第25章 仙人登楼
许多年以后被问起是否后悔遇见沈泊舟,陶眠总是先沉默,又释然。
他说哪里有什么后悔不后悔,不过是风正清朗,星也明烁。千灯万火河塘,那个人恰好出现了,而已。
当然那是多年后的感想,现在的陶眠还是很想把眼前为难他的纨绔一把掐死的。
眼前的青年正是魔域幻真阁阁主次子沈泊舟。沈二公子出了名的跋扈无礼,饶是薛瀚对上他也头疼。
但摘面具是不可能的。
薛瀚是个笑面虎,心中越是恼火,脸上笑得越开。
他说今日薛某被佳人爽约,只好让府上的侍从作陪。这点小事,不劳沈公子费心。
沈泊舟嗤笑。
“薛掌柜,你我都是明白人,说话就别兜圈子了。带男侍前来唱楼是什么意思,大家心知肚明。”
被囊括进“大家”的陶眠:……什么意思?
他转头望向薛瀚,隔着面具,薛掌柜也能感受到他闪烁着大大疑惑的炯炯眼神。
现在可不是解惑的时候。
他垂在身侧的一只手掌向下按了按,示意陶眠暂且不要问。
“凑巧罢了。”薛掌柜轻咳两声,在外面他总是装作一副身体不好的样子,以降低他人戒备。
沈泊舟可不肯相信他的“凑巧”。
“算了,既然薛掌柜不肯承认,那摘面具总该是合情理的要求吧?”
千灯楼在魔域的地位特殊,有自己惯行的一套规矩。虽然往来的宾客皆为显贵之人,但千灯楼不想做的交易,它也有权拒绝。
客人们不愿意得罪千灯楼及其背后的势力,明面上还是依循着它那套规矩来。登楼前要验明身份,便是其中的一条。
只有在交易某些特殊的物品时,才允许宾客掩盖身份。其他情况下,是不允许客人有遮面这类行为出现的。
大头娃娃孟管事方才为难之处正在于此,但考虑到薛瀚是他们的贵客,在千灯楼砸了不少钱。随从是主子的附庸,既然主子身份亮明了摆在这儿,一个随从而已,睁一只眼闭一只眼过去算了。
如果不是半路杀出个沈二,今天这事儿完全不算事儿。
薛瀚也摸不着头脑呢。他和沈泊舟并无瓜葛,不至于被对方如此刁难。再说幻真阁和他薛掌柜有生意往来,就算沈二他亲爹来,都要让三分薄面。
沈泊舟区区一个私生子……
思及此处,薛瀚有些不悦。
该不会是陶眠不知何时又招惹了对方吧?
薛掌柜回头深深看了陶眠一眼。
陶眠:?
瞪他干嘛。
他可什么都不知道。
陶眠的内心阳光灿烂,没有那么多勾勾绕绕。
既然对面的年轻人要他摘面具,那就摘。
他把手搭在面具的边缘,薛瀚不认同地轻摇了下头。
他认为没必要对一个莽撞的小子让步。
但仙人自有仙人的办法。
陶眠的手指触碰到面具的边沿儿,在沈泊舟隐隐压迫的视线下,又把手放回身侧。
“我……”他歪了下头,“就长这样。”
沈泊舟:?
薛瀚:……
沈二公子都被气笑了,他说你自己听听你说的话邪门不邪门,哪有人长着个面具脑袋。
陶眠望向旁边哈腰搓掌的木头脑袋孟管事,状似迟疑不敢言。
……
此刻的沉默震耳欲聋。
可沈泊舟仍是死咬不放。
“孟管事是月丘夜叉,莫非你同为夜叉一族?”
“我……也可以是。”
陶眠犹豫着回了他的话,薛瀚在旁边忍笑忍得辛苦,只好半开折扇,免得他笑得太过,又触到沈泊舟的霉头。
沈二的脸色一青。
他们几人说话的声音并不高,路过的魔妖鬼怪只当他们在寒暄闲谈。
只有当事人才能感受到暗潮涌动的氛围。
孟管事是个圆滑的妖,不能放任两位贵客在楼门口打起来,伤了和气。
他搓着两只又小又粗糙的手走上前。
“两、两位,唱楼马上开始了,要不先进去瞧瞧今天的稀罕货?”
薛瀚笑盈盈的,顺着孟管事给的台阶下。
“那就劳烦孟管事安排。”
孟管事连说“掌柜的客气了”,又小心翼翼地望向面色不善的沈泊舟。
“二公子意下如何?”
沈二冷哼一声,也不愿再继续拉扯。
“速速带路吧,孟管事。不是要看货么?”
