第217章


“现在安心了吧?”卫云岚伸手,拢了拢白四姑娘身上的冬袄,将领子拢紧。

“上车吧,我们要接着出发了。”

白四姑娘小鸡啄米似的点着脑袋,紧跟在卫云岚身后,上了林中这辆更加质朴的马车,紧贴在卫云岚身旁坐好。

事先与邹云、穗禾约好的会合地点,就在这北关城外二十里处的松树林。

刚刚快要赶到的时候,她们遇上了从后面快马追来的董大和卫明煊。

复述完白老夫人的话,卫明煊将那两样东西交给了卫云岚,之后便在抵达松树林后,赶着卫云岚来时所乘的马车,折身回了城。

马车上的东西,已经都转移到松树林中早就停好的车上。

穗禾以及邹云等一行八名天枢阁阁众,也等候在这。

除了邹云换了一身与穗禾相似的打扮,余下人皆作镖师装扮,邹云说:“这一路到峡口县,我们的身份是送小姐前往外家探亲的镖队。卫姑娘,您的身份是林下县阑员外家的千金,此行是要前往位于庆州的外家,探望正在病中的外祖母。”

北地管辖不似南方严苛,寻常时候,进出城并无官差检查,饶是如此,他们还是将路引都备好了。

卫云岚接过那路引一看,上面连阑小姐姓甚名谁都写得清清楚楚。

“真有这么个人?”

“说有也有,说无也无。”邹云意有所指,“总之这些身份,都是经得起追查、推敲的。卫姑娘可以放心。”

卫云岚没什么好不放心,天枢阁的人做事严谨,就譬如这伪造出的身份和路引,就是她事先没有想到的。

有了这一层假身份保护,这一路更加稳妥。除了已经知晓这次出行的自家人和白老夫人,将不会再有其他人知晓,北关城中的卫家大姑娘已改换身份,悄然离开了北关。

四名姑娘坐在车中。

一名护卫赶着马车,余下六人驱马分别跟在两侧。

队伍朝着西边,一路行去,很快便回到了荒州地界儿。

他们走的是官道,与上一次离开荒州时不同,路两边遇到拦路求粮的难民,明显少了许多。

一直快到接近丹河的地带,都没遇到先前那样,成规模出现的难民。

卫云岚倒是在柳清雪送来的书信中,知道荒州的情况比先前好上一些,却没想到变化这么大。

“荒州如今境况大好了?”

“也不能算大好,只是将难民们收拢到一处,找了些事情给他们做。”邹云说道。

原先荒州大乱,除了丹河决堤、大量农田被毁以外,主要还是地方官员不作为的原因。

那个时候,失去耕田的百姓无以为生又无所事事,不少人误入歧途,干起拦道抢劫的行当,是以各州商队不敢踏足荒州,使荒州成了万人嫌恶的地带。

可如今荒州境内,有宗室端亲王之女,丹宁郡主牵头,带领荒州望族家的女眷一起赈灾施粮,救济孤苦无依的女子、孩童。

又有朝廷新派来的都指挥使薛琏镇压匪头,调集无田可种的青壮年男子参与大坝修建,虽不会给什么工钱,但每做一日工,都可以给出一日的口粮,总比留守在家吃了上顿没下顿要强。

另外,近来荒州西北地带,还有不少庄子招揽佃农,优先考虑那种上有老人、下有孩童的受灾人家,每年只收四成佃租,第一年因灾情,还可减免一半。不少已经走投无路的人家,因此再得生路,都说那庄头主家,是上天派来救苦救难的活菩萨。

说出这句“活菩萨”的时候,邹云往卫云岚脸上看了一眼。

卫云岚面颊飞红。

别人不知,她自己还能不知道吗?

那几座庄子的庄头,可不就是她本人……



凡事不禁念叨。

才刚说完,荒州境内不见难民,快到丹河岸边,远远便看到数百名衣衫褴褛的百姓聚集在那。

旁边还搭了不少棚子,定睛看,可以看到不少孩子在棚子下探头探脑,身旁还有几名老人和妇人,拉扯着那些孩子,不让他们往棚子外的人堆靠近。

卫云岚拉开帘子往远眺望,只见河岸边支了几口大锅。日头下,大锅旁边站着的妇人当中荧光流动,那光纹卫云岚认得,是上好的流云锦缎在阳光下闪烁的样子。

几口大锅下面,柴火烧得正旺,滚滚白烟升起,围拢在四周的人群越发混乱。

人头攒动,围上去的人群,几乎快要将原本看守在大锅旁的妇人们挤倒。

“那边是在施粥?”卫云岚皱起眉头。

棚子里瑟缩着不敢上前的,都是老幼妇孺,而围上去的人群中,则多是男子,看那架势哪里是要老老实实排队领粥,分明是想上手去抢!

人群就堵在卫云岚一行,前往岸边码头的必经之路上。

离得近了,更能看清前面的情况。

那被人群围拢在内的,共有十几名妇人,其中有三人穿戴华贵,另外几名都是嬷嬷、丫鬟模样,紧紧护在那三人周围,生怕难民们冲冲撞了自己护着的贵人,却也拿数量众多的难民没有办法。

如今荒州境内不少名门望族、富贵人家的女眷,响应丹宁郡主号召,在为难民施粥,救济流离失所的妇孺孩童。

眼前那些被人群围住的妇人,显然在做的就是这事。

偏偏善无善报,遇上这等糟心之事。

围拢上去的难民,争先恐后抢夺锅里的米粥不说,竟还将手伸向了护着贵人的丫鬟,想要抢夺丫鬟腰间挂着的钱袋。

混乱中,有人被挤倒在地。

惊呼声连连响起。

人群外围,有妇人忍不住从棚子里跑出,高声喊道:“停手,快停手啊!”

“恩人给我们生路,你们这些人,怎么能这么对待恩人!”

亦有两三名家丁护卫打扮的人,在不断喝止混乱的人群,然而人数太少,哪怕已经亮出腰间配刀,也收效甚微,刚刚控制住外围几十号人,就被淹没在人群当中。

车厢里,卫云岚与邹云对视一眼。

“卫姑娘?”

卫云岚微微颔首,眸光沉着,“动手!”


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