第28章河祇粥
一整个下午, 白和光都坐在小隔间里，直到晚间打烊，南静言过来。
她这两天没睡好, 面色憔悴, 看到白和光也并没有多惊讶。
反而是将手里提着的鱼干交给祝陈愿，说话时平静无波, “之前说过的, 岁岁你给我们两个做一碗河祇粥吧。”
祝陈愿左看看靠窗一言不发的白和光, 右看看面无表情的南静言, 两个明明是同一个地方出来，又生活了那么多年的姐妹，现在却变成这样, 她心下叹息。
接过那袋子鱼干, 她没有再说话，而是直接下楼去，没想到白和光也跟了下来。
昏暗的烛光下，看不清楚她的神情, 可寂静中, 能听到她说:“被范大他们两个从杭城慈幼院领到汴京时，我那时六岁, 什么事情都记得很清楚。可现在，要我在想杭城慈幼院的事, 我只能想起河祇粥来。”
白和光轻笑, “杭城人喜欢吃鱼鲞, 卖这个的铺子有一两百家, 鱼鲞也卖得便宜。而当时慈幼院孩童多, 但官府派发的银钱却少, 管事大娘是个心善的人，时常去买渔家晒好的鱼鲞，熬成粥给我们吃，说里头咸吃了好长个子。”
可是从杭城到汴京来，范大他们从来不给吃饱饭，她饿到蜷缩在墙角时，总会想起那碗重咸的粥。
“我进了荷香楼后，想吃什么鱼鲞都能吃到，即使是淡口的白鲞。我尝过很多种吃法，像老鸭鲞，只要去掉鱼皮后就可以直接吃，撕成小条后味道不是那么咸。又或是普通的，放到火盆上给烤得有些焦黄，再撕下来就甜酒吃。要不就是泡在水里头，等到它软和后，拿油煎着吃。”
她一气说了好些吃法，可只有自己明白，全都食之无味，在饿了那么些年以后，白和光已经很难吃的进去东西。
她不过是借这些东西来打断自己无端的思念，想告诉自己，现在的生活比起幼时来，已经很好了，可是到了这里，白和光已经无法再欺骗自己。
她就是过得很不好。
祝陈愿听完她说的话，突然心生酸涩，不知道为谁，她无法想象那么暗无天日的日子，白和光到底是怎么挨下来的。
“你，”她开口，却感觉喉咙有些堵塞，顺气后说:“范大他们进去了，妓馆要是能赎身的话，我要不帮你赎出来，你回到杭城去，如果杭城不想去，那去明州，我外公家在那里还算有点威望，你可以在那里安家。”
祝陈愿一晚上想的都是这个事，深陷泥潭里头，也应该努力爬出来，而不是彻底等着烂下去。
她又怕人家多想，“那不是人待的地方，如果能早一点脱身，你…”
白和光慢慢收敛上挑的嘴角，低头看手背，那上面满是或青或紫，露出个极其复杂的表情，打断了她的话。
“不用了，我有要去的地方。”
她并没有说自己要去哪里，但也变相地告诉了祝陈愿，自己会从妓馆里头出来。
毕竟，她可比任何人都想摆脱这种折磨，不想过出来逛逛后头都有看守的日子。
不然也不会费劲心思攀上大官。
祝陈愿松了口气，面上也多了几分笑意，开始处理南静言带来的鱼干。
鱼鲞是腌制晾晒好的鱼干，杭城那都是用海盐腌的，里头足够咸，并不需要多放盐。
做河祗粥只需往里头加入剪好的鱼段，去掉鱼鳍和鱼尾，拿水泡软，放到砂锅里头加水加米一起煮。
在等待粥熬成时，南静言也下来了，三人沉默围在炉子边，听柴火发出噼里啪啦的声音，看细小的火星子蹦出来落到地上化为灰烬。
没人开口说话，安静的屋子能听见砂锅里头的粥咕嘟咕嘟在冒泡，热气顶着盖子。
祝陈愿算算时辰，拿蘸水的巾子扑在锅盖上，掀开盖子，咸湿的热气从锅中涌出来，她没有再放其他的东西，想来杭城慈幼院以前做的时候，也不会再放盐。
挨个给两人舀了一碗，她们没有去桌上吃，而是捧着碗坐在位置上。
白和光怔然地望着手里的这碗粥，这股味道太像她幼时吃过的，都是咸中带着点鱼腥味。
她拿勺子搅动河祇粥，短小的鱼段时不时从粥中冒出头来，热气熏蒸她的眼睛，白和光感觉眼睛湿润到几欲流泪。
她默默垂下头，将勺子送到嘴边，喝下这口粥，鱼鲞本就咸，连带着寡淡无味的白粥都发咸，要是再咬到鱼鲞，拿牙齿撕扯鱼肉，咀嚼完后腊鱼的咸香全都在口中。
本来应该是咸到人发苦的粥，可白和光却一口口面不改色地下肚，这是她记忆中难得的美味，今天又能尝到，这次的鱼鲞腥臭气没有那么浓重，米也不是杭城常用的米。
