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第8章 第 8 章


既然答应再斟酌,那就不能当首饰。

        “首饰收起来,”

        让女人当首饰是男人的无能。

        陆栩生问她,“你还缺多少银子?”

        程亦安想了想答,“我想在崇南坊买一栋大院子,将来种些花儿草儿什么的,弄些漂亮景致,手里有三千两压箱银子,打算再凑五百两”

        她猜到陆栩生的意思,连忙又道,“这些首饰成色不大好,不是当了也该融了,我新婚打了不少新首饰,这些旧的用不着了。”

        陆栩生还是不答应,坚持道,“都留着吧,缺的我给你补。”

        饭菜热了一轮,李嬷嬷再度进来催,夫妇二人去西厢房用了膳,陆栩生便往前院书房来了。

        出宁济堂,沿着一条石径穿过竹林,来到陆府西侧的湖泊边,此地黄花满地,砌石成山,几串风灯隐在山坳树砂之间,灯芒倾泻而出,映得那秋菊有如霞蔚,三两亭榭依山傍水而建,是府内姑娘少爷常玩耍之地。

        沿着长廊往西南面走,在此处围墙开了一扇小门,专给陆栩生留的,方便他去前院。

        陆栩生负手踏上台阶,借着月色瞧见乳兄徐毅坐在门外石墩处吃板栗,望见他来,那徐毅赶忙扔了栗子,屁颠颠迎过来。

        “二爷,您可出来了,方才大老爷遣人传话,说是前厅来了一位要紧客人,请您过去呢。”

        陆栩生眉峰都没动一下,淡声问,“何人?”

        “小的不知,只听说是江南来的,好像与织造局有些关联。”

        陆栩生轻哼一声。

        府上大伯父有些贪财,借着工部营造,与大内的公公攀上了关系,这是将手伸去织造局了,也是有本事。

        陆栩生由徐毅领着来到前厅,果然瞧见鼓乐笙箫,舞女作陪,简直是靡丽不堪,但陆栩生愣是没表现出半分情绪,抬步进了厅内。

        大老爷对面正坐着一中年男子,发髻梳得一丝不苟,遍身丝绸,剪裁得体,面庞白净指甲干净,一小撮三样胡子贴在嘴上,瞧着是个极为讲究的人物。

        大老爷见他进来,神色一亮,连忙拉着他与来人介绍,

        “吴相公,这位便是府上的世子,你唤他栩生便成。”

        称做吴相公的男人先是起身朝陆栩生看了一眼,见他仪表堂堂,气度威赫,十分敬服,朝他施了一礼,“见过世子爷。”旋即往大老爷夸了一句,

        “真是虎父无犬子,国公爷这位世子可谓是继承了您的衣钵。”

        这位吴相公原要将他“父子”一顿乱夸,怎知这话一落,倒是令大老爷脸色僵了好一会儿。

        屋子里的伶人舞女纷纷止了声息,垂眸屏神。

        吴相公察觉气氛不大对,顿时冒出一脑门汗。

        他这话有何不对吗?

