第49章 回头不是岸
皇上自从登基以后,为了尽快摆脱战争导致的民生凋敝,便开始大兴漕运。汴京有“四水贯都”的美名,四条河流极大地促进了商旅往来,使得南方富饶的物资源源不断地集中到汴京。
小雨下了足足两天两夜,城中的河水也跟着上涨了不少,码头上人来人往,几艘客船停泊在岸边,河岸两端的杨柳已抽出了嫩绿的新芽。
巷子里偶然探出的一枝杏花,被前两日的雨水打落了新开的红瓣,泣泪似的把雨珠挂在枝叶上,满园落花,一地红霞。偶有穿着春衫的少女从巷子里经过,便有暗香盈袖,暖风拂面。
天气渐暖,白日渐长,人们也不喜在被窝里赖着了,城中沿街两侧的铺子开门愈发早了起来,太阳尚未升起来,已是四面叫卖声,满城烟火气。
蘅娘的两个女儿来了以后,吃饭少,干活多,又聪明又有眼色,很快就学会了做米糕,这也让曹静和铺子里的米糕出产得更多,原本只是卖到傍晚,如今足够卖到夜市,每日的营收眼看着便蹭蹭蹭往上涨。
曹静和心里盘算着,如果下个月还能有这么好的生意,她就给蘅娘的女儿一些铜钱作为奖励,毕竟人家母女三人都是勤奋能干的,她也不好意思一直不给两个小姑娘开月钱。
当然,营收好了起来,人就总想着改善一下现在的生活。曹静和闲暇之时还去东街的首饰铺子里挑了一支发簪,又定制了一支珠花钗。此时,她正在铺子里一边翻着账本,一边托着下巴想入非非。
吾日三省吾身,早上吃什么,晌午吃什么,晚上吃什么。
早起只塞了一块米糕,半上午时曹静和便觉得肚子瘪瘪的了。她想吃酱鸭,又想吃香酥鸡烧饼,还想吃清蒸鲈鱼,再要不然就吃个西湖牛肉羹。还有茶虾,还有蟹肉煲,还有糖醋小排。鳝丝面也不错,就是不知道隔壁福康面馆有没有,其实阳春面就已经很好吃了,能再配个镇江的肴肉也是绝美。
唐玉要是今日没发病,就拉他去逛夜市吧,吃个生煎,吃个蟹黄包,吃个爆辣涮肚丝,虽然他不爱吃那些东西,但只要他愿意陪她去,她也不介意斥巨资给他从丰乐楼点几道菜,那可是汴京最好的酒楼诶!
梦里啥都有,曹静和慢慢打起盹来。
其实她并不知道,唐玉每日都很羡慕她的精神状态,她什么样的日子都能过,她以什么样的身份都能自己玩出花来,不管是富家千金,是宫女,是细作,还是如今的掌柜的。
人嘛,只要活着,就没有一条路是好走的,所以该吃吃,该喝喝,委屈了谁也别委屈了肚子。
曹静和咽了咽口水,暗暗打定了主意——吃!中午一定要吃顿好的!晚上再去逛夜市,再过把瘾!赚钱不就是为了吃吗?不吃活着还有什么意思?
这样想着,她仿佛看到了一只外酥里嫩的酱鸭正在朝她招手,她猛地睁开眼睛,两眼放光,却发现入目便是一顶草帽,草帽下有张圆圆的脸正直勾勾地盯着她。
“啊!”
曹静和一惊,连忙往后退了退,元宝见状,赶快竖起食指,小声地说:
“是我是我,你别怕!娘,我来看你了!”
曹静和定了定神,这才长舒一口气:
“你小子,想吓死老娘!”
“娘,我这不是看你在打盹儿吗,我就没吱声。”
曹静和见这小子真的一口一个娘喊得那么亲,便抬手拍了拍他的草帽檐,笑道:
“你还是不是我的好大儿呀?都多久不来看我了?你爹前段时日病得厉害,差点人没了!他哪天要真是两腿一蹬,打幡都指望不上你!”
后院的唐玉正坐在书桌旁看书,忽然就莫名其妙地打了好大一个喷嚏。
元宝听了这话,连忙关切道:
“我爹他还好吗?”
