第515章 金周陪葬,南北冲突
午后,未时,阴雨绵绵。
安丰城东丰草湾一处仅用青石包裹的坟茔,若不是墓碑上刻有铭文,任谁也不会想到此处是大周淑妃长眠处。
陵寝修的足够‘简朴’,以至于显得有些简陋。
可即便这样,陵寝旁竟也结了一座草庐。
草庐内一布衣老妪见有人冒雨来拜,颤巍巍上前,疑惑道:“敢问夫人是何处来的贵人?”
正在摆放贡果祭品的柴圆仪回头,仔细在那老妪苍老的面容上一阵端详,终是不确定道:“婆婆可是.李尚宫?”
那老妪虽衣著朴素,但一举一动间皆成体统,闻言不由行了一个万福礼,却道:“老婆子以前确实在大周淑妃身旁任女官,恕老妇眼拙,贵人是”
听她亲口承认下来,柴圆仪豁然起身,有些失态的抓住了李尚宫的手,激动道:“尚宫,是我呀!我是秀福,我回来了”
最后一句,终是没忍住落了泪。
能在金国偷生十几年,柴圆仪自是不乏控制情绪的能力。
可今日.也算满怀期待吧,可见了父皇之后大失所望,心心念念支撑她活下去的母妃竟也阴阳两隔。
此时,终于见到一位幼时故人、且是母妃的身边人,情难自禁也属寻常。
听柴圆仪亲口说出‘我是秀福’,那李尚宫难以置信的呆愣了片刻,随后极为失礼的抓住柴圆仪的手腕,一把将后者的衣袖捋到了手肘处。
小臂内侧,果然有一枚红豆大小的痣。
这种天生标记做不得假,可李尚宫视线在豆痣上一扫而过,便又迅速被柴圆仪胳膊上的伤疤吸引了注意力。
纤细小臂上,纵横分布了三四道旧伤,有的是烫伤后结痂留的疤痕,有的颜色稍深,看起来像是鞭痕。
李尚宫嘴唇一阵哆嗦.当年去到金国,她又不是没见过皇子皇女们的惨状,便是一句不问也猜到柴圆仪经历了什么。
心痛难当之下,李尚宫再顾不得尊卑有别,一把抱住柴圆仪失声痛哭道:“回来便好,能活着便好,娘娘若泉下有知,也不枉她日日念佛为殿下求平安.”
自打柴圆仪有记忆,这李尚宫便伴在自己和母妃身边,几如家人一般。
此刻她也就将李尚宫当成了母妃,用力抱着后者哭的撕心裂肺,仿佛要将这许多年里所有的委屈、恐惧、屈辱都一并哭出来一般。
足足过了百余息,两人泪水稍止,才互相搀扶着进了那草庐。
经历过十几年异乡囚禁生活,李尚宫早已不知家人去了何处,今日忽然见了柴圆仪,自然也有类似亲人重逢的感触。
可手忙脚乱一阵翻找,也没找到任何点心果子来招待柴圆仪,她自己啃剩的半拉窝窝头,也实在拿不出手,只得倒了一碗清水,颇为内疚的解释道:“是干净井水,近日阴雨连绵,家里的柴都湿了,无法给殿下烧汤喝,殿下恕罪。”
柴圆仪见她生活这般窘迫,不由道:“尚宫出宫后,怎没回家呀?”
李尚宫望着柴圆仪笑道:“和家人断绝音讯十几年,如今老身已近风烛残年,回去也是个累赘,不如守着娘娘坟茔,平日还能与娘娘说说话,老身自己也落个清静,免得回去惹人嫌弃。”
听她这般说,柴圆仪自是感动,可还是道:“父皇放尚宫出宫,该给尚宫一笔遣赏,尚宫何至于困顿如此呀?”
宫女外放出宫,每人都有一笔遣散费,年轻些的,这笔钱当做出宫嫁人的嫁妆。
年纪大些的,就当是养老钱,有了这笔钱便不会给子孙添负担。
按说,以李尚宫的年纪,遣赏应该很丰厚才对。
就算如今皇宫用度紧张,也不至于让李尚宫这般近乎自生自灭。
李尚宫犹豫了一下,却道:“老身惹了皇上,被皇上打了板子后赶了出来,哪里有遣赏啊。”
“尚宫,到底是怎回事?”
