268 时不我待

　　罗克还是低估了自由党的影响力，自由党的报复还没有开始，国家党就已经树倒猢狲散。

　　阿诺德的辞职是雪崩的开始。

　　在阿诺德辞职当天，有超过300名国家党成员同时脱党，依然留在国家党内的成员不到50人。

　　这50人中，包括了夏九埋在国家党内的暗线。

　　本来这些人也是要退出的，但是罗克认为通过这件事，让然留在国家党内的人应该会得到亨利·艾尔索普更多信任，所以干脆就把这些棋子继续埋下去，希望未来能够发挥作用。

　　七月初，就在大选开始的前一个月，国家党宣布关闭约翰内斯堡分部，全部工作人员撤回比勒陀利亚，确保两年之后的选举。

　　现在的选举只是在约翰内斯堡一地，两年之后，才是整个德兰士瓦范围的选举，到时候才是真正见真章的时候。

　　“那么，前段时间发生的案件就不再追究了吗？”欧文在家庭会议上表示不满，虽然现在没有证据表明人是亨利·艾尔索普杀的，但是就这样让亨利·艾尔索普离开约翰内斯堡，欧文还是不甘心。

　　“要不然还能怎么样呢？去比勒陀利亚把亨利·艾尔索普抓回来？别傻了，那是不可能的，随便找个理由，让人发布在报纸上，反正过段时间人们就会忘记。”这话菲利普不方便说，还是罗克代劳吧。

　　有时候，很多事都没有答案，比如威廉·坦普尔被谋杀的案件，虽然凶手已将被抓获，但是幕后真凶还逍遥法外，这种案件不可能继续调查，因为很可能永远都调查不出结果，罗克每天的事情这么多，不可能把精力都集中在某个案件上，二十一世纪都不可能每案必破，二十一世纪初要追求这个，能把罗克活活累死。

　　所以大多数时候，和稀泥才是主要的应对方式，比如这起案件，约翰内斯堡就可以在报纸上随便发一个声明，表示警察局已经锁定真凶，正在追查，表示出一个姿态就行了，公众没兴趣知道事实真相，时间是会冲淡一切的。

　　“这就是你们警察的办案态度？”欧文这会儿看谁都很不满。

　　罗克不说话，静静地看着欧文。

　　“抱歉——”欧文也知道，罗克的处理方式才是对的。

　　“我也要抱歉，我真的不知道，亨利·艾尔索普居然会如此疯狂，如果我提前知道，我一定会制止他的。”阿诺德表情诚恳，不过罗克却感受不到阿诺德的诚意。

　　“就这样吧，阿诺德，你要负责安抚死者家属，需要多少钱你自己出，这是你应该付出的代价。”菲利普也是高拿轻放，这就是普通人的悲哀，生命很多时候只是交换的筹码。

　　这样说残酷了点，但是这就是事实，别忘了现在是二十世纪初的南非，即便是到二十一世纪，南非的生命都不怎么值钱。

　　“好的，我已经让人给那个可怜人的妻子送去了500镑，上帝保佑她。”阿诺德一脸的悲天悯人。

　　罗克虽然不开心，但是这已经是最好的处理方式，就算罗克有证据，罗克也多半拿亨利·艾尔索普没办法，这就是贵族的特权，全社会公认的规则，罗克如果坚持要让亨利·艾尔索普付出代价，那么罗克就是在和全社会为敌。

　　罗克已经过了中二期。

　　“接下来你打算怎么做？”菲利普对阿诺德还是关心的。

　　“我准备成立一个社会党，参加即将开始的大选——别用这种眼神看我欧文，我知道自由党一定能赢，社会党参选只是为了看上去让竞选更公平，不会给自由党造成任何麻烦。”阿诺德神采飞扬，很为自己的机智开心。

　　不过除了阿诺德，所有人的表情都有点凝重，包括菲利普在内。

　　“有一些人跟着我离开了国家党，他们现在失去了工作，我应该为他们负责，而且你们不觉得，只有一个政党竞争的选举很可笑吗？既然是选举，就要有选举的样子，最起码应该有两个党派参与竞争吧。”阿诺德表情急切，找的理由居然还能说得过去。

　　这也是因为自由党在约翰内斯堡太强势，国家党解散了约翰内斯堡分部之后，约翰内斯堡地区现在就只剩下一个自由党，即便是有些人想和自由党竞争，也对自由党的强势感到绝望。

　　阿诺德说的没错，如果情况继续下去，那么到了八月份，很可能就只有自由党参加竞选，那约翰内斯堡的民主代议制度就成了笑话，伦敦也会重新考虑在德兰士瓦和奥兰治实行民主代议制度的必要性。

