赐婚
这话令白英惶恐，额头贴着地道：“主子明鉴，奴婢绝无二心！”
容兰淡淡道：“有没有异心我且不管，今日有些事情我原可以避开你，但仔细一想，既然你随我来了问月轩，往后你的前程便心系于我，我又何必对你见外。倘若你还像以前那样赤诚待我，我自然不会亏待你的。如若不然，你宫外那个秀才哥哥的前程一不小心就会折到你手里，你可要想清楚了。”
此话正中要害，白英冷汗淋漓道：“奴婢想清楚了，请主子示下！”
“我曾在明月宫当过差，你也是知道的，昨儿霍公公过来探望无非是看在姜嬷嬷的份上对我照拂几分，想必你是明白的。”
“奴婢明白。”
“今日我去腾云阁的事情，想必你也明白。”
“主子午时都在屋内休息，奴婢一直在旁伺候，未曾出过门！”
容兰很满意她的机灵，“太后娘娘那边该如何交代，你自己会拿主意吗？”
“请主子放心，奴婢自有应对法子。”
“那就好，你哥哥白敬启能有你这样聪敏的妹妹那是他的福气，倘若他能争口气，往后仕途必定无忧。”
白英虽觉她一介才人能力有限，但能令霍公公亲自照拂想来也有几分本事，喜道：“多谢主子关照。”
“起来吧，瞧你吓得，都出了一身汗。”容兰亲自搀扶她起身，“私底下叫我容姐姐便好，主子主子的听着生疏。”
白英暗暗放下心来，“还是容姐姐心疼奴婢。”
“往后这里的日子只怕比宁清宫不知要差几倍，你可愿意跟着我受苦？”
“奴婢不怕苦，只要日子过得自在省心，便比什么都强。”
“倒是个明白人儿。”
白英咧嘴笑了起来，到底是个懂事的年轻姑娘，知道审时度势，也知道该怎么求存。有这样的人跟着，办任何事情都要活络一些。
往日在宁清宫和明月宫当差免不了人来人往，做事需小心谨慎，而今被丢到这偏远角落来，清净得过分。
容兰成日里慵懒度日，她在宫里的这些年从来没有像现在这样清闲自在过，所以格外珍惜。
同院儿里的应美人就没有她的清心寡欲了，好不容易当了主子，怎么都得想法子往上爬才是。
这不，没过几日就听对面吵吵嚷嚷的，应美人抱着手炉看宫人们搬抬东西，一脸得色。
容兰挑起帘子出来，应美人故意走上前道：“可是吵着姐姐午睡了？”
容兰笑道：“我还没睡呢。”停顿片刻，指着忙碌的人们问道，“这是？”
“噢，忘了同姐姐说，我要搬走了。”
“搬去哪儿呢，待妹妹收拾妥当了我也好去看看你。”
“玉华宫张婕妤那里。”
这位置好，容兰由衷赞道：“玉华宫可是个好地方，临近御花园，那张婕妤又曾与妹妹共过事，定能相互照应，姐姐在这里道喜了。”
应美人忍不住得意道：“日后姐姐若有用得着妹妹的地方，尽管开口便是。”
“那敢情好呀。”
待应美人搬走已经是两个时辰后了，眼见天色暗了下来，容兰把白英和另一个婢女环儿，还有内侍常贵召集起来。
还记得搬来问月轩的那天是初九，第一天晚上容兰就觉得有外人潜入，结果那段时日她留意了许久都未曾发现异常。
今天刚好到了初九。
为防万一，容兰决定守株待兔，试试看能不能找到什么。
到了入夜时，众人不免紧张。
往日问月轩里还有应美人在，如今她们搬走，对面院子里空荡荡的，现下只有容兰四人守着，再加之这里位置偏远，要真有什么，不免让人担忧。
夜半时分，阵阵怪异的窸窸窣窣声传来。
白英和环儿年纪小，顿时被吓得像鹌鹑一样蜷缩成了一团。倒是容兰的胆子大，和常贵偷偷往后院探去。
二人手持木棍，轻手轻脚。
外头明明很冷，容兰却出了一身冷汗，常贵也是紧张万分。
后院的屋子简陋，平时堆了些杂物在那里，人们极少出入。刚开始他们还以为异响声是从杂物房里传出的，结果并没有人影。
容兰顿时生疑，常贵也是大惑不解。
窸窸窣窣声忽然中断，二人屏住呼吸聆听。也在这时，白英匆忙跑了过来，冲他们打手势，两人连忙跟上。
原是环儿发现了异响的出处。
后厨外面是一片小竹林，小竹林里有几座假山，异响声便是由假山背后传出的。
容兰本想去一探究竟，却被白英死死拽住，连连摇头。常贵做了个手势，提着木棍去探情形。
三人在厨房后门张望。
