第4章 三冬

第4章  三冬

        白姬飘上二楼睡觉去了。

        元曜和离奴为了把阿漪安置在什么地方，争论了一番。

        离奴认为应该把阿漪丢去厨房，元曜认为应该把阿漪留在里间安睡，离奴来大厅跟他一起睡。

        离奴坚决不同意。

        两人争论了大半个时辰，最终决定让阿漪睡在里间的贵妃榻上，而离奴仍旧睡在里间。

        元曜、离奴一起将阿漪挪到了贵妃榻上，元曜又去找了一张波斯长毛绒毯，给阿漪盖上。

        阿漪不知道梦见了什么，脸上的表情十分悲伤，眼角有泪水滑落。

        一夜无话。

        第二天，元曜一大早便被里间的一阵杂音吵醒。

        元曜揉了揉眼睛，坐起身来，竖起耳朵一听，原来是离奴和阿漪在里间争吵。

        元曜急忙披上衣服，进去看发生了什么事。

        原来，阿漪早上一醒来，发现自己和离奴同睡在里间，觉得孤男寡女共处一室，有损自己的清誉，便哭闹了起来，责备离奴不知礼数。

        离奴十分不服气。

        离奴一向喜欢独睡，又爱干净，它认为自己肯让灰头土脸的阿漪同睡在暖和的里间，没把它丢去冰冷的厨房，已经是慈悲为怀，受了很大的委屈了。一只猫，一只水獭，虽然同在一间房间，但各睡各的，有什么不知礼数的？

        阿漪哭道：“我怎么这么命苦，眼看着亲人惨死，好不容易逃得一条性命，却无力去复仇。想死也不能，现在还得受一只猫的闲气……”

        离奴气道：“是你自己无事找事啦！爷一向知书识礼，怎么就不知礼数了？！”

        阿漪气恼，嘤嘤哭泣。

        元曜只好打圆场道：“阿漪姑娘，你不要生气，离奴老弟赤子童心，待人坦诚，不知道男女有别……”

        离奴打断元曜，道：“书呆子，爷怎么不知道男女有别了？！爷是男的，主人是女的，你是男的，这水獭是女的，谁是男的，谁是女的，爷分得清清楚楚……”

        阿漪震惊。

        元曜也被噎住了，只好道：“阿漪姑娘，小生代离奴老弟向你赔罪了，你还有伤，就不要动气了。这样吧，今晚你睡大厅，大厅里生上炭火，也颇为暖和。小生去睡厨房。”

        阿漪听元曜这么一说，有些不好意思，道：“多谢了，还是我睡厨房吧。给你们添麻烦，我本就不安，能有一瓦容身养伤，我已经很知足了，”

        元曜笑道：“你是客人，又受伤了，就不要客气了。”

        今天难得出了太阳，天空湛蓝如湖水，冬日的暖阳照在草木萧瑟的后院，好似一只温柔的纤手，驱走了冬日肃杀的寒意，给萧瑟的万物以温暖的慰藉。

        吃早饭的时候，白姬问道：“阿漪，你的伤好些了吗？”

        阿漪答道：“好些了。”

        白姬笑道：“你且好生养息，有什么需要，尽管吩咐离奴去做，不必客气。”

        阿漪道：“白姬，谢谢你。”

        白姬红唇微挑，道：“你是缥缈阁的客人，不必客气。”

        吃过早饭之后，阿漪坐在后院的回廊下，望着庭院中荒芜的衰草发呆。冬日的阳光十分温暖，让人觉得慵懒，它不知不觉便睡着了。

        白姬惦记着迎雪宴的衣装，决定去一趟东市的三冬阁。元曜也没什么事情，见天气颇好，便陪白姬一起去。

        东市，三冬阁。

        三冬阁是一家老店，也是长安城中最大的一家卖皮裘的店铺。已入寒冬，不少客人在三冬阁中挑选冬季御寒的裘衣。

        白姬、元曜走进三冬阁，一股动物毛皮特有的腥臊气味扑鼻而来。元曜四顾望去，入目皆是各种皮货，从寻常的羊裘、兔裘、狗裘，到名贵的狐裘、貂裘、狼裘、虎裘，各种御寒的裘衣，它家应有尽有。

        白姬环视了一眼四周，她似乎感觉到了什么，蛾眉微微一簇，嘴角浮现出一抹诡笑。

        元曜见三冬阁外车马往来，店里有不少客人，一想起缥缈阁里生意冷清，门可罗雀，不由得羡慕。可是，他一看见各种动物的皮毛，闻到血腥的膻味，想到这些皮货的来处，又觉得有点难过。

        一个小伙计笑脸相迎。

        “两位客人，想买什么皮货？今冬新到了不少獭裘，毛色水滑，又轻柔，又暖和。”

