第2章 春饼
立春日，院墙外早早就有人走动的声音。
不过五更天，祝陈愿闭着眼睛摸索着穿上衣裳，贪恋着床上的余温，迟迟不肯下床。
直到更鼓停歇，她才开门迎风出去，天黑的星子都还看得见，祝清和提着灯笼走在前面，祝陈愿打着哈欠和祝程勉并排往前走。
后院的门吱呀作响，灯笼的光亮有限，三人半摸黑走在巷子中。
“阿爹，上一年你好像没有抢到春牛。”
巷里安静，徐徐的风声穿行而过，祝陈愿整张脸缩在帽子里，发出的声音也闷闷的。
“前年我也没有抢到，哪里抢得过他们，还把鞋子给丢那了。”
祝清和很是郁闷，想讨个好彩头可真难，年年都抢不到，还额外掉些东西。
说起这种话题来，祝程勉的眼睛都瞪得很大，立马不犯困了，缠着祝清和再讲讲丢了鞋子他是怎么回去的。
官府打春牛的地方在源安街的先农坛，离府衙很近，三人到得还算早，不过已有三三两两的人围在坛前，顶着寒风交谈着。
祝清和瞟到旁边有提瓶茶人，虽不知道他卖的是什么茶汤，不过半夜能喝碗热汤暖暖身子，就已经算是不错。
“那有卖茶的，我们去喝上一碗，也好过在这里干熬。”
他率先上前，跟提瓶茶人攀谈。
“老丈，你老卖的是什么茶？”
老丈头发雪白，薄衣在身，都不哆嗦，声如洪钟。
“是点汤，今日带来的有温木、桂花、香苏和橙汤。”
最后除了温木，其余一人一种味道。
卖茶老丈取下背上的竹筐，筐里安置了炭炉，茶瓶放在上面，从瓶身到内里都是滚烫的。
他取出茶盏，将花果细粉倒入盏中，提起茶瓶注入热水，只等粉末融化。
老丈将调好的橙汤递给祝陈愿，她赶紧接过，凉透的指尖碰上带着热意的茶盏，只觉得触手生温。
她是喜欢喝茶点汤的，自己也会，但大晚上站在街头喝点汤，还是头一次。
祝陈愿要的是橙汤，还没喝，就能闻到扑鼻而来的酸甜味道。
入口，橙香最为明显，白梅肉的口感并不突出，甘草的甜腻被两味中和，白盐倒是没有吃出来。
跟平时喝得倒不太一样，以前有人卖橙汤，总喜欢白盐多放点，六两的白盐能放成十两。点汤又酸又甜又咸，喝着不爽口，还觉得难以下咽。
她捧着茶汤，小口慢品，祝程勉早早就一碗下肚，转头喝起第二碗。
茶香四溢中，天色渐亮，周围行人也越发得多，吵嚷着。
在闹哄哄的环境下，官府主事的官员终于出来，后面跟着穿青色衣裳的小吏，数十个扛着一头巨大的用绳捆好的土牛，头朝东放在府衙旁边的先农坛。
涂成青色的牛头正对着先农坛，春牛一出来，旁的一直在叫嚷的民众也息了声，只等主事官到农坛祭拜。
祝陈愿离得近，主事官的一举一动都能看清，他领着衙役在农坛前叩头，嘴里高喊着:“愿农神，佑我汴京四季平安，五谷丰登，来年风调雨顺，六畜兴旺。”
说完，有百姓跟着一起大喊，“农神啊，佑我百姓丰衣足食，安居乐业！”
祝程勉也跟着在那里起哄，嘴上胡乱说着几个吉利的词，根本和他们喊得融不到一块去，也不妨碍小孩子高兴得脸发红。
“阿姐，这样来年就能风调雨顺吗？”
祝程勉顶着红扑扑的脸蛋，转过头问祝陈愿，在他的心里，阿姐很是聪明。
“信则有，不信则无。勉哥儿，世上很多事，靠得是念想。你瞧，他们多高兴。”
祝陈愿明白，丰年靠得是天象和人，跟祭拜农神可没关系，不然各地也不会有旱灾、水灾出现。
但一年开端，有个祈愿总是好的。
祝程勉似懂非懂地点头。
在他们说话间，主事官握着一根花绿缠枝的木杖，绕着土牛走一圈，春牛，牛头青绿，牛尾素白，两侧肚子一黑一红。
他走到牛尾巴那里，用木杖鞭打牛屁股，连打三下，出口的话也一声比一声急促。
“快去、快去，快去！”
此做法寓意催牛下去耕田，谓之打春牛。
一旁的祝清和在打完春牛后，掀了自己的帽子，塞到祝程勉怀里，用绳带绑紧自己的鞋袜衣衫，摩拳擦掌，只等着主事官一走，就上前去抢春牛。
