第19章 第十九章

众人还未近前，便听使臣大呼。

        “大人——”原是他们眼尖地看到了正被按压在地，脸上鲜血横流的男子！

        旭昉抬起头与裴敬对视一眼，均看到双方眼中的凝重，若是此事涉及到他国使臣，可是大事一桩。

        裴敬比他想的更多，他看着涌过来的使臣发上的羽毛配饰，便明白了其是西南边境那边的藩属国，若是附属国还好办一些，藩属国若是出了事儿，此事恐怕无法善了。

        旭昉再仔细看了眼地上的男子，发现他已过了刚刚狂躁的时候，整个人挣扎的弧度也不像刚刚那么大了，整个人开始呈现一副颓靡的状态，再细细看来，长相的确与大兴百姓有些区别，但刚刚被血糊了半张脸，他们也没有细看，没想到居然是他国使臣。

        使臣们到了近前，也未注意周围，而是直接往被按伏在地的男子涌去，他们自己也带了侍卫，见状，都纷纷拔刀，旭昉见状，向按着男子的侍卫摆手，示意他们松开男子。使臣们接过已经陷入昏迷状态的男子，他们之间一个蓄着山羊须，看起来像是领头的使者，瞪大了眼睛，用大兴话呵斥道。

        “这就是大兴待客之道？”

        跟着使臣们一起寻找失踪的男子的鸿胪寺官员们，脸色也是一阵青一阵白。刚刚使臣们见着男子，都飞奔上前，倒是他们落后了一步。

        “前方是何人？伤害他国使者该当何罪！”还未到跟前的官兵已经见到了前面的人马对男子的压制，领兵的将士便是想要拔刀阻止。

        他们与接到报案一起前来的巡城司一起上前就欲查看男子情况，巡城御史近前才发现中间站着的那个孩童竟是七殿下！脚下便踉跄起来，心里发苦，这是出了何事，牵扯到最受宠的七殿下和他国使臣，已经不是他能处理的大事了。

        “微臣拜见殿下。”众人皆是大惊，刚刚还风风火火的士兵们，连带鸿胪寺的官员们都停下脚步给七皇子请安。

        旭昉倒不在意这些，他把事情原委减去了冠玉那一段与巡城御史说了。

        “把使臣先送去就医吧。”明眼人都可以看出事情并不简单，男子这样分明是中了药，说完之后，他便看向巡城御史。

        巡城御史心里苦着个脸，但还是恭敬地道。

        “微臣会将他们都送去大理寺。”这已经不是他能插手的事儿了，边说着，他又看向了七皇子，殿下目睹这一切，又是殿下派人制止，按理说，殿下也得一同去往大理寺说明情况。但……但这可是陛下与众亲王宠在手心里的七皇子啊！这让他如何开口。

        旭昉上了马车，见巡城御史还站在原地，有些不明白地皱了眉头。

        “走啊，去大理寺。”巡城御史这才松了口气，连忙招呼众人跟上。

        鸿胪寺官员面色凝重，使臣在大兴出了事儿，不管怎样，鸿胪寺肯定会被陛下问责。他们之前被堵伦使臣找到，道是他们之中有一使臣失踪，便与堵伦使臣一起寻找，看使臣对男子的在意程度，想必该男子在堵伦地位不低，这下可如何是好。

        裴敬心里也悬了一口气，跟冠玉一样，不放心小殿下前往大理寺，于是也跟上了。

        与此同时。

        精致考究的房内，一名妇人正在慵懒得对镜画眉，只见她虽是上了年纪，但也可见其唇若点樱，神若秋水，淡淡的檀木香充斥在身旁，斑斑点点细碎的阳光就从镂空的雕花窗中洒落下来落在她的身上，身旁的侍女都低着头站在一旁，好一副意境幽雅的仕女图！

        但很快房内的寂静便被打破。

        “夫人，夫人，不好了，鸿胪寺、七皇子，还有……还有他国使臣都去了。”她的心腹脚步都在打颤地跑了进来，刚进来，就直接跪倒在地，神思不属地道。

        妇人手一颤，手上用来画眉的黛石便从手中脱落掉在在梳妆台上。

        “你说什么？”

        心腹又哆哆嗦嗦把事情解释了一遍。

        “怎么会跟他国使臣扯上关系？我不是让你们找个家世清白，根底浅的读书人吗？”她原本妍丽的外表都因为突来的变故，带上几分扭曲与疾言厉色。

        “奴才……奴才不知啊！”那小厮甚至全身都颤栗地匍匐在地。

        “夫人，夫人——”