柴圆仪似乎听出些弦外之音,下意识抓住了李尚宫的手。
后者似乎也憋了一肚子怨气,可一开口却再次红了眼睛,只听她语调低沉道:“当年,老身同娘娘被一并掳到了五国城,嫔妃中只有娘娘获准与皇上团聚、照顾皇上饮食起居.可彼时看守皇上的金兵作恶,明明金廷拨与皇上的吃食,他们偏偏不给。皇上饿的受不住,央求娘娘前去讨要.”
说到此处,李尚宫脸上怨恨之色愈加明显,“皇上如何不知晓,那金兵本就是故意刁难,为的便是娘娘!娘娘去了,自是受了一番折辱!皇上却装作不知,每回遇到金兵刁难,便逼娘娘前去应付.直到前几年娘娘年纪大了,容姿大不如从前,才渐渐好过了些。”
柴圆仪自然‘明白’折辱意味着什么,心中愈恨!
父皇的身份终究有很大的政治意义,只要金帝不动杀心,那些守卫小兵便是刁难一两回,也不敢真的把父皇饿死,这事柴圆仪都能想明白,她不信父皇想不清楚。
可即便这样,父皇为了不受一时肚饿,竟默许母妃为金兵淫辱,只为给他换一碗饭!
懦弱至此,国家怎会不亡!
听了这些,柴圆仪已隐约猜到了一些端倪,不由转头望向窗外凄风苦雨中的简陋坟茔,低声道:“母妃不是病死的吧?”
李尚宫猛地抬起了头,随后却又看向了数十步外的马车,直到柴圆仪说了一句‘无碍’,才红着眼睛道:“娘娘无病!皇上被晋王救回后,唯恐娘娘说出当年旧事!去年夏,便以‘不敬之罪’将娘娘赐死!可怜娘娘视他为天,当晚便趁着老身不在,自缢在了住处.”
说罢,李尚宫嚎啕起来,可柴圆仪却静静在原处坐了许久。
未时二刻,柴圆仪重新回到坟茔前。
不顾满地冰冷泥水,缓缓跪了下去,随后从怀中掏出一沓干燥纸钱在青石板上放好,但拿出火折子后,却不知是因为有风雨,还是别的原因,哆嗦的嘴唇始终吹不燃火折子。
越是这般,柴圆仪越是执拗,像是要和阴沉天气较劲似得。
直到雨势忽然一停,柴圆仪抬头,却见正是那楚王撑着一把伞站在旁边。
兴许是雨伞遮住了绵绵淫雨,下一次尝试,火折子终于燃起了火苗。
柴圆仪将纸钱引燃,望着飞灰在风雨中打旋、飘舞,又迅速被雨点砸进泥地里,终于喃喃道:“母妃,你为何这般傻,他不值得你这般。”
一旁的陈初拄伞站立片刻,或许是怜悯柴圆仪的不幸遭遇,语气不由柔和许多,“皇后,该回去了。本王指天为誓,待你助我灭了完颜亮,本王定还你自由,决不食言。”
可依旧跪在坟茔前的柴圆仪听了,却迷茫的望着凄冷雨幕,呢喃道:“我母妃已死,便是楚王放了我,又有甚意义?”
陈初心中一警.他最怕柴圆仪在世间无所牵挂,那样的话,就没了控制柴圆仪的手段。
可下一刻,柴圆仪似乎迅速找到了新的目标,只见她凄凄一笑,将淋湿贴在额头的发髻掖回耳后,随即转身,朝陈初郑重叩首道:“楚王之事,我自当尽心配合,但我有一个条件,望楚王应允。”
“请讲.”
“待楚王事成,需帮我诛杀完颜皇族满门,再灭大周,黜柴极、柴崇二帝!”
陈初居高临下看向柴圆仪那张冻的青白的脸,须臾间竟不知该说啥,可接着,脸色平静的柴圆仪却像是从嗓子里挤出了一句话,尖利狠毒。
“金、周两国都需为母妃陪葬!”
