第20章 悯农诗人李绅后来何以成为人人痛恨的酷吏？
锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。这首耳熟能详的唐诗，让我们深深记住了一位诗人，那就是因此而得名的大唐"悯农"诗人李绅。
他还写下了另一首悯农诗：春种一粒粟，秋收万颗子。四海无闲田，农夫犹饿死。亦饱含对辛苦劳作却挣扎在温饱线上的农民的同情。然，就是这样一位"哀民生之多艰"的铮铮俊才，后来却冷血无情，成为一名生活豪奢的酷吏。
我们就一道聊聊李绅由好变坏的人生。
一、早年的李绅
公元772年出生于浙江湖州乌程的李绅，字公垂，原本来自小仕宦家庭，父亲曾在乌程县衙供职。
只是，李绅6岁那年，父亲过世，只好随母迁居润州无锡生活。家庭的变故及随母亲颠沛流离的儿时岁月，使李绅更加感受到底层生活的艰辛，尤其是目睹终日劳作的农民长年辛劳仍温饱得不到保障的辛酸苦楚，让早年的李绅给予了农民无限同情，便下定决心苦读，以期高中后改变命运，为劳苦大众代言。
功夫不负有心人。在刻苦努力下，公元806年，也就是唐宪宗元和元年，34岁的李绅终于得以科考及第，高中进士。不久，即得授国子助教，由此步入仕途。
刚开始工作的那段时期，李绅还是坚守初心，有强烈的理想抱负，能为民请愿，大义凛然地面对生死。
他在给金陵观察使李锜当"掌书记"时，李锜用刀押着逼其一道造反。刀架在脖子上，李绅仍未认怂，还说了句"今得死为幸"怼了回去。
可见，那时的李绅仍是热血青年，能立足现实，关注社会，做到刚直不阿，公道正派。
遗憾的是，早年李绅的仕途并没多大起色，直到48岁时才当上翰林学士。后来却因与"李党"带头人李德裕交好，被视为"李党"的重要成员而陷入中晚唐严重的"朋党之争"之中不能自拔。
由此，李绅的人品及命运便在"李党"的起落中发生了质的变化。
二、中年以后渐渐变坏的李绅
公元824年，因"李党"失势，52岁的李绅被贬为端州司马后，其抱负信念渐渐发生变化，不再思考百姓的稼穑之苦，开始迫不及待地补偿自己早年因家贫所缺失的一切。
随着公元833年李德裕被启用为相后，"李党"得势，李绅的仕途生涯迎来重大转机，从历任浙东观察使、淮南节度使到中书侍郎，晩年一度拜相，任尚书右仆射、门下侍郎等职，由此步入仕途的巅峰时期，后来还受封赵国公。
到公元846年，七十四岁的李绅在扬州病逝，被追赠"太尉"，谥号"文肃"。
然，中晚年命运转好、仕途迈向辉煌的李绅却在人品上倒了下去，不再是早年"气节大义"之人，反而成为生活豪奢、为官酷暴、滥施淫威的酷吏，让人悲叹不已。
据说李绅一餐饭的花费多达上百贯钱，有时甚至上千贯。他喜欢吃一道菜"鸡舌"，一次竟宰杀三百多只活鸡，只取鸡舌，其他部分弃之后院堆积如山，李绅却"视若平常，毫不在意"。
且其私妓成群。他任扬州节度使时，有一次，宴请大诗人时任苏州刺史的刘禹锡参加，便安排一名色艺双绝的歌妓陪酒，其奢侈场面让刘禹锡大跌眼镜，当即作诗《赠李司空妓》讽刺：
高髻云鬟宫样妆，春风一曲杜韦娘。
司空见惯浑闲事，断尽苏州刺史肠。
成语"司空见惯"即源于此，李绅还得到史家之"渐次豪奢"的差评。
据《云溪友议》载，李绅早年为了生活，常去族中一个叫李元将的人家蹭饭，亲切地称之"叔叔"。后来李绅当上大官后，李元将不敢以长辈自居，连降三辈，直到称"孙子"才得到李绅的勉强接受。
故李绅被耻笑，说"李绅的族叔反过来做了他的孙子"。
还有李绅对同僚崔巡官的冷酷无情。任宣州馆驿的崔巡官的仆人曾与一个市民发生争斗，即惹恼了地方官李绅，当即将两人处以极刑，还将崔巡官抓来痛打"二十大杖"，发配秣陵。
此事也成了史家不齿李绅的笑谈，说"李绅的友人成了被他流放的囚犯。"
李绅还对治下百姓离开家园外出谋求生计表现得极为漠视，根本没有早年关切之情，说："这些百姓就如同手捧麦子一样，那些颗粒饱满的就会留下来，而秕糠就风随风飘走。"
李绅待百姓如"秕糠"的名声便不径而走，成为让人不齿的一大垢病。后审理"吴湘案"，更突显了他的滥施淫威。
那是公元845年淮南节度使任上，有人向他举报扬州江都县尉吴湘贪污，还强抢民女。李绅便不加察察，以"为民做主"为由，当即将吴湘处死。
直到李绅过世，此案在吴湘哥哥不断申诉下才得以平冤昭雪。原来是吴湘的叔父曾得罪李德裕，李绅为替李德裕出气，便公报私仇，坑杀吴湘。吴湘是有经济问题，但数额极小，远不至于处死；其"强占民女"完全是子虚乌有，乃他早已有婚约的妻室。
由此，即便李绅过世，仍被重处："削绅三官，子孙不得仕。"从而身败名裂。史书载曰："李绅以旧宰相镇一方，咨威权。"
三、李绅的悲哀
李绅由早年的热血到后来的冷血无情，成为世人所不齿的酷吏，让人慨叹。他这个"悯农"诗人，发迹后渐渐不"悯农"，甚而视之为"秕糠"，其截然不同的变化，更让人讶然。其反差之大真是莫大的悲哀：
李绅从早年的"悯农"，对百姓的理解同情，到后来不仅不"悯农"，反追求豪奢生活，漠视民生疾苦，甚而行凶作恶……
无语之余，更感伤悲的是，李绅早年的热血打拼没能如愿遂顺实现远大抱负；反倒是中年变坏后得以平步青云，晚年还高居宰辅之位。
这样的结局又是莫大的讽刺，直让人痛感中晚唐时期吏治腐败有多悲催，其症结之一的"朋党之争"让那个时代多少有为之才渐次变质，沦为作恶的帮凶，堕落的根源。
这是李绅的悲哀，也是中晚唐时期腐朽制度的悲哀。
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