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【0896】 引蛇出洞


当卡尔亚说出了“掘沃堡”之后,德莱厄斯的眼神瞬间就变得锐利了起来。

  这就是德玛西亚人的算盘么?

  控制了黑森林之后依旧不满足,还想要把手伸到掘沃堡来?

  “这不可能。”德莱厄斯的语气斩钉截铁,似乎在掘沃堡的问题上,双方没有任何商议的余地,“掘沃堡从来都是诺克萨斯的领土,这一点毋容置疑。”

  “可是铁刺王国独立出去了。”卡尔亚显然早有准备,“诺克萨斯承认了铁刺王国的独立。”

  德莱厄斯的表情僵硬了起来。

  “而且,弗雷尔卓德人已经在掘沃堡的原址上建造了军事要塞。”卡尔亚继续补充道,“也就是说,诺克萨斯实际上也没有掘沃堡的控制权。”

  原本就表情僵硬的德莱厄斯,现在表情更加僵硬了。

  和黑森林地区不同,掘沃堡是诺克萨斯的北方屏障,铁刺山脉是诺克萨斯北方的第一道防线,对于诺克萨斯来说,掘沃堡独立和掘沃堡被德玛西亚人占领,这是完全不同的概念。

  掘沃堡独立之后的铁刺王国虽然名头很响亮,但任何明白掘沃堡环境的诺克萨斯人都应该清楚,瓦尔罗坎家族不过是跳梁小丑。

  仅仅拥有掘沃堡,他们不过是涸辙之鲋而已。

  但如果掘沃堡被德玛西亚占领,哪怕只是成为德玛西亚的飞地、自治领甚至代管地,那意义对诺克萨斯来说却完全不一样了。

  占领了掘沃堡,那就有了居高临下、高屋建瓴之势,从掘沃堡南下,兵锋所指便是诺克萨斯唯一可以称得上富饶的达尔莫平原——这里是诺克萨斯的核心地区,一旦达尔莫平原有失,那诺克萨斯就真的完蛋了。

  铁刺王国占领掘沃堡,他们是没有能力居高临下的,因为掘沃堡的经济本身高度依赖于诺克萨斯;但如果德玛西亚人控制了掘沃堡,那诺克萨斯就真的只能仰人鼻息了。

  用一个不算太恰当的比喻来说,失去了黑森林对于诺克萨斯来说,顶多算是失去了一支手指,但如果没有了掘沃堡,那诺克萨斯就少了一条手臂,随时都有可能暴毙。

  实际上,在黑森林撤军之后,诺克萨斯很重要的一项任务就是重建掘沃堡——德莱厄斯已经从丽桑卓的手里换回了大量的矿工,诺克萨斯也在调配人手,准备材料。

  “也许我应该和德莱厄斯先生共享一条情报了。”卡尔亚一直注意着德莱厄斯的表情,虽然对方已经很僵硬了,但他依旧觉得不够,“实际上,现在的掘沃堡已经落在了弗雷尔卓德的手里,那位冰霜女巫已经在掘沃堡的旧址上修建了一座新城。”

  “这不可能。”德莱厄斯下意识地否认,随即他意识到了似乎这个说法不符合自己下野的身份,于是稍微有点尴尬地补充了一句,“如果弗雷尔卓德人真的占据了掘沃堡,那整个诺克萨斯都会沸腾起来——而且,我曾经在掘沃堡服役,那里地形复杂,想要在其中修城非常困难。”

  “所以,德莱厄斯先生并不清楚魔法的奥妙。”卡尔亚笑眯眯地、非常体贴地在桌案前挥了挥手,“我有幸远远地瞧了瞧那座城市……叹为观止。”

  随着卡尔亚挥手的动作,一座黄沙要塞在德莱厄斯的面前拔地而起,这座要塞伫立在群山之间、废墟之上,结构精巧而完整。

  作为曾经在掘沃堡服役的军人,德莱厄斯一眼就认出了周围的山势地形,那的确属于掘沃堡。

  难道……丽桑卓真的背弃了和自己达成的约定,出兵占领了掘沃堡?

  “虽然不知道之前诺克萨斯和霜卫部族达成了怎样的协议,但毫无疑问的,诺克萨斯转交霜卫祭司的行为已经先一步撕毁了约定。”卡尔亚补充道,“所以,弗雷尔卓德人恐怕也不会坚守之前所划分的势力范围了。”

  德莱厄斯的呼吸变得粗重了起来,他显然已经想到了很多糟糕的可能。

  唯一的问题是,现在他还没有收到任何关于掘沃堡的情报。

  难道,真的如卡尔亚所说的,丽桑卓已经占据了掘沃堡?

  如果事情真的走到了这一步,那诺克萨斯要面对的局势恐怕要比想象的更加恶劣!

