第429章 精英买办

“可以这么说。”冼耀文颔了颔首，冷不丁问道：“伊水咖啡馆现在的生意怎么样？”

    “老……先生怎么忽然问起这个？”

    “不用试探，你想叫老爷就叫，或者叫我头家。”

    “我想叫老爷。”水仙甜甜地说道：“老爷。”

    冼耀文再次颔首，说道：“有笔生意，需要一个人站在台前，因为不是什么正当生意，这个人不能是你，做完这笔生意，你在新加坡生意场上就难混了。”

    “什么生意？”水仙的好奇心被勾起。

    “等等。”冼耀文进了书房，在书架上拿了一本书翻了翻，随后回到茶室放在水仙面前，“书房里的书都是我从书局精挑细选买回来的，有闲暇的时候可以看看。

    这本《美梦》是当年卷入佛罗里达州房地产泡沫的华人所写，写得很一般，但对当年的事件背景和发展写得非常详细，不用看剧情，只要跳着看事件相关内容，快一点两个小时就能看完，你先看，生意明天再说。”

    “哦。”水仙拿起书随意翻了翻，然后放到边上，挪了下椅子，挨着冼耀文而坐，头枕在冼耀文臂膀上，“这里我以后是不是不能来了？”

    “为什么这么问？”冼耀文抚了抚水仙的秀发。

    “房子你不交给她管理吗？”

    “房子不会交给金满管理，以后这里也不欢迎你过来，这里是我留给自己的空间，原来没有金满，现在也没有你。等我离开新加坡，你找个可靠的人看房子，你自己以后就别过来了。

    我下次再来新加坡，不是住欧思礼路，就是住格兰芝路，对了，水仙庄园什么时候能够完工？”

    “没有那么快，明年三月份可以先住进去，建筑完工要到明年六月，彻底弄好可能要到明年年尾。不欢迎她，也不欢迎我，老爷想欢迎谁？”

    “谁也不欢迎，我说了，这里是我自己的空间，以后我想一个人待着的时候就会来这里，并不是把这里当成藏娇的金屋。我冼耀文玩女人还用偷偷摸摸？”

    水仙咯咯一笑，“我搬到欧思礼路去住？”

    闻言，冼耀文淡声说道：“我从来不担心金满知道我在新加坡有其他女人，但这个女人不能是你。我郑重地跟你说一遍，我跟你的亲密关系不能暴露，这会影响我的很多布置，所以，有些话不要拿来开玩笑撒娇。”

    “好嘛。”水仙摸了摸冼耀文的脸颊，“我知道错了。”

    “知道错了就要改，改了就别再犯。”

    “喔。晚饭在这里吃吗？”

    “不了，已经跟人约好了。”

    香港。

    刚刚失去了一个客户，心情不是太好的包玉纲路过会德丰的门口，往大门瞟了一眼，嘴里啐道：“马登你个港斗，会德丰早点倒闭。”

    乔治·马登，会德丰的大股东，几年前在上海，包玉纲在银行工作时受到过他的冷遇，包玉纲对这事耿耿于怀。

    乔治·马登没有顺风耳，自然听不到有人在诅咒他，他此时正在石澳一位老朋友兼合伙人宋文魁家的花园里。

    有的人喜欢高调，有的人习惯了低调，宋文魁就是一个习惯低调的人。

    宋文魁是上海人，一战时期他曾担任中国劳工旅的驻法翻译，战争结束后，他回到上海，入职了英国控制的上海海关，并结识了战争时期的英军飞行员乔治·马登。

    其实，乔治·马登是德裔犹太人，成年之前的时光大多在德国度过。

    宋文魁在上海海关工作的时间不长，只有两三年，但在这段时间，他结识了不少人脉，然后他瞅准那段经济发展的黄金时期，辞职创办了黄埔轮渡局。得益于之前积攒的人脉，黄埔轮渡局不到两年时间就赚得盆满钵盈。

    1925年，乔治·马登见老同事生意做得蒸蒸日上，便向宋文魁取经，宋文魁够朋友，不仅出资支持乔治·马登创办茂泰洋行（G.E.  Marden），更将黄埔轮渡局注入该洋行，为这家年轻的洋行提供资产及稳定收入来源。