他瘦弱的体格在其他孔武有力的民众面前，被衬得跟鹌鹑一样，好似一屁股就能把他给击倒。
“阿爹，要不我们现在回家，别抢算了。”
祝陈愿实在不忍心看着他被旁人左右夹击，还灰头土脸地出来。
“哪能说走就走，今日春牛我非得抢到不可。”
祝清和坚定地发声，话说完，人就跟着跑出去，硬生生挤进抢春牛的队伍中，顿时尘烟四起，混乱中，数人举着木棒敲打春牛，发出轰隆一声，碎片四散。
一窝蜂的人挤上去，薅尾巴、掰牛角、拽脑袋，还有蹲在地上捡漏的。
尘埃四起中，祝清和高举起紧握的碎片，头发凌乱，袍子上都是脚印和灰尘，脸上一道道黑印，还高兴地冲到姐弟俩的面前。
“今年总算被我抢着了”，他欣喜地说着，摊开掌心，给他们两个看他抢到得，是半截的牛角。
祝陈愿将目光移到了祝清和的身上，替他掸了掸身上的尘土。
三人走在回程路上，祝清和还念叨，“到时候，我就掰成两块，挂在你们两个房前，今年肯定不会再生病了。”
春牛本来就是死物，是人们在它身上寄托了祈愿，想着抢到春牛身上的一块土，今年蚕桑农事会很顺利；土捏碎洒在屋子前后，还可以祛除毒虫；最重要的是，家里妻儿老小如果生病，认为用春牛土熬药，便可百病全消。
好似抢到了一块土，今年万般事情都会顺遂。
祝陈愿回头，抢到了春牛土的人欢喜，没有抢到得懊恼，但总归今年的打春牛活动，还是皆大欢喜。
风雨顺时，谷稼成熟，一切有情，无病欢乐。
愿今年是个好年景，她想着。
…
晌午后，祝程勉跟着祝陈愿来到位于鹤行街的食店，祝家食店的牌匾悬挂在上头，他还是能认出这四个字。
别的食店酒楼早早就开门迎客，只有祝陈愿犯懒，总想着一拖再拖。
一到大冷天她就真的不愿意动弹。
春旗高挂在门檐上，陈欢一早做的，拿青缯编起来，旗上绣满了岁岁平安四个字。
“阿姐，春旗上有你的乳名，岁岁，后面是平安，岁岁平安。”
祝程勉仰着头，声调很高，像是发现了什么不得了的事情，在她耳边不停念着，岁岁平安。
“小祖宗，你可别念了，念得我耳朵疼。”
她能不知道春旗上绣的是什么，是吉利话，也是一个母亲的心里话。
以为说完能让祝程勉闭上他的嘴巴，结果他又在那里念起小祖宗来。
“阿姐，你居然叫我小祖宗哎，小祖宗，小祖宗。”
祝陈愿从袖子里掏出钥匙，打开门上的铁锁，还好店内早早请人来除尘，不然今天还得费力。
“阿姐，你的食店今日要卖春饼吗？”
祝程勉抬起头，指着她挂在门口的食牌，上面有春饼两字，歪着脑袋，口齿清晰地问她，不再纠结小祖宗这个词。
他早早就知道，这个食店，是阿娘给阿姐置办的奁产，将来阿姐出嫁时要带走。所以他总是会说你的食店。
“是呀，立春得吃春饼，待会儿，我和叶大娘择菜的时候，你在桌子上写几张大字。”
祝陈愿不理会他耷拉下来的脸，自顾自拎着一兜子的东西进去，等到祝程勉进来后，半掩上门。
春饼需要的菜蔬，她跟相熟的人家说好了，晚点就送来。
食店进门走出屋檐，就是青砖石铺就的院子，只有石桌石凳，还附带一口井。
后面才是食客吃饭的厅堂，祝陈愿放下东西，挽起宽大袖子，露出里面穿着的窄袖，边弄边跟祝程勉说话。
“勉哥儿，你先自己坐这写大字，我得去里面看看和好的面，晚点叶大娘要是过来，你先请她坐坐。”
她低着头，系上灰扑扑的格纹围布，才迈着轻巧的步伐走到堂屋里，打开两侧房门，迎面是几张摆放整齐的黑漆木桌椅。
后面有张高出餐桌一截的账台，走过账台，掀开一旁的帘子，后头是楼梯，直上二楼的包间。
祝陈愿绕过楼梯，径直打开后面厨房的大门。
昨晚她和阿爹趁夜在这里先和好春饼要用得面，不然等午时再来，面发得不够好，做出来的春饼皮不够有韧劲。
木盆里的面团顺滑柔软，却不成块，会黏手但不会滴落面水。
祝陈愿瞧着就觉得今年的面团，比去年和的要好。
“阿姐，叶大娘和送菜的一起来了。”
