第382章 斯人已逝


后来的事,陶眠就不能每一件都详尽地知晓了。

他和白鹤黑蛇一起回到桃花山。许久未归,山中景色依旧。这里要比京城暖和些许,只有一层薄薄的雪衣覆盖在山坡,等过几日天暖就融化了。

陶眠又回到了往日的生活。打扫院子,侍弄花草。道观外的那株梅花开了,零零散散的红珠点缀在枯瘦的枝条上。

陶眠偶尔巡山归来,就会去看看它。

他守着这株梅花,其实是在守着春信。

仙人过去是不喜欢数着日子过的,时间对他而言意义不大。但自从收了元鹤为徒后,他每一天都要掐着手指算。

自从元鹤被他从黄泉借命生还,转眼间,已是第九个年头。

这九年间,京城的信雪片似的寄往桃花山。元鹤寄信很频繁,想念桃花山,也怕师父惦念自己。

朝堂上的事,陶眠很少听他讲。但这里偶尔会有从京城来的行商,他们会谈论皇城的事,陶眠从只言片语中,大抵能拼凑出前因后果来。

元鹤决定助太子夺得帝位后,就开始谋划。

四皇子那边也在加紧行动。

丽妃向皇帝进谗言,说太子包藏祸心,要逼宫。太子一向与他们不和。等到太子即位,宫中绝无他们母子立足之地。

皇帝年事已高,把丽妃视为贴心贴己的人,无法分辨谗言忠语,只把太子视作自己的敌人。

丽妃和四皇子还多次给太子下毒。有一回中毒太深,宫中的太医都没了办法,元鹤寄信给陶眠,陶眠得知此事后,就从小神医那里请来一副药方,让传信鸟送到皇城。

这是元鹤唯一拜托过陶眠的事。

陶眠不觉得元鹤走得一帆风顺,只是他不愿让自己这做师父的搅进纷杂世事。

陷得太深,就拔不出脚来了。

陶眠时常想起元鹤。吃饭、劳作、喝茶、甚至在给徒弟们扫墓的时候,还会提起他。

“我收了第七个弟子,之前应该带他来见见你们的,但心里总觉得不是好时机。那时他牵挂太多,我知道桃花山留不住他。

可因缘际会,他不仅成了我的弟子,我还亲自前往皇城,帮助他一段时间……也没帮什么大忙,就是心里放不下。

说起来,他和二丫你还有一点交际。他是陆远的后人。陆远是你收养的,他是陆远的后代……那你岂不是他的祖先?结果他拜入我门下,你们成同门了,这么算来七筒这师父拜得不亏,辈分涨得太快了……”

陶眠掰着手指头算陆远笛和元鹤的关系,越说越离谱。

一阵料峭的风吹过,他沉默稍许,幽幽叹气。

“七筒之前暗中行动,白鱼先生表面上与宫廷之争无关。如今他却打出了旗号,站在四皇子那边。我猜他和太子又商量出什么危险的办法,需要他以身涉险。

他肯打出这张牌,就说明,争斗已经接近尾声。我想七筒很快就要结束了。但是,他离开桃花山已有九年,算起来也就能有一年可活。我在信中说上京见他一面,七筒却不叫我去,他总是说快了,快了。

逢年过节我会想起远在皇城的他,想起埋在泉下的你们。要是我们几人能一起过个年就好了,可叹我的生命如此长久,也等不到这样的机会……

春天什么时候降临呢?来年的山花必定生长得很盛。”

陶眠站在坟茔前,絮絮叨叨说了良久,才提着竹筐下山。

桃花山永远是静谧宜然的风景,此厢静美,京城却闹翻了天。

白鱼假意投敌,成为四皇子的幕僚,并诱使他发动兵变。

而此时本该身在千里之外的太子却带领着兵马,天神般出现在皇城,在御前成功镇压兵变。

四皇子在兵败后逃窜,被太子亲手斩于马下。他提着四弟的头回到宫中,丽妃见状惊厥不起,不出半个时辰服毒自尽。

太子跪在殿前,向皇帝汇报战果。手足相残的戏码赤裸裸地摆在年迈的天子面前,血腥气阵阵涌入宫闱。

皇帝在此次兵变中一病不起。

陶眠从一个行商口中听说了这些事,他的脚边是变成白鹅的仙鹤。这仙鹤适应能力极强,很快就和村中的原住鹅打了个五五开。

在一片嘈杂的鹅叫声中,陶眠沉默不语。

“这次太子能够成功镇压四皇子发起的兵变,还多亏了那位料事如神的白鱼先生,”眼前这行商对元鹤盲目崇拜,“太子登基之后,为元家平反。你猜怎么着,原来这白鱼先生,就是当年元家的公子元鹤!”

陶眠听到了元鹤的名字。

元鹤……这个名字本该以更荣耀的方式响彻天下,正如他出生之时,一声清越鹤鸣,划破苍穹。

他吃了百般苦,甚至在黄泉走了一遭,如今终于让元家再度堂堂正正地出现在众人面前。

元鹤也算遂了毕生心愿。

“我的徒弟,该回来了……”

陶眠缓缓地说了一句,引得对面的行商好奇。

“你的徒弟?谁?话说你是何人……”

“我么?我就来这里吃一碗素面,无须知晓我的姓名。”

陶眠把钱放在桌上,便悄然离去了。

山下的村子变得很快,旧人故去,新人来临,村民一拨又一拨,生生死死,如今认识桃花仙人的几乎没有了。

陶眠有意隐去了自己的行踪。桃花山的仙人成了一个传说,那桃花道观也是时隐时现,偶有上山采药的村民窥见一角,待到走近时,又什么都看不到了。

陶眠就用这样的方式,慢慢地斩断尘缘。

只是村中活得长的三两位老人,坐在大柳树下乘凉时,会给孩童们讲述关于陶眠和他的弟子们的故事。

老人们讲得神乎其神,有许多臆想和猜测。小孩子分辨不出这里面的真假,只会张大嘴巴发出哇哇的惊叹声。

陶眠有时候还会坐在房顶偷听,听到他能呼风唤雨颠倒天地时,他不由得失笑。

新帝登基,太上皇在殿中静养,所有事都推给了他的儿子。

那时他已经病得很重了,卧床不起,而且经常犯糊涂,连年轻的天子都认不出。

元鹤在他临终之际,见过他一面。

他走到老皇帝的病榻前,准备完成最后的复仇。

当年唯我独尊的天子已经老了。他连呼吸声都是极轻的,仿佛怕打搅了什么。

元鹤静静伫立,眼神落在这个力微体衰的老人身上,如此直观地意识到时间的平等。哪怕是九五至尊,也留不住那短暂飞光。

昏睡中的老皇帝,似乎察觉到床边的人。他睁开眼睛,眼球浑浊,眼皮无力地耷拉,干瘪的嘴唇蠕动几下。

他轻声念出眼前人的名字。

“元……日?”

老皇帝把元鹤认成了他的祖父。


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