“哎,也就那样吧。这一阵子天暖和了,他的病倒是稳定了不少,只是缺了那味药,始终不能彻底根治。”
曹静和其实是想点一点元宝,看看江沧有没有帮她找到那味药,毕竟元宝上次来找她时,特意问她要了药方,信誓旦旦地说江沧有办法,结果都那么久了,江沧却一点消息都没有。
谁知,元宝听了这话,却往前伸了伸头,冲曹静和说:
“娘,我告诉你一件事,你千万别声张。”
“什么事呀?”
曹静和也往元宝跟前凑了凑,好奇地睁大了眼睛。
只见元宝用手挡在嘴边,悄声道:
“家主其实已经找到那味药了,只是运过来还有一段时日,家主担心万一中间出了什么差池,让你空欢喜一场,便一直不让我告诉你!”
“那你为何要告诉我?!”
曹静和望着元宝,元宝也望着曹静和,一时不知该如何回答了。
“不是……娘,我……我是怕你一直担心我爹的身体。”
“那好吧!不过江大哥既然那么谨慎,我也还是别抱太大的希望吧!”
曹静和转身揭开笼屉,拿出一个热乎乎的布袋馍,问道:
“喜欢吃什么呀?自己挑!”
元宝大大咧咧地凑上前去,伸手指着说:
“给我夹个海带丝,再来个卤豆干,还有那个虎皮鹌鹑蛋,能不能再来根香肠啊?”
“当然啦,再夹个煎鸡蛋吧!要不要加点红油辣子呀?”
“好!”
曹静和将布袋馍用油纸包好,递给元宝,元宝咬了一大口,这才开始说正事:
“娘,家主让我问问你,你这里还有没有空房间?”
“空房间?还真有一间,是要给谁住呀?”
“家主的长姐。”
“长姐?”
“对,前两日下雨的时候,有一天夜里,江大姑奶奶突然来敲门,把我们都吓了一跳,还好家主听出了是他姐姐的声音,不然我都不敢去开门!”
那晚,江沧刚从古墓里爬出来,就听到了外面的脚步声和敲门声,他赶忙回屋脱下夜行衣,假装刚从床上起来的样子,披了一件外套出来,喊元宝去开门。
来者正是成国公府长女江似锦。江似锦是成国公的第一个孩子,乃妾室所出,她的亲娘在生她时便难产过世了,因此江似锦一直不怎么受重视。
及笄后,江似锦在长辈的安排下嫁给了少将军黄展鹏,育有一子黄谆。当年长安沦陷,黄展鹏亦是叛将之一。虽然那些叛降的汉臣为了不连累家族名声,大多都更名换姓了,但是江沧如何能不认识自己的姐夫?而黄展鹏又如何能不认识小舅子?两个人都心知肚明,却又只装作谁也不认识谁的样子,给戎狄人做了八年的汉臣。
但是,江沧辅佐的是戎狄七皇子,而黄展鹏一向与三皇子交好。当年,小鸥之所以会被抓住,就是黄展鹏发现的线索,向三皇子泄的密,所以三皇子知道小鸥的代号,才会来冒充小鸥,又顶替了朱思淼的身份。
只不过江沧当年与三皇子不熟,素日里也没有机会见到那个所谓的朱思淼,所以一开始并没有想到他就是戎狄三皇子。直到暗卫营的秦川打探出,淑妃称他为三殿下,江沧才猜到朱思淼就是戎狄三皇子冒充的。
当时戎狄投降后,很多汉臣都畏罪自杀了,比如说瞿炳。江沧是被他爹成国公救回来的,他又有个战功赫赫的弟弟江渊,这才保下一命。但他却始终都没有打听到姐姐江似锦和姐夫黄展鹏的消息。
据说,黄展鹏当初叛降后,遭到了江似锦无休止的谩骂,黄展鹏便把她赶回了黄氏祖籍,至于戎狄投降后他们夫妻还有没有在一起过,江沧也一直没有消息。
直到那晚,已经病重的江似锦突然带着儿子黄谆敲响了江沧的大门,江沧才知道这些年姐姐究竟过得怎么样。
原来,戎狄投降后,黄展鹏逃回了老家,夫妻俩曾平静地度过了几个月,谆哥儿都长到十二岁了。可是前不久,黄展鹏突然说要去汴京,江似锦不解,又担心他被人认出来,毕竟他是叛将的身份,若是被人告到皇上那,只怕连谆哥儿都要受牵连。
