第12章 拜访伯爵
昏暗的夜幕下，瑞克堡的领主卧房内已经点燃了蜡烛，卡尔坐在一张圆桌前，透过窗户眺望着城外的景象，黑暗中是无数敌人的营火星星点点，犹如繁星般遍布与城堡四周。
根据斥候的回报，自烧毁城镇之后大可汗便分散了自己的兵力，他将1000人左右的重装步兵驻扎进了外城，又分出2000骑兵与步兵混合布置与东西两侧，随后又单独拉出500精锐游骑兵，在雪之公主努拉的带领下，渡河绕到了南侧用来截断他的后路，而自己则率领2500主力驻扎于正南方向的大营内。
其目的就是将瑞克堡完全围死，再不让任何人有机会逃离。然而除了一处，卡尔转头望向卧室的壁炉，炉中的柴火噼啪作响，燃烧的火焰温暖着整个房间。那便是艾丽娅所提到的密道入口，然而无论他怎么看都只是一个普通的壁炉，花了他一整天的也找不到任何开启机关，反倒是在一堆厚厚的书籍下找到了一面面刻着贵族家徽的旗帜，有来自皇室家族的金狮红白旗，还有宰相亚伦家的白狐旗帜，以及其他各种大小贵族旗帜一共十几枚，都是逃跑时被遗漏再次的。却唯独找不到密道出口，如果真的存在密道，那在隐蔽性上可以说是满分了。
此时艾丽娅与吉姆在他的传唤下已经同时来到了卧房，全副武装的站在了他跟前。
“所以我们确实可以通过这条密道绕开可汗的骑兵离开城堡？”
“我说了，密道通向森林，出口距离城市也有近2公里，趁着夜色基本没人会注意到。”
“很好，现在就打开密道吧。”
“什么？”
“我要你立刻打开密道。”卡尔重复道
“等等，你是想逃走？身为领主竟然想独自一个人逃离？”
“不仅是我，你也得一起来。”卡尔认真的说道。
“绝对不可能！我不会逃，也不会让你逃，如果你敢临阵退缩的话……”艾丽娅说着拔出了长剑，“我便先砍了你！”
“你在想什么呢？”卡尔无奈的摇了摇头，随后摊开了桌上的地图，“正如你说的，我们的粮食不够维持城里这么多人，所以如今唯一的方法便是向外求援。”
“求援？”艾丽娅一脸疑惑的望着他。
“是的，离我们最近的摩根领的莫尔顿·摩根伯爵。他所居住的风烛堡距离这里不到一天的行程……”
“你想向他求援？”艾丽娅一脸的疑惑，随后又摇了摇头，“没用的，你也知道这次北人带了多少人来，就伯爵那点兵力根本起不到任何作用。”
“当然如果是讨要援军自然不现实，可我们现在仅仅需要的仅仅是粮食。只要有足够的粮食便能耗到援军到来。”
听见卡尔的话艾丽娅却直摇头：
“这简直是异想天开。”
“不试试又怎会知道？”卡尔回道。
“即便能要到粮草，又该如何突破包围圈运进城去？”艾丽娅说到这里突然顿住了，随后又用异样的眼神望向卡尔，“你有办法？”
而卡尔只是轻轻一笑：
“姑且想到一个法子，不过多少会有点风险，不过我们还有其他选择吗？”
艾丽娅只是轻轻叹了口气：
“这局面究竟是谁造成的……”
“咳咳”
卡尔轻咳了两声继续说道：
“我需要你同行，如果是我去估计只会被他们给踢出来，但你不一样，宰相大人的前护卫，即便是伯爵也多少会给点面子吧。”
随后他又转头望向吉姆：
“我不在的时候，瑞克堡就交给你了。”
“我，我来？”听见卡尔的话吉姆显得有些慌张了。
“没事的，最多几天而已，只要让一切照旧即可，如果有人问起，你就告诉他们领主大人已寻得可靠的外援~七天之内，援兵必至，让他们所有人都放心。”
在走进密道的一瞬间，艾丽娅又像想到什么似的再次回头问道：
“如果他不同意怎么办？”
“那我们就以摔杯为号，你擒住他以命相挟。”
“你是认真的？”
而卡尔只是摊了摊双手，不置可否。
昏暗的密道前行，火把在空气中划出一道道摇曳的光芒。随着他们深入，一股霉湿的气息愈发浓重，周围的寂静让人感到有些压抑。他们的脚步声在狭窄的空间内回响，似乎连声音都变得谨慎起来。
就在他们小心翼翼避开地面的碎石和杂物时，艾丽娅突然停下了脚步，她警惕的抬起火向前方照去，随后卡尔便看见了，光亮处，一团类似凝胶的东西正匍匐在地面上，不断地蠕动着。那团东西大概有一个成人的大小，整个身体呈半透明状，内部仿佛充满了缓慢流动的液体，颜色是一种奇异的淡黄色，隐约间还能看到里面散布着一些更深色的颗粒，像是某种类似内脏的结构。它的表面看起来则异常滑腻，仿佛任何固体物质都无法在其上留下痕迹。
眼前的东西几乎让卡尔惊掉了下巴，他刚想询问艾丽娅，却听见少女率先开口抱怨了：
“该死，这通道多少年没人打理了？都长出史莱姆了。”
“等等，这……真的是史莱姆？”卡尔简直不敢相信自己所看见的，来这个世界两年了，他却第一次听说这种只有奇幻世界才有的存在。
而艾丽娅却像是看珍奇动物的眼神一般看着他：
“这有什么好奇怪的吗？”
“等等，那也就是说：狼人，吸血鬼，僵尸都是存在的？”卡尔继续问道。
