几个月内若是祝融、樊玲她们的肚子没有动静,我可要你好看。”
刘贤只得赔笑点头。当下辞别了老夫人,来到祝融房中,就见祝融一身盛装,打扮的光彩夺目,含笑迎接刘贤。
刘贤看祝融一身花冠彩衣,越发衬托得细脖蛮腰,瘦肩长腿,一双宛如宝石一般的眼睛之中透露出绵绵情意,当下刘贤也颇为情动,伸手抱过了祝融,问道:“你怎么又把南蛮的衣服穿起了?”
祝融娇俏地道:“我本就是蛮女。怎么?你嫌弃我了?”
刘贤笑道:“怎么会呢,你这身衣服十分漂亮,和你很配,我很喜欢。这让我想起了当年在南中,我刚刚娶你的时候。仿佛觉得,你还是个新娘子。”
祝融佯装不悦地道:“这么说我现在不是新娘子,是老妇人,你看腻了,不喜欢我了?”
刘贤双手抱紧了祝融,柔声道:“怎么会呢?在我心里,你永远是我最美丽的新娘子,每一日见你,都如初见之时一般,那么让我惊艳,让我心动。”
祝融闻言,顿时情动不已,埋头在刘贤怀里,扭动了一下小蛮腰,低声地道:“抱紧我。”
刘贤当即一把抱起祝融,往床上走去,一夜春风几度。
次日,刘贤神清气爽地起身,看着时间处理了三四个时辰的紧要公务之后,便即将其余琐事都交给了庞林、习竺、向朗等人,自回了后院,一边静心养神,调整心绪,一边陪伴妻妾,多多开展造人运动。
如此过了十余日,刘贤突然收到了两封书信,一封是南海郡赵累发来的,赵累报告了海军的建设情况,随后汇报了一件小事,那就是诸葛亮夫妇前些日子生下了他们的第一个孩子,是个男孩,取名叫诸葛瞻。
刘贤闻言愣了一下,印象中诸葛亮的长子是要十年以后才出生的,在这之前因为诸葛亮没有子嗣,因此过继了长兄诸葛瑾的次子为子。然而如今,因为诸葛亮夫妇被软禁在荒岛之上,诸葛亮不再如历史上那么劳心劳力地处理军政事务,因此居然提前十年有了子嗣。
有得必有失,这却也算老天给了诸葛亮一个安慰奖。
当下刘贤放下赵累的书信,转而拆开了樊城黄忠送来的书信。信中说的却是曹操遣桓阶为使,前来求见。
桓阶如今在朝中担任侍中一职,一向不遗余力地支持曹操封邦建国,同时在世子之争上旗帜鲜明地站到了曹丕一边,是曹操的亲信。但他此来却不是以朝廷使者的身份,而是以私人身份前来求见,来的十分低调。
当下刘贤算了算时间,黄忠派人护送桓阶前来的话,应该在三日之后便该到达江陵了。
于是刘贤算着日子去城外迎接,果见桓阶轻车简从而来,见了刘贤,桓阶抢先拜见道:“刘将军,有礼了。”
刘贤笑道:“伯绪先生这是折煞我了,你是朝中大臣,我是外官。你又曾经是我上司。论理该我向你行礼才是啊。”
桓阶笑道:“论官位,你是镇南将军、荆南都督,实打实的封疆大吏。论权势,你如今是仅次于魏公的一方诸侯,该当我向你行礼。”
刘贤闻言笑了笑,当下领着桓阶进城,来到府中坐定,传令设宴款待桓阶,随后问道:“先生此次回到荆州,不知所为何事?”
桓阶道:“我受魏公及夏侯渊将军之托,来见刘将军。为的是先前被将军俘虏的夏侯衡兄妹二人。”
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