第360章
马车一路往北，五日后便到了沧州城外。
这一路走来，穿州过府，都需要路引。
离开利城之后，叶兰舟就没再用一品夫人的印信，而是用镇北王府的令牌。
令牌哪儿来的？
没错，赛虎顺来的。
黎沐如今是朝野上下第一人，打着他的旗号，走遍天下都畅通无阻。
只要面无表情吩咐一声“奉王爷之令办事，尔等不可宣扬”，谁还敢多嘴过问？
沧州城原就是个建在草原上的小城，人口稀少，经历过战乱之后，更是十室九空，人丁寥落。
由于没有牛马，大片大片的草原荒着，马车走了半日，竟不见半缕人烟。
叶兰舟当即决定，就这儿了！
她打了声呼哨，吩咐妞妞赛虎和小狐狸将牛群赶到草原上去。
就吃顿饭的功夫，顾长淮惊愕地发现，远处天际有什么东西在缓缓移动。
纵马上前一看，好家伙，老大一群牛，一眼看不到边。
牛群的最前方，赛虎昂着大脑袋，甩着大尾巴，跟统帅三军的元帅似的，雄赳赳，气昂昂，无比威风。
顾长淮简直不敢相信自己的眼睛，用力眨了好几下，又揉了揉。
半晌才回过神来，指着牛群问赛虎：“这……都是你赶来的？”
赛虎汪汪两声，舌头耷拉着，哈哈地喘着粗气。
顾长淮回过神来，快马回到马车边，结结巴巴地道：“兰舟，我……我看见……”
叶兰舟递了个眼神制止，孩子们并不知道她要在北境开养牛场，只当是来游玩的。
如今小牛犊已经全部落地，牛群增加到将近四千头，实在太过庞大。
顾长淮提议，大义寨的兄弟们已经金盆洗手，做了普通农户，不如将他们迁往北境放牧。
远离清河县，便是与从前落草为寇的过往一刀两断，往后再不必提心吊胆，害怕哪天被官府找上门来。
“兰舟，草原上有狼群出没，放牧并不轻松。
大义寨的兄弟们都是会些功夫的，若是将他们迁来北境，一则保护牛群，二来他们也能有个好营生。”
叶兰舟迟疑了下，对于那群不服管束的糙汉子们，有些不放心。
顾长淮拍着胸脯保证：“兰舟，你放心，我保证他们不会生事，给你惹麻烦。
我爹在寨中威望很高，兄弟们都服他。
他一声令下，大伙儿就扔下大刀，扛起锄头，至今没再做过拦路剪径之事。
有我爹在，你尽管放心，牧场一定能打理得妥妥帖帖，不叫你费心。”
怕叶兰舟不答应，顾长淮又道：“村长一家四口，还有两个上了年纪的，将他们迁到一年有半年寒冬的北疆来，又是人生地不熟的，万一当地牧民欺生，不服管束，你在京城鞭长莫及。”
顾长淮都这样说了，叶兰舟还有什么好说的？
“那好吧，但咱们丑话说在前头，若是大义寨中人惹是生非，闹出官司，我可不会出面保任何人。”
顾长淮连声答应，写了一封亲笔信，交给叶兰舟。
“这封信劳烦妞妞送去，它跟着你去给大义寨送过粮食，兄弟们认得它。
只要收到信，我爹一定会答应。”
“你不亲自去见见他们么？”叶兰舟问道。
顾长淮抿着唇，沉默不语。
原本想为家族洗刷冤屈之后，就将顾平生夫妇接到身边奉养，令二老安享晚年。
可没想到如今又出了镇国公这一茬，没把他扳倒之前，顾长淮只能和大义寨中人保持距离。
他如今做了朝廷的定远将军，从三品的武散官，等回了京城，就要去吏部报到，领个实职。
兴许要离开京城，去边地或是军事重地驻扎，还是不去惹顾平生夫妇伤心了。
叶兰舟见他沉默，轻叹了口气，拍拍他的肩膀说：“我带孩子们回丰城去，逗留几日，你若想见你爹娘，便去见见吧。”
顾长淮没应声，恹恹的。
选定放牧地址之后，一行人便南下，直奔丰城。
大牛爹已经去世多年，鲁嬷嬷和大牛在之前居住的破屋子里置办了灵堂，请道士做法事，开坟火化，将骨灰坛供在灵堂，守灵七日，而后直奔京城，为大牛爹安葬。
叶兰舟等人到丰城时，鲁嬷嬷和大牛母子早已离开丰城。
离开丰城还不到一年，大伙儿不禁都有了恍如隔世之感。
尤其是叶兰舟，想到刚穿过来时食不果腹、衣不蔽体的苦日子，跟做梦似的。
进城后，巧花跳下马车，飞快地跑去江府报信。
“大福哥！福嫂子！夫人回来啦！快来迎接夫人啊！”
话音刚落，从屋里跑出一个富态圆润的妇人，大着嗓门吆喝：“谁回来了？”
跑到院子里一看，不由一怔，讶然道：“你是……巧花？”
巧花笑嘻嘻地道：“福嫂子，你不认得我啦？你也大变样了呢！”
福嫂子以前身板壮实，皮肤粗糙，养了将近一年，皮肤白净不少，也细腻了些。
穿着鲜艳的棉布衣裳，梳着城里时兴的发髻，戴着簪环耳坠，很有大户人家管事嬷嬷的模样。
两人相视一笑，福嫂子笑说：“你大福哥收租子去了，我让人叫他回来去。”
福嫂子吆喝一声，将府里的家丁丫鬟全都叫来，领着大伙儿去门口迎接叶兰舟。
等了没多大会儿，两辆马车驶来，在江府门口停下。
福嫂子领着大伙儿行礼，而后上前撩帘子、放脚凳。
“夫人可回来了！家和他爹去京城汇报生意，管家说夫人去北境战场了，可把大伙儿吓坏了！
我天天在家里烧香磕头，求菩萨保佑夫人平安回来，可算是把夫人给盼回来了！”
叶大福两口子在丰城打理产业，没人管束，礼仪上不够周全。
巧花连使眼色，急得打断她：“嫂子，夫人面前，要自称奴婢。”
福嫂子一愣：“是是是，奴婢，奴婢不懂规矩，请夫人恕罪。”
叶兰舟摆了摆手，满不在乎地道：“咱们是患难之交的情分，没外人的时候不必拘礼。”
孩子们已经玩到一处去了，福嫂子将账本拿来给叶兰舟看。
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