112. 【第29章】掌教首席 离人白骨入蒿里……
幽州,大夏国边境。
因为没有调查清楚离人村便冒然行进致使计划出师未捷身先死,身为这支临时拉建起来的队伍的领袖,罗慧在短暂的沮丧与羞愤后便接受了自己失败的事实。调整好自己的心态后,罗慧便准备将队伍的指挥权转交给灵希,毕竟这个修为低微的少女已经展示了自己的聪慧与能力。
“不要。”然而,谁都没想到,灵希竟然一口拒绝了,“人多碍事,我一人足矣。”
灵希这话令队伍中的弟子面色铁青,能走到第二场试炼的哪个不是心高气傲的天之骄子当即便有人呛声道“真是好大的口气,区区一个刚入开光、勉强触碰到大比门槛的杂修都敢如此大放厥词。别是为了拔得头筹而不顾团队任务的协作性,一心想着排除异己吧”
灵希冷淡地看了出声的弟子一眼,没有开口说话。
“灵希道友,我等还需以大局为重。”罗慧也被灵希的态度噎得心气不顺,但她观灵希的年岁不大,而她虽然外表仍如二八少女,实际年龄在凡间却已经能当灵希的母亲了,便也没有计较太多,“多一双手,总归是多一份力。人总有力有所不逮的时候,即便强如拂雪真人,当初也是集众家之力才渡过难关的。既然主宗将其列为团队任务,那便是判定此次魔患并非一人可以解决的。”
灵希原本已是准备转身离开了,但罗慧提到了一个让她有些在意的名字,让灵希停驻了脚步。
灵希抬头看向罗慧,在与灵希对视的瞬间,罗慧只觉得自己心脏猛然一缩,好似被一只无形的手给攥住了。但下一秒,这种感觉便消失不见,来得快,去得也快。而这刹那的失神间,她听见灵希缓缓道“离人村只会出现在死人很多的地方。”
“自七年前伊始,大夏与咸临已经以拉锯的形式休战了许久。按理来说,停战哪怕是为了再战,也应该有一个休养生息、使民喘息的余地。”灵希垂着眼帘,“但夏国没有,夏国各处依旧以征兵的名义强征平民,田地无人耕耘,官家重税徭役。时至今日,偌大的国家已经四分五裂,千疮百孔。如今仍旧在前线与咸临国战斗的乃是异姓王卑弥图呼,此人也是目前夏国呼声最大的贤王。”
一旁的弟子正想问这跟他们调查的乱葬岗有什么关系,罗慧却抬手阻拦了他“停战后,前线仍在死人”
灵希点点头,罗慧拥有一定的政治素养,这让灵希多了几分谈话的耐心“战争只是一个借口,实际不过是诸侯在拥兵自重。利用夏国百姓对咸临的仇恨,以两国交战为借口,强征平民将其变为自己的士兵亦或是奴隶。在夏国,离人村不止一座,而只要方圆百里之内比会有大规模的伤亡,附近便会有离人村的存在。这一点,已经足以作为乱葬岗消失的证据。”
“这些食人皮寝人骨的蛇鼠,比外道还要该死”一名弟子忍不住破口大骂。
几名做行商打扮的弟子也面色难看,仙家弟子拼尽全力从外道手中保护苍生,这些凡尘权贵却自己残害自己的同族。
“但我们还需调查清楚乱葬岗消失的原因。”罗慧听着灵希的诉说,心中也跟坠了某种重物似的,沉甸甸的,有些喘不上气,“你说有死伤便会有离人村,但我见村中有平民耕种。若是离人村大规模的迁移,那开荒深耕后的土地要如何带走呢”
“我觉得你搞错了一点。”灵希漠然道,“不管离人村的理念与行为看起来再怎么温情,外道终究都是外道。信奉外道的平民会有什么下场,你们身为仙门弟子,难道不比我清楚吗”
原本稍微缓和了些许的氛围再次冷了下来。
然而,就在此时,众人忽而听见了一声清越空灵的铃响。