隔了许久，假山背后的窸窸窣窣声愈发大了，常贵匆匆跑了过来，小声道：“有人在那里，好像是个女人。”
人们顿时吃了一惊。
容兰道：“常贵你偷偷跟着，看她是从哪里来的。”
“好。”顿了顿，“白英你们护好主子，我这就去看看。”
白英道：“你小心点。”
之后三人在屋子里等了许久都不见常贵回来，环儿胆子小，忍不住胡思乱想道：“白英姐姐，常贵会不会被那个女人吃掉了？”
此话一出，白英没好气道：“胡说什么呢！”
容兰缓和气氛道：“环儿放心，那女人不会吃常贵的，因为他臭。”
两人顿时失笑出声。
又等了茶盏功夫，常贵才回来了，白英急急道：“常贵你可算回来了，急死我们了！”
常贵正色道：“你们猜我方才去了哪里。”
容兰细想片刻，试探问：“可是去了冷宫？”
“主子猜得不错，那女人确实是从冷宫出来的，怕是饿了偷偷来这里找吃的。”
“那还好，虚惊一场。”
白英长吁一口气，放下心道：“主子折腾了半夜怕是困了，去歇着吧。”
几人这才散去。
次日用完早饭，容兰让常贵带路，沿着昨晚那女人的路线从小路走到了冷宫后墙处。常贵指着杂草丛生的地方说道：“昨晚小奴查看过了，里头有一个狗洞，刚好能容人的样子，那女人便是从这里出来的。”
白英道：“主子，咱们得给管事的说，冷宫里的人哪能随意进出呢，太吓人了。”
容兰淡淡道：“不必了，里头关着的都是些前朝的可怜人，做人得留条后路。”
常贵赞同道：“主子心慈，小奴以后会加紧防范的。”
容兰点头，“有多余的食物可以搁些在那里。”
三人打道回府，谁知一进问月轩，就见环儿跑上前说道：“主子，方才宁清宫那边来人了，找白英姐姐过去问话。”
容兰看向白英，“你想好怎么应付了吗？”
白英道：“主子放心，奴婢知道该怎么说。”
“那就好，你去吧。”
今天的天气不太好，阴沉沉的。
容兰歪着头仰望灰色天空，自上次在腾云阁见过凤栖梧后，已经有好些日没有他的消息了。要是往常在宁清宫倒还能时不时见见，如今被丢到这偏远角落，想见他委实不太容易。
将近正午时分，白英才回来，环儿问道：“白英姐姐，你怎么去了那么久，他们可有刁难你？”
白英摇头道：“倒也没有刁难，我毕竟与他们共过事。”停顿片刻，“主子呢？”
“里头做针线活。”
白英撩起帘子走进去，容兰抬起头道：“回来了？”
白英轻轻地“嗯”了一声，行礼道：“太后娘娘把奴婢叫过去倒也没有问些什么，她只问您的日常情况。”
“那你是怎么回的？”
“奴婢求她开恩把奴婢调回去，说这里的日子苦得很，周边没一个人影儿，清净得过分。更有甚者，主子您还在大半夜被冷宫里跑出来的疯女人吓坏了，反正添油加醋说了一大堆，太后娘娘听着好像很满意。”
听到此，容兰不由得笑道：“你这机灵鬼儿。”
白英忍不住好奇问：“只是奴婢奇怪，当初在宁清宫太后娘娘对主子您挺好的，怎么一下子就变了呢？”
容兰微微停顿手上活，意味深长道：“人心难测。”
白英似懂非懂地“哦”了一声，像想起了什么似的，接着说道：“奴婢回来的时候，听说宫里有喜事了。”
“什么喜事？”
“好像是太皇太后赐婚。”
容兰看着她，白英自顾说道：“听说是给宣平侯赐的婚。”
心中仿佛被什么扎了一下，容兰轻轻地“哦”了一声，难怪近段时日都不见凤栖梧。她其实早有心理准备，凤栖梧的婚姻不是自己能做得了主的，只是没料到来得这么快。
“可知是谁家的姑娘吗？”
提起这个，白英八卦道：“奴婢就是觉得奇怪呢，凤大人深得太皇太后器重，她老人家挑中的女子必定是极好的，结果你猜怎么着？”
“怎么了？”
“那姑娘的来路奴婢不清楚，不过听说好像是太皇太后收的义女什么的，明面上看对凤大人格外用心，但一细想，又觉得不对味。”
这一说，容兰顿时了然，倘若太皇太后真看重凤栖梧，那赐婚的必定是王公贵族，而非什么义女。
不过听到凤栖梧娶妻，容兰的心里头到底不是滋味。
想想前不久他们才私定终身，互许着白头到老的诺言，结果转过身她就成了皇帝的女人，而今他又另娶，不管出自于什么原因，心里始终不大痛快。