二月初二,陈初返回蔡州,柴圆仪大病一场。
在此期间,安丰朝张多福部一万扈从军、临安朝荆湖路督抚吴贡两万扈从军陆续抵达蔡州。
中旬,驻在淮南的韩世忠抽调三万淮北军于蔡州集结。
淮南、淮北一线交由蒋怀熊、彭二驻守。
留在东京的杨大郎两万余将士已做好准备,待大军北上路过东京时,再行汇合共同北上。
至于西夏那边,斡道冲已向陈初保证,由兴庆府出发的三万扈从军最晚于四月初十前抵达金国南京。
淮北这边,天策府计划于二月下旬率全军开拨。
蔡州城北,因各地大军云集,营寨连片,很多买吃食、酒水的挑担小贩闻讯赶来,迅速热闹了起来。
二月十五,数日晴朗后,气温迅速升高。
盎然春意,扑面而来。
<div class="contentadv"> 张多福、吴贡两部客军主将知晓此处是楚王老家,格外注重军纪,严令属下进城,以免惹出事端。
安丰朝左千牛卫将军张多福部属因去年经历过大仪治军,军中多由淮北老兵充作骨干军官,军纪虽不如淮北军,但在当今论,已算难得好军纪。
可吴贡的荆湖军却难免保留一些油痞习气,好在主将吴贡一再交待下,众属下倒也憋着不敢进蔡州。
当日,荆湖军禄字营队将祝德恩同十余名属下步出大营。
营寨外,虽有零星贩卖吃食的小贩,但远不如一里外那座淮北军军营外热闹。
一位名叫杜宏的荆湖兵望着远处淮北军营寨,嘟囔道:“肏他娘,就连淮北兵大营外,卖吃食的都比咱营外的多!”
另一名弟兄却羡慕道:“谁不知淮北军的军饷高,且都是实发,人家小贩做买卖,当然要去钱多的地方。”
“都是当兵打仗,还要分出个三六九等来。”杜宏很是不服。
那袍泽却又道:“哎!我是知足了!来了蔡州以后,由淮北统一供应伙食这几日吃的我放屁都崩腥子,这辈子没这般爽利过!若是在我老家,村里的员外老爷也不舍得每日吃荤腥啊!”
杜宏兴许是觉着对方在拆自己的台,不由拉着脸道:“曹老六,瞧你那点出息!前年若不是东路军被挡在了泗州城下,如今这蔡州城,说不定便是咱们的了!”
前年,荆湖军虽在蔡州城下和守军经历了几场攻防,但远未到杀红了眼的地步,东京城外金夏联军大败的消息就传了回来,荆湖军当即在王庶和吴贡的带领下撤回了长江南的鄂州一线。
是以,参加了当年北伐的杜宏并未觉着淮北军多厉害,只怪上头的大人们太怂、太怯懦。
一旁的队将祝德恩忙低声斥了一句,“闭嘴!上头的大人难道还不如你一个小小什长看的明白?如今朝廷都对晋王服软了,你还嘴硬个甚?这里可不是咱的鄂州老营,莫胡扯,小心闯祸!”
被顶头上司骂了,杜宏才不还嘴,只讪讪往南边的蔡州城看了一眼.据说,这蔡州繁华不输江宁,上回没打下,这回吴大帅下令休沐时进城逛一逛都不许,可惜了。
十几人边走边逛,一路去往淮北军那座军营。
此处确实比荆湖军大营外热闹的多,不但有许多各色小贩,甚至还有一群穿着浅蓝布裙的小娘子。
这帮小娘子不但穿着一样,就连发型也一改那种繁复的发髻,统一绑作两条麻花辫垂在胸前。
有人怀里抱着书本,有人背着书包
看起来,颇有一股书卷气。
但她们的行为,在杜宏看来,绝不是正经人家!
只见一名约莫十五六岁的小娘子在一群同伴的簇拥下,隔着木栅栏,鼓足勇气朝一名路过的兵士道:“兵大哥,烦请您找一下贵团三营一连二排排长赵恒,可好?”
这位被喊住的军士似乎有事在身,犹豫了一下像是要拒绝。
开口这小娘子有些腼腆,但她旁边另一位小娘却胆大了许多,马上娇滴滴道:“兵哥哥,帮帮忙嘛。”
那军士对这位撒娇小娘颇为无奈的笑了一笑,道:“晓得了,你们稍等片刻,我让他来此处找你们。”
几名女子顿时发出一声小小欢呼。
那军士说到做到,不多时,便见一名面相清秀、一身戎装的少年往这边走来。
小娘子们又是一阵怪笑,“明秀,还躲在后头干甚,快上前头来呀,免得你恒哥哥看不到你,哈哈哈.”
叽叽喳喳的哄笑中,名叫明秀的小娘被推到了前头。
西沉的晚阳映红了军营操场,也映红了明秀羞怯的脸庞。
明秀低着头,余光看到了赵恒越走越近,心跳也跟着快了起来。
那赵恒也看到了明秀,不由加快了脚步,不料,另一边却忽然又响起了一道‘恒哥儿’的喊声。
赵恒定睛一瞧,竟是小姑姑虎头,只得转弯先走了过来。
“小姑姑,你怎也在这里?”