天色渐渐暗了,因着附近的天气山雨绵绵,阴风拂面,在这看不清星辰日月的厚重天幕之下,众弟子也分不清白天与黑夜的区别。
随着第一声铃响,渐渐的,铃声越来越嘹亮,越来越嘈杂。到最后,那几乎要直穿识海的铃声连绵成洪流一片。罗慧等人忍不住抬手捂住了耳朵,但那刺耳的魔音却仍旧不停地朝耳朵中灌去。有一些弟子忍耐半晌,却终究还是承受不住,或是露出痛苦的神色,或是弯腰蹲在地上发出尖叫与哀鸣。然而,那极具穿透性的铃声掩盖了一切的声音,尖叫的弟子甚至听不见自己喉咙深处震动的嗡鸣。
罗慧反应算是最快的一个,她试图运气封锁五感,然而,那铃声仿佛自识海中响起,即便堵住了耳窍,也依旧如临耳畔般的清晰。
忍着颅骨传来的阵阵刺意,罗慧艰难地抬头,却看见修为最弱的灵希仿若没事人般的站在原地,神情冰冷地注视着远处村镇。
罗慧也捂着耳朵朝着那个方向望去,却见田间劳作的黑衣平民不知何时已经收起了农具,整齐划一地朝村子中走去。他们似乎并没有被那刺耳的铃声影响,表情依旧死水般的平静。罗慧身上滴水的衣物还未干透,明明仙骨不知寒暑,但罗慧却觉得有些冷。
她总是忍不住想起那个泼了她一身水的农夫,那张平静肃穆的脸庞上镶砌着一双潮湿冰冷的眼睛。
“安静。”
突然,罗慧听见了灵希的声音。也不知道是否如此凑巧,就在对方吐字的瞬间,那无孔不入的铃声突然便停了。
罗慧眼神涣散了一瞬,回过神来后,她才发现自己竟然已经汗湿了衣襟。而她身后的弟子也狼狈不已,有人满头冷汗,气喘吁吁;有人面色苍白,张了张嘴却发不出声音;还有人干脆便扶着树干软倒在地,耳窍与鼻间竟然淌出了血水。
“我要进村了,你们现在回头还来得及。”灵希说完,扛着自己破破烂烂的旗子便朝着村里跑去,让罗慧阻止不及。
“欸,你”罗慧看着这不合群的少女,心里急得不行。来不及多想,眼见着灵希的背影即将跑出视线之外,她立刻转身吩咐身后的弟子在村外修整留守,而后也头也不回地朝着夜色中扎去。
漆黑的夜幕下,系在白绸上的银铃无风自动。罗慧从两棵相间的树中央跑过时,忽而感到一阵异样。
她回头,看着两棵树的中间。方才她穿过之时,好像有牵连在中央的丝线被她扯断了。
罗慧心中升起不详的预感,她回头看向同伴们所在的方向。然而放眼望去,不远处的树林还是树林,但同伴们的身影,却消失不见了。
“”罗慧打了个冷颤,她神情僵硬地站在原地,紧攥的掌心阵阵发凉。
她喉咙发紧,脊背如弦般紧绷欲断,直觉告诉她,这时候回头已经来不及了,只能硬着头皮往前走。她想到了灵希,猛然转头时,映入眼帘的却不是村镇的小径与林立的屋舍,而是一棵棵挂满白绸与银铃的树。
“待到午夜十二时,白衣摇铃家书到。”罗慧摇摇欲坠,她扶住汗湿的额头,努力回想,“这么说起来,铃铛响了,但”
“已经到子时了吗”
周围夜色浓重,分明已至深夜时分。但罗慧分明记得自己一行人入村时天色尚早,天际还朦朦有光。
这地方有古怪。罗慧心中瑟瑟,她小心翼翼地迈步朝前方走去,四周听不见任何的声音,耳边只能捕捉到自己踩过草丛时、布料与草茎摩挲而发出的窸窣声。罗慧眼观四方耳听八方,也不知道走了多久,“铃”,耳畔再次捕捉到了清晰诡谲的铃响。
随即,远方传来了似有若无、由远及近的哭声,哭得肝肠寸断,竭嘶底里。
在那凄惶的悲泣中,有一苍老的声音幽幽唱道“洒泪勿染死者衣,莫让阎王问雪泥。