可黄展鹏却不听劝,快马加鞭地往汴京赶。他走得匆忙,忘记销毁了一些东西,江似锦很快便在家中发现,黄展鹏竟然还在与戎狄三皇子互通书信。原来早在朱思淼设局刺杀皇上之前,他就已经给黄展鹏送去了书信,希望黄展鹏能再来汴京,暗中助自己成事。
虽然戎狄还没有拿到那本细作花名册,朱思淼也不能确定黄展鹏是不是大周安插在戎狄的卧底,但是黄展鹏当年在铲除小鸥时有功,他能对自己的同胞下手,便是对戎狄最大的诚意。他实实在在地杀过很多汉人,这是江沧那个文臣所不能及的。
所以,朱思淼决定赌一把。他担心父皇会把七皇子也派来汴京,七皇子那么器重江沧,到时候他们二人联手,也就没有他这个三皇子什么事了。所以他也需要赶快找一个汉人幕僚,给自己出谋划策,帮自己在七皇子之前控制住汴京。
黄展鹏就这样来到了汴京,江似锦不愿他再祸害同胞,便带着儿子一路追来汴京,想让他看在儿子的份上好好过日子,就此收手。谁知黄展鹏为了荣华富贵竟然连自己的儿子都要杀,他把黄谆暴打了一顿,并以此威胁江似锦,倘若她敢把此事说出去,他就杀了他们的儿子黄谆。
黄展鹏自打戎狄投降后,就一直郁郁不得志,他心有不甘,可他已不可能再为大周效力,他为了高官厚禄、荣华富贵,便只能再去巴结戎狄。
人就是这样,一步错,步步错,不是所有的错都能有弥补的机会,也不是所有的苦海都能够回头是岸。
江似锦怕极了,便偷偷去成国公府求助,谁知成国公嫌弃她丈夫曾经叛变,不愿再认她这个女儿,她连父亲的面都没见到就被赶走了。
此时的江似锦已经病得很重,她暗中奔走,打听到了江沧的住处,便在一个雨夜,趁着黄展鹏不注意时,带着黄谆出逃,来向弟弟江沧求助。
江似锦自然知道,江沧也是叛臣,可是她也清楚自己的弟弟不像黄展鹏那么丧心病狂,黄展鹏的手上沾着许多同胞的血,他连儿子都要杀,他根本就是个畜生。
江似锦恳求江沧收留黄谆,他是黄谆的亲舅舅,也是她唯一能想到的可以照顾黄谆的人了。
她告诉江沧,自己的身体这几年每况愈下,恐怕时日不多了,成国公府已经不认她了,她希望江沧以后不管是安分守己地过日子,还是继续跟着戎狄做事,都能够照顾好黄谆。
她只有一个要求,永远不要让黄谆和戎狄沾上关系。
江沧答应了她,可是他家里还有个疯妻。瞿惊鸿神志不清,不分青红皂白地多次殴打江似锦,江沧实在看不下去了,便想着把江似锦送出去住,不让瞿惊鸿看见她。
他思来想去,恐怕只有把姐姐安置在曹静和那,他才能放心。
当然,江沧并没有告诉元宝中间这些波折,只说自己的姐姐被夫家赶出了门,又与自己的妻子不合,他见姐姐已经病重,去日无多,便希望曹静和能给江似锦找个住处,让她安安静静地离世。元宝也就简单跟曹静和转述了一下。
曹静和想了想,很快便应下了。不管江沧是不是山鬼,他都是个重情重义的人,他都已经过得那样艰难了,却还想着帮一帮姐姐。曹静和是愿意和重感情的人打交道的,你今日帮他,他来日也会帮你。更何况,江沧是她的兄长,他对姐姐都那么好,对妹妹肯定也不会差。
然而,当曹静和去后院找唐玉时,山鬼竟已经把谍报送到了——叛臣黄展鹏已至汴京,欲暗中辅助三皇子,务必除之。
谍报里还夹了一张黄展鹏的画像。
黄展鹏必须死。在把戎狄七皇子骗来京城之前,他们不会去助长三皇子的威风。一来,没有必要养虎为患;二来,三皇子处境越不好,山鬼便越能在七皇子跟前博得信任,以此证明自己能助他成为戎狄的皇太子。
拿到谍报后,曹静和很快就告诉唐玉,江沧想把姐姐江似锦送过来,还让元宝给了他们不少银子,托他们照顾一下他的姐姐。
由于江似锦一直在黄氏老家居住,唐玉跟曹静和都不知道她就是黄展鹏的妻子。
可令曹静和没想到的是,黄展鹏来京后的第一件事,竟然是去见了曹守拙。
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