第四百三十八章 试探
柴哲威，刚刚走马上任的新任安西都护。
通常情况下，新官到任三把火。
但是，对于原有旧将却基本上保持不动，这是不成文的规矩。
至少短期内不会有大动作，以确保相对稳定的态势。
然而，柴哲威柴都护刚到任几个月，麾下便接连有两位西域唐军高级将领出了事。
而且都与西域弥合会有关。
都与那件蹊跷遗失的楼兰国宝——西域弥合环有关。
难道这仅仅只是巧合？
狄仁杰当然不会相信所谓的巧合，认定其中必有关联。
再看稳坐在那里的柴哲威，发现他一句话也不说，颇有些置身事外，坐山观虎斗的意味。
柴哲威的表现难免令人生疑。
狄仁杰正在暗自盘算着，忽然后堂传来一声惊呼。
“哎，哎，艾比将军，冷静！你不要冲动啊！”
是阙特惊恐的声音。
在场所有人都疑惑地望去——
只见阙特捂着血淋淋的肚子，神情惶恐地从后堂奔来，脚步踉跄着一头栽倒在地。
紧随其后的艾比布拉正拎着滴血的佩刀追来。
芭比娜见状立即飞身跃起，持刀挡在阙特的身前，予以保护。
与此同时，数名西域唐军将士冲了过来，将艾比布拉当场擒获。
艾比布拉愤怒大吼道：“阙特！你这吃里扒外的狗东西，老子今天必须杀了你！”
“拖下去！关进地牢！”
芭比娜一声令下，西域唐军将士七手八脚地将艾比布拉拖走了。
这突如其来的一幕，让狄仁杰不明所以。
芭比娜简单查看阙特的伤势，发现他伤得不轻，顿时心疼不已，泪水在眼眶里打转。
阙特抱歉地说：“芭比娜将军，不用担心，我死不了。”
“怎么会这样呢？艾比布拉是疯了吗？！”
“他一时冲动，想冲进议事厅武力营救茂本初，我根本拦不住他，我已经尽力了。”
“不说了，你不要再说了，我们去找医官！”
芭比娜抹着眼泪，直接将阙特抱了起来。
阙特身材矮小，状若孩童。
芭比娜抱着他可谓毫不费力，着急地朝门外奔去。
……
正因为这场意料之外的变故，对茂本初的审讯只能暂时中止。
他被重新押回地牢。
空荡荡的游击将军府议事厅内，此时只剩下狄仁杰和柴哲威两个人。
柴哲威的脸色更难看了。
狄仁杰狡黠一笑，“柴都护，艾比布拉突然变得狂躁起来，还想着营救茂本初，你怎么看？”
“哼！他们两个恐怕一丘之貉！”
柴哲威冷哼了一声。
他当然知道，艾比布拉作为游击将军府的副将，与茂本初可谓形影不离，同生死，共进退。
既然茂本初拥有西域弥合会的隐蔽身份，那艾比布拉呢？
自然也是嫌疑不小。
柴哲威只是没有想到，艾比布拉居然会自己主动跳出来。
是狗急跳墙吗？
不得而知。
此时的柴哲威心事重重，压力山大。
不仅仅是因为当年的案情错综复杂，更因为西域唐军接连折损几员大将，唯恐陷入更大的危机中。
录事参军塔依汗、游击将军茂本初以及游击将军府副将艾比布拉。
短短两天内，西域唐军诸多将领频频爆雷，让安西都护府面临无将可用的危亡局面。
倘若突厥铁骑来袭，如何应对？
一想到这些，柴哲威更是愁眉不展，哀叹连连。
狄仁杰也看出了端倪，安慰道：“柴都护，有道是兵来将挡，水来土掩。安西都护府众多将领出现变故，必须及时求援，才能防患于未然啊！关于游击将军的替补人选，你考虑好没有？”
“倒是有一个人较为合适，只是……”
柴哲威望着狄仁杰，言辞吞吞吐吐。
狄仁杰狡黠一笑，推断道：“你想继续提拔芭比娜将军，又担心一介女流，接连两天官升两阶，而招来西域唐军将士猜忌？”
“可不是嘛！”
柴哲威叹息道：“唉！按照西域唐军的规矩，在任两年方可擢升，而芭比娜将军昨日刚刚出任录事参军之职，再度提拔除非她再立新功啊！”
“难道抓获茂本初，揭穿其隐藏身份，还不够一份沉甸甸的军功吗？”
“够倒是够了。只是……”
狄仁杰狡黠一笑，建议道：“再加上游击将军府副将艾比布拉如何？将其办成铁案？！”
柴哲威猜疑道：“虽然艾比布拉是茂本初的人，但是他此次刀伤阙特，或许只是一时冲动，并非茂本初同伙。倘若两人均为西域弥合会成员，那倒是可以考虑。”
狄仁杰琢磨着说：“那还不简单，艾比布拉已经被抓起来了，你说他具有什么隐蔽身份，他就有什么身份。”
柴哲威不清楚狄仁杰的意图。
看似说笑，却是一张严肃的脸。
“哎，狄郎，你不会是在跟柴某说笑吧？”
“我是认真的！”
狄仁杰似乎胸有成竹。
心里那把如意算盘打得劈啪作响。
他认真地继续道：“柴都护，你为安西都护，统领西域数万唐军将士，镇守安西四镇。西域三十六国的安危都系在你的身上，万万不可出现任何差池。退一步讲，即便艾比布拉不是西域弥合会成员，今后你还敢重用他吗？他是茂本初的人，这一点众所周知。而茂本初的罪行恐怕已是板上钉钉。有鉴于此，不如适时舍弃艾比布拉，顺势扶植自己的心腹亲信。”
柴哲威轻易听出弦外之音。
当即予以解释。
“哎，狄郎，你不要误会了啊！芭比娜将军在西域唐军任职多年，她可不是柴某的心腹。”
狄仁杰附和道：“对对对。芭比娜将军不是你的心腹。但是她擢升游击将军，录事参军的职位不就暂时空缺了嘛！对了，还有游击将军府副将之职，同样可以安插自己人。”
说着，狄仁杰还特意朝柴哲威眨眨眼睛。
柴哲威的心事全被对方猜中了。
尽管他有些尴尬，但是尽量保持着冷静从容。
“啊！安插自己人？柴某哪有自己人可用啊？你是知道的，来安西都护府之前，敝人统领北衙禁军诸部，与你的好友飞骑将军李诚抬头不见低头见。”
“北衙禁军里就没有你的亲信？”
柴哲威无奈地笑了。
“狄郎，你不要揣着明白装糊涂。北衙禁军向来是圣人的亲随。柴某怎么敢随便培植自己的势力？如此做法岂不是大逆不道吗？”
“该说的我都说了，柴都护可自行斟酌。”
狄仁杰客气地拱手施礼，扭头朝议事厅外走去。
望着渐行渐远的背影，柴哲威的脸色忽然阴沉下来，眼睛微眯，似有感悟。
……
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