第269章 导师之谜
杨朵望着我，满脸困惑，“究竟发生了何事，我们都不清楚其中原委。导师如此突兀地消失无踪，必有其深藏不露的原因。再深入探究一番，或许能揭示其中隐藏的秘密。”
“不过说起你那位导师，他行事总是特立独行，如果有意隐匿行踪，我们又怎能轻易探寻得到呢？恐怕此事绝非易事。”
杨朵神情尴尬地看着我。
此刻我亦是一筹莫展，面对此事不知该如何入手。毕竟我刚刚归来，此前发生的事情一概不知。
“但我相信他并未远离此地，倘若向周边的村民们询问一二，或许能探听到些有关导师的消息。”
杨朵目光坚定地看着我。
眼下的确无计可施，只能寄希望于他人那里寻找线索。
“说起来，当时你在冥府里的情形，你师父本打算联络阴阳使黑白无常，了解你的境况。然而奇怪的是，黑白无常竟也神秘消失，四处寻觅无果，因此关于你的消息，我们全然不明。”
杨朵担忧地看着我。
此事委实错综复杂。原来那次我进入冥府酆都城，乃是由于酆都大帝命令黑白无常亲自押送所致，为此他们被困在炼狱之火中无法脱身，自然也就无法联系我们。直至那时我才知晓背后的这段秘闻，未曾想酆都大帝竟会有这样的一面。
对此我只能无奈地摇头叹息，毕竟那些过往的事情确是酆都大帝所为，且他的行径给许多人带来了不小的困扰。千年的纠葛并非短时间内可以化解，但从整体上看，酆都大帝似乎并无太大过错，他的所有作为都是出于对整个幽冥界的关怀与期望。因此，至今我仍未能给出一个明确的答案，去定义他究竟是善还是恶……
"这竟是何等微不足道之事，竟要送往炽热煎熬的奥尔菲斯炼狱，那炼狱之地，凡夫俗子难以承受其烈焰之痛。" 杨朵满脸震惊地看着我，无法置信地瞪圆了眼睛，她万万没想到，仅仅把我送去冥都之城，便招致这般严酷的惩处。
奥尔菲斯炼狱之中，人们被剥去灵铠，投入炽热沸腾的神油之中反复煎炸，空气中弥漫着噼里啪啦的炽热爆裂声。处罚程度各异，有人需经数次煎炸，更有甚者，因其罪孽深重自寒霜幽狱解脱，甫一释放便被那些冥界小妖强行带往炼狱，忍受这犹如非人的折磨。提及炼狱，奥尔菲斯无疑是最为残酷的一隅，然而在冥都之城，这样的炼狱形态却繁如星海，每个都能让生魂仅存一丝生机。
正因如此，当我再度与黑白双煞相见时，他们满身疲惫，虚弱到连言语之力也所剩无几，由此便可想见他们在冥府深处经历了何等恐怖的遭遇。
尽管他们是冥界的阴帅，那些阴曹地府的官员对他们亦有所顾忌，不会过于苛责，但他们终究逃脱不了受罚的命运。即便是那些非比寻常的存在，也无法抵挡炼狱的摧残，更何况他们。每念及此，愧疚之情便充斥我心，皆因这一切始自我身。
倘若非他们亲自护送我至此，或许就不会有今日之事，受尽苦难的是他们，得益的却是我。说到底，一切都是我的过错，我无法否认对此事的在意。
内心的愧疚感，厚重得令人窒息。
“实情是，这一切的背后隐藏着一个秘辛，那冥都大帝，长期以来意图操控黑白双煞。”
“白无常的伴侣一直被困于冥都城之内，此事却被严密守护，无人知晓其真相。因此冥都大帝忧心忡忡，唯恐黑白双煞进入冥都城后察觉到其伴侣所在之地。一旦秘密泄露，他手中握有的筹码便会失去作用，愤怒之下，他故施此计以惩治他们，迫使他们知难而退，自此远离此处。”
我无可奈何地讲述完这段惊人内幕，若是未曾亲历其境，我自己也难以相信冥都大帝会做出此举。