  然后,就在德莱厄斯沉默的时候,外面的守卫敲响了房门,为德莱厄斯送来了一封信。

  而卡尔亚则是仿佛已经知道了信中的内容一样,笑呵呵地示意德莱厄斯拆开看看。

  心中已经有了不祥预感的德莱厄斯拆开了信封。

  然后,他就看见了战争石匠所送来的消息:“弗雷尔卓德人撕毁了约定,强占了掘沃堡。”

  这一刻,德莱厄斯只觉得一阵天旋地转,他下意识地看向了自己的亲卫,似乎想要分辨这个人是不是卡尔亚用魔法伪装或者扮演的。

  但那就是他的亲卫,是曾经和他在北境、在南方辗转的老兵——他还不知道发生了什么,面对着德莱厄斯的眼神,表情多少有点奇怪。

  “诺克萨斯已经决定结束这场战争了!”

  “所以,也许我们现在可以从法理上,梳理一下掘沃堡的归属?”卡尔亚并未继续刺激对方,“如果我没有猜错的话,当初丽桑卓应该约定了掘沃堡归属于诺克萨斯吧?”

  德莱厄斯下意识地想要点头,但他最终还是忍了下来。

  “但前提是诺克萨斯会站在霜卫部族一边,考虑到现在诺克萨斯的情况,之前的约定已经可以说是彻底作废了,掘沃堡成为了无主之地。”卡尔亚继续道,“所以,我是不是可以认为,现在的掘沃堡,其实和诺克萨斯没有什么关系?”

  “掘沃堡是诺克萨斯的一部分——”

  “但在铁刺王国成立的时候,诺克萨斯其实就已经失去了掘沃堡。”卡尔亚毫不犹豫地打断了德莱厄斯的话,“面对现实,德莱厄斯先生。”

  “德玛西亚不需要这样一块飞地。”

  德莱厄斯的大脑一片混乱,此时只能勉强找到一个听起来还算立得住脚的说法。

  “当然,德玛西亚一直是爱好和平的国家。”卡尔亚非常自然地点了点头,仿佛在说什么人人皆知的真理一样,“德玛西亚并没有病态的领土扩张欲望。”

  如果是在之前,或许德莱厄斯会因为“病态的领土扩张欲望”而感觉到冒犯,但现在,他却只感觉轻松。

  “但霜卫部族攻击了德玛西亚的重要盟友和贸易伙伴,对符文之地的安全也造成了严重的威胁。”卡尔亚继续道,“现在,冰霜女巫占领了掘沃堡,考虑到掘沃堡的地形地势,德玛西亚北伐军认为有必要争夺铁刺山脉地区的占领权。”

  德莱厄斯张大了嘴,但面对着卡尔亚如此笃定的语气,一时之间却有点不知道说什么。

  继续重申掘沃堡的主权?

  法理上立不住,实际上占不下,这种情况下,语言只能是苍白无力的垂死挣扎。

  好在卡尔亚没有让他尴尬太久。

  “德玛西亚一直致力于符文之地的和平,也并不希望将诺克萨斯也卷入到不必要的纷争之中。”他继续补充道,“所以,针对现在的局势,拉克珊娜陛下提出了一个新的可能。”

  说到这,卡尔亚矜持地闭上了嘴,面具的嘴角微微上翘,期待地看向了德莱厄斯。

  而德莱厄斯则是在几次张嘴之后,才从嗓子眼里挤出了一句话。

  “愿闻其详。”

  “或许,现在诺克萨斯的情况比较艰难,并不足以完全应付复杂的北境局势。”卡尔亚满意地点了点头,“所以,或许掘沃堡应该成立一片独立的贸易自治区。”

  德莱厄斯看着卡尔亚,索性不开口,只等他自己说。

  “如果诺克萨斯坚持一定要代管掘沃堡,那为了符文之地的局势稳定,拉克珊娜陛下认为或许可以特赦一批政治罪犯,让他们返回诺克萨斯将功赎罪——毕竟诺克萨斯现在的人力资源比较匮乏。”卡尔亚再次提起了抓手,“而如果诺克萨斯愿意坚持正义,那没有余力维持北境稳定也很正常……或许,德玛西亚也可以仁慈地允许下野人员再次出仕。”

  德莱厄斯眨了眨眼睛。

  他明白了卡尔亚的逻辑。

  如果诺克萨斯一定要坚持完全控制掘沃堡,那德玛西亚就会“体贴地”将旧贵族送回来,以“弥补诺克萨斯人手不足的问题”。

  而如果诺克萨斯老老实实放弃掘沃堡的控制权,按照卡尔亚的说法参与到独立的贸易自治区建设,那德玛西亚将不会放出那些旧贵族,转而支持德莱厄斯在明面上参与到掘沃堡的相关工作之中。