    当然，这是比较好听的说法，说白了宋文魁是看中了乔治·马登的一身白皮，当时中国的港口都被洋鬼子控制，让一张白皮掌舵公司会有很多意想不到的好处。

    就这么，宋文魁自降身份做起了买办，跟乔治·马登相互协作，一个负责西方关系接洽，一个负责与工人、客户和政府官员打交道，两人配合得相得益彰。

    之后的几年，茂泰洋行高速发展，黄埔轮渡局逐渐发展成为拥有十几艘小轮和渡船的公司，并于1928年进军搬家业务，在汉口道创办了上海搬场公司。随着时间推移，该公司的车队发展到拥有20辆卡车，其中一些车在没活的时候会改装成灵车，承接白事业务。

    1930年，茂泰洋行在上海上市，吸收了当时的公共租界工部局总董、安利洋行董事长以及业广地产董事长哈里·爱德华·安诺德，以及格蕾丝的爷爷维克多·沙逊加入了董事会。

    帮茂泰洋行上市的犹太股票经纪人埃利斯·哈伊姆，进一步帮助茂泰洋行进入仓储业务，通过安排债券融资建造一座五层仓库，并成功拉来一个大客户英美烟草公司。

    茂泰洋行上市不仅吸收了资金，还吸收了不少人脉，宋文魁和乔治·马登雄心勃勃，挥舞着支票开始了大收购。

    1932年，在埃利斯·哈伊姆的牵线搭桥下，茂泰洋行和大公司上海拖驳船合并，各取了两边老板的姓氏，改组为“Wheelock  Marden”公司，即会德丰。

    之后的五年，会德丰高速发展，直到小鬼子打进来，乔治·马登和埃利斯·哈伊姆被小鬼子逮捕，然后被纳入战俘交换计划遣送回英国。

    日据期间，会德丰全权由宋文魁和其叫去帮忙的弟弟宋文杰管理，在小鬼子的百般刁难下，成功守护住了资产，直到乔治·马登回归，之后，上海解放前夕，会德丰将资产和基地都转移到香港。

    由于宋文魁在日据时期遭受过摧残，精神一度崩溃，虽然后来精神康复，但他的健康状况已是大不如前，加上年逾花甲，其妻劝服他从会德丰退休，所以，到了香港后，只有乔治·马登站在会德丰台前。

    不再管理会德丰，宋文魁并没有闲着，他成了一个投资人，不时下手投资他看中的企业和股票，其中最知名的要数九龙仓。

    随着禁运的消息传出，码头业务眼看要式微，他却是看见了航运业不久后会复苏，并敏锐地分析出九龙仓持有的海滨地皮将来会值大价钱，于是，他悄悄吸收九龙仓的股票，如今已持股5.7%。

    九龙仓的公司章程中明确规定任何单一股东不得控制超过10%的流通股，即最大的股东明面上不超过10%的股分，一旦持有10%以上的股份，即可展开谈判，强势加入董事会。

    “老朋友，上海纱厂的财务状况非常不好，你对它有没有兴趣？”乔治·马登用流利的上海话说道。

    乔治·马登，1892年生人，原名乔治·贡普雷希特，十七岁时他改用母亲的姓氏“马登”离开学校参军入伍，并于1912年被派往香港，不久后他退伍到羊城海关任职。一战爆发后，他被征召回军队，后奔赴上海。

    从时间跨度来看，乔治·马登人生的逾一半在中国度过，且多与中国人打交道，在漫长的岁月中，他学会了地道的粤语、普通话、上海话，还能说味道非常正宗的洋泾浜英语。

    宋文魁扶了扶往下落的眼镜，沉声静气道：“香港的纺织业前景看涨，上海纱厂是一家不错的企业，江上达花了不少心思。”

    乔治·马登淡笑道：“江上达是狗汉奸，不能给他太多好处。”

    宋文魁轻笑一声，“乔治，不管江上达是不是汉奸，都不能给他太多好处。”

    江上达是上海日据时期有一号的商业汉奸，宋文魁当年吃的苦头多多少少和江上达沾点边，两人围绕江上达的汉奸身份打了个机锋。

    “HK  Textile的中文直译香港纺织已经被占用，或许要叫会德丰纺织。”

    地名加行业名是会德丰比较喜欢的企业命名规则，如果可以，这种企业命名方式通常是会德丰的第一选择。

    “会德丰纺织也不错，我们应该给江上达制造一点麻烦，让上海纱厂的财务状况更加不好。”

    “是的，我们应该这么做。”乔治·马登应一声，接着又说道：“老朋友，你怎么看中华制衣和冼耀文？”

    “你对中华制衣感兴趣？”

    “我对冼耀文更感兴趣，他和维克多的孙女、爱德温的孙女走得都很近。”

