第557章

“十个娃儿，可一个都没生！若不然，我让喜娘去准备枸杞鲢鱼汤。”

“甚好……”

徐牧揉着额头，好说歹说才把李大碗劝走。

反而是站在一边的姜采薇，沉默得一言不发，只知准备干粮净水，连金疮药都备了几瓷瓶。

“我很快便回。”

姜采薇仰起脸庞，露出笑容点头。可只等马蹄声刚去，便又立即垂下头，红了眼睛。

“东家，夫人似是在哭。”奔行中，陈家桥插了一句。

“陈兄，你并不懂爱情。”并头的卫丰，笑着抢声。

“你懂？”

“如果无错的话，庄子里八婶家的红翠，下月便与我结亲了。”卫丰傲然回头。

“我二人定情已久，终归是有情人终成眷属。”

陈家桥咬着牙，懒得再听，扬起的缰绳，抽得胯下马儿不断发出惨叫。

徐牧满脸无语。看来，他不在的这段时间，庄子可发生了不少好玩的事情。

“长弓，你带几骑人先行打探。”

由于周遵要开采赭石，探哨的事情，只能落到弓狗身上。

“长弓，你腰儿越挺越直了。”

弓狗顿了顿，脸色涨红，想说什么讨喜的话，却说不出，只得对着徐牧，重重抱了个拳。

“去吧，吾弟。”

弓狗伏身在马背上，扬了缰绳，带着几骑瞬间奔到了远处。

徐牧侧过目光，四顾着周围的物景。这一次，并非是攻城，而是去临江一带的郡县，先行打探，只带了不到百人，扮作购马的外州商人。

当然，他原本无须亲自前去。但不管是贾周，还是他自个，必然都会想着亲眼所见，然后安排布局。

蜀地边境的官道，年久失修，又逢开春，翠绿的野草，铺了一路的花花绿绿。

……

“东家，没甚问题。”弓狗带着人赶回，声音透着放松。

这一日多的时间，只中途休息了两个时辰，余下的，都在玩命赶路了。

停了马，徐牧微微抬头，目光所及，便看见官道的尽头，赫然是一条浩瀚的大江，如蜿蜒的巨蛇，游行在崇山峻岭之间。

“襄江。”

徐牧呼了口气。大纪唯二的两条大江，纪江孕育内城繁华，而襄江，却由于世道崩坏……养了八万的水贼。

江面不见得多湍急，估摸着是江段平稳的原因。遥遥可见一条条的乌篷，浮在江面之上，在春日的山水之色中，映衬成一幅画。

一座临江的郡县，取了一方大空地，作为江港。零碎的民夫苦力，正扛着为数不多的麻包，垂着身子艰难挪动。

船夫的号子乍起，搓成一股的麻绳，被数十个船夫绑了套结，箍在肩上，一个个面色涨红，赤脚溅起河沙，拖着巨船往岸边靠。

“不是说江匪为祸？”卫丰皱住眉头。

“打家劫舍是小匪，剥削民脂的是大匪，并无错。”徐牧淡淡开口。

这实则和那些起事的义军没两样，无非是占据郡县之后，想着做个偏安一隅的皇帝。

“长弓，这是何郡县？”

“东家，这是白鹭郡，算是江岸附近的大郡了。霸占的水匪，约莫有万人，水寨藏得太深，无法探到。”

“入城呢？”

“入城无问题……但要交保头税。听说，一颗脑袋二两银子。”

“保头税？”徐牧怔了怔。这哪儿是什么江匪，这妥妥的一群扒皮狗犊子。

“前些时候城里还有马市，但保头税太高了，时间一长，便无人来了。”

“长弓，过江的银子呢？”

“那些江匪横了铁索，一里水路，十两银子。”

“真是佩服。”

徐牧面庞冷笑。吃民脂民膏的，可不仅仅是江匪。

“东家，要入城吗？”卫丰转头。


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