  两条路,一条坚持要控制掘沃堡,代价是和德玛西亚彻底撕破脸,然后迎接被德玛西亚人送回来的虫豸们;一条是和德玛西亚合作,不再彻底占领掘沃堡,而德玛西亚不会释放那些垃圾,也允许德莱厄斯再次出仕。

  当然,至少稍微想一想就知道,以上只是表面的结果。

  更深一层的话,这两条路还有更深的影响。

  第一条路诺克萨斯不仅要面对内部虫豸的捣乱,更重要的是,现在的诺克萨斯其实也没有能力对掘沃堡做点什么了,在霜卫部族已经占领了掘沃堡的情况下,诺克萨斯就算嘴硬地坚持自己应该拥有掘沃堡的控制权,但也只是嘴硬而已。

  选择这条路反而会让诺克萨斯走入死胡同。

  同样的,第二条路其实还有不少隐藏的代价——再次出仕、有了工作的德莱厄斯恐怕将会完全和诺克萨斯切割开来,到时候诺克萨斯的局面就真的要交给芮尔了。

  可是芮尔毕竟还年轻,她并未经历过那个征服的时代,真的能驾驭好诺克萨斯这艘处处漏水的大船么?

  这一刻,德莱厄斯的心情无比复杂。

  他模模糊糊地感觉到了很多,但却又具体说不清楚,但可以确认的是,无论哪一条路,对诺克萨斯来说都不是好路。

  无论选下哪一个选择,似乎都是饮鸩止渴。

  而如果不选的话……无论霜卫部族和德玛西亚谁最后获胜,诺克萨斯都将彻底失去掘沃堡,并且一无所获。

  真的……只能这样了吗?

  德莱厄斯低下了头,他从未有此刻一般心力憔悴,一种难以言喻的无力感从心底油然而生——明明自己已经学着站在不同的角度上思考,哪怕自己将全部的精力都投入到了工作之中,但诺克萨斯却依旧每况愈下……

  斯维因先生,我可能并不是一个合格的大统领,甚至不算是合格的诺克萨斯之手。

  片刻的沮丧之后,德莱厄斯强迫着自己再次冷静了下来。

  虽然局势已经糟糕到了极致,但诺克萨斯真的一点机会都没有了吗?

  德莱厄斯从头开始,一点一点地回忆着关于掘沃堡的相关问题。

  两条路,似乎的确是诺克萨斯唯二的选择。

  除非……

  那个词怎么说来着……火中取栗?

  除非诺克萨斯能趁着双方战斗的时候火中取栗!

  可是,现在诺克萨斯连机动兵力都捉襟见肘,还有那份能力火中取栗么?

  想想之前的黑森林之战,想想那短时间内在掘沃堡拔地而起的寒冰要塞,在这盘棋上,诺克萨斯真的还有神之一手的能力么?

  德莱厄斯开始回忆起了自己在掘沃堡服役的经历,寻找着可能的机会。

  在沉默之中,他想到了一个不可能的可能。

  诺克萨斯的战力不占优势,兵力也没有优势。

  但和霜卫部族、和德玛西亚人不同的是,诺克萨斯还掌握着一条通往掘沃堡核心的关键通道!

  那条为了运送黑铁而修建的隧道,虽然垮塌了不少地方,但如果抓紧时间修复,那也未尝没有机会在德玛西亚和霜卫部族决出胜负之前修复。

  如果有一个霜卫部族和德玛西亚两败俱伤的机会,那诺克萨斯也未尝没有火中取栗的机会!

  思及此处,德莱厄斯再次燃起了斗志,他并未第一时间拒绝,而是故意展现出了迟疑的态度,没有直接给卡尔亚答案。

  卡尔亚似乎对他的迟疑很不满,最终在继续嘲讽了一番他“年老昏聩”之后,最终还是选择了离开。

  而在卡尔亚离开了之后,德莱厄斯却猛然坐起,第一时间就要去拜访芮尔。

  可惜他并不知道,在离开了德莱厄斯的小院之后,回到了下榻之地的卡尔亚也露出了满意的笑容。

  德莱厄斯并不知道,哪怕卡尔亚提出的条件很苛刻,一副吃定了诺克萨斯的模样,但其实从一开始,卡尔亚就没有想着真正和诺克萨斯人合作。

  和这种没有节操、两面三刀的家伙合作,是很容易遭到反噬的。

  相较于合作,卡尔亚更希望靠自己。

  所以,他的计划是让走投无路的诺克萨斯人退无可退、最终发挥主观能动性、主动暴露那条通道。

  到时候,北伐军将会接盘后续工作,通过那条通道直抵掘沃堡寒冰要塞内部,再中心开花。

  现在看来,卡尔亚的计划非常顺利。

  从德莱厄斯的表现看来,他注定会满心不甘地选择绝命一搏。

  而这一次,他押上的是诺克萨斯最后的筹码。


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