        当然不对。

        陆国公府当年那桩公案,可谓是无人不知无人不晓,偏生这位吴相公常年寓居南洋,对京城勋贵府邸内里乾坤不甚了解,便捅了娄子。

        旁人家的爵位是父子相承,而大老爷却夺了本该属于侄儿的爵位。

        四年前,北齐新皇登基,命南康王率兵攻晋,南康王便是当年逼死先帝的罪魁祸首,他暮年挂帅,威势不减当年,意在再续当年金山堡一战的辉煌。

        面对敌军来势汹汹,身为当朝左都督的陆昶主动迎战。

        南康王素有军神之称,压得陆昶喘不过气来。

        陆昶几度告急,请求援军。

        当时朝中诸人摄南康王兵峰,无人敢战,是刚中进士不到半月的陆栩生请战救父。

        那一年,陆栩生方才十七岁。

        意气风发的少年郎,一身银甲,投笔从戎,领着三万禁军北上支援。

        战况异常激烈。

        陆昶也不愧为一代名将,最后一役中,以已为诱,设下圈套斩杀了北齐两万有生力量,并砍下了南康王一只胳膊,击退北齐进攻。

        但代价也是惨重的。

        陆昶战死,且尸身落在北齐手中。

        陆栩生当时正带着一支三千人的偏军策应,闻此噩耗,痛喝一声,少年一身孤勇挑了一千亲信转而杀去北齐,意图夺回父亲尸首。

        结果是陆栩生这一千人也被围困北齐的白银山。

        没多久,传来父子俩双双阵亡的消息。

        彼时二夫人带着小儿子和小女儿正在娘家避暑,听闻噩耗,当场昏厥。

        王氏这一病就病了一月不起。

        待她回京,陆府局面大变。

        原来老太太趁着她不在,以陆昶母亲的身份入宫求见皇帝,恳请皇帝将陆昶的国公爷爵位让大老爷陆京继承。

        皇帝答应了。

        为何?

        王夫人的娘家琅琊王氏是太后的母族,王氏的父亲正是太后的嫡亲表兄,若是国公府的爵位给王氏的小儿子三少爷陆继生承袭,那么这一支往后就是太后党了。陆继生与陆栩生不同,陆栩生常年跟着父亲在外征战,是坚定的帝党,而陆继生却被母亲养在深闺,性子懦弱,万事听凭王氏做主,没了陆昶和陆栩生,王氏指不定便是拥护娘家的立场了。

        皇帝深思熟虑后,就这么将爵位给了大老爷陆京,再予以大量金银珠宝和田地房产给了王氏,以作陆氏父子战死的抚恤,此外还许了陆继生的官职。

        王氏伤心欲绝,痛骂老太太偏心长子,唾弃大老爷狼心狗肺吃死人的血馒头。

        但奇迹发生了。

        三月后,陆栩生带着仅剩的一百五十人,诡异般地从白银山杀出重围,他悄悄潜入南康王军帐,绑架南康王,再着人密报大晋边军,命三万边军来援,两军交战时,那早已面目全非的少年,当着所有人的面,将南康王的头颅割下了。

        一雪当年金山堡之耻。

        替父亲报仇。

        北齐主帅一死,元气大伤,不敢南犯。

        陆栩生一战成名。

        那一日北风呼啸,大雪茫茫,所有边军将领,曾经效力于陆昶麾下的战将,就这么看着他们的少将军从死人堆里,背着父亲的棺椁一步一步蹒跚而归,厚厚的白雪抹去他身后每一步脚印,他独自撑起整个大晋脊梁,无人知晓陆栩生那三月在白银山如何活过来的,他回京对此只字不提。

        但大家伙望着他,仿佛望见一座钢铁长城。

        陆栩生打出了古往今来最匪夷所思的神仙仗。

        自此大晋所有骄兵悍将,但闻陆栩生之名,肃然起敬。

        陆栩生回来了,皇帝喜极而泣,将他迎入皇宫延医用药,视若亲儿。

        只是爵位已授予大老爷怎么办?

        皇命岂可朝令夕改。

        皇帝下旨封陆栩生为世子,待大老爷百年过后,国公爵位依旧由陆栩生承袭。

        只是大老爷又何曾情愿把爵位遗给陆栩生,是以这些年,两房之间明争暗斗,时有龃龉。

        大老爷被吴相公这般一说,面上便有些挂不住。

        屋子里落针可闻。

        还是管家机敏,赶忙上茶,想岔开这一茬。

        陆栩生接过茶,轻轻弹了弹茶盏杯口,茶液一晃,模糊了他云淡风轻的脸,

        “栩生受大伯父教诲良多,像他也是情理当中。”

        那吴相公毕竟老练,一见情形不对,立即转换口吻,

        “可不是,陆家人才辈出,也是祖宗有福了。”

        大老爷看着陆栩生,那双黑眸深不见底,令他忍不住打了个哆嗦。

        陆栩生那三月是怎么熬过来的呢,大老爷想象过,兴许是吃草叶喝马尿饮人血食死人肉每一桩光想一想便叫人胆寒。

        那需要何等坚韧的毅力呀。

        他杀过的人恐怕比自己吃过的盐还多。

        这样的人物,真的甘心将爵位拱手让人?

