第一百二十章 奇特的寄生蚁巢
从俘虏的视角中,主角可以清楚的看见这座尸山之上密密麻麻的真菌和菌丝。
但是俘虏却视而不见,将死去同伴的尸体往上一丢,就转身离去。
这些蚂蚁尸体如果全都是从「东杨城」里清理出来的,那么短短数月时间,这个巢穴就有大批蚂蚁死去,这种死亡率太高了。
这么看来,这种丝线寄生菌并不是什么无害的东西,不仅会吸取寄主的营养,还会导致被寄生的蚂蚁由于虚弱而早早死去。
寄生菌甚至可能控制了蚂蚁的思想,让他们充满了攻击性,同时还无视寄生菌的害处。
此外,主角还从俘虏的记忆中见到了这个蚁巢的蚁后。但,这只奇怪的蚂蚁真的是蚁后吗?
俘虏是在一次换岗中来到蚁后的巢室里的,负责为蚁后喂食。
正常蚂蚁的蚁后体型比一般的工蚁和兵蚁要大,约为工蚁的三倍长。
正常蚁后在不大量产卵的时候,腹部只是比雄蚁略大,还可以自行移动。
等到了需要大量产卵的时候,由于进食了大量食物,加之激素的变化,这些蚁后的腹部就会膨大到原先的两倍。
这时候,一只正常蚁后最多每天能产下三百余枚蚁卵。但是同时,由于体型过于臃肿,蚁后就很少移动。就算想要移动,光凭蚁后自己也很难做到,需要命令工蚁来协助她。
但是此刻俘虏眼中的这只蚁后是个什么样子啊?
只看这只蚁后的上半身还好,其上半身体型和一只正常的雄蚁差不多,从光亮的皮壳来看她还挺健康。
如果不是看见蚁后背上密密麻麻的数十根丝线的话,主角都无法想象一只蚂蚁身上居然可以共生下这么多的寄生菌。
还不止背上那些丝线,最让主角瞠目结舌的,是蚁后的腹部。
这个腹部已经完全看不出蚂蚁的身体形态,腹部长度足足有上半身的五六倍,肥硕而又臃肿,主角恍惚间觉得眼前的这只不是蚂蚁蚁后,而是一只白蚁蚁后。
但是和白蚁蚁后白色的腹部不同,这只蚁后的腹部还是黄褐色的,被拉扯的近乎透明的甲壳上还有一道一道的横纹,点缀着一些软硬毛,这是典型的大头蚁腹部的特征。
与一般蚂蚁光滑的有毛腹部不同,这只蚁后得腹部一根蚁毛都看不见,但左一块右一块的,到处鼓起一个个圆形的鼓包,这些鼓包几乎要把表皮那点已经很薄的甲壳给撑爆。
有的地方的确已经撑破了,在甲壳相接的缝隙处,有的地方也长着鼓包,一丝丝绿色的脓液正从缝隙里流淌而出,沾满了外壳。
蚁后这臃肿的满是鼓包的腹部,其顶端在不断产下看起来还比较正常的蚂蚁卵。
这只蚁后产卵的速度明显快于正常的大头蚁蚁后,几乎是每隔一分钟就能产下一枚卵。这个速度甚至比以繁殖力强而著称的铺道蚁蚁后还要快。
照这么下去,这个蚁巢一天就会有一千四百多名新成员,难怪不在乎由于寄生菌而大量死亡的同伴。
主角很难想象变异到这种程度的蚁后,以这种速度产卵,还要供应几十根丝线寄生菌不断的吸吮营养,还有腹部的鼓包不断流淌脓液,她需要多少营养才能跟上呢?
透过俘虏的视角,主角见到排成一线的工蚁,流水线一般不断将大量的富有营养的食物奉献到蚁后的面前。
这只蚁后也完全不管送来的是蜜露、昆虫脂肪甚至是新鲜的自己刚生下的蚁卵,全都撕咬着囫囵吞下。
只有很少的空隙,这只蚁后才会抽空把触角搭在一旁的大工蚁上,好像在做着交流。
这时候,主角想起来这个巢穴很奇怪,没有看见一只雄蚁。虽然这个俘虏就是一只最底层的工蚁,但是足足一个月时间,每天在巢穴里四处奔波,连蚁后都见到了,没有可能见不到实际掌权的雄蚁啊!
如果这个巢穴没有雄蚁!?那主角关于一只隐藏的雄蚁是幕后黑手的想法就不成立了。
主角又把俘虏的记忆给搜寻了一遍,还是没有发现任何雄蚁存在的蛛丝马迹。
但是主角还是找到了一些有用的线索。
蚁巢里诸如搜寻食物、修缮蚁巢等基础行动,依靠工蚁和兵蚁的本能就可以完成。
而一些复杂的群体工作,比如扩建蚁巢、大规模狩猎等等,一般都需要雄蚁居中指挥。
而这个奇特的寄生蚁巢里没有雄蚁,类似的工作都是由一些体型较大的工蚁来完成的。
看着这些体型较大,而且明显智商已经接近雄蚁的大工蚁,主角感到非常熟悉。
这不就是隐藏在滚他们的婚飞队伍里,然后伺机谋杀的大凶手工蚁嘛。而且,主角身边的小秘,论智商体型也很像这种大工蚁。
这些大工蚁在寄生蚁巢里,完美取代了雄蚁的地位,她们甚至也会编组并率领五十只蚂蚁一组的小队完成巡逻工作。
蚁巢里的工蚁和兵蚁也像是在面对雄蚁那样,对这些大工蚁毕恭毕敬的。这只俘虏就多次被大工蚁下令,然后忠实的去执行。
主角又读取了大工蚁下达的指令。这些指令同样是一些信息包,不过和雄蚁们下达的信息包相比,内容略显简单,往往只有简单的任务目标。不过这也足够工蚁和兵蚁去遵守执行了。
这些大工蚁才是寄生蚁巢的统治者嘛?之前谋杀老王和其他雄蚁的也是这些大工蚁的手笔?
以主角有限的知识,他无法理解工蚁去造雄蚁的反是为什么,这又不是人类社会,存在各种利益之争。
但其实,在原先的世界,蚂蚁巢穴如果非要说存在一个控制整个巢穴的蚁种的话,那就是工蚁。
雄蚁和雌蚁只负责繁衍后代,而兵蚁其实就是工蚁的一个变种,在很多种类的蚂蚁中甚至都不存在兵蚁。
而工蚁,却负责维护整个蚁巢的正常运转,从事着几乎所有的工作。
而且工蚁会干涉甚至主宰其他蚁种的事情。
比如部分蚂蚁会由多只蚁后共同建造一个新巢,而等巢穴已经具有一定规模以后,工蚁们会杀死多余的蚁后。
再比如雄蚁和雌蚁们到了婚飞时间,工蚁会攻击还赖在巢穴里的雄蚁和雌蚁,将他们撵出去。
所以,这种大工蚁统治蚁巢的变异模式,是返祖还是进化呢?
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