529时间不等人
这种只有亚历山大和他的员工知道如何生产的新型加强葡萄酒几乎在一夜之间就流行起来，自最初制造以来的几个月内就销往了西阿哈德尼亚和东阿哈德尼亚的各个地方。
这给西阿哈德尼亚带来了可观的利润，亚历山大把这些利润都用来投资军事，亚历山大也因此才有钱招募三千名铁甲骑兵和五万四千名军团士兵。
亚历山大不仅投资军事，还投资农业技术。他的计划是生产足够的重型犁和马缰绳，以供应尽可能多的田地。这样到了春天，他就可以迅速引进他梦寐以求的所有有助于农业生产的新方法。
亚历山大和普拉西狄亚正在盯着利润报告，结果让他们大吃一惊。他们无法生产足够的加强型葡萄酒来满足需求，因此，现有的酒瓶卖得很高。人们愿意为一瓶这种酒支付超过十索利迪。这是贵族阶层的终极奢侈品。
亚历山大将这种加强型葡萄酒装在750毫升的陶瓷瓶中出售，这些陶瓷瓶使用软木塞塞住。他从伊比利亚半岛的新臣民那里进口了软木塞，以便为葡萄酒制作合适的密封。这是亚历山大从梦中引入的另一项发明。
普拉西狄亚统计了这些数字，发现通过对富裕精英的简单剥削，他们已经以30万索利迪的价格卖出了30,000瓶加强型葡萄酒。在三个月内，他们生产并出口了这30,000瓶加强型葡萄酒到整个帝国。
这一切之所以成为可能，是因为西阿哈德尼亚边境有数百万奴隶，他们在制造的每个步骤中都大量使用奴隶。普拉西狄亚脸上露出美丽的笑容，详细地描述了这一切。
“亚历山大，从我们销售的加强葡萄酒来看，过去三个月我们赚了30万索利德。如果我们继续保持目前的生产速度，我们可能能够在三到五年内将经济从濒临崩溃的状态提升到稳定状态……
更不用说我们从你引进的新陶器中获得的收入了。看来用这种所谓的瓷器制成的圣杯喝烈酒已经成为一种时尚。几十年来，帝国的经济第一次看起来很有希望……”
30万索利迪比阿哈德尼亚参议员几个月前同意支付给阿拉里克的赎金还要多。这意味着在过去三个月里，亚历山大的国库仅靠出售烈酒就赚了4,000多磅黄金。
亚历山大听到这个消息高兴极了，他立即走到这个十五岁的女孩面前，把她举到空中，然后转了一圈。他迅速地亲吻了她的额头，然后让她坐回座位上。
“这真是个好消息，普拉西迪亚！你不知道这让我有多高兴！”
女孩因为刚才发生的事情而羞得满脸通红。她正要开口提出个人请求，房间门口却传来了恋人嫉妒的哼哼声。
冈比西斯站在门口，漂亮的脸上带着不悦的表情。她不再穿着朴素的破布衣服，而是穿着东方贵妇优雅的丝绸服饰。
既然已经重获自由，正式成为君主的妃子，她便决定穿上这身行头。她冰蓝色的眼眸里带着怒火盯着自己的搭档，然后说出了闯入的目的。
“嗯哼……我只是想让你知道，我决定接受你的请求……”
亚历山大听到这句话只是嗤之以鼻。自从他要求这个女人领导他新改组的弗鲁门塔里伊以来，已经过去了几个月。在此期间，他的特工接受了秘密间谍训练，但也缺乏协调。正因为如此，亚历山大不知道哪些情报可行，哪些不可行。尽管如此，他还是很高兴看到这个女人回过神来，走到她身边，亲吻了她的嘴唇。
冈比西斯立刻在即将成为她情人妻子的小女孩面前划出了自己的领地。她的吻显得格外性感，这只让普拉西狄亚在一旁撅起了嘴。亚历山大没有注意到这一点，反而质问他的小妾为什么突然改变主意。
“是什么让你改变了主意？几个月来我一直在纠缠你。现在，你突然决定接受我的提议？”
冈比西斯凝视着亚历山大的橄榄绿眼睛，然后把目光转向普拉西迪亚。她重重地叹了口气，低声嘟囔着，声音低得她以为那人听不见。
“我不想成为你的负担……仅此而已……”
出乎她的意料，亚历山大确实听到了女人的话，并在哄骗她说话的同时，还嘲笑她的话。
“哦，太可爱了……我亲爱的冈比西斯总是照顾着我！”
冈比西斯立即挣脱了亚历山大的束缚，不满地撅着嘴交叉双臂。她不喜欢被这个男人取笑，但这是工作的一部分。亚历山大注意到她心情很不好，于是决定认真一点。
“好吧，我希望你与他协调。他了解情况，能够教你完成任务所需的知识。本质上，你是网络背后的间谍头目，所以尽你所能获取我敌人的信息，同时破坏他们密谋反对我的努力。”
冈比西斯表情严肃地点点头，笨拙地行了一个礼，表示同意。
“是的，先生！”
这个反应让亚历山大微笑起来，他拉了一下女人的脸颊，再次取笑她。