孟管事心里一松,背后起了一身的潮汗。他赶快招呼来两个小仆,把贵客领进楼中。
薛瀚撩起衣摆跨门,走在最前。
陶眠紧随其后。
霎时,一股劲风扫过他的面庞,面具的一侧不受控制地掀起缝隙,被风的力道吹开。
啪嗒……白色的面具掉落在地,轻晃两下。
整个过程陶眠的手动都没动,似乎没意识到对方偷袭,都来不及扶住。
沈泊舟抬眼去看那人的面容——
一张戴着相同面具的脸映入眼中。
……
陶眠语气平平,一副“早跟你说了”的口吻。
“沈公子,我说了,我天生这般相貌。”
还嫌不够,又补一句。
“和孟管事大抵是有不同的,他没我这么多张脸皮。”
彻底让讨嫌的小子吃了瘪,陶眠才施施然地跨过门槛,赶上前面的薛掌柜。
等到两人感知不到沈泊舟的气息后,薛瀚才悄声问陶眠。
“怎么做到的?”
陶眠的面具被琉璃灯的暖光映得斑斓。
他似是短促地轻笑一声。
“施了点小小的戏法罢了。”
薛瀚知道他意指为何。
“会幻术?早说呢。戴什么面具,变张脸不就成了。”
“维持一张脸太费力气了,我不乐意。”
“你就懒吧。”
细语之际,二人绕着长长的回环楼梯上行。千灯楼的布局别致,上下贯通,每一层中央是唱楼圆台,四周为包厢雅间。中心明,周围暗。陶眠看向那中间薄薄的一座台子,以缠枝莲作纹饰,看大小也就仅能供三四人站立,不知施加了何种法术,没有任何支柱木架,悬空地停在楼心,如同一片浮在空中的叶。
圆台和雅座之间有相当空的一块区域,黑洞洞的,状似空无一物,但又好像藏了些什么。
唱楼尚未开场,那圆台之上是名姬曼舞,伊伊水袖摇曳生姿。
陶眠浅望了一眼,便收回视线。
楼中的小厮将他们领至五层,薛瀚从他手中接过一盏提灯,蜡烛燃烧着,发出幽绿光芒,稍后点琉璃灯时要用的正是这灯烛。
雅间是一个个独立的隔间,面朝圆台的一侧看似是敞开的,实则布有秘法,外面的人看不到里面的情景,里面的客人却能清楚地瞧见外面的动静。
在两侧的镂空画柱,悬挂着一盏又一盏精致的琉璃灯,静候宾客点燃。
进入雅间之后,薛瀚明显放松下来,看来这里的私密性做得不错。有些不能在外边儿说的,现在也能聊聊。
陶眠不多话,只顾着吃东西,耳畔有薛瀚娓娓道来的声音。
薛瀚说千灯楼有几百年的历史了,没你活得长,但也算得上历史悠久,魔域的显贵都认可,哪怕规矩多。
等下会有唱楼官来说楼中的规矩,你要仔细地听。
今夜宾客奇多,不知是否七层之上有贵物在架。我们要低调行事。
另外,沈二是个变态,少理会他。
陶眠惊讶地抬眉。
“变态说变态是变态,多新鲜哪。”
薛瀚只是微笑。
“薛某是见好就收的那类,沈泊舟可不是。他仗着家中背景做得腌臜事儿可不少,千万别沾上他。”
陶眠说知道知道。
“你莫敷衍,那沈二……”
薛瀚的话只说了一半,戛然而止。陶眠正奇怪着,忽然,他也察觉到异样。
外面的杂音仿佛被一个巨大的口袋瞬间吸走,宾客的谈笑、乐器弹拨敲打之声,还有跑堂小厮穿行时的吆喝全不见了。
陶眠张眼望向中心悬浮的圆台。
咚。
抓鼓被手指弹击发出的清脆有力的响声,唤回了在场宾客的游神,使得他们纷纷把头转向最中间的空荡台子。
咚。
又是一声脆响,楼中的灯火愈明,映得圆台底座的纹样更加清晰。
咚——
最后的鼓响震起,在九层圆台之中,同时出现了九位身穿玄色长衫的唱楼官。唱楼官个头均等,偏瘦,九官几乎是一模一样的身形,仿佛是从一个模子中刻出来的。他们当中有男有女,有老有少,脸上挂着殷勤的笑,连嘴角的幅度几乎都是等高。那笑容虽然亲近,又让人觉得生硬,仿佛是被有意训练出来的,像一个个呆板的人偶。
九人同时开场,口中说着相同的开场词,连顿挫都一致。男女的声线叠在一起,咿咿呀呀如同戏班子的优伶。
五层的唱楼官是个约莫三十岁的青年。他在圆台之上起手、旋身,有条不紊,声音抑扬有度。
“上有瑶台镜,下有千灯楼。
楼中有三禁,请诸君细听。
一禁燃点私灯,违者罚万金。
二禁同室操戈,违者永不得入。
三禁仙人登楼,违者凌迟千刀,封魂锁魄!”
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