第227章 品味民间疾苦
李青再次出发了。
与以往不同的是，这一次，没有什么功利心，也不是为了游玩而游玩，纯属体验大明民情。
就他一个人，身也轻松，心也轻松。
夏日炎炎，李青却是身心清爽，步履轻快……
一路向南……
看玉米地，闻稻花香，品味大明乡土人情。
没有骑马，没有乘船，李青就靠一双腿，也不刻意赶路，走走，看看，听听……
跟田间老汉地头闲聊，与半大孩子下水摸鱼，听洗衣妇人河边家长里短……体验人间百态。
李青长得好看，说话也好听，怎么看都不像坏人，且还多金，一出手就是数十铜板。
这样的李青，自然招人稀罕，无论男女老幼。
遇上不平事，李青便以温和的方式平不平，遇上悲苦人家，李青便稍微救济一下。
穷乡僻壤的地方，几两银子便能让一户人家大大喘上一口气，甚至能挽救一个家庭。
上次与唐伯虎去的都是顶级富庶之地，这次见到的却都是底层百姓的生活百态。
李青没有再看到爱美的妇人，没有再看到年轻男女追赶潮流，更没有看到中老年人遛鸟、听戏的悠闲。
有的只是妇人洗衣、做饭、带娃，有的只是男人面朝黄土背朝天……
下到十来岁大的孩子，就开始从事力所能及的生产，以为家庭减轻负担；上到耄耋老人挑水、浇菜，劈柴……
青壮作为家中的顶梁柱，就更不必多说。
越是穷的人家，女娃嫁人就越早，花一样的年纪就为人妇、为人母，没有相夫教子的浪费，有的只是操劳和艰辛。
每个人都好似上紧的发条，不断释着‘冲劲儿’，不知疲累……
汗干衣衫烂，没有盈余。
他们很苦。
可他们不觉得，不觉得这样有什么不好。
他们习惯了……
甚至，他们很满足这样的生活。
能吃饱饭，能让父母妻儿吃饱饭，还有什么不知足的？
没有怨天尤人。
他们态度都很积极。
一颗糖果，一件粗布衣裳，一顿饺子……就能让他们开心起来。
李青心中五味杂陈。
就这，还是大明百余年的国力上升，真不敢相信，大明之前的元朝，百姓过的又是怎样的生活。
当然了，这其中也有比较富庶的城镇，可大多数还是处在贫苦状态，不至于饿肚子，可也仅限于能吃上饭。
李青逐渐收敛身上的富贵之气，换上了粗布衣衫，越来越不讲究，越来越像一个穷游的道士。
经常性的付十来个铜板，在农户人家吃饭，这点钱不至于让人家改善伙食，基本农户吃什么，李青吃什么。
饭菜怎么说呢……只能说能吃。
这期间，李青发现了一个被百姓喜爱的调味品——辣椒。
无论男女老幼，都很喜欢拿辣椒做调味品，这很让他诧异。
这日，李青在一户人家吃过饭之后，又给了小孩几个铜板让他去买糖，孩子开心了，老人也开心。
李青趁机与那家中老人闲聊。
“老伯，你们这里人似乎很喜欢吃辣啊？”
李青方言不太标准，连续重复了两遍，对方才听懂。
老人露出稀疏的门牙，咧嘴一笑：“庄稼人嘛，都这样。啥高产种啥，种啥吃啥，吃多了，就腻歪了，小家伙儿嘴馋，家里又买不起，就只能吃辣了。”
李青挠挠头，搞不懂两者之间有何关联。
老人见他纳闷儿，笑着解释：“一口辣椒下去，辣的人直流口水，吃东西就爽利多了。这时间长了啊，没点辣椒还真没啥胃口，别说小孩儿，大人也一样，习惯了就改不掉喽，要说，这辣椒可是好东西嘞……”
李青呆了呆，心尖儿泛酸。
平复了下情绪，他问：“家里不缺粮食吧？”
“不缺，不缺，都能吃饱。”老人乐呵呵道，“那永乐豆子，宣德地瓜晒干了，磨成粉，别让潮了霉了，能放个一两年，只要没病没灾的，便是碰上个旱涝，咬咬牙也能挺过去。”
老人年纪大了，做不了重活，儿子、儿媳都下地了，平日就在家照看孙子，难得有个说话的，很是健谈。
“老汉年轻那会儿，跟着村东头的老李头去县衙修房子，听县老爷说，这东西以前咱大明还没有，是太宗爷命一个三宝的太监，给带回咱大明的，还有那永乐豆子，宣德地瓜，都是那太监给带回来的呢……都是好东西啊，家里有粮食，就特别踏实……”
“好东西，好东西。”李青连声附和，问，“种的是自家地吗？”