        大老爷脊背渗出一阵凉汗。

        “来来,坐下喝茶。”

        伶人继续吟唱,鼓乐再次奏响,厅内恢复了方才的热闹,陆栩生在一旁细听,很快弄明白了始末。

        原来这位吴相公是寓居南洋的侨客,祖籍福建,手里掌着生丝销售的渠道,常与织造局以及内地达官贵人做生意,大老爷手中有批良田,已改稻为桑,可惜规模不够,他想拉着陆栩生入股。

        “栩生啊,陛下不是赏了江南一百顷良田给你么,你干脆跟我一道,改稻为桑,得了生丝便可转售南洋,如此可获利巨菲。”

        大老爷目的有二,其一这位吴相公胃口极大,他一人吞不下,而陆家最富有的其实并非长房也非公中,而是二房,当年皇帝为了补偿陆昶和陆栩生之死,可是舍了血本给王氏。

        其二,陆栩生毕竟是皇帝跟前的红人,五湖四海无人不卖他的面子,有他入股,行事也更为便宜。

        陆栩生将他算盘看得清清楚楚,笑了笑道,“兹事体大,大伯父容我跟母亲商议再下定论。”

        大老爷也不意外,“只是,吴相公约了一批货,即将远去番禺,栩哥儿还是速速拿主意的好。”

        “好,您等我消息。”

        陆栩生旋即回到书房,立即招来徐毅,让他取来私库账册。

        徐毅方才在外头听了一嘴,晓得缘故,慢吞吞去内室将所谓的账册取来。

        陆栩生接过来,坐在案后,就着灯色一瞧,

        哪还有什么田产私库,从账面金额一瞧,只剩三百两银子,别说做生意,就是给程亦安贴补都不够。

        陆栩生睨了徐毅一眼,徐毅缩了缩脖子,垂眸不好吱声。

        陆栩生看着空空如也的簿册,嗟叹再三。

        他缟素回京之前,皇帝给他的“抚恤”银子和军功赏赐全部交到了母亲王氏手里。

        回京之后,皇帝又给了他一批赏赐,而这一回,他将所有赏赐折成银子给了战死在白银山同袍的遗孀,那些将士大多出身穷苦人家,家里妻儿老母均要延养,陆栩生的命是他们换来的,照顾他们的家人,责无旁贷。

        这三年,只要他手里有钱,均给人孤儿寡母送去。

        所以,李嬷嬷畅想的小金库从一开始就不存在。

        沉默片刻,陆栩生慢悠悠看向母亲的明熙堂。

        提起王夫人,陆栩生心情称得上复杂,前世父亲故去后,母亲大受打击,一病不起,他身为长子自是十分心疼,也很是敬重,但母亲有两处拧不清。

        其一,兴许是因爵位不公之顾,母亲对皇帝不满,后来几乎已是站在王家立场,支持太后和太子,起先对着程亦安是千防万防,到了表妹嫁过来后,与表妹一道能贴补娘家便贴补娘家。

        其二,老太太偏心长子,母亲恰恰相反,袒护处处比不过他的弟弟继生,那些落在她手里的田地房产是半点都没给他留。

        前世陆栩生对这些黄白之物是浑不在意,今生既然决心跟程亦安好好过日子,少不得要筹谋筹谋。

        陆栩生拿着账册,起身敲了敲徐毅的肩,

        “走,跟我去见太太。”

        彼时刚是戌时初刻,还不到安寝的时候,陆栩生又折回后院,来到明熙堂前,守门的婆子将他迎了进来,

        陆栩生看着通明的厢房,便知母亲还没睡。

        明间进去正北的墙面悬挂一幅青松猛虎图,乃今上御笔,左右各有幅联,均是皇帝嘉奖陆昶之言,画下摆着一条黄花梨木长条案,搁着花果香盒祭拜之物。

        过去二夫人与二老爷在东次间起居,二老爷故去后,二夫人伤心难过,将耳房与厢房打通,改在东厢房的三间屋子居住。

        陆栩生先在明间拜了拜,随后退出来到东厢房。

        二夫人王氏正在阅王家送来的家书,陆栩生进屋先行给她请安,方在她侧下圈椅落座,摆手示意嬷嬷们退去。

        王氏看完家书忽然红了眼眶,与陆栩生道,

        “你外祖父身子不好,颇为想念继儿,你看,过几日便让你弟弟去了一趟山东?”

