第414章 贺礼
秦公子去得早，回来得慢。
主要是随行靖宁卫要求，将庄上豢养的猫儿，能捕鼠的全带进城。
但是庄上养着的猫儿，来去自由，山林田间野惯了。
要带走，只得准备笼子大车。
发动了附近的百姓帮忙。
忙碌了许久，第二日，才拖着好几十车的板车踏上返回成阳的路。
笼中挤窄，猫儿不安分。
一路扯着嗓子尖叫。
秦公子听着震天的叫声，心疼又着急。
远远的看见成阳城门，这才松了口气。
不料距离城门百十来步。
忽见远处官道上烟尘腾起。
秦公子坐在马车里，骇然感觉整个车身都在震动。
千数马蹄敲打在地面，发出的声音如同闷雷滚滚而至。
烟尘滚滚中，一面黑底大旗从地平线升起。
这只骑队最前面的，是个面相肃然的黑脸武官。
一身黑虎武官补子，腰佩绣春刀。
在这雄壮武官后面，是一大队绣鳞曳撒袍的靖宁卫。
秦公子浑身发寒，竟是江南道靖宁卫全部出动了？
他忍不住抬眼看向成阳城。
成阳，到底发生了什么？
护送秦公子的靖宁卫驾马上前。
“熊千户！”
熊弼马速稍降，收到沈晏急招，他们连夜赶来。
早就满身尘土。
连胡须上，都覆了一层灰。
他驻马与这护卫的校尉说了几句话。
他们先前来时，马蹄声让猫儿都惊得不轻。
在笼中乱撞，扯着嗓子尖叫。
吵得熊弼直皱眉。
秦公子跳下马车不迭声的安抚，求这些猫祖宗别再叫了。
不料，一声猫叫凭空响起。
嘶哑低沉的叫声并不大。
却出奇压过了全部凄厉的猫叫。
现场霎时间一静。
秦公子也被吓了跳。
倒好似一个壮汉放声嘶吼。
秦公子循声看去，顿时眼睛一亮。
只见一只壮硕的狸花猫，蹲坐在马背上。
右前足满布花纹。
无论毛色、品相都是一流。
背部皮毛上一道暗金虎爪印。
瞎了一只眼睛，反倒看着更加威风凛凛。
抬着下巴，倨傲立在马鞍上。
胡须一翘，秦公子竟在一张猫脸上，看见了混不吝凶悍之色。
讶然之间，秦公子发现原本尖叫的猫儿们，纷纷安静下来。
一个面相看着就很不好惹的黑脸百户驾马出列，对着护卫的校尉说了几句话。
那校尉顿首，转身回来，命打开笼子，将笼中猫咪全部放出。
秦公子心中本十分担忧。
但这里根本没他说话的地，只心里期盼着这些猫自己认识回庄上的路。
出乎他意料的是，猫群从打开的笼中陆续钻出。
却不吵也不闹，弓着背表现得十分害怕。
那只花臂狸花猫一翻身，姿势轻盈的落在地上。
爪足在地上阴影一踩。
尾巴如旗帜一般高高竖起，走在前面。
从笼中放出的猫，便颤抖着跟上。
走路姿势有些不协调。
近三百只猫，排成长队，跟在那狸花猫后边。
随着靖宁卫的人马进了城门。
倒是一番奇怪景。
进了城门，那只狸花猫忽晃了晃脑袋。
先前机械跟在它后面的猫儿们，才像清醒过来一般，喵喵叫着，四散而去。
秦公子看着猫咪逃散，心疼得紧。
现在任务也完成，他正想离开，便被叫到一处，道是听闻他最懂猫。
想请他下文书，聘狸奴。
……
夜幕降临。
空无一人的桂花巷中，忽的亮起一点红茵茵的灯火。
从这一点开始，沿街悬挂着的红灯笼陆续亮起。
这些灯笼上，隐约可见老鼠爪印，也不知是从哪里偷来的。
桂花巷铺就的青石路上，遍布老鼠屎。
整条街弥漫鼠类特有的骚臭。
碎土烂泥上都是鼠毛。
还有一些啃了一半的死老鼠躯体。
这些老鼠被桂树困在桂花巷。
成长壮大，其间同类相食是常态。
弱残老的，都成为了同族日常食物来源。
往常怕人的灰鼠，成群结队的出现在街上。
桂树之下，几个圆底瓷盘。
里面堆着些点心。
都是信徒供奉给桂树的，被这些尖嘴贼给偷了来撑场面。
红灯笼投下的光影中，可以看见无数大大小小的老鼠，爬进爬出。
一只浑身毛皮犯白的老耗子，眯缝眼异常狡狯。
胆大的爬在桂树的枝头，时不时吱吱指挥。
一些老鼠仰躺四爪抱着鸡蛋，被同伴咬着尾巴从街角拖来。
身上粘着一些歪歪扭扭的红喜字。
忙碌了一阵，月上枝头时，桂花巷中一静。
密密麻麻的鼠头，簇拥在街道两旁。
黑豆似的眼睛，盯着街角。
只听一声锣响。
四只老鼠背着一面铜锣在前开道。
锣面上一只较小的黑鼠，衔着鼓槌，跳一下，锣便响一声。
又听一阵走调的唢呐声。
几只老鼠同样搬着唢呐来。
里面一只老鼠，不知是如何捣鼓的，竟能吹响。
细听确是迎亲的调子。
树上的灰毛鼠眼中如人类一般闪过得意。
在锣鼓唢呐后，黑泱泱的鼠群顶着一个硕大的轿子来。
这轿子白森森的碎骨拼成的。
骨骼细碎，应是同族之骨。
轿檐下，挂着几只白骨爪子，充做璎珞。
轿中有块红布，红布里似乎裹着什么。
正一动一动的，嘤嘤出声。
鼠群全都看着诡异的白骨花轿走到树下。
随着一阵吱吱声，鼠群蠕动，相互攀附组成断首人形。
断口处吐出一个眼看着又腐烂几分的死人头。
诡异的死人头左晃右晃，似乎极高兴。
迫不及待张嘴学人念起了婚书。
说起了送嫁之言。
言道要将老鼠女儿嫁给源宁府中的大侄子。
死人头越念越快，迫不及待要嫁女儿。
让送嫁的儿子儿孙离开这桂花巷，去到别的地方生息繁衍。
桂树枝上，爬满了老鼠，此时已不见桂花，树梢垂下的都是脏兮兮的灰色鼠尾。
桂树几乎被这些尖嘴贼压倒。
就在死人头念着念着忍不住发笑时，只听一阵厉啸传来。
一只箭矢，狠狠钉在死人头的嘴上。
腐烂的下颌骨顿时断开飞出。
一个声音道：“好没礼貌，邀请宾客来参加婚礼，却不等人的？”
地上黑泱泱的鼠群，抬头看去。
赵鲤正站在房梁上，吊儿郎当扛着一柄长刀。
“我带来了贺礼。”
她甩手，将一袋麻袋东西扔出。
麻袋掉落在桂树前散开。
其中熟透的枣子落了满地，其香竟盖过了鼠群的骚臭。
“祝早生贵子，早日死绝。”
赵鲤站在房梁上笑道。
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