        妇人听此，好像全身都失了力气，瘫软在地上，身旁的婢女们连忙一边唤道，一边去搀扶。

        半晌，她才轻声说。

        “去唤老爷来吧，不要惊扰了大公子。”事情到了这份上，不论使臣是谁设的环，整件事儿也是她亲手设计。闹到这个地步，尽管她手脚做的足够干净，但若是陛下出手，总能摸到她身上，她决计不能让父兄因此受难，也不能连累她的孩子。

        “春荷，去把我那匣子里那细长的白玉瓶拿来。”她的脸色衰败得很厉害，从画眉时的红润光泽，到如今仿佛整个人被抽空。

        自小便跟着她一起长大的春荷听见这话，连忙跪了下来，膝行着去摸她的裙摆。

        “夫人，事不至此啊！”

        她却安抚着牵起来跪着的春荷，甚至还扯出了一抹笑。

        “此事牵扯到他国使臣，必有前朝党派作祟，也是我为他人做了嫁衣。”她说着，脸上带上了苦笑，接着道，“父兄本就是前朝武官，效忠陛下后，又出了能干的后生，若我有自知自明，自我了断，陛下英明，断不会牵扯到父兄与大公子。”

        春荷泪水夺眶而出。在夫人的催促下，还是取了那白玉瓶。

        “要伙房给我做一碗桂花莲子羹吧，春荷，你可记得，我做姑娘的时候可好这一口了，进府后倒是觉得太甜了。”她一边说着，脸上还带上几分小姑娘似的天真与怀念。

        春荷听此，眼泪更是止不住，抽噎着便去了。

        莲子羹做好送上来之后，她把细瓶中的粉末倒入，再细细搅拌，边等丈夫归来，这一切，好像与往常并没有什么不一样。

        没多时，于丞相才步履匆匆的赶来，他刚刚听闻大理寺受理了使臣被下药意欲侵害一妇女的案子，只觉得整颗心都跳的很快，老感觉有大事发生，恰好烟儿那边的贴身婢女神色慌张地跑来，说烟儿要见他。

        他怕出了什么事儿，便步履匆匆地赶来了。

        “烟儿，这是怎么了？”他见严烟今日照样如往常般明艳，只是不知道为何，总感觉透露着灰败。

        严烟对他袅袅婷婷地行礼，就好像他们第一次相见，他向她郑重执礼一样，接着便让屋内众人都退了出去。

        “夫君。”她不似往常客气而克制地唤他老爷，而是轻轻浅浅地唤了声夫君，还未待他反应过来，严烟便把一切事情交代了。她与他初见时，她是前朝平昌伯之女，而他，仅仅是刚考取功名的穷小子，她骑在高头大马上，居高临下地看着清隽的他。后来，世道大乱，他成了吴王军师，她父兄也效忠了吴王。两人越走越近，她才知道，这穷酸的读书人，家中已有妻子，但这时她已情根深种，两人两情相悦。作为伯府之女，她有她的骄傲，断不能作妾。

        但是战事吃紧，她甚至也和父兄上过战场，斩杀过敌人。在一次守城之战中，援兵久久未至，他们弹尽粮绝，朝不保夕。于是，不该发生的都发生了，他向她保证。战事结束之后，一定休妻娶她。

        后来她发现自己居然有孕了，心中又是甜蜜又是惶恐，遮掩着孕期反应，只等着心上人娶自己过门。后来心上人回来了，听见她有孕的消息，先是大喜，再是垂头，告诉她，家中妻子也已有孕在身。

        天旋地转，最后她是怎么想的，她也记不清了，只知道那个骄傲的将门虎女，居然与父兄断绝关系，没有八台大轿，没有十里红妆。她就那么默默地由一顶见不得光的小轿入了他的后宅。再后来，尽管二人琴瑟和鸣，她却始终心有芥蒂，妻子成了她的执念。这双曾经沐浴在阳光下的手，曾在闺阁用羊奶护养的手，上过战场沾染过敌人鲜血的手，终是在这后宅见不得光了。

        于丞相听完之后，惊得倒退几步，伸出一只手，气急败坏地指着她。

        “你这是为何？”

        严烟笑了，她也不知道为什么会走到这般田地，但她还是上前握住了面前夫郎的手，正经地看着他道。

        “冠玉那孩子，如今也到束发之龄了吧，与我们阳泽差不多的年龄，又受了小殿下恩宠，至此以后怕是要平步青云了吧。”她说到这，先是笑了一下，又目露癫狂，“而我们的孩子，只是一个妾生的，进不了祖庙的庶子。这你要我如何甘心？”