厨房的门口探出个小脑袋，是祝程勉扒拉着门框，隔得远远地催祝陈愿出去。
等祝陈愿抱着洗好的竹木盘出去，送菜的伙计已经走了，只有叶大娘坐在那里。
洗干净手后，两人坐在小矮凳上择菜，贺家送来的菜很新鲜，祝陈愿挑拣着眼前的菜，芹芽、蒌蒿、萝卜、韭黄等，一样都没有少。
“叶大娘，刚才我还没发现，今日你带的春幡甚是鲜艳呢。”
祝陈愿偶然间抬头，瞥见叶大娘发髻上簪戴的赤红梅花，将手里地摘掉菜根的蒌蒿放到木盘里，顺势起了个话题。
时下人都爱花，早先春幡还指的春旗，现下倒是指代的簪花。
叶大娘手上动作不停，脸却笑得跟一朵花皱起来似的，“不过是院里的红梅要掉光了，还剩下几朵，摘下来插在头上应应景。
我一老媪戴着也就图一乐，不如小娘子你头上的好看，我瞧着新奇着呢，比面花行儿做得还标志呢。”
她嘴上的好话就跟不要钱一样，倒也不全是奉承，大半都是真心话。
祝陈愿当真是她见过顶好的小娘子，从来没见过哪个小娘子既能识文断字，会算账，还有一身好厨艺。长得也十分标志，笑起来就让人觉得舒服。
“是我阿娘做的，立春没有我喜欢的木樨，她给我绣了几朵。”
立春得戴春幡，陈欢早早给她备下了做好的簪花，祝陈愿今日梳了个双髻，发间是一朵朵小巧的木樨花，点缀在发髻上，看着盈盈动人。
“陈娘子的手可真巧，…”
叶大娘和祝陈愿两人时不时说会儿话，完全没注意旁边石桌上写着写着就犯困的祝程勉，毛笔的墨水都蹦到脸上，他还半眯着眼睛。
直到被祝陈愿叫醒，满地的菜已经收拾好。
“可快去擦擦你的脸，不过写了几个字，竟还睡着了。”
祝陈愿探头瞧着纸上几个凝结成墨的大字，万千的话都哽在喉咙口，轻叹了声，只叫他去擦脸。
到了厨房里，她从水桶中舀了一勺水，倒在盆里，忍着冰凉刺骨，细细地揉搓着手指。叶大娘帮着她生火，锅里放水，竹屉一个个笼上去，每屉都放了处理好的蔬菜。
洗干净脸的祝程勉守着一个炉子，上面摆着饼鏊，水在鏊面滋滋作响。
祝陈愿搬来木盆，坐在矮凳上，用手在盆里的面团上沾取一团，抖面，在饼鏊上按面，沾皮，一气呵成，完整的春饼皮用竹片挑着放到瓷盘里。
祝程勉一眼瞟去，盘里的春饼皮薄的连盘里的花纹都清晰可见，饼边光滑而不见缺口。
一张张的饼皮摞上去，完美重合，竟像一个模子里刻出来似的。
“阿姐，你好生厉害，怎么能做到每张都能一样呢？”
祝程勉惊叹地发问，小小的脑袋里装满了震惊。
“手熟罢了，一件事，做好了一次，和做好了一千次是不同的。”
祝陈愿说话的时候很注意，总是侧过头，怕自己的唾沫喷到春饼上。
饼皮烙得快，一盆烙完，春饼需要的配菜，也可出锅。但烙好的春饼皮还得重新取一遍，不然会粘连。
春日春盘细生菜，原本只是生的菜，切细丝拌好就成，她刚开食店的时候也是这么做的，可众口难调，她今年就备下生菜和蒸熟的菜让人自选。
撒上点盐、白糖和醋，抓拌均匀。
等食客来的工夫，几人在厨房里先吃了几个春饼，除了祝陈愿自己，其余两人只会点头说好吃。
匆匆从书铺赶回来的祝清和，还没喘匀气，就说道:“常员外和黄屠夫来了，本是不用你的，黄屠还带了样东西来，我瞧着是个活物，说是当面送你。岁岁，你和我去一趟。”
祝陈愿纳罕着和祝清和往外头走去，一人手里端着两盘的春饼，生熟各两份。
黄屠夫和常员外坐在一张桌子上，哥俩好一般，在黄屠夫壮硕的身材映衬下，年过半百的常员外瘦弱，半白的长胡子，精神矍铄。
“今日我一早就盼着小娘子的春饼了，快快，让我尝尝，早间吃的楼外楼的春饼，馅拌得不到味，我吃了一个，就觉得败坏了兴致。”
常员外看到春饼盘，连连招手，嘴上话语急切。
他是专爱搜罗好吃的，自个儿有万贯家财，汴京城里的酒楼食店哪都去吃过。
楼外楼只有名头，一道菜纵使做出花来，味道差劲得不行，白矾楼算是顶好的，可一顿饭得耗个几十贯，家财都得吃没。
