第九十八章擒获
春日里总是雨水不断,才干了两天,于是又淅沥沥地开始了,好雨润物,将那原本油绿的植被浇灌得更为生机勃勃,青葱而上。
“公主!!!”
长廊里响起了一阵阵急促的脚步声,夏子衿将伸出屋檐外接雨的细手收回,指尖还余留着冰凉的触感,湿润润地渗进皮肤的每一条褶缝。
“何事这样急急忙忙,可是抓到人了?”夏子衿回身问道。
小桓子一边喘粗气,手心拍抚着胸口,缓过气来后点了点头,又摇了摇头。
这可把夏子衿看糊涂了,她连忙问道:“究竟是抓到还是没抓到?”
在李府,她交代小桓子办的事,便是连夜放出消息称卖试题的男子还没有死,如此一来那雇主为求心安,一定会再派杀手前去灭口,以求万无一失。介时请君入瓮,待雇主派了人来,小桓子提前安排禁卫军进行围剿,力求活捉。
虽不知道那雇主究竟是谁,但只要有一星半点的线索,夏子衿都不会放弃。
小桓子搭拢着脸,有些丧气地说道:“原本是抓到人了的,这一次统共抓住了五个黑衣人,他们冲进了卖试题的男子家中,看到床上躺着奄奄一息的男子,正要下毒手,却不知道床上的男子是禁军所假扮,连同屋外的禁军里应外合,不出一盏茶的功夫就将五名黑衣人算数擒获。”
“这不就是抓住了吗,你又如何这样丧气?”夏子衿疑惑道。
小桓子哎了一声,手掌拍了拍大腿,拂尘也高高甩了起来,十分懊恼的模样。
“真若如此,奴才必定是高高兴兴地来给公主回话!只是……”小桓子支吾了半天,叹道,“只是那五名黑衣人无论禁军如何审问也不肯开口,本想着先押回宫里,谁知道,他们的后槽牙中藏了毒包,五人竟都咬破毒包,自尽身亡……”
“全都死了吗……”夏子衿垂下手,失落不已。
本以为能从黑衣人这条线索继续往下,谁知道这重要的一条线却停在这里戛然而止。
夏子衿咬着下唇,有些恍然,若是这一步走不下去,她又该如何,该怎样才能在这样艰恶的情况之下绝地反击,找到让夏晟卿活命的一线生机……
“对了,公主……”小桓子从袖袋之中拿出一物,前伸递到夏晟卿面前,“这是从一个黑衣人身上搜到的。”
夏晟卿接过一看,只见小桓子递过的东西是一件腰牌般的饰物,以黑铜为料,铸成长方薄片,雕刻以虎纹,半面的黑铜以灌注之法注入不明液体,在铜内流转,轻一晃动有水流之声,流转过虎纹每一条沟壑,精妙绝伦。
“这是……”
夏子衿微微皱眉,这般手艺,绝不可能出自民间。
虎纹……
她总觉得这个图案似曾相识,究竟是在哪里见过?
“公主,这东西,仿佛是宫里所有!”小桓子道,伸手指了令牌一角的刻纹。
夏子衿定睛看去,果然顺着小桓子的指处,在虎纹的瞳孔处看到了以麦穗为图的细小图纹,若不是仔细看,一般人根本不会注意到虎纹的眼中还另有文章。
金莱王朝国力强大,盛产小麦与水稻,产量之大不但可以满足全国上下百姓的吃食,更是远销他国,成为强有力的一脉输出。
所以,金莱的国图腾,便是一株麦穗图纹,这不仅仅是金莱的代表,更是金莱皇室的专用图纹。
换句话来说,只有金莱王朝的皇室中人,才能用比图纹,是权利与地位的象征,也是代表身份的烙印。
“皇室的人……”
夏子衿的眉头越皱越紧,从黑衣人身上发现比物绝不是偶然,虎纹,麦穗,这两样东西在黑铜令牌上出现,是否代表着皇宫之中拥有这两样图纹的人,就是派人杀人灭口的雇主,也就是这次试题泄露的真正背后主谋?
真相仿佛就在眼前,却飘散着一层浓浓的厚重的雾,这让夏子衿既无力又无能为力,她不断地告诉自己,想一想,再想一想,虎纹,麦穗……
究竟是谁?
忽地,夏子衿蹭地一声站了一起,提着曳地长裙便往墨生园的库房急步而去。
“公主!公主!”
“您慢点儿!”
小桓子与小葵在后头追着,气喘吁吁地叫着,平日里端步慢行的明珠公主,跑起来竟比他们还要快。
夏子衿一心往库房奔走,也不顾身后的喊声。
推开红木漆门,一阵尘土味扑面而来,夏子衿走到一堆高架子旁,看着木架上整整齐齐摆放的物品,认真翻找了起来。
金碗,玉如意,竹艺雕品,各色丝绸,钗环首饰……
这一方架子上摆放的是她刚入宫被封为明珠公主时,各宫中人与大臣们所送之礼,她一件一件仔仔细细地看过去,连每一处边角也不曾落下。
“公主,您在找什么呢?”