赵恒摸着脑袋,傻兮兮笑道。
已出落成一位大姑娘的虎头和与她作伴前来的嘉嫆站在格栅外,递来一个包袱,只道:“你头回出征,阿姐不晓得你备好换洗内衣裤了没,特意让家里做了两套与你换洗,喏,拿着吧。”
赵恒当年跟着太奶奶搬来蔡州,算是猫儿的堂侄,在蓝翔学堂毕业后便从了军,这回是他头次出征。
不过,他家里母亲去世的早,仅靠老父未必能想到这些细致东西,赵恒自是感动,却还是推脱道:“老祖奶已为侄儿备好了。”
“让你拿着你便拿着,我再拿回去怎向阿姐交代。”
虎头明明比赵恒年纪还小些,却做足了‘小姑姑’的长辈模样。
赵恒这才不推脱,问了问猫儿姑姑和姑父的身体,问了问稷儿的学业
这边聊的火热,却苦了那边的明秀。
眼瞅与自己互有好感的赵恒和虎头嘀嘀咕咕说了半天,没经过什么事的小姑娘顿时弯了嘴角,眼眶中已续起了泪水。
同伴们自是看到了远处那一幕,当即有人道:“那边的是我们学堂的赵相宜和刘嘉嫆吧!”
她们同在一所学堂,虽没说过话,却也听说过女校里的这两位风云人物。
几人不清楚虎头递给赵恒的是何物,但少年男女,私下赠送礼品所代表的关系,不言自明。
一名小姐妹眼看明秀已经快要哭出来了,不由义愤填膺道:“这赵恒怎回事!还有赵相宜,要第三者插足么!不行,我得去找她理论一番!”
只是她刚迈出一步,已被明秀一把抓住,只委委屈屈道:“司岚,你莫去.我和恒哥哥又没什么.”
“还没什么呢!正月里看花灯,你俩都牵上手了!不行,我得当面痛斥这个负心汉!”
司岚颇具侠气
这一切,在淮北军军营外,并不算突兀。
但落在杜宏这些荆湖军的眼里,却大大的变了味儿至少,在荆湖路,不会有良家小娘子结伴跑来军营外。
更不会有良家小娘子特意来寻一名军汉。
也不会像方才那般,叽叽喳喳笑闹、娇滴滴的喊人‘兵哥哥’。
于是,杜宏迅速判断出,这是一群来军营揽客的流莺野妓.
便是队将祝德恩也下意识这般认为。
开门迎客的姐儿,他们睡多了,但从未见过眼前这等素质的.活泼、大方,又带有一股淡淡书卷气,更不缺那一抹恰如其分的少女羞怯。
既有江南水乡女子的柔美娟秀,又兼具北方女子的英朗侠气。
就连老实人曹老六都看直了眼,吸了吸口水道:“娘诶,这淮北就是不一样!跑来军营揽客的暗门子都这般好看,便是鄂州城里的花魁娘子也就这样了吧!”
杜宏却是个行动派,只见他吐了一口吐沫在手心,胡乱抹了一把脸,便主动走了上去。
“嘿嘿,小娘子,没揽到客人么?走,跟我走,爷爷疼你们”
明秀几人疑惑回头,却只有司岚反应了过来,不由柳眉倒蹙,张嘴骂道:“哪里来的坏种!回家疼你娘去!”
骂归骂,司岚眼看这汉子身后还有好几名军汉,赶紧拉上同窗们要走。
可那杜宏已精虫上脑,被骂了却更加兴奋,抬手一巴掌拍在司岚的屁股上,贱兮兮道:“咦,你这北姑还挺带劲,说吧,多少钱陪爷玩一回?”
口花花还好说,屁股被摸了便是泼辣的司岚,也气的俏目含泪,张口便朝淮北军的军营中大喊道:“救命呀!南朝蛮子欺我淮北女子啦”
这一声,犹如平地惊雷。
军营外,正在贩卖各色吃食的小贩,闻言看了过来,随即提着锅铲、锅盖,反正手里正在用什么便拿着什么冲了过来。
但更可怕的是.军营内一名司号兵跑近一看,二话不说,举起唢呐便吹响了紧急集合号
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