    乔治·马登的话有所保留，他不仅知道冼耀文和格蕾丝、米歇尔走得很近，且大致了解金季商行的实情。

    “乔治，你们犹太人的商业才能仿佛是与生俱来的，冼耀文不错。”

    乔治·马登淡笑一声，“忙完会德丰纺织，见见这位小朋友。”

    Lucknow，一间英国人开的印度餐厅，为英国人提供保证不正宗的印度美食。

    谢丽尔非常喜欢这家餐厅的果阿菜肴，时常会来光顾，今天也是一样，下了班，她来到这里，轻车熟路地坐到常坐的位子，侍应见到，过来微笑询问，“布朗小姐，还是老样子？”

    “不，今天有客人，先给我来杯水，我一会再点菜。”

    “OK。”

    谢丽尔在位子上坐了没多久，她等的人来了。

    “嗨，珍，这里。”谢丽尔冲目光四下游弋的苏丽珍挥了挥手。

    苏丽珍看见，走了过来，在谢丽尔的对面坐下，“谢丽尔，我闻到了咖喱的味道，这里是印度餐厅？”

    谢丽尔呵呵笑道：“珍，我邀请你的时候已经告诉你了，吃不惯印度菜？”

    “不是，只是这里和我想象中的印度餐厅不一样。”苏丽珍看见走过来的侍应生，说道：“我不知道吃什么好，谢丽尔你帮我点。”

    “好的，我会帮你点清淡……”

    “介意我提供意见吗？”谢丽尔的话还没说完，一个三十岁左右的白人来到了桌前，彬彬有礼却又失礼地说道。

    待谢丽尔和苏丽珍的目光集中到他脸上，他笑着说道：“冼夫人、布朗小姐，我是约翰，约翰·马登。”

    约翰·马登，又称小马登，乔治·马登的儿子，在上海出生，也在上海完成小学和初中的学业，高中时期回到英国就读，后进入剑桥大学三一学院学习法律。

    毕业后入伍，成为皇家骑兵炮兵团的成员，参加了北非战争和诺曼底登陆。退役后，进入利物浦蓝烟囱航运实习，等掌握一定的职场与商业技能，乔治·马登安排他进入会德丰的伦敦办事处工作。

    1947年，他带着新婚妻子安妮来到香港，先为会德丰的南渡打前站，后跟在乔治·马登身边学习如何管理会德丰。

    谢丽尔和苏丽珍对视了一眼，随后看向小马登，“马登先生有什么好建议？”

    “冼太太如果是第一次吃印度菜，可以试试勒克瑙的美食，香料不会放得太多，偏清淡一点。布朗小姐是这里的常客，想必不用我推荐。”小马登笑着说道：“我可以坐下吗？”

    “马登先生请坐。”苏丽珍说道。

    曾经有一次，先生在贤者时间交代她接替岑佩佩那个骚蹄子的工作，多跟谢丽尔来往时，顺便说起过一些关于走私的事。

    在印尼独立战争期间，马来亚、新加坡的华商，如李光前、张明添、高德根等人，向印尼走私了大量的日式和英式武器、药品以及食物，一吨橡胶换30发子弹，两吨橡胶换一支来复枪，非常暴利。

    而在华商背后，充斥着英国佬的身影，走私的物资绝大多数由英国洋行、商行提供，华商在走私生意中扮演“高级买办”的角色。

    英国人对美国人的情感是复杂的，在他们眼中，原来的美国人是乡巴佬、看不上眼的穷亲戚，谁知道风水轮流转，乡巴佬居然后来者居上，小日子过得比他们还滋润。

    现在甚至反过来掐他们喉咙，是可忍孰不可忍，别说恶心美国佬的同时能大赚快赚，就是倒贴一点，他们也乐意恶心恶心美国佬。

    对内地的走私，英国佬不仅会参与，还会成为中坚力量，但毕竟存在英美友好的大前提，一些事情不能太过公然，得遮遮掩掩，犹抱琵琶半遮面，洋行和买办的最佳拍档组合一定会重新兴盛起来。

    我额头上就刻着“精英买办”四个字，有能耐摸清楚金季商行底细的英国佬会主动找上门来求组合。

    先生的话还言犹在耳，英国佬已经主动找上门了。

    小马登在位子上坐下，冲苏丽珍说道：“冼夫人，冼先生不在香港？”

    苏丽珍不卑不亢地说道：“马登先生，我家先生出差去了。”

    “真是不凑巧，我听说冼先生踢波踢得很好，想约他一起踢波。冼先生回来以后，还请麻烦冼夫人转告一声。”