        陆栩生的外祖父王家族长是青齐一代的名士,当年与程明昱的父亲齐名,程明昱的父亲去世后,程明昱接管程家,他十六岁高中状元,是年奉旨出使北齐,凭着满腹经纶在北齐朝堂舌战群儒,瓦解北齐与西域诸国联军压境的危局,由此声名鹤起,随后程家在程明昱手里发展壮大,远远将琅琊王氏甩在身后。

        即便如此,王家依旧是少有能跟程家相抗衡的世家,陆栩生父亲常年在外征战,他也时常不在府中,母亲遂将弟弟送去王家习书,是以陆继生与王家长辈甚是亲昵。

        陆栩生却是摇头,“继生年纪不小,今年再进一年学,明年也该去礼部任职了。”

        王氏猜到陆栩生不愿弟弟与王家过从亲近,心里顿时有几分不痛快,

        “你夜里过来,可是有事?”

        陆栩生于是便将大老爷所谋告诉母亲,王氏闻言脸色越发沉下,

        “他是什么人,黑心肝的老油子,你怎么与他搅在一处?”

        陆栩生明白母亲素来与大老爷不合,哪只眼睛瞧不上大老爷的做派,

        “此事儿子自有分寸。”

        王氏不悦道,“你年纪还轻,又一心扑在朝务,哪有功夫与他折腾,他无利不起早,扯上你定没安好心。”

        陆栩生神色严肃,“母亲,儿子已经成亲了。”言下之意他要做什么,王氏不能再干涉。

        王氏对上他平静的双眸,心神忽然凛了凛。

        在母亲眼里,孩子永远是孩子,可她差点忘了,她的儿子与旁个不同,他从死人堆里爬出来,曾独自扛起北境军防,哪怕守孝那三年,国有战,战必应,战必赢,是人人羡慕的好儿子。

        王氏忽然酸了眼眶,叹气道,“成,就依你。”

        陆栩生却坐直了身,笑道,“还请母亲将田契给儿子。”

        王氏脸色倏忽一变,愣愣看着他,“你要地契作甚?”

        陆栩生不卖关子了,很平静地告诉她,

        “母亲,陛下给父亲的抚恤和赏赐,我一分不要,全部给您,至于您是留着傍身,给妹妹做嫁妆,抑或是贴补三弟,甚至给王家,我一概不问,但我的那份,烦请母亲交还于我。”

        王氏先是震惊,继而有些恼怒,待陆栩生提到王家时,又忍不住胀红了脸,到最后明白他的来意,心情打碎了五味瓶般难受,

        “栩儿”

        陆栩生没给她说话的机会,接着道,“这三年我田地房产所得分红利息也悉数给您,权当儿子的孝敬,只是陛下给儿子那一份,还请母亲按照司礼监的赏单给儿子。”

        王氏的脸色已经不仅用难看来形容,她忽觉儿子陌生极了,这还是过去那个一心扑在公务万事不计较的儿子吗?

        想分辩什么,却分辩不出来,陆栩生已经堵了她所有的话头。

        寻常人家儿子成家立业,做父母的都该分些产业给他立家,更何况这本是陆栩生用性命换来的。

        王氏想不明白儿子怎么突然变了个人,唯一能想到的是,

        “是程氏让你来的?”

        王氏一想起程亦安,眼神立即变得锐利。

        陆栩生总算明白过去同僚为何为家里婆媳难处而头疼。

        果然,婆媳是天敌。

        陆栩生无奈,“您怎么什么事都能往她身上扯?”