“还有女巫和魔法……”艾丽娅补充道，“虽然你不是个佣兵或者冒险者，可能一辈子都没机会见到这些家伙，可多少也该听过它们的传说吧，村里的老人多多少少也会提到怎么去防止吸血鬼夜袭，怎么在山林里回避狼人之类的……”
这么说来确实是有听过这类传说，不但这里有，自己原来的世界也有，可又有谁会把他们当真？不，应该说这里的人除了自己以外都是很认真的相信的。
“我一直以为那只是吓唬小孩的故事……”卡尔说道，却换来艾丽娅连连摇头。
“我说你真的是这个世界的人吗？”随后她的表情又恢复了严肃，“总之见到这些东西尽量躲着就行，这些东西都不好惹。就像这史莱姆，无论是刀砍，还是剑劈，哪怕是用钝器砸，都不能对它造成伤害。”
“那……我们现在该怎么办？”
“火对它有用，”艾丽娅说着顿了下，看了看手中的火把又说道，“但这点不够，它自身不会被引燃，所以要想烧死它就需要点能着的东西。”
“也就是说我们现在拿它完全没办法喽？”卡尔问道。
艾丽娅摆摆手：
“只能绕开，幸好它移速不快，只要及时发现就没啥问题。”
接着她又向上指了指：
“接下来的路我们要好好留意天花板。”
“了解了……”
在拉斯维尔领地时是第二天中午，而当他们到达时城门却紧闭着，这倒也不是不能理解，北方人南下的消息自传开之后，附近的城堡似乎都已进入了戒备状态，路上也不再有往来的行人。
而当卡尔和艾丽娅准备靠近城门时却突然看见城头有卫兵探出头来，随后卡尔听见了弯弓搭箭的声音，一个声音在他们头顶响起：
“退后，任何人不得靠近城门！”
而艾丽娅只是无奈的摇摇头，随后放开嗓子，声音洪亮的大喊道：
“火玫瑰队长——艾丽娅与瑞克堡的领主有事求见摩根伯爵！”
然而城头的卫兵却不为所动，只是继续拿箭瞄准着他俩，喊道：
“立刻退后！伯爵大人不会见任何人！”
“什么？”艾丽娅有些不敢置信的望着那守卫，没好气的又说道，“你只管去通知莫尔顿那家伙，就说艾丽娅求见！”
然而面对艾丽娅的话语，那守卫依然不为所动：
“伯爵大人早有命令，谁也不见，立刻退后，不然我要放箭了！”
“这……”这闭门羹吃的，让少女竟一时语塞，不知该如何应对了。
卡尔则在一边像个乐子人似的望着一脸窘迫的艾丽娅：
“看样子伯爵是故意不想见我们。”
“你说他故意？他又不知我们会来。”
“他当然不知道我们要来，他只是不想见任何人，尤其是从瑞克堡过来求援的。”
“那现在怎么办？”
卡尔望了一眼城头的守卫随后笑了笑喊道：
“我们是奉宰相亚伦之命而来，这位女士便是宰相大人的贴身侍卫长，你只管去通报伯爵~”
“我说了，伯爵大人不见……”
还未等那守卫说完，卡尔却已经打断了他再次喊道：
“只是让你通知他而已，至于见不见由他自己决定，但若你执意在此阻拦，哼，耽误要事，到时候宰相问责，要拿你全家人头抵罪！我倒想知道，谁会保你？”
“这……”那个守卫明显犹豫了。
卡尔非常清楚，这种守门卫兵一般都是当地民团，属于无权无势的农民出身，这样的最大的悲哀便是连命都无法掌握在自己手上。
“你只管去通知，见不见是他的事，与你便无关了。”
而那守卫在听过这番话后先是犹豫了片刻，最终还是下定决心似的转身下了城头。
随后又是寂静的等待，在等待了片刻之后，城堡的大门缓缓打开了，一匹雄壮的黑色骏马踏步而出，载着它高傲的主人——莫尔顿·摩根伯爵，后者并未穿任何盔甲，而仅仅是穿着常服，修长的身体被一件厚重且精致的羊毛斗篷包裹着，脖颈处围着动物毛皮所制成的围巾。他来到艾丽娅面前，勒住缰绳，在草草的扫视了一眼卡尔之后，又将目光转回了少女身上：
“啊~原来是艾丽娅女士到访，真是荣幸~上一次相见还是在国王的晚会上，你可让我印象深刻啊。”
“我当时不过是个守门的护卫而已，大人您过誉了。”
“不不不，即便你未做任何打扮，其美貌依然镇压全场，那些所谓的贵妇根本不及你半分……”莫尔顿说到这里停顿了一下，环顾四周，随后又开口问道：
“我听您说瑞克堡领主与您同来，可瑞克堡不一直是国王陛下直属领地么。”
“大人，就在前不久国王陛下已将城堡封赏给这位——卡尔·弗兰道尔男爵。”艾丽娅恭敬的一礼，并将手摆向了卡尔。
而卡尔也象征性的向着莫尔顿点头示意：
“伯爵大人。”
“嗯~”莫尔顿饶有兴趣的将卡尔从头到脚的打量了一番后，露出了一个难以捉摸的微笑，随后又对艾丽娅说到：
“艾丽娅女士可真是爱开玩笑，瑞克堡的贵族男爵？我怎么没看到？竟我只看到一位和你随行的低贱农奴~”
他一边说着，一边将目光瞥在了卡尔身上，眼神中充满了轻蔑。
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