心里藏着事，手里的针线难免不长眼，一不小心被扎了一下。
容兰冷嗤一声，指尖上浸出一粒血珠子，她忙放进嘴里吮吸。一旁的白英紧张问：“主子要紧吗？”
“不要紧。”
容兰再也没有心情做针线活计了，她想出去透透气。
之后一段日子问月轩里死气沉沉，容兰整日懒洋洋的，天天都缩在屋子里，既不过问外界，也不像先前那般活跃。
所有人都发现了她的异常，环儿担心地问：“主子最近怎么了，是不是我们惹她不高兴了？”
白英想说什么，却欲言又止。
到了腊八节那天晚上宫中有家宴，所有后宫女眷都会参加，容兰本想借病推掉，白英却道：“主子还是去一趟吧，太后娘娘许久未见您，怕是会猜忌。”
她这一说，容兰强打精神道：“那便去吧，也莫要为难你了。”
才人位份低，容兰也没打算出风头，妆容中规中矩，衣着也素淡，不太起眼。
由白英伺候着前往甘泉宫，路上遇到应美人和张婕妤等人。
想来皇帝跟太皇太后杠上了，从未招幸过容兰这批人，不论应美人怎么使劲儿，始终都没机会接近皇帝，一来皇帝没兴趣，二来裘贤妃盯得紧。
路上应美人大发牢骚，容兰安静听着，不发表任何言论。
快到甘泉宫时，应美人忽然小声道：“哎，你们快看，宣平侯夫人也来了。”
听到“宣平侯”三个字，容兰忍不住抬头张望，却见凤栖梧正体贴地搀扶他新娶的夫人，远远望去，当真是对璧人儿。
容兰酸了。
连张婕妤都忍不住艳羡道：“都是伺候太皇太后的人，别人就能成为太皇太后的义女，并且还能嫁给宣平侯，成为侯夫人，我们却没这个本事，只能熬着罢！”
容兰悄声问：“也是从明月宫出来的人吗？”
“好像不是，听说是从行宫里过来的人。”
容兰垂首不语，难怪她未曾见过。
她们几人的窃窃私语凤栖梧早就瞧见了，偏偏目不斜视。
待到家宴开场，一行人才进甘泉宫，鉴于容兰曾经服侍过梁婉，她远远看着她道：“容才人清瘦了不少。”
容兰朝她福身道：“承蒙太后娘娘惦念，臣妾暂且安好。”
梁婉上下打量她几眼，随后又看向凤栖梧旁边的侯夫人齐素秋，意味不明。
稍后家宴正式开场，容兰地位低下，坐的位置自然是不起眼的。
太皇太后与裘贤妃等人说些什么，她压根就没有心思听，只是默默地盯着碗里的吃食，脑子里纷繁混乱。
不可置疑，她是生气的。
气凤栖梧被赐婚为何不来安抚她的情绪。
眼前的璧人儿严重刺激到了她的神经，甚至对自己产生了怀疑，怀疑是不是被凤栖梧骗了。
心里头憋着怨气，容兰恨恨地咬筷子，并瞥了凤栖梧一眼，恨不得拿筷子戳死那对贱人。
意外的是凤栖梧也在看她，眼神灼热。
容兰愣住，随即低头回避。
梁婉老远就闻到了一股酸味，看到容兰忍而不发的样子她不禁暗喜，只觉得心里头万般痛快。
如今容兰成了皇帝的女人，凤栖梧又娶了太皇太后的义女，为防容兰抱皇帝的金大腿翻身，怎么都得从中作梗断了她的生路才是。
想到此，梁婉觉得往后宫里的日子肯定很有趣，甚至充满了期待。
家宴持续了许久才结束。
这些战场的主角都是裘贤妃和姚淑妃，基本没容兰等人什么事，她们只是来凑热闹的。不过太皇太后倒是非常关心义女齐素秋的新婚情况，家宴散去后还要找她去叙话。
回问月轩的路上容兰和张婕妤等人结伴而行，走到廊桥时突见一名小太监站在那里恭候，说太后娘娘要见容兰，请她走一趟。
应美人说道：“还是容姐姐有手腕，你服侍过太后娘娘，有她为你引路，总比我们要容易些。”
容兰应酬道：“妹妹说笑了，我若有手腕，哪还用等到今天呢。”
一句话把应美人噎住了。
张婕妤淡淡道：“我们走吧。”
待她们走了，容兰主仆才随那太监而去。
路上她的心里头七上八下的，琢磨着梁婉又要怎么磋磨她。倒是白英警惕，忽然说道：“不对，这不是去宁清宫的路。”
这一提醒，两人顿时不走了。
太监这才说了实话，小声道：“容才人，是宣平侯要见你。”
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