        “茹娘已逝，我连做你的继室都不成，连唤你一声夫君都心绪得很，你要我如何受得？”她终是忍不住落下泪来。

        “就为了你的名声？那我还有名声吗？我曾经的伯府之女，现在只能蜷缩在这内宅中露不了面。就像一个在阴沟中的老鼠，见不得外面的光！我是严家的耻辱，是一个上不得台面的妾室！”她双目泛泪，踉跄上前，逼近于丞相，双目直勾勾地看着他，直把他逼到桌前，退无可退。心上人做了丞相后，他宠妾灭妻的传言传的沸沸扬扬，已经让人诟病，正妻已逝，若是再扶一直传言的爱妾做继室，他的政敌怕是要拿这点攻讦。

        于丞相只感觉抵住了桌子的一角，痛感好似蔓延到了心间，他看着自成婚后便温和大方的爱人，只觉得苦涩在心中沸腾。半晌，他才开口。

        “烟儿，你只以为我是因名声一事，才不扶你做正妻？”

        严烟本来有些癫狂的双眼，都愣了一下。

        “茹娘逝世的那个雨夜，冠玉发现茹娘脖间的勒痕是死后才形成的。”他顿了一下，才重新开口。

        “我……我帮你处理好了后续，但冠玉还是发现了不对，虽然他也没有找到切实的证据，但威胁要以身为母殉葬，引来调查。冠玉毕竟也是我的孩子，我实在下不了手啊！后来，我稳住他，圆了个谎。但也答应他不扶你做正室。”说着，于丞相竟也落下泪来。

        “如今茹娘已化作枯骨，我唤他前来，便是想要抬你做妻。我若在意名声，又岂会在刚成为丞相时，便传出宠妾灭妻的传闻！”

        严烟仿佛失了支撑，便跪坐在地，裙摆在她四周散开，半晌，才开口道。

        “我咎由自取，罢了。”她一边说着，一边看向自己的双手，好像从上面看到了桃李之年灼灼斩敌的热血，到后宅翻弄人心的暗沉血迹。

        “我走后，帮我护好阳泽，此事均是我一人所为，与他人无关。帮我告知父兄一声，尽管他们或许早忘了我这个不孝女，但还是帮我告知他们一声，烟儿去了，此世是烟儿对不住父兄，来世莫让他们再摊上这么个离经叛道的女儿。”她说着，都释怀了些。

        于丞相连忙拉住她，头一回儿什么也不顾，紧紧抱住她，手都颤抖得不行，惊慌失措地道。

        “烟儿，我为大兴多年，没有功劳也有苦劳，我会向陛下禀明，求陛下莫追究此事儿，辞官还乡，我们一起回乡野之间生活可好？”

        严烟听着以往运筹帷幄的心上人，吐露出这般天真的话语。心想，这一天来得太迟了，这样也好。

        随即她轻轻推开他，就好像没有听见他天真的发言，走到桌前，端起了已经有些凉的的莲子羹。

        “夫君，你还记得我们最惨的那一次，城中弹尽粮绝，我当已是临死之际，心中唯念的就是在闺阁中极爱的莲子羹吗？”她说着，好像陷入了回忆，脸上浮现出少女的娇羞。

        “你带着我半夜到了城中的荷花池，毫无读书人的风度，一个猛子便扎了进去，还呛水了，还是我下去把你捞上来。”她想到这，还“咯咯咯”得笑了。

        她一勺一勺浅尝着莲子羹，却觉得怎么也没有当年的味道了。

        “后来，进府之后，我却不爱吃了。”她也没多说，把剩下的莲子羹饮尽。

        随即，她像当年把心上人从水中救出来，两人便在月光下拥吻一样。轻轻抱住了于丞相，像当年一样，朝贡般献上了自己的吻，然后便把头放在心上人的肩膀上。

        于丞相也被带入了回忆，过了半晌才发现严烟气息越来越微弱，他转过她一看，只见她原本红润的脸，已经开始发黑，嘴唇也白青无比。

        他慌手慌脚地就想帮她把脸上黑色拂去，过了一会儿才反应过来，便把她打横抱起，想去找大夫。

        严烟只在他怀里笑了，轻声说。

        “于郎，下辈子我们不要再遇见好嘛？”

        我还想做那个骄傲无比，敢做骄阳的女娇郎。

        还未待于丞相回答，她便失了生气，手从于丞相怀里无力的垂了下去。


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