第660章 出发，前往北境
“北境的事，你都知道了？”明皇看着司马凤舞问。
“刚刚庞统领派人到了太子府，给儿臣说了……”
司马凤舞将刚刚何常的事一五一十地说了出来，没有丝毫隐瞒，甚至将自己回信的事都明说了。
“你是要为司马家求情？”明皇问。
“儿臣是来请罪的，炳儿年少无知，是儿臣教导无方，请陛下降罪！”
司马凤舞很聪明，告诉明皇炳儿年少被蛊惑，自己又揽了些责任，自然是想保住司马家。
“太子，先扶舞儿起来。”
季怀安立刻将司马凤舞搀扶起来。
“出了这样的事，儿臣愧对陛下，也愧对太子……”
“此事与你无关，不过这次的事造成了十分恶劣的影响，朕只能严肃处理，希望你能理解。”
“国有国法，家有家规，儿臣明白。”
明皇点了点头，叹了口气道：“你们司马家对大明有功，朕都记得，而且此事尚不明朗，你也莫要太过忧心。”
“多谢陛下……”
“朕还有事，小安，陪太子妃回去吧！”
“儿臣告退……”
两人行礼后离开了皇宫。
马车中，司马凤舞依靠在季怀安的肩上，几次欲言又止。
季怀安开口道：“三天后，我亲自去北境。”
司马凤舞紧张地揪了下衣襟，“殿下，我跟你一起去。”
“好！”季怀安点了点头。
司马凤舞没想到他答应得这么痛快，不禁有些意外。
“舞儿，你的心情我明白，我会尽量对司马家网开一面。”
“小安，对不起！”
司马凤舞扑到他的怀里，心生愧疚。
季怀安轻抚着司马凤舞的秀发，心思人生在世，即便走到再高的位置，也有为难之事啊。
…………
皇城司大门外。
一个胡子拉碴的老头儿走来，老头儿腰间还挂着一个酒葫芦，身上散发着一丝酒气。
“站住！皇城司禁地，闲人免进。”
老头儿刚到门口便被守门的两名衙役给拦了下来。
“小兄弟，我是来上任的！”
老头儿笑眯眯地说道。
上任？衙役疑惑地打量了一下老头儿问：“文书呢？”
“文书？什么文书？”
老头儿不是别人，正是葛荀。
昨天季怀安让他过来接手皇城司，也没给他文书什么的。
衙役又打量了一下葛荀，皇城司要求十分严苛，他怎么看这小老头儿也不像是来上任的。
“老头儿，这里是官府重地，没事一边玩儿去。”
“你赶我走？”葛荀翘了翘嘴。
“再不走给你抓起来。”衙役恐吓道。
“行，我走……”
葛荀喝了口酒，转身摇摇晃晃地走了。
“老三，那老头儿不会真是来上任的吧？”
“上任个屁，皇城司是什么地方？招个老头儿来干什么？”
“也对！”
两人正说着，看见唐易快步走了过来，立刻躬身行礼。
“司首大人……”
如今的皇城司乃是正规的官府衙门，拥有国安和反腐的双重属性。
唐易刚下朝回来，因为北境之事，今日上朝时间比往日要长些。
“葛前辈来了吗？”唐易问。
“司首，哪位葛前辈？”衙役顿时有种不好的预感。
唐易：“一位看上去五旬左右的老者。”
衙役紧张地问：“那位前辈是来任职的？”
“任职？”唐易点了点头：“算是吧！是新来的司首，来了记得马上通知我。”
“新来的……司首？”衙役吓得一哆嗦。
“怎么了？”唐易看出问题。
“那位…前辈…刚来过！”
“人呢？”
“被我……赶走了！”衙役哆哆嗦嗦地说道。
唐易愣了下，有些哭笑不得。
葛老是太子殿下好不容易请来的，竟然给赶走了？
“往哪走了？”他急忙问。
“那边……”
唐易立刻追了出去。
衙役双腿一软，一屁股跌坐在地。
一刻钟后，唐易费尽口舌才将葛荀追了回来。
守门的那名衙役吓得够呛，不过葛荀自然不会跟一个小喽啰计较。
两人办完交接后，葛荀正式入主皇城司，因为刚正不阿，铁血无私，后来被称为大明第一判官。
…………
次日，季怀安带着唐易、徐良前往栖霞山兵工厂视察了一遍。
现在的大明火炮已经十分成熟，不过火炮太重，加上没有现代化的车辆运送，依旧显得十分笨重。
季怀安这次打算轻装上阵，所以只带了一批手雷和地雷，并未带火炮。
氐夷是辽阔的大草原，看似火炮很容易发挥出威力，但实则不然。
首先，氐夷几乎没有城池，除了氐夷王城外，所有地方都是以部落的形式存在，人口分布又十分稀疏，运用火炮就像是大炮打蚊子，使不上劲。
其次，氐夷战马速度快，在空旷的大草原上可以纵横穿梭，火炮太过笨重，很难瞄准。
再加上路途遥远，将火炮运去氐夷要耗费大量的人力物力。
等到他规划的纵横南北的官道修好，到时候运输会方便很多。
不带火炮还有一个原因，因为有了更好的选择，那就是火枪。
上次在南诏，火枪的威力第一次亮相便展现出惊人的威力。
这次他带了三千把长枪，三千把短枪，组成了两组六千人的火枪队。
为了加快行军速度，除了不带重型火炮之外，他也不打算带太多人马，最后跟徐良、唐易一商量，决定只带五万骑兵。
加上火枪队，总数还不到六万人。
虽然人不多，但武器装备足以碾压氐夷骑兵。
因为要先解决北境的问题，加上为了迷惑氐夷探子的视线，六万人马分开行动。
经过了两天的准备后，季怀安带着三千骑兵直奔北境而去。
当然，随行的还有司马凤舞和红莲。
…………
“驾——”
一匹快马飞奔而来，刚到岚星城的城门口，便被一队城卫围了起来。
“你们瞎了吗？我是司马王府的人。”
来人正是从京都赶回来的何常，也是司马王府的护卫队长。
为首的城卫嬉皮笑脸道：“何队长我们自然认识，不过小人也是奉命行事，还请何队长多多担待。”
“奉谁的命？”何常冷声问。
“这个你就不必知道了！”城卫队长一挥手，喝道：“拿下……”
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