“你认真的样子真可爱……”
冈比西斯只是嗤之以鼻，然后离开了房间。她有更好的事情要做，而不是被亚历山大不断的戏弄所折磨。她决定立即与那个名叫法尔科尼乌斯的人见面，向他学习间谍技巧。
至于普拉西迪亚，她正撅着嘴。冈比西斯一走进房间，她的未婚夫就表现得好像她根本不存在一样。亚历山大还在和情人互动时露出笑容，这时他转过身，看到了年轻女子眼中的愤怒。当他看到普拉西迪亚盯着他的样子时，他立刻开始防御。
“怎么？我做错什么了吗？”
普拉西狄亚只是嘲笑了一下，然后就谴责了他的行为。
“你和冈比西斯看上去相处得很好……”
亚历山大感到很尴尬。他不相信自己真的向未婚妻说过冈比西斯是他的情人。他认为这已经很明显了。当然，普拉西迪亚很清楚这个事实。她从小就羡慕地看着亚历山大追逐冈比西斯。
尽管几个月后她就要嫁给她心爱的男人了，但她知道这只是一个政治上的便利问题。归根结底，亚历山大仍然把这个女孩当成妹妹，这一点不会在一夜之间改变。亚历山大注意到女孩的表情很不安，于是进一步询问。
“你想谈谈吗？”
普拉西迪亚只是摇了摇头，打开了下一本账簿，同时责备亚历山大缺乏职业道德。
“如果你有时间问问题，你就有时间工作。别像我哥哥一样懒惰，做好你的工作吧！”
这句话有些刺耳，但他能看出他对冈比西斯的行为冒犯了女孩。他只能忍住不说，按照小未婚妻的吩咐去做。于是亚历山大很快就回去查看帝国的财务账簿。
自从亚历山大首次担任君主以来，他便遭到了来自四面八方的抵抗。尽管他屠杀了参议院，并将那些参与广泛腐败的人钉在十字架上，但这些残酷的行动并没有完全阻止富有的精英们密谋反对他。弗鲁门塔里伊人重组，以渗透这些小阴谋，现在，在冈比西斯的指导下，他们获得了大量有用的情报。
最新的威胁报告显示，许多阴谋已被放弃。这在很大程度上是由于亚历山大引入的蒸馏和制陶业开始带来巨大的经济好转。特别是，陶器不仅在阿哈德尼亚边境销售，还销往希特帝国各地，一直销往印度。
随着最腐败的犯罪官员被从阿哈德尼亚官僚机构中清除，并由有功之士取而代之，以及白银和黄金在西阿哈德尼亚流通从而改善其经济，许多贵族家族开始改变对亚历山大及其独裁统治的看法。
在短短的几个月内，亚历山大就消除了阿哈德尼亚面临的三大威胁中的两个，赢得了西巴尔西斯李斯特叛军的忠诚，稳定了经济，使其不再濒临崩溃，并开始了重建阿哈德尼亚军队的进程，恢复其昔日的辉煌。
这并不是说西阿哈德尼亚没有遇到太多问题，但这是多年来第一次，它不再冲向悬崖，而是慢慢地走向边缘。
东阿哈德尼亚与蛮子交战已数月，最终被迫接受亚历山大的贿赂。目前，东阿哈德尼亚将集中军事力量应对东部威胁。
随着普拉西狄亚与亚历山大订婚，以及阿哈德尼亚军队的迅速扩张，当希特王朝仍在其东部边境骚扰其军队时，东方的年轻君主，或者更准确地说，他的母亲，不愿意冒险攻击西方。
东阿哈德尼亚的压力减轻后，亚历山大得以在冬季集结军队，以便在春末或初夏进军西部。结果，亚历山大在公元408年冬季建立了短暂而稳定的和平。西阿哈德尼亚能够和平相处，而不必担心蛮族严重入侵其腹地。
今天亚历山大一如往常地在黎明时分起床。这一次，温暖的春风吹拂着他橄榄色的肌肤。他从床上爬起来时，脸上露出了愉快的笑容。春天终于来了，他可以开始在自己目前拥有的领土上推广他的农业创新了。
在宫殿的院子里锻炼了一上午，并与未婚妻和小妾共进晚餐后，亚历山大很快就与几位富有的地主会面。在阿哈德尼亚晚期，封建制度的前身已经形成。大多数平民都被束缚在当地贵族的土地上。亚历山大必须说服这些人来引进他的农业进步。
聚集起来的这些人中，有不少是亚历山大从他的弗鲁门塔里人写的报告中认出的名字。其中一些人之前曾密谋反对他的统治，但在经济好转后撤回了支持，而其他人则仍在积极参与反对君主的阴谋。
亚历山大一点也不在乎。那些试图谋杀他或他亲近的人会在他们成功之前被消灭。目前，说服这些人服从他的命令更为重要。
当这些富人身着精美丝绸服装聚集在皇宫时，亚历山大则穿着他标志性的盔甲。正是这种好战的气氛让房间里的许多人鄙视他。亚历山大更像是一位军事独裁者，而不是一位君主。人民不承认他的统治，但阿哈德尼亚军队的残余部队承认了这一点，确保他有权力为所欲为。