        白姬没有理会小伙计，径直走向柜台后正在拨算盘，看账本的管事。

        元曜急忙跟了过去。

        白姬笑道：“虞掌柜在吗？我是缥缈阁的白姬，跟虞掌柜约好来看獭裘的成色。”

        管事一听，急忙停下手中的活儿，笑道：“白姬姑娘今天就来了啊！真是不巧，主人今天一早就去郊外的庄院了。不过，主人交代过，西市缥缈阁的客人来看獭裘，一定要好好招待，不能失礼。您请里间奉茶。”

        <div  class="contentadv">        管事热情地招呼白姬、元曜去里间。

        白姬一边跟着管事走向里间，一边笑道：“虞掌柜去郊外的庄院干什么？”

        管事神色一凛，眼中露出了一丝恐惧，继而又平复了心情。

        “呃，主人去看刚从各地运来的新货。”

        白姬笑道：“我没有做过皮货生意，不知道里面的门道，刚运来的新皮货为什么不直接送来三冬阁，要放在郊外的庄院？”

        白姬、元曜在里间落座。

        管事一边吩咐小伙计去沏茶，一边笑道：“是这样的。三冬阁的货物都是从各地收来的，大部分皮货是猎户硝制或鞣制过的成品。有些动物的皮毛比较娇贵，需要特殊的手法来剥皮炮制，才会成色上佳。猎户粗笨，会伤损皮毛，使皮货变得不值钱。所以，有些动物他们会送活物来。我们三冬阁有自己的成衣作坊，就是郊外的庄院，也聘请了专业的制皮匠人来炮制这些活物，炮制好了再将皮裘送来三冬阁。”

        元曜一听，心中有些难受。

        人类穿裘衣过冬，是为了御寒，不被风雪冻死。皮裘，是动物的皮毛，要得到动物的皮毛，就得杀死动物。人类穿裘衣是为了保命，却又伤害生命，他一时之间也不知道该说什么。

        白姬笑道：“你们新到的货物是什么？”

        管事笑道：“水獭。”

        白姬一挑眉毛，道：“有多少？”

        管事道：“新到了一百二十只呢。白姬姑娘，您不必担心数量不够，如果卖得好，后面还会陆续有新货运来的。獭裘质轻且柔软，膻味很小，经过匠人添加香料以秘法炮制之后，还能散发出水莲花的香味，今冬肯定能大卖。您订下五十件在西市货卖，一定能赚不少银子。”

        白姬问道：“三冬阁里有现货吗？”

        管事笑道：“只剩十几件现货了。我先拿几件上来给您看一看？”

        白姬笑道：“行。”

        管事担心伙计不会挑，选来的獭裘成色不好，白姬不会要，会失去一笔大生意。他告了一句失陪，亲自去仓库挑选品相好的獭裘了。

        管事离去之后，白姬、元曜待在里间喝茶。

        白姬环顾四周，似乎感受到了什么，她蛾眉一挑，站起身来，在里间四处查看。

        元曜问道：“白姬，你在干什么？”

        白姬道：“我闻到了怨恨的味道，一股很强烈的杀气与怨恨……”

        “什么？！”

        元曜震惊。

        白姬道：“三冬阁里，有怨灵。轩之，我们去后院看看。”

        元曜觉得不经主人允许，私自去人家的后宅，似乎有些失礼。

        白姬已经走出了里间，朝后院走去。

        元曜也只好跟上。

        白姬还没走到后院，就见走廊的另一边，管事捧着几件獭裘迎面而来。管事从仓库取獭裘回来了，仓库就在后宅。

        呃！这可怎么解释？！白姬和他私自闯入人家内宅，管事会不会以为他俩心怀不轨，是来偷盗的？！元曜在心中惊道。

        白姬眼珠一转，一个回旋软倒在地。

        元曜一惊，急忙去扶白姬。

        那管事看见回廊另一头，元曜扶着软倒的白姬，似乎发生了什么事，赶紧迎了过来。

        白姬瞥见管事走过来，她面色苍白，有气无力地道：“我……我从小就身体虚弱，有气疾之症。三冬阁里空气凝重，膻味堵鼻，我在里间坐了许久，只觉得心中堵得慌，呼吸不得，怕是就要去了……”

        元曜冷汗。

        管事一惊，道：“白姬姑娘，您没事吧？要不要请大夫啊？”

        “不，不——”白姬急忙摇手，她叹了一口气，又虚弱地道：“老毛病了，不需要大夫，我让轩之扶我去后院透透气，缓一缓，就好了。”

        白姬示意元曜搀她去后院，元曜冷汗着将白姬扶向后院。

        管事抱着獭裘跟在旁边，十分歉然，道：“白姬姑娘，您慢一点，小心跌倒。卖皮货的地方，味道都不大好闻，很多刚来的伙计一开始也都气闷心慌，习惯了才好。”


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