第555章 祁家亲眷
祁家许久没有这般热闹了,晚饭过后众人还不愿意散去,众人又聚在一起叙旧,叙相思、叙离别,叙五年苦尽甘来,叙五年人情变故。
祁承翎也被叔伯们叫住,秦子衿便陪着安若澜到湖边散步,她如今孕出三月,不宜久坐,应该适当走走。
“那是祁蘅芜吗?”安若澜忽然止住脚步,远远地便看到祁蘅芜在湖边陪着几个弟妹捉流萤,“瞧着倒是好性格的姑娘,又生得一副好模样,怎么这般年纪了,竟还未婚嫁?”
秦子衿抬头看去,祁蘅芜正拿着帕子给几个妹妹擦汗。
“祁家经此一遭,虽然苦尽甘来,但也遭了不少罪,蘅芜姐姐便是其中之一。”秦子衿轻声开口,“当年祁家出事时,蘅芜姐姐已经十六,与颍川一员外郎家中的嫡子定了亲事,因着母丧三年未过,暂未办婚事。祁家出事后,祁夫子发配边疆,家中便只剩下蘅芜姐姐和不足六岁的幼弟,府中先前倒是有位姨娘,知晓祁夫子受牵连获罪,假意示好,却在离府之后,偷了蘅芜姐姐带出府的一百两体己银子。”
“这么惨?”安若澜皱眉。
“这还不是最惨的。”秦子衿苦笑着摇了摇头,“没了银钱,当时祁家宗亲都是自身难保,姨母又因为老夫人病在了路上,尚未到达颍川,蘅芜便拉下脸面,带着弟弟去未来夫婿家,结果连门都没让进,对方直接让一婆子将定亲的帖子丢了出来,轻易地便将这亲事作罢了。”
安若澜轻哼一声,“人家好时,千方百计求娶,瞧着遭了罪,便不认这亲事了,这些人也不知娶的妻,还是门第!”
秦子衿不予置喙,只是继续说:“姐弟二人只能露宿街头,食不果腹,风雨为被。蘅芜的弟弟本就是祁夫子老年得子,娘胎里的病弱,没几日便染了风寒,病得不省人事,可是她身无分文,哪有看病的钱,蘅芜无法,便动了卖身的想法。”
安若澜一脸的诧异,“她……她怎么那么糊涂!”
秦子衿苦笑着看了安若澜一眼,“你我自小殷实,哪里知晓关键时刻被一文钱难住的窘迫。她总不能瞧着弟弟病死。”
“那后来呢?”安若澜追问,“她当真去了那种地方?”
秦子衿眨了眨眼睛,“后来,我料理完祁家京中之事,才想起了祁家宗亲,连忙让人带着银两去颍川安置宗亲家眷。我的人找到蘅芜时,她已经在颍川有名的花楼里,再晚一日,花楼老鸨便要安排她接客了。”
“我的人替她赎了身,又动用了一些关系,去了她的乐籍,将他们兄妹送至姨母的庄子里,后来她们二人便是一直跟着姨母长大的。”
“幸好是赶上了。”安若澜庆幸地说,“否则这样好的一位姑娘……”
安若澜又远远地看了一眼祁蘅芜,“既跟了姑母,后来姑母就没帮她再说一门亲事?”
就连祁梦璃,安氏也尽心地带在身边,帮着说了一门合适的亲事,为何没有帮祁蘅芜安排?
“姨母是多么疼爱孩子的人,接到了她姐弟二人之后,便十分悉心的照顾,那毁亲的员外郎家,姨母也代表祁家上门狠狠羞辱了一顿,然后正式退了这门亲事。”秦子衿轻声说,“后来姨母也帮着她张罗亲事,但都被蘅芜拒了,她舍不得幼弟。”
安若澜眨眨眼睛,“姑母仁善,又最喜孩子,自然会替她照顾好弟弟的。”
秦子衿扯了扯嘴角,摇了摇头,“那不过是她的借口罢了,她在姨母身边待着,自然最清楚姨母的人品,她不是不放心幼弟,只是舍不得姨母为难罢了,她曾经为了银子把自己卖了,后来虽然赎了身,但这事也在颍川传开了,颍川圈子小,这事多少传了些出去,免不了那些人拿来当说辞,不仅瞧不上蘅芜,甚至还出言讽刺,姨母的性子你也知道,无事时确实贤良端庄,可若是谁敢欺负她的孩子,必定是要压人一筹的!”
“颍川小地,哪家妇人是她的对手,后来闹得不愉快了,姨母索性也不与这些人来往,那些妇人又对祁家落井下石,齐齐孤立姨母,这才有了蘅芜那番说辞。”秦子衿侧眸看向安若澜,“姨母也知她是借口,但想着与其到了旁人府上受欺负,倒不如暂且留在家中。如此,便耽搁了这五年。”
安若澜听完,长长地叹了一口气,“当真是位可怜的人,好在如今祁家沉冤得雪,姑父又复了官,日后总能为她寻一门好亲事。”
秦子衿淡笑着点头,“应当会的。”
二人说完,对面湖边的人已经散去,二人也往回走,却冬凤快步寻来,“姑娘,老爷今日高兴,贪了几杯酒,方才说有些犯晕,准备回府了。”
秦子衿忙说:“父亲盼这日盼了许久,自然高兴,贪杯也正常,那若澜姐姐,我便先回了。”
“赶紧去吧,好生照顾秦大人。”安若澜忙说。
安家的丫鬟就在前面,秦子衿便放心地告别了安若澜往前面去,追至门口,瞧见一大伙人都在与秦明远道别,秦子衿意外的是,竟在人群中瞧见了祁蘅芜。
但秦子衿现下顾不上旁的,赶紧过去扶住步伐有些虚晃的秦明远,朝几位喝得也有些多的长辈道:“各位叔伯留步吧。”
“你们路上小心。”祁旭源笑着道,“明远,许久不曾与你这般尽兴了!”
“是啊,今日喝得舒坦,改日咱们兄弟再喝!”秦明远当真是喝的有些飘。
秦子衿生怕他们又叙上,连忙叫方力搭手,将秦明远扶上了马车。
“子衿!”祁承翎追上来,低声叫住准备上车的秦子衿,“你明日可有时间?”
秦子衿一愣,暗想,祁承翎要约我吗?
“有啊。”秦子衿答,陪祁承翎的时间永远都有。
“那我明日去府上找你。”祁承翎说着顿了顿,“我想带你去见一个人。”
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