        王氏见陆栩生维护程亦安,越发断定是程亦安所为,果真应了那句“娶了媳妇忘了娘”,

        “她这一嫁过来,你便顶撞我,不许我给她立规矩,成婚一日,你便将奶娘赶出门让她在宅子里独大,这不,刚回门吧,又唆使你来要银子了,栩生啊,你也是聪明人,何以被个女人耍得团团转?”

        陆栩生闻言心绪翻滚,竟是有些难以言喻。

        若非亲身经历,他还真不知道婆媳之间是这般相互猜忌的。

        换做长年在外的丈夫,一回来听母亲告状,岂不就信了?

        他抚了抚膝头,解释道,“母亲,这一切均与她无关,她刚嫁进来,人生地不熟,连说话都不敢大声儿,谨小慎微,不行错一步,更不可能挑拨您跟儿子,您以上所说,均是儿子自己所为。”

        “你这话骗谁去?”王氏冷笑。

        陆栩生头疼,摊手道,“娘,您觉得儿子像个被人左右的男人嘛?”

        王氏一呆,这才沉默了。

        “儿子心里想既然娶了妻,就该跟她好好过日子,像当年父亲对您那般,护着妻子,经营这个家。”

        王氏被陆栩生这话说得更沉默了,脸色微微有几分不自在。

        都是从媳妇熬过来的,陆昶当年对她那可真是没的说,捧在手心怕掉了,含在嘴里怕化了,为了她不知顶撞老太太多少回,也怨不得老太太后来偏心长房。

        王夫人百感交集。

        一下叫她吐出这么多产业,王氏心里也火辣辣的。

        还待商量,目光忽然落在陆栩生身上。

        陆栩生正垂眸吹茶,俊脸微微往外一侧,露出颈部一截肌肤,虽然年岁已久,那截刀痕依然若隐若现,王氏猛地想起他在白银山的遭遇。

        她不只一次抱着他大哭,问他怎么活过来的,儿子始终云淡风轻地笑着,不在意地替她拭去眼泪,“都过去了,您别放在心上。”

        那样的绝境,他逆天生存了下来,得遭多少罪啊。

        王氏心痛如绞,掩泪道,

        “罢了,我也懒得再替你掌管,你自个儿好好当这个家。”

        陆栩生见不得女人落泪,连忙手忙脚乱给她寻帕子,

        “别哭啊,好好地哭什么。”

        王氏被他气笑了,再看他,那一脸的平静悠然,四平八稳,哪有半分战争的创伤。

        是真的没有吗?

        当年二老爷每每凯旋,总要趴在她怀里伤怀许久,为战场上死去的战士,为沾满鲜血的自己。

        但陆栩生不会。

        他心太硬了,连她这个亲娘都窥不进一丝缝隙。

        旋即王氏一面扬声唤来心腹嬷嬷去取单子账册,一面还是忍不住唠叨陆栩生,

        “虽说你们兄弟各自成家立业了,往后你还是要多提携提携你弟弟。”

        陆栩生严肃道,“娘,儿子帮得他一时,帮不了一世,人要靠自己,有本事娶妻子就得有本事养,”不等王氏瞪过来,他忙道,“再说了,不是还有您吗?”

        王氏想起自己偏心,不说话了,对照当年的礼单,将陆栩生那份全部分给他。

        陆栩生急着回去,“先把田契给儿子,其余的明日再盘。”

        王氏却不苟同,“连夜给你送过去吧。”

        省得白日被大房和三房瞧见,下她脸面。

        陆栩生没再反驳,先一步拿了田契来到前院。

        这一回,他没立即进去,而是等大老爷出来。

        大老爷来到偏厅见他,瞧见他手里拿着田契,露出笑容,

        “好,好,打仗父子兵,上阵亲兄弟,咱们毕竟是一家人,有好事大伯自然捎带你。”

        大老爷正要伸手来取田契,陆栩生手一挪,让他扑了个空,

        大老爷脸色一变,

        只见陆栩生幽幽一笑,

        “大伯,咱们明人不说暗话,这么多年,您没少打着侄儿的旗号在外头行事,既如此,是不是也得给侄儿一些报酬,比如,今日这份生意,咱一九开,你一,我九。”