小桓子与小葵气喘吁吁地赶进来,瞧着夏子衿在一堆礼品之中翻翻找找,也略有疑惑。
“快,你们二人同我一起,在这些东西里头找与那虎纹有联系之物,礼单或是物件,一样都不能看漏。”夏子衿一边仔细看着手里头的东西,一边吩咐道。
二人点头,也立刻加入了寻找之中。
夏子衿的脑海中,那虎纹属物的轮廓越发显现出来,就差一点点,她就想起来了,究竟是谁,究竟是谁……
“公主,你看!”
这时,小葵却突然惊叫了一声,朝着夏子衿用力摇了摇手中的墨色谏单。
夏子衿赶忙放下手中的东西,看了过去,只见小葵手中的谏单呈有质感纹路,墨色为底,青色为痕,大片的空处挂着用稠墨勾画的繁笔虎纹,纹路又用金漆再次描绘一遍,亮闪璀目,贵气不凡。
她目不转睛地盯看着谏单,再以方才的黑铜令牌仔细比对,除了材质与笔触不尽相同,图纹走向,甚至是虎纹瞳孔之中的那一小株麦穗都如出一辙。
“是了……就是这个……”
夏子衿沉着双目,在谏单上至头而看,只见那平简顺滑的笔锋写下的寥寥数语,一字一句映进她的眼里。
“贺妹子衿,毓秀舒慧,终归皇门,芳容盛极,何乐顺康,兄,夏斌……”
夏子衿握着谏单的手一垂,脑海中的记忆如同排山倒海一般全数涌了上来。
是了,虎纹就是皇长子夏斌的专属图纹。
前世明圣帝病重之后,皇长子夏斌、太子夏天勤,皇长孙夏启轩三人的夺权争斗便势均力敌地展开。太子有德妃相助,皇长孙是皇后的亲孙儿,如此一来,皇长子夏斌便成了最为弱势的一方。
于是乎,前世皇长子夏斌于明圣帝病入膏肓的险盛时期,率手中五万精兵,逼宫直入南墙,那声势浩大的千万兵将举着的两人高墨黑大旗上,赫然就是用金漆描绘的大气虎纹。
“皇长子……”夏子衿深皱着长眉,浓黑卷翘的双睫下是深沉如海的褐瞳。
前世夏斌逼宫失败,明圣帝不忍杀亲子,最终落得一个圈禁终生,从皇室除名的下场。
今生,皇长子夏斌是否又要重蹈覆辙,迫不及待地就要将这大莱的天下,变成他的天下?
“公主,现在可如何是好?”小桓子也明白这件事已经上升到了无法控制的地步,事关皇长子,即便是夏子衿贵为公主,又如何和手握权利,又掌兵权的皇长子抗衡?
夏子衿垂着双眸,眼中波澜不定,她现在唯一能倚靠的,唯一能够用来牵制皇长子夏斌的,只有一个人。
明圣帝。
身为皇长子,暗中买卖科举试题,杀人灭口,又栽赃嫁祸,即便是皇子,明圣帝也绝不会容忍,这等同于挑衅他身为帝王的权威,试问一个多疑多思的皇帝,倘若知道自己的儿子在自己年过六十却不肯放权的时候,已经开始暗地里做动作了,他会怎么想?
夏子衿的思维仿佛在这一刻活络了起来,对,她现在要做的,就是收集好所有的证物,然后去乾清宫一趟。
“小桓子,你把那五个黑衣人的尸体处理干净,不要留下痕迹。”夏子衿定声道。
如今杀手已经死了,皇长子见迟迟没有人回去复命,一定会心生疑惑,这没有办法避免,她能做的只有抹干净痕迹,不让皇长子怀疑到她身上,这样她才能够更多的时间去救夏晟卿。
小桓子点头,即刻便下去办了。
夏子衿握着手中的墨色谏单,神思渐定,来得及,一定还来得及,只要她还不放弃,就一定要救她!
另一处,卖试题男子的家中,五具横躺在地上的黑衣人尸体如同只是在黑夜之中沉睡而去一般,没有血腥,没有腐烂的肉,有的只是乌黑发紫的面容证明他们已经死去。
“铺上干草,烧了吧。”小桓子挥了挥拂尘淡淡道。
“是,桓公公!”
禁卫军们麻利地铺上干草,浇上火油,将尸体覆盖,手中的火把轻轻一掷,熊熊的火光便在一团漆黑上蔓延,越燃越烈。
谁也没有发现,原本应该是五具尸首,在燃烧之时却莫名少了一路,只留下四具尸首,在大火中化为灰烬。
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