归根结底，他的行为实属过火。为了巩固自己的权势，乃至不惜拆散他人夫妇长达数千载的相守时光，实在是冷酷至极。
听闻此言，杨朵瞠目结舌，震惊的表情凝固在脸上。
“哎呀，这世上竟有如此之事！冥都大帝何时变得这般面目可憎？以前怎未看出端倪？过去，大家都说冥都大帝是个不错的人，所以阴长生和王方平才会选择让他继位。”
我尴尬地挤出笑容：“当面示人之际，自然都会展示自己最好的一面。然而如今阴阳两隔，再无人监管他，他也无人约束，渐渐地，他的真实本性也就显现出来了……”
在这个充满奇幻色彩的世界里，一切都要归咎于他内心的欲望之源，我也无法对此事做出确切的评判。你说他是善者，但他所做的事情，让人难以将他与纯粹的善意画上等号；你说他是恶者，然而他确实全心全意为了幽冥界的利益而行动，因此这件事，真是难以轻易地下定论。原本我想将此事告知师尊，听听他对维护阴阳两界的和平有何高见，毕竟此事关乎重大。
我意味深长地注视着身边的杨朵，她听罢此言，陷入了一片沉思之中。“坊间的传说中，曾有过些许与此相关的暗示，只是我当时并未过多地信以为真。如今听你这般提及，我不禁有些忧虑。”她语气凝重地说。
我略带困惑地皱起了眉头，望向杨朵：“何种传闻？”
杨朵紧紧盯着我，续道：“我们狐族的同伴曾提及，酆都大帝自掌握权柄以来，行事放纵无度，也确实做过一些令人不齿之事。我当时还想，应该不会如此，他不至于走到这一步，传言称但凡有人胆敢违逆其意志，他便会施以强硬手段，总之，他会以霸者的姿态，令众生皆臣服于他。”
她的脸色越发庄重，“然而这样的行为，却明显与阴长生和王方平两位先贤的理念背道而驰。他们追求的是帝王之道，竭力避免使用这种粗暴且强制的手段来处理事务，而是倾向于以道理说服他人，寻求更为和平妥当的解决方案。若酆都大帝真的这样做，那他与昔日东岳之地的做法便毫无二致，也就难怪当年东岳会遭到废黜了。”
提及此事，似乎确有其道理所在。“不过这个问题错综复杂，远非你我之力所能彻底解析。一切等到找到师尊后再行商议吧。”杨朵无可奈何地叹了一口气。
“但我也有一个好消息要告诉你，那就是我父亲的问题已经解决了，这既是为我母亲报仇雪恨，也是为周婆婆等人抱复了冤屈。”
我平静地回应道。
“我就知道你总有办法解决问题的，虽然你的能力看似平淡无奇，但却总能在关键时刻扭转乾坤，这种天赋并非所有人都能拥有。”杨朵不由得露出一丝欣慰的笑容。
“要说这究竟是好事还是坏事，恐怕得具体情况具体分析了。尤其是关于我父亲的事情，关键在于生死簿，只有将其名字从中抹去，他才能真正消散。由此可以看出，生死簿乃是一件无比强大的神器。假使它落入他人之手，对于大多数生命而言，将是极大的祸患。不过庆幸的是，生死簿上已经没有了我的名字，因为我早已算是一具亡灵，阳寿已尽，也因此，我竟然还能暂时在这世间苟延残喘。”
我尴尬地笑了笑，这个消息既像是福音，又仿佛潜藏着危机……
"你就别沉溺于无尽思索之中，有些命运你可以抵挡，然而有些宿命，即便是我这样的存在，也无法扭转乾坤。就如同我试图追忆起那些被尘封的记忆碎片，探寻其究竟为何，然而残破的片段始终无法拼凑完整，那并非单凭坚韧意志所能达成之事，你亦如此，还是放宽心境，有些纷扰之事，随它而去吧。"
雅拉尔妲以她柔和的目光注视着我。
有了她的陪伴，哪怕身处混沌的世界，一切似乎依然充满了奇妙的美丽。