这话似是戳到了老人的伤心处，哀叹道：“不是了啊，年轻那会儿要强，想着多干点，让日子好过点，哪想……唉，一场大病就啥都没了。现在种的是周地主家的地，每年都要给人家交租子，唉，悔啊。”
李青不知如何安慰。
还好，老人却很快走了出来，很快又是笑呵呵的模样，“好在我这泥瓦匠的手艺，儿子给学的个十成，农活不忙时，帮着人家修修房子什么的，也能赚几个大钱，日子也还过得去，以后啊，孙子娶还能得上媳妇儿。”
李青笑着说：“不仅能娶上媳妇儿，兴许到他儿子时，还能认字读书呢。”
“读书啊？”老人呢喃了一遍，随即苦笑摇头，“不敢想，不敢想……”
你不敢想，未来你孙子会敢想的……李青突然想起了什么，问：“老伯今年高寿啊？”
李青有些奇怪，按理说，这边人成家都早，老人这个年龄重孙子都该有了，不该孙子才这么大点。
不过，老人很快就给李青解了惑。
“五十二喽。”老人叹道，“我这个年龄，好多都做太爷爷了，没法子啊，前几个娃子折了，中途我又病了一场，幺儿成家就晚些……”
“五十……”李青有些震惊。
看老人面相，怎么也是奔古稀之年去的人了。
哪成想，才刚过知天命的年纪。
李青心头沉重。
这时，老人大孙子吃着糖回来，跟老人说糖有多甜，老人乐得合不拢嘴，就跟他吃了一样，爷孙欢乐融融。
见状，李青便提出告辞。
走之前，李青拉着老人走到一边，从怀里取出一个大银锭，交予他，说，“这个留给你孙子娶媳妇儿。”
老人眼睛瞪得老大，他一辈子都没见过这么大的银子，成色这么好的银子。
想推辞，却又舍不得，便向李青下跪。
李青扶住他，笑着说道：“我一穷游道士，不是很需要钱财这些身外之物，无需如此。”
“晚上得留下再吃一顿，老汉这就去杀鸡。”老人拉着李青的手，几乎老泪纵横。
足足十两银子，多少年才能攒够啊？
“不用了，我还要去其他地方。”李青轻轻挣开，微笑道，“好好生活，会越来越好的。”
言罢，便走。
老人想追出去，可手里的银子不知该往哪儿放，好似放哪儿都不安全，都会丢一样，
这一耽搁，李青便出了院子，等他追出院门，李青已不见踪影……
老人望着一处方向，一处自以为李青离去的方向，苍老的手死死攥着怀中硬邦邦的银子，弯了半辈子的腰，这一刻，腰杆邦邦硬。
似乎，真的敢想一想，到了孙子的儿子那会儿，可以读书认字了呢。
想着，他老泪纵横，嘴里不知念叨着什么……
~
李青继续一路往南，继续之前的节奏，品味民间疾苦，平不平事，遇上太困难的人家，捎带手拉一把。
李青散财有度，最多也就是十两，一般都是二三两银子的散财。
可就是这么一点点小钱，就能在一定程度上，改变一户人家的命运。
一直以来，李青都是着眼于大局，虽知道大明大多百姓，才只能吃饱饭，日子仍然艰苦，可当他真正体味时，才知道‘艰苦’二字的苍白。
不由得，他又想起了史书上的另一个词汇——饿殍千里！
那又该是怎样的惨烈？
李青不敢想象。
两相对比，李青颇觉庆幸，庆幸这个词汇没有在大明出现。
虽然大明百余年的上升期间，大多数的财富被层层递减式的瓜分，可仍是作用到了底层百姓。
至少，眼下的大明百姓，纵向对比之下，已然是最好的了。
未来，李青相信还会更好。
粮食的问题不再是严重威胁，工商业持续推进的福利，迟早会大范围作用到百姓身上。
或许依旧不多，却能再提高一下百姓的生活。
如此想着，李青心头的沉重减轻了许多。
它还不够好，远远不够，可它还在往好的一面发展，这就够了。
至于能到什么程度，李青不敢保证，也不敢定下什么宏伟目标，不过，今日好一点，明日再好一点，就很好。
尽管那个璀璨盛世依旧遥不可及……
秋来，秋深，冬来……
气候在一点点变冷，李青在一步步往南，反而没有太多的气温感触……
他走的不快，甚至有些慢，直到临近过年，他才走到了大明版图的极南之地——海.南。
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