    “好的，我家先生最是喜欢踢足球，听到有人约他踢球，他一定会加快速度完成工作，尽快赶回香港。”苏丽珍微笑回应。

    小马登轻轻颔首，转脸看向谢丽尔，“布朗小姐，我在伦敦有一些朋友从事进出口贸易，掌握着丰富的货源，你想了解一下吗？”

    “都有什么？”

    小马登干脆地说道：“非杀伤性军用物资。”

    “伯父，一点小心意，请笑纳。”李宅客厅，冼耀文将一提茶叶递给李光前。

    李光前扫一眼茶叶的外包装，便知是从泉州茶庄出来的茶叶，没经过二次分装，他接过茶叶，笑着说道：“耀文，你有心了。今天天气不热，凉风徐徐，我们去花园坐。”

    来到花园的葡萄架下，李成智作陪，三人围坐石桌前。

    佣人在倒茶时，冼耀文指了指头顶的葡萄藤，“伯父，这棵葡萄树长了多少年头？”

    “十年前我亲手种的，今年夏天还是能挂不少葡萄，而且很甜，很是难得。”李光前看一眼葡萄藤，怡然自得道。

    “是难得，新加坡的气候不太适合种葡萄，伯父不仅能种活，还能种好，不是单靠技术就行的，还需要家宅气场旺盛，如此，植物才会长年青绿，生命力强。”

    “哈哈哈，耀文你这话我爱听。”李光前点了点冼耀文，喜笑颜开道：“当年建这座房子时，请袁树珊袁先生过来看过，他对这里的评价很高。”

    “难怪方才我一进花园就感觉到祥和之气，看样子我有做风水先生的天赋，将来若是因为冒进折戟商场，我又多了一条退路。”

    “耀文，我从你身上可看不到年轻人都有的焦躁，你不用费心考虑退路。”李光前淡淡一笑，端起茶盏说道：“老家带来的佛手，试试味道。”

    三人喝完一泡茶，呷下寒暄，李光前进入正题。

    “耀文，成智外公给南益介绍了一个树胶大客户，货需要运到香港中转，现在树胶的行情好，新加坡的船都往北美走，没有船去香港，我想拜托你在香港打听一下有没有空船愿意来新加坡运货。”

    冼耀文一听便知是怎么回事，陈嘉庚在内地，他介绍的大客户还能有谁，只是要绕一个圈让李光前来跟他说，而不是明确告诉他新加坡有货要运，这里面有说道啊。

    “党内无派，千奇百怪，看样子那头能发言的人有点多，意见不怎么统一呀。明年或许应该在美国多待些日子，为美国多贡献一点税收，多创造一些工作岗位。”

    念头在脑中一闪而过，冼耀文呵呵一笑，“伯父，这事还真巧了，前段时间我刚投资了一间海运公司，过些日子就能形成运力，真是瞌睡遇到枕头，没想到伯父这里马上就有生意做。”

    “哦？这么巧？”李光前脸上露出一丝讶异。

    “自然不做作，演技真好。”冼耀文心里说完，嘴上说道：“就是这么巧，还请伯父照顾一下生意。”

    “哈哈哈，真是无巧不成书。”李光前摆手道：“耀文，不要说我照顾你生意，应该是我谢谢你帮忙才对，大客户当前，货要是运不出去就麻烦了。

    就我所知，大客户要的量很大，应该还会在其他公司下单，我会帮你打听一下都有哪些公司接了单，尽量说服他们都把货交给你运。”

    冼耀文喜上眉梢道：“伯父，真是太感谢了。”

    “不用多礼，晚饭应该好了，我们去饭厅用餐。”

    两个钟头后，冼耀文回到欧思礼路。

    坐在客厅绣鞋的蔡金满迎了上来，一边替他宽衣，一边说道：“老爷，刚刚有个男人打电话来，我说你不在，他给你留了言。”

    “说了什么？”

    “他说你定做的灯已经做好了，今天就可以派人去取，他会让小冯在店里等着。”蔡金满收起衬衣，说道：“老爷，什么灯这么重要，还从香港打电话过来。”

    “哦，给一个重要客户准备的礼物。”冼耀文随口回了一句，随后说道：“我口渴了，帮我倒杯水到书房。”

    “嗯。”

    蔡金满一走开，冼耀文的脑子稍稍一转，便从留言里提取出“小”、“馮”、“燈”三个字，水火不相容，偏旁部首去掉，剩下“小马登”。

    “小马登，约翰·马登，没想到是会德丰第一个跳出来。”(本章完)


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