我仍期盼着所有困扰能早日消散，让这段疲于奔命的日子尽早结束。
谁不愿拥有一份平静的生活呢？但对我而言，那样的生活仿佛从未在我的生命轨迹中出现过。面对眼前的种种奇异事件，就意味着我注定不能拥有一段平凡的人生吗？
陷入这迷离的漩涡，便意味着无法逃脱。
"怎么了？你的脸色为何变得如此凝重？" 雅拉尔妲侧头看着我，眼中满是疑惑与关切。
我轻轻一笑，回应道："没什么特别的，只是忽然间有些感慨，想起曾经自己只是个寻常人，过着平淡的日子，不知何时起，竟无意间踏入了这片神秘世界的门户。原来世间竟有如此多奇妙的事物等待探索，遇见那些只存在于传说中的角色，甚至能与四大守护审判官成为朋友，并有幸觐见过居于九霄之上的冥府大帝，这一切宛如梦幻般令人难以置信。"
这般感叹并非无中生有，确实在家中的变故发生之前，我从未想过这些传说中的存在竟然真真切切地存在着。
嗒嗒嗒——！
此刻，四下传来了悄然逼近的脚步声。
雅拉尔妲的瞳孔瞬间收缩，怒气勃发地喝斥道："何方神圣！给我现出原形！休要在暗处藏匿！"
话音刚落，一位看似七八岁的小姑娘战战兢兢地走了出来。
"请问您是岐山之灵吗？"
小姑娘的眼中交织着畏惧、欢喜与紧张。
我和雅拉尔妲不禁面面相觑，感到十分惊讶。毕竟，这里是一座被世人遗忘且充满诡异传闻的废弃道观，附近的村民们无人敢靠近此地，他们深信那些传说并尽量避开。更别提这样一个小女孩独自一人来到这里，实在是不合情理。
更让人惊奇的是，她居然知道雅拉尔妲是岐山之灵。
雅拉尔妲眉头微蹙，面无表情地看着眼前的小女孩，质问道："你是何人？你母亲又是哪位仙子？这一切发生在何时？"
"我娘亲是白狐仙子，她曾说过这里的岐山之灵会成为我们族群的庇护者。我们的部族遭受了一场灾难性的打击，族人们都陷入了困境，我娘亲临终之际告诉我一定要找到您，请您保护我。"
小女孩满脸认真地向雅拉尔妲诉说着。对于这一系列突如其来的状况，雅拉尔妲显然也是一头雾水……
小女孩妍妍向我们透露了一个惊人事实，她的母亲源自彦族，那是一个由狐仙构成的神秘族群，总共二十位成员隐居在崇山峻岭之中。三年前的一个动荡之夜，一名闯入者对她们的族人痛下杀手，连最后一丝生机都不留，而离去时竟遗落了一块奇异的玉佩。
我对这骇人的复仇之事感到困惑不已，怎会有人与狐族结下如此深仇大恨，以至于要赶尽杀绝整个族群呢？然而，这样的残忍行径在我看来太过离谱。
那天，妍妍因其母在山脚下的缘故得以幸免于难，在她母亲气息微弱之际得知，只有找到岐山神才能拯救她们的族人。因为他们一族都知道，岐山神是狐族中最强大的存在，只要有其庇护，便能确保安全无虞。
妍妍经过多方探寻，终于得知此处或许有关于岐山神的线索，并且在暗中观察我们多日，最终确认杨朵便是那位传说中的岐山神。于是，她鼓足勇气出现在我们面前。
我本已为阴阳两界的纷扰已是麻烦重重，未曾想如今又牵扯出了这般事端，真是纷至沓来，接踵而至。杨朵眉头紧锁，神情肃穆地询问妍妍：“那枚玉佩究竟是何模样？可否让我一观？”
妍妍应声点头，取出那枚玉佩递给杨朵。杨朵接过之后，脸上闪过一丝震惊与凝重。
我见状不禁疑惑，忙问：“你认得这块玉佩吗？其中有何蹊跷？”
“那是鬼帝之令，阴司的手笔！”杨朵握拳愤慨地回应，显然是明白了其中的原委。