　　话是这么说，但是阿诺德组织社会党参选——

　　罗克和欧文都感觉有点荒谬，搞不好，这就是养虎为患的节奏。

　　但是罗克和欧文又没有反对的理由，阿诺德说的是客观事实，现在选举还没有开始，但已经吸引了全社会的关注，等到选举真正开始时，总督府、奥兰治政府、伦敦，甚至开普殖民政府都会派人到约翰内斯堡监督，如果只有自由党一个党派参加大选，那确实是不像话。

　　“既然做，那就好好做，别再搞那些不知所谓的小动作。”菲利普一言而决，阿诺德喜出望外。

　　离开男爵官邸的时候，欧文和罗克一起走。

　　“这就是政治，有输就有赢，只要社会党不犯错，我们没有理由拒绝社会党参加选举。”欧文还算勉强可以接受，亲不亲一家人啊。

　　罗克不想评价，虽然名义上罗克和阿诺德也是一家人，但是罗克真的不喜欢阿诺德，对于民主代议制度，虽然罗克早有心理准备，但是当选举进行到这一步，罗克还是对现在的一切感到厌恶。

　　既然不喜欢，那就别勉强自己，罗克从进入七月份就很少去约翰内斯堡，更多的时间留在紫葳镇。

　　紫葳镇的规模已经达到极限，人口即将突破万人，罗克和邓肯商量后，决定将紫葳镇内的摩托车厂和伏特加工厂逐渐搬迁到距离紫葳镇不远的橡树镇去，紫葳镇只保留紫葳公学和医学院，将紫葳镇的规模维持在目前的程度。

　　“为什么不把紫葳镇发展成一个城市呢，这样我们未来就能拥有更多的话语权，能更好的维护咱们的利益。”邓肯也中了民主代议制度的毒，认为民主代议制度能解决一切问题。

　　“不用着急，民主代议制度没你想象中的那么好，英国人在约翰内斯堡都只是尝试，咱们看情况再说。”罗克不着急，对于紫葳镇目前的情况，罗克很满意，发展到城市这个级别，就会招致更多的关注，那会给紫葳镇带来不必要的麻烦。

　　至于话语权，罗克丝毫不担心这个问题，自由党赢得了大选，一样会继续维护华裔的利益，欧文不敢过河拆桥，要不然华裔能把自由党送上去，自然也就能把自由党拉下来。

　　所以罗克的主要精力还是要增加华裔的收入，增强华裔的实力，这才是保证华裔利益不受影响的根本因素。

　　“农场的经营方面没问题，土豆和牛奶、以及各种禽蛋是农场的主要收入，再过一段时间，农场就能对外批量提供肉制品，有些农场内现在的养的猪已经有上百只，道格镇的屠宰厂每天都要宰杀几十头生猪，最近屠宰厂甚至开始宰杀肉牛，等这一切都稳定下来，我们就要重新和矿业联盟谈合同，现在我们已经有能力完全取代开普农业协会。”邓肯的心气儿足，单纯从农场这方面来说，约翰内斯堡的农业比尼亚萨兰的农业更发达。

　　到目前为止，约翰内斯堡周围的农场都已经经营了两年多，华人很珍惜拥有土地的机会，想尽一切办法增加收入，几乎每时每刻都在工作。

　　有农业协会的帮助，又有兰德银行提供的资金支援，约翰内斯堡地区的农场发展很快，现在已经有农场尝试通过农业协会从尼亚萨兰订购拖拉机和卡车，也就是拖拉机和卡车的产量现在还严重不足，否则约翰内斯堡的农场甚至都已经开始机械化。

　　尼亚萨兰已经想尽一切办法提高拖拉机和卡车的产量了，但是见效甚微，生产卡车和拖拉机这种重型机械并不容易，很多零部件都需要手工打造，这对于工人的技术水平是一个考验，在没有设计出标准生产设备之前，尼亚萨拉根本没有能力对外提供拖拉机和卡车，连尼亚萨拉自己的需求都保证不了。

　　“农业协会的改良进行到了哪一步？”罗克相对于规模更关心质量，日本人能改良出和牛，约翰内斯堡农业协会就算没这么大本事，改良出来的安格斯牛比其他地方的更好就行。

　　“勋爵，改良种牛不是一天两天能够完成的，农业协会有一个实验室专门负责这方面的工作。”邓肯面带难色，罗克有时候确实是有点急功近利。

　　“我知道，我只是问问——”罗克也知道急不得，但是时不我待啊。

　　


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