“薤上露待日又晞,离人白骨入蒿里”
“铃”,又是一声铃响。这回响起的,却是仿佛上百名男女老少同时开口的合唱,唱着一首蒿里。
“蒿里谁家地聚敛魂魄无贤愚。
“鬼伯一何相催促人命不得少踟蹰”
无论是什么唱词,当上百人同时开口时,那声音的洪流已经足以让任何人的灵魂震颤不已。
罗慧下意识地抱住了自己的手臂,广袖下的皮肤泛起一层层的疙瘩。她眼前一花,暮风拂开了枝叶树梢,灰蒙的林野间突然照入了一缕白惨惨的月华。不远处,一支奇异诡谲的队伍正在挂满白绸与铃铛的树林间穿行而过。
那是一支披麻戴孝、仅有黑白二色的送葬队伍。
走在最前头的是一位披着白色麻服、看不清面容的女性老者。她手持白纸黑字的招魂幡,幡上却没写死者的生卒年岁,仔细看去,白旗上竟是以蝇头小楷写满了“魂兮归来”。她摇着手中的幡旗在前方开路,不知道是不是罗慧的错觉,只觉得那白旗扫过的地方便扬起了一阵灰蒙蒙的白翳。
罗慧躲在一棵树后不敢出声,打头的老者身后跟着两名同样身穿白衣的少女,再往后,便是扶灵的黑衣。这只送葬的队伍在罗慧倚靠的树干后穿行而过,牛马倾轧之声中,罗慧终于知道为何招魂幡上没有写逝者的生卒年亦或是书其生平了。
因为太多了,死去的人太多了。灵柩太多,多到需要用牛车去装载拉扯。
身穿黑衣的农夫扶着灵柩,驱使着牛马,在凄厉的挽歌中沉默。穿着白衣的人影两两相隔,手持灯笼或火把,行走在枝叶树影之间便有如交错纠缠的光明与暗影。漫长得看不见尽头的丧葬队伍穿过树林,蜿蜒在地上的影子如同一条条蠕动爬行的蛇。罗慧眼角的余光瞥见这些蛇影朝着另一端的大路游去,再往深处张望,便只剩下一片朦胧的灰雾。
蒿里,谓死者之葬所。眼见着这支送葬的队伍即将隐没浓雾,罗慧摁捺下惧意,强令自己再次迈开僵直的脚步。身为无极道门分宗举荐上来的弟子,已经步入融合期的罗慧在此次大比中也算得上是一线的战力。但她跟在这支送葬队伍的尾端,明明没跑几步路,却不知为何觉得身体又湿又重,吸入肺腑的空气也冷得刺人。她心想,此地时空有异,那消失的乱葬岗也是死者的葬所,这两者之间是否有关联
罗慧怕在浓雾中迷失方向,便只与送葬队伍保持着不远不近的距离。然而当她再次穿过两棵树的间隙时,她耳边再次响起了一声铃响。
又来罗慧面色惊变,她猛然扭头,却见来路静悄悄的,什么都没有。
罗慧慌忙回过身,然而就是这么一个回头的瞬间,丧葬队伍最后一人的身影便消失无踪了。
“啪嗒”,罗慧踩在了湿泞的沼泽地面,一滴冷汗顺着她的额角滑落。
不对。罗慧僵硬地后退了一步,往身旁看去,却见原本枯槁的树干上挂满了白绸。
不对再次转身,原本空荡荡的树下,突然出现了一樽面目狰狞的小鬼像。
不对不对罗慧被脚底的湿泞绊了一下,她狼狈地摔入泥地,伸出的手却摁到了一樽冰冷咯人的石像。
绝对有哪里不对罗慧猛然起身,试图原路返回,但浑身狼藉的她看清身后景象时,恐惧与绝望漫上了她的双眼。
来时的路,不知何时长满了缠满铁刺的灌木与荆棘。
而她身周,四下无人,悄无声息。
唯独十几樽张牙舞爪、狰狞可怖的恶鬼像正用泛着青绿冷光的眼睛,注视着自己。,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗
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