闻此言，我亦瞠目结舌，难以置信阴司竟然插手妖界的事务，更不用提他们为何要如此疯狂地屠戮一个无辜的族群，简直令人发指。
“但是想要找出是哪一位鬼帝所为，实在是难上加难。五方鬼帝皆神通广大，而且没有任何头绪可循，我们该如何着手调查此事呢？五方鬼帝人数众多，又有谁能断定犯案之人究竟为谁？”
杨朵的愤懑之情溢于言表，对此我亦无计可施，只能无奈地看着她。
确实，这样的悲剧使人哀痛不已，而做出此类恶行之人更是丧失人性。
妍妍的眼泪滚滚而下，回忆起母亲临终前的情景：“她说那个人身穿白色长袍，腰间佩戴一枚禁步饰品，相貌出众，但眼中却充满死亡与残忍的气息，仿佛sharen般的鲜血浸染其中。我注意到有个人跟你们在一起，他与我娘描述的那个凶手几乎一模一样。”
我和杨朵一听，立刻惊愕无比，难道她说的是江啸天？
“不可能！我师父绝对不是那样的人，你可别胡说八道！”我瞬间火冒三丈，因为我绝不能忍受任何人诋毁我的师父。
师父的形象在我心中无比清晰，他是位对我宠爱有加且充满正气的存在，怎么可能会是他口中那个嗜血如魔、丧尽天良之人？这简直匪夷所思！
我断然拒绝接受这样的想法。
“我并未撒谎，我确实亲眼目睹，他腰间佩戴的禁制符咒，与我母亲曾经描述过的那枚独一无二的符咒一模一样。”妍妍神色庄重地对我们说。
“那也有可能只是巧合，或许有人佩戴了相似的禁制符咒，并不代表那就是你师父所为。”我不客气地予以反驳。
“但是……我已经调查过了，那个禁制符咒乃是由昔日的法术大师王方平亲手制作，总共只有两枚，一枚赠予了阴长生，另一枚则据说交给了冥府的要员。如此罕见之物怎可能仅仅是巧合？更何谈存在完全相同的复制品。”
妍妍带着困惑与无奈的表情看着我们，接着说道：“其实，我已秘密跟随你们整整一个月了，看得出你们之间情同手足，亲密无间。因此我一直未曾打扰，没有将此事告知于你们。但现在那个人并不在此地，我才敢于讲出实情。毕竟，我也畏惧，若是我将所有真相全盘托出，他万一得知还活着的我，只怕会有性命之忧。毕竟我是唯一知晓这一切的生还者，他自然不愿见我存活。”
这少女嗓音中满载着无辜与委曲。
换作他人说出这般话语，我必定会认为其意图离间。然而这个小姑娘年纪轻轻，眼神清澈，看上去并不像是会撒谎的样子。
杨朵紧握双拳，怒火中烧地反驳道：“没错，江啸天一直都是这样的人，很久之前我就曾警告过大家，他曾对我们中的一员痛下杀手。而今千年过去，他仍本性未改，只不过令人震惊的是，他竟然是那个传说中的鬼帝！”
闻此言，我瞠目结舌，一时之间无所适从，因为所有的线索都将疑点指向了我的师父，而他甚至连辩解的机会都没有。
“我认为这件事可能存在误解，未必像你们所想的那样。我跟师父共处这段时间，我能感受到他的善意与真诚，他绝非恶徒。”
我赶忙为自己师父辩护，我知道此时此刻我的解释显得多么无力，毕竟没有任何有力的理由可以动摇他们的信念。
但直觉告诉我，我是对的。
尽管许多人认定我师父并非善类，提醒我要提防他，但我深知，在这段日子里帮助我、照顾我的正是他。若非他相助，我不知早已遭遇何种厄运，甚至可能早已魂归幽冥。
所以我坚信，他绝对不是那种人，这其中必有误会……