        大老爷差点忍不住骂人。

        这可是他送了整整两千两白银给司礼监的公公,方讨来的好门路,陆栩生竟然狮子大开口想独吞。

        当然,他没跟陆栩生硬碰硬,自然是苦口婆心劝一番。

        陆栩生可不上当,将田契收回来,“既如此,那侄儿还是单干得了。”

        大老爷眉间大跳。

        别看他顶了个国公爷的名头,在外头可不比陆栩生三个字管用。

        陆栩生因着当年那一战太过惊世骇俗,简直是威震四海。

        况且,通南洋这条线,只要上了路子,往后便是源源不断的财富。

        有陆栩生挡在前头,他几乎可以坐享荣华富贵。

        罢了罢了,先让他尝一尝甜头。

        大老爷权衡一番,咬牙答应了陆栩生的要求。

        叔侄二人当即立下字据,陆栩生这才将田契交给他,让他与那吴相公去定契书画押。

        等到忙活完已是夜深人静。

        大老爷客客气气将人送走,陆栩生呢,立在长廊暗处,弹了弹衣襟上的秋露,抬抬手招来一暗卫,指着吴相公的背影,

        “跟上去,把人撬过来。”

        那吴相公今日差点栽跟头,出门必定打听究竟,自然就会晓得这陆国公府真正的顶梁柱是他,他的人再暗中联络,威逼利诱一番,吴相公就知道该跟谁合作。

        在战场上生杀予夺的男人,心都是黑的,什么改稻为桑,这些麻烦事就交给大老爷去操持,待利用完了,再一脚将大老爷给踢开。

        爵位?

        急什么,软刀子慢慢炖,皮慢慢剥,那才叫个痛快。

        陆栩生回到书房,二夫人已将账册给送来,所有账目清清楚楚。

        徐毅跟在他身后进屋,忙得满头大汗,“爷,您稍候,小的忙着搬库房,还没顾不上给您备茶水呢。”说着就要去给他斟茶。

        陆栩生摆摆手,“不必了,我去后院。”

        陆栩生拿着簿册回到宁济堂,东次间内已歇了灯,看来是以为他在前院歇着。

        幸在守夜的如兰还没睡,连忙点了一盏银釭,将人迎进去。

        见陆栩生径直往床榻去,只将里间的灯点燃又悄声退下了。

        陆栩生来到拔步床外,里面渗出微弱的光,轻轻掀开帘帐,程亦安没睡,倚在床榻看话本子,满脸的哈欠却是意犹未尽舍不得撒手。

        陆栩生也没多话,径直将账册递过去,

        “给你的。”

        程亦安愣了愣,睡眼惺忪看了他一眼,慢吞吞坐起来,又接过他的账册凑着灯翻了几页,看清上头的名目,顿时激灵醒了。

        “你的私库?”

        李嬷嬷说的对,果然有小金库。

        前世就没顾上给她,程亦安斜睨着他,哼哼几声。

        陆栩生心虚,咳了咳,“往后都归你了。”

        程亦安没好气地往梳妆台一丢,“我又不是没嫁妆,我犯不着要你的。”

        陆栩生就知道她还在为前世的事怄气。

        “我这一身酒气,先去洗洗再陪你说话。”

        陆栩生去了浴室,满脑子琢磨着怎么哄程亦安收下,待回来,灯歇了,帘帐压得实实的,哪还有人影。

        陆栩生揉了揉额。

        转身看了一眼填漆塌上的引枕,陆栩生慢腾腾走过去,将引枕拎在手里,朝拔步床前走来,

        香香软软的妻子娶回来,谁忍心干看着。

        库房钥匙都交了,得给他一个好脸色吧?

        陆栩生来到帘帐外,先唤了一声,

        “夫人?”

        没动静。

        “程亦安?”

        还是没动静。

        “安安?”

        程亦安鸡皮疙瘩起了一身,撑着腰肢从帘帐内钻出半个脸蛋,视线一瞬就落在他抱在手里的引枕,觉出味了,杏眼眯成月牙儿,慵慵懒懒睨着他,

        “想上塌?”

        陆栩生一动不动看着她。

        “你不如做梦!”

        呵!


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