亚历山大身边有两名精锐卫队成员。尽管亚历山大正在恢复军团的概念，但他并没有回到禁卫军的模式。禁卫军要为包括奥雷利安在内的许多前任君主的死亡负责。因此，他继续使用帕拉蒂尼或宫廷卫队，他们是他军队中最精锐和最忠诚的成员，被挑选出来亲自保护他。
君主坐在一张大桌子旁，对面是一群富裕的地主，他们此前一直在自己统治的领地上肆无忌惮地行事。他清了清嗓子，然后对着坐在他对面的表情各异的人说话。
“我知道你们都在想我为什么把你们召集到西里斯。所以请允许我澄清一下，我们开发了新的农业技术，这将大大提高粮食产量。正因为如此，我希望把它推广到全国。当然，由于你们中的许多人要么拥有土地，要么被任命为土地的所有者，我必须要求你们利用这项新技术，让帝国繁荣昌盛。
我已经支付了设备建造费用，并在冬季进行了储存。虽然今年的冬天与其他冬天相比比较温和，但我们仍然有很多公民死于饥饿。考虑到这一点，我希望你们都能利用这些新创新来增加粮食产量，这样阿哈德尼亚人就再也不会挨饿了！”
对此，一名男子先是嗤之以鼻，然后才说出了自己的想法。不管他是疯了，当面谴责阿哈德尼亚的独裁者，还是根本不在乎后果，这名男子说出了一件让亚历山大非常痛苦的事情。
“那是谁的错？所有死去的人都来自你和你的叛军在前往西里斯的途中洗劫过的村庄。你以为我们的记忆力这么差，不记得谁应该为这场困扰我们土地的人为饥荒负责吗？”
亚历山大听了这话，眉头一皱，狠狠地瞪了对方一眼，重重地叹了口气，才用严厉的语气回应对方的辱骂。
“虽然我的军队确实被迫像一群普通的土匪一样洗劫阿哈德尼亚村庄，但我们不要忘记是谁让我陷入这样的境地。要不是霍诺里乌斯绑架了我的母亲并要求我把自己交给他进行不公正的处决，我会很乐意在春天进军西里斯，那时我的军队会得到很好的补给，而我正试图引入的正是农业创新。
我知道在我反腐运动期间，你失去了一位兄弟。我肯定你非常怨恨我。然而，那些人挨饿不是我的错，而是我前任的错。我建议你谨慎指控，否则你的话可能会被认为是彻头彻尾的诽谤。我需要提醒你参议院试图剥夺我的统治权时发生了什么吗？”
空气中弥漫着紧张的气氛，就像是贵族脖子上悬挂着断头台。亚历山大威胁的不只是这个人，而是房间里的每个人。就像一个真正的独裁者，他不会让他们在这件事上做出选择。要么他们实施他的农业改革，要么他用实施改革的人来取代他们。
那个曾经公开反对亚历山大及其过去行为的人，现在却哑口无言了。亚历山大怒视着他，就像是看到一只野兔的顶级捕食者一样。这只野兔能为如此庞大的野兽提供食物吗？不太可能，但无论如何，把它撕碎还是很有趣的。
男人意识到自己所处的境地，额头冒出一身冷汗。这个新阿哈德尼亚不再由成文法和人民的同意统治，而是由暴君的铁拳统治。这间屋子里的卫兵随时可能将刀刃对准他和其他人。这个想法让这个男人不得不低下头，为自己的言论道歉。
“抱歉，我有些失礼了……我会按照你说的去做。”
亚历山大听了，嘴角露出得意的笑容，然后点点头，将那令人生畏的目光转向其他贵族。
“还有其他投诉吗？”
大家纷纷摇头，因为贵族们太害怕说出自己的想法会有什么后果。看到这一幕，亚历山大从座位上站起来，朝门口走去。房间里的其他人都呆呆地坐在椅子上，不敢看这个统治他们的人。亚历山大一走到门口就突然停了下来，然后留下了最后一句话。
“我会派人把设备送到你们的田地里。至于三田制的问题，等设备到货后，我会向你们和你们的农民们好好解释的。在那之前，你们要么留在城里，要么回家。你们以后做什么都与我无关。”
说完这句话，亚历山大走出了房间，贵族们纷纷松了一口气。他们直到亲眼见到这个人，才知道这个人有多么可怕。
由于亚历山大强迫土地所有者贵族实施农业改革，因此他一直保持低调。他很少离开宫殿，远离安全的家。当阴谋在阿哈德尼亚半岛肆虐，而弗鲁门塔里人破坏他们的努力时，亚历山大只需要等待春天收获的到来。
然而，时间不等人，早春时节，亚历山大刚播种完庄稼，就收到李斯特叛军的消息，克里斯占领了叛军的一座主要城市，切断了阿哈德尼亚腹地的软木供应。对此，亚历山大别无选择，只能采取行动。
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