在幽冥秘境的迷雾中，杨朵银铃般的笑声回荡开来，她语气冷冽地道：“可是，我亲见他将那位精灵孩童揣入怀中，意图施行黑暗仪式使其彻底消亡。这一切，你能给出何种解释？所有罪行皆发生于你的视线之外，他的邪恶面孔才会显现。他深知你不在附近，故而胆敢对那无辜的孩子下手，企图抹除其存在的痕迹。难道这样还不够证明他的恶劣本质吗？早先我就试图向你揭示这一切，然而你始终不愿相信。如今，一切已摊在阳光之下，他还是否仍是你心中的那个人，你自己心中没点数吗？我问你，你父亲究竟效忠于何方势力？”
“当然是东岳仙域。”我满脸困窘地看向杨朵，我父亲与东岳仙域之间的联系还需要质疑吗？
杨朵接过妍妍递来的鬼帝令符，愤怒至极地质问道：“江啸天便是当今的北方鬼帝，既然如此，还有何需多言？所有的事端皆出于他手，你却至今仍然不愿面对这个真相！事实已然摆在眼前，无论我如何解说，你都固执地选择不信。你师父并非善类，如果你执意袒护，我亦无法再说些什么。”
此时的杨朵，已是愤怒至极。
我不知该如何应对这突如其来的变故。种种迹象确实直指我的师父与此事有关。哪怕我再怎样为其辩解，也都显得苍白无力，无法取信他人，甚至连我自己都无法说服。
尽管所有证据昭示着事实与真相，但我内心深处仍旧不愿接受，不愿承认这一切。师父在我心中犹如一道光芒，照亮了我未来的人生道路，在我失去所有亲人后，他成为了我生命中最重要的人。但如今，这一切美好的梦境似乎都将破灭，被迫认清现实的残酷，被迫接受自己被骗的事实，我真的无法接受。
“即便我说再多，到头来你仍旧不愿相信吗？我不知道该拿你怎么办才好。你究竟是太过纯真，还是过于幼稚，只因他曾经对你有过善意，你就毫无保留地信任他，那么如果这一切都是他设下的骗局呢？”
杨朵无奈地看着我，让我内心痛苦无比。
一直以来，杨朵之所以能对江啸天有所忍耐，一则是认为之前的冲突存在误会，二则也是顾及我的情面。然而今日，她的族人们纷纷前来控诉，她身为族长自然母爱泛滥，任何解释在这一刻都显得苍白无力，何况也找不出合理的解释理由。
此刻的江啸天踪迹全无，杨朵从一开始就疑心他会对那个孩子下手，如今铁证如山，更加证实了所有指责的真实性。就连我都无法找到为江啸天辩护的理由。
在这短暂的沉默之中，我突然意识到了一个关键的人物——陆柔，她必定知情！我忙催促道：“陆柔！她一定知道些什么，我们得去找她问个明白！”
在这个世界中，无人能比艾莎更加熟悉江啸天的每一丝动态，即使他隐藏于奇幻大陆的最深处，陆柔也定会比我们这些凡夫俗子洞悉一切秘密。
“寻她固然能揭开全部的事实，但如果得知真相后的你仍试图袒护，那么我恐怕再也无法宽恕你，也无法坦然面对你。既然决定将一切都查个水落石出，那就彻底弄清楚吧！若所有人都这般认定，我看你还拿什么作为辩驳。”
此刻，杨朵满腔怒火地瞪视着我，那双闪烁着魔法光辉的眼眸仿佛能穿透人心。
在这刻不容缓之际，我并未多言，因为现在的杨朵正处于情绪风暴之中，任何话语恐怕只会让她更为愤慨与厌烦。
女巫的情绪一旦失控，想要平息实属不易，我同样不愿目睹她愤怒时的表情，那种感觉令我内心深感痛苦。
于是我们三人并肩踏上了寻找陆柔的道路，向附近的村民打探她的下落。
询问间，有人提及确有一位女子，与我们的描述相符，刚刚穿过此地朝另一个方向离去。
天色渐晚，倘若陆柔果真藏身附近，她必定会选择一处安全之地歇息。
不多时，一座被遗忘的神秘古庙映入眼帘，我们互望一眼，毫不犹豫地踏入其中。