倒是这个偶然发现的，不起眼的食店，他是最满意的，掌厨的年纪小，手艺却跟个大师傅一般。
“那快尝尝，我记得你老爱吃熟口的，今日我也做了。”
祝陈愿边笑着，边把春饼盒放在桌上。
一旁的黄屠夫憨笑一声，站起身来，手上提溜着个布袋子，里面有东西还不停乱动。
“前两天小娘子说请我吃春饼，我也馋小娘子的手艺，刚好钓到一条大鱼，也就厚着脸皮带过来了，拿去煲汤喝，补补身子。”
黄屠夫说着，还将布袋子拉开，举起鱼嘴口绑的草绳，让两人看看这鲜活的大鱼。
“哪有搭上一根羊骨，还送条大鱼的，这可不成，要不我给点银子，不然我下次可不敢再开口。”
祝陈愿不想占人便宜，当即就要掏银子。
“哎哎，小娘子你要过意不去，多给我几个春饼，我家小儿和家妻都可喜欢你的手艺，我带回去给他们吃。”
黄屠夫摸着头，很是不好意思，鱼塞给祝清和，说什么都不接银子。
“那你先吃着，吃完我给你装。”
祝陈愿拎过祝清和手里的鱼，入手一沉，有水滴顺着布袋子滴落到地上，她赶紧回到厨房，留下祝清和招呼着两人。
看了一场戏的常员外才开始动筷，春饼盘有八格，中间放的是春饼皮，其余全是拌好的馅，韭黄鲜嫩，芹芽青翠…
想吃什么味的就自己放到春饼皮上卷起来。
他用筷子夹起张春饼皮，好的饼皮就得是这样，薄而透，有韧劲，跟上好的薄纱茧纸一般。
接着看盘里的细生菜，拿筷子拨弄着，菜丝长短、粗细一致，端是瞧着就舒心。
常员外夹起菜丝放到饼皮上，包好后，用筷子夹住，吃了一小口。
饼皮里加了荤油，他嚼动的时候想，有股分明的油香，闻不见，吃着却能感受到。
蒸熟的细生菜，吃着没有生的爽脆，可那股土腥味，却在熟透过后消失得一干二净。
细生菜拌得极好，萝卜喜欢吸汁，盐要是放的多会咸，韭黄、兰芽不容易入味，放的料就不能过少，要是都放在一起，咸得极咸，淡得极淡，吃起来受罪，反而不美。
常员外吃得直点头，就冲这份心思，这盘春饼就足以比过楼外楼要价一贯的破饼。
“黄屠夫，这饼你吃着咋样？”
常员外吃完一个春饼后，转头问起黄屠夫来，单他一人说好吃可没意思，还是得听听旁人的意见。
黄屠夫咽下口里的春饼，粗人也有自个儿的高见，“春饼我也吃过不少，有的春饼胜在细生菜选得好，要黔州的红蓼，肃州的蔓菁，烨城的青蒿，吃起来连菜腥味都没有。”
“可这春饼，就两字，好吃。我一个屠夫，一日就挣个几钱银子，哪有那么闲钱去吃用着上好菜蔬的春饼，小娘子的春饼就是便宜又对味，硬要我说点什么好得出来，或做首诗，我就是个粗人，哪会这些。”
黄屠夫也是个爱吃之人，不然也不能把自己吃得这么壮硕，但要是真让他说哪好，其实就是哪哪都好。
“最好的就是，家妻和小儿都可吃到这么好吃的春饼，不然我一人吃着多乏味。”
祝陈愿拎着春饼出来时，恰好听见这句话，粲然一笑。
“可不就是这理”，她应和，将布袋里卷好的十来个春饼递给黄屠夫，又拿出个小巧的春牛，“送给你家小儿玩。”
立春日除了打春牛，亲友间图吉利，也会互赠用泥捏制的小春牛。
“怎得就他左一袋，右一个的，我就没有。”
常员外说起玩笑话来。
“都有都有的。”
最后，同等待遇的哥俩拎着春饼和小春牛笑意盎然地从食店离开。
她顺手打扫桌子却发现，却发现常员外桌子还放着几钱银子，数了数，赫然是那几个春饼的银钱。
祝陈愿真是哭笑不得，有的人真是丁点便宜都不愿意占。
他俩来得早，可另外的食客都赶着天黑才来，无外乎是周边的摊贩、邻友、赶路行人。
祝清和招呼着外面厅堂里坐着的男客，女客则坐二楼，叶大娘帮忙送菜。
忙活了一个半时辰，送走了最后的食客，祝清和关上食店的门，打烊。
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