第二章 突如其来的水源
庆历五年，夏。
与匈奴交战的前线，中军大帐里，一名相貌秀美的女孩正在坐在桌前，单手扶着额头，轻声叹息。
水源、水源……
若是没有足够的水，大军撑不到补给来临，若是强行作战，也只会徒增伤亡。
军中的士气，将士的斗志都已经降到了低谷，水源和一场大胜，作为军师的李萱萱只能想到这两个提升士气的法子。
连望梅止渴这种战术都行不通……
匈奴的马快，对地形又熟悉，在补给不足的情况下，只能依险据守。
三个月前，李萱萱试图一鼓作气，速战速决，反倒出了失误，让得匈奴有了可趁之机。
作战大败，就连李萱萱本人也被箭矢射中。
军中条件艰苦，伤势直至今日还未能复原。
要是能寻找到水源就好了……
要是有足够的水就好了。
“小姐，你不用这么自责的。”
大帐的帘被掀开，丫鬟梓青将饭食呈上来。
“放在桌上吧，我没胃口……”
李萱萱有气无力地说道。
“小姐，您可不能不吃饭呀。军中的将士们都指望您出谋划策，朝野上下等待着您凯旋归来，就连公主——啊不，现在应该是皇上……”
“这些道理我自然知晓。”
知晓是知晓，可知道和做到可是两码事。
再不寻找到水源，恐怕，军中就连做饭生火都很困难了吧。
若是能天降甘霖，又或者挖出水井……
匈奴人的据点和行动方式她都已掌握，可如今的军队无法发起进攻。
突如其来的大旱，迟迟未到的补给，把这支军队困在了原地。
“小姐……”梓青犹豫几次，还是忍不住开口道，“不如，我们，班师回朝……”
“住口。”李萱萱的眼神忽然变得冷厉起来，她狠狠地剐了自己的丫鬟一眼，“这次的话我权当没听见，再有下次，绝不轻饶。”
“奴婢知错了。”梓青慌忙垂首认错。
“退下吧。我一会儿会吃的。”
“是。奴婢告退。”
目送梓青的背影消失在眼前，李萱萱再度叹气。
怎么可能就这样班师回朝啊……
她是公主最好的玩伴，是太傅的女儿。
先皇突然驾崩，公主成了女帝。李萱萱带领御林军为女帝扫平皇宫里的威胁，让她坐稳了皇位。
恰逢北方匈奴肆虐，朝野之上文武百官都在看新登基的那位女帝会如何摆平。
李萱萱主动请缨，带兵出征，平定北方匈奴祸患。
“萱萱，此去……可有把握？”
“为了殿下……不，为了陛下。”
她领三万精兵，做好充足准备，原本可以给匈奴一记迎头痛击。
可今年夏季，边塞那超乎想象的炎热，让得她的抱负无从实施。
要是就这么班师回朝，怎么对得起当日金銮殿内的重托？
各地藩王、文武百官、宦官游侠……全天下都在看着呢。
都在看着，看新登基的女帝沈秋月，有没有实力，守护好自己的国家！
所以，此战不能退！
可不能退又如何呢……军队上下都已经开始缺水了。
就算她要为女帝建立功勋，杀退匈奴，也不该建立在数万将士出身未捷身先死的处地上。
水源……
李萱萱的目光，落在不远处的一口大坛子上。
那坛子足有半人多高，平日里由两个军士担着，也不盛装也不储藏，就只是一口空坛子。
只有李萱萱一人知道，这口坛子有多不凡。
少时打碎的铜镜，打翻的胭脂，用坏了的物件儿只要扔到这口坛子里，不消一会儿就会消失无踪。
就像是被吞没了一样。
李萱萱坚信这口大坛子能够给自己带来好运，故而领兵出征时都不忘了带上它。
若是战争出现意外……她断然是不愿落入匈奴人的手里的。
到时，便纵身一跃，跳进坛子里。
从李萱萱记事起，这口坛子就一直是空的。直到她被利箭射中的那天晚上，坛子里忽然多出一条手帕。
脏兮兮的，但针脚密实，像是哪位名家经年累月所作。
如此手艺，在神仙手里竟然就是一块抹布。
好在当时只有替她包扎伤口的梓青在身侧，而就连梓青也没有注意到坛子里的异样。
李萱萱把此手帕拾起，暗自藏着。
这也许是某个信号。
果不其然，从三个月前开始，坛子里就时不时地会有水冒出来，最多的一次甚至可以溢出坛外。
这等变化自然也是瞒不过梓青，但梓青自幼服侍她，也不会贸然将这一事说出去。
就在昨晚，军营哗变，诸位将军花了好些功夫才逐渐镇压。
可镇压只是治标不治本，要是没能找到水源，谁也不知道之后又会发生什么。
要这么退兵么？她又心有不甘。
要是能找到水源就好了啊……
怀揣着纠结的心情，李萱萱用小刀在竹片上面刻下了“水尽”两个字。
旋即掰断，习惯性地扔进坛子里。
心神不宁的她再度用小刀在竹片上刻下“无水，则亡”四个字，再度扔进坛子里，随即双手合十，对着坛子祷告。
她不知道虚无的仙神能否听到她的祷告，但这是她唯一能做的了。
神啊，如果您真的存在，请指引我水源的方向。
又或者降一场甘霖，缓解这次的旱灾……
耳边传来“哗啦”响声，李萱萱惊喜地睁开双眼。
那明显是水声，是从坛子里面传出来的！
李萱萱探头望去，只见清澈的水在坛子里浮动。
和之前的混浊不一样，这一次出现的水清澈得可以生饮。
李萱萱掬起一捧，试着喝下，清甜温润的感觉顿时扫去这些天来的闷热与煎熬。
“可惜，只有这么一点儿……”
李萱萱话音未落，坛子里又是一阵哗啦水声。她探头望去，坛子里的水位竟是平白无故又再度上涨一截！
李萱萱急忙退后几步，闭眼，双手合十祷告。
再多一些，再多一些……
不是她贪心，而是数万将士的供应实在不是一个小数目。
哗啦啦的水声在坛子里回荡了一次又一次，由间断性的泼洒到持续性的灌注。
到最后，甚至溢出了坛外，坛子咕嘟咕嘟地往外冒水。
不是天降甘霖，也不是打通水井。
李萱萱从来不敢奢想，水会来得如此轻易！
“是水啊！”
她双手轻捂红唇，几乎要喜极而泣！
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