就在我们进入庙宇的同时，熟悉的嗓音传来。
“我说你这位水之精灵，能不能不再纠缠于我，那些需要传达的话语我都已向你阐明得明明白白，为何你仍旧执着于此不愿放手？我恳请你，放过我，不要再跟随在我身后好吗？”陆柔无奈而坚定地说。
水神面色凝重地注视着她，“我没有打扰你，我只是想默默地尾随在你的足迹之后，保护你。万一你在旅途中遭遇未知的危机，孤身一人怎么应对得了呢？我明白你对我并无好感，亦未期待过你会接纳我，我深知你的拒绝，但我仍然渴望守护你，追随你，这一切皆出于我内心的意愿，并且我并没有打扰到你。”
“可如此行事，分明是在消耗你宝贵的时光与精力。我所做之事，我自当负责，你想做什么、有何打算，那是你的自由。然而你一直这样紧随其后，让我觉得极其不适。”陆柔直言不讳地回应道。
“你是否厌倦我，对我来说已经无关紧要。我心意已决，今夜你在此安眠，我会在外围守护，保证绝不打扰你半分。尽管我不是一位堂堂正正的骑士，但我绝非卑鄙小人，绝不会对你做出任何越界之举。”
水神言毕，转身欲走出庙门，却意外发现我们也在场，他的脸上掠过一丝惊愕。
“你们...回来了？”水神满脸困惑地看着我。
反观我则是满脸错愕，仅仅离别数日，竟演变出这么多变故，众人的行踪消失得无影无踪。
心中的愁苦如滔滔江水般汹涌，无法倾诉。
“我找陆柔姐有事请教。”我尴尬地看向水神，毕竟无意间闯入他们的谈话，实在并非本意。
水神并未多言，只是默不作声地离开了庙宇。此刻，陆柔紧锁眉头，满腹疑云地望着我：“你...”
"姐姐，我有一件至关重要的事欲向你请教，请你务必坦诚以告。对于我那位导师的事迹，我想世上无人能比你更知情。”我凝重地注视着眼前的艾尔莎。
艾尔莎满目困惑，“你想询问何事？”
“首先，我那位导师是否真如传言所言，乃是北境幽冥之王？”我满心好奇地追问。
艾尔莎微微一愣，沉思片刻后答道：“关于他的具体情况我所知有限，不过近年来，他确实接手了北境幽冥之王的事务。据此而言，你的猜测确实没错。”
听闻此言，我整个人宛如石雕般僵住，万万没想到，师父竟然真的背负着如此非凡的身份。
这无疑又一次证实了他们先前所述之事的真实性。
“其次，我师父带着那个孩子离开了，他为何要带走孩子呢？”我又一次发问。
艾尔莎面色尴尬地回应我：“当时我们都在房间里照料那个孩子，可忽然间，那孩子双瞳泛红，目光变得极其凶狠，仿佛是要噬人一般，你师父见状便立刻将他带走。至于他究竟意欲何为，我确实不知情，他走得飞快，我当时甚至来不及反应，所以一路追赶出来，最终还是失去了他的踪影。”
提及此事，艾尔莎的脸色愈发沉重，短暂沉默后她缓缓说道：“在这世间，哪里有所谓绝对的善者，哪里又有真正的恶徒。他确曾做过些让人费解之举，双手也不无血腥之嫌。然而要说他是恶人，恐怕也不能一概而论，很多事情背后都有着其独特的原因。他，是我挚爱之人，不论他行何事，我始终坚信他必有其道理。但我很好奇，你询问这些事情的目的何在。但有一点我很确定，不管他变成了何种模样，在我心中，他永远是最英勇无比的伴侣。”
听了这段话，我内心倍感震惊，这岂非意味着江啸天果真是个恶魔般的存在？
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