可她却感觉，自己躁动不安的心好似稍稍平静下来，吃完后嘴里又干又咸，可她却没有任何的表情，自己去拿水洗干净这只碗，放回到碗柜上。
南静言也停下了筷子，手紧紧握住筷子，率先打破了沉默，“你说，你自有安排，你要去哪里？”
她刚走下来就听到这句话，在楼梯口停住脚步坐了很久，怎么都想不明白，不想回杭城，白和光能去哪里？
白和光已经歇了吵架的心思，她的目光没有焦距，只是随意落在烛光映照在墙壁的影子上，喃喃自语:“天地之大，总有我可以容身的地方。”
“你能去哪里呢？我知道你讨厌我，不想跟我去一样的地方…”
白和光突然出声，“我不是讨厌你，南静言，你要知道，讨厌和嫉妒是不一样的。索性我在今晚就明说了，我真的很嫉妒你。”
她坦诚的话，让南静言愣住，眼睛稍稍睁大，嘴巴也无意识张开，连接下去的话都没能再说下去。
嫉妒？她以为自己是听错了。
“明明我们都是在慈幼院里头出来的，可为什么你能吃饱饭，我却只能饿肚子。为什么你可以靠自己堂堂正正地赚银子，我却只能出卖身体。我知道，这不怪你，可是我控制不了自己的想法，只要看见你开心的样子，我就觉得有刀子在割我的肉，好像有人穿过我的身体紧紧捏住我的心那样难受。”
白和光没有歇斯底里，她即使再难过都不会发疯似地大喊大叫，可她说出来的话，却像惊雷在这间屋子里炸开。
她怎么会不难过，两人之前同住在一间房子里头，范大他们每天像施舍乞丐那样只给她一小碗的粥，却让南静言吃带油水的东西。
这样的日子她过了十年，以为会有出头之日的时候，他们又将她迷昏，连夜送到荷香楼接客，她只要一想到当时那个场景，到现在还是浑身战栗，恶心到胃里难受想吐，恨不得冲到冰冷的水里死命揉搓自己的身体。
可是白和光忍住了，她拿指甲掐自己的手背，让自己出口的话不要带上一点哭腔，“你怎么能明白我的感受呢？当你在台上风光表演时，当你受到他们追捧时，你知道我过得是什么日子吗？我觉得自己就像是阴沟里的老鼠那样见不得光。”
她胸口剧烈喘息，声音却平静，“你没有体会过，有人拿鞭子抽打身子时，皮开肉绽的感觉。拿针扎在手上腿上，捂住嘴巴痛到根本发不出声音，又或者拿滚烫的烛油直接滴在身体上，抑或是拽着头发猛地拍在墙上。”
白和光没有哭，反倒是突然笑起来，转向两人，目光沉沉，“总有些人喜欢在女人身上施行自己的暴行，而我白和光，恰好就是倒霉的那个人。为什么每天都那么愁那么哀怨呢，因为有的人就喜欢我这副样子啊，好像这样他们能满足一般。那些恩客的娘子，自己家的管不住，跑到我面前，扇我耳光，指着我鼻子骂我。你们明白吗？我是人啊，我不是畜生。”
到底是之前做了什么孽，才会过这样的日子，白和光到了现在，才瘫坐在椅子上，捂住自己的脸，眼泪顺着指缝流下来。
为什么是我？为什么受尽折磨的那个人是我啊！
祝陈愿感觉有什么东西从脸上滑下来，滴落到地上，一摸，脸上已经全是泪水。
她从来没有想过，有的人看似柔弱，却能坚韧到这个地步。
南静言愣神，她感觉自己的呼吸被掠夺，好似无法喘上来气，眼前都有重影，黑蒙蒙的什么都看不清楚。
其实她才是最自以为是的那个人吧，总是那么幼稚地劝白和光熬一熬，只要自己赚够了钱，扳倒了范大他们，就能把白和光和其他人赎出来。
可是，那些挨过的打，愈合后又裂开的伤疤，经历过的难堪，在身体上消除了，可怎么在心里除掉呢。
她也明白了，为什么有时候白和光总是用那种格外哀怨的眼神看她，其实是在羡慕能堂堂正正站在世人眼皮子底下的生活。
外头呼啸而过的风拍打房门，白和光的哭腔不甚明显，她缓了缓说:“为了报复这些人，我攀上了高枝，反正都已经烂到泥堆里头了，还管什么清白。他们有的断手断脚断绝子孙，有的，呵，死在了地下沟渠中。”
畅快吗？更多的是悲哀，她攀上高枝后，还拿到了范大贩私盐的证据，不然就凭南静言靠雇一些乞丐混子去打听跟踪吗？
谁更希望那两个人死去，还不是深陷泥沼的她，每一个因为伤痕痛到不能入睡的晚上，她的恨意和杀意就多一分。
白和光到现在真的明白，自己本就应该和尘埃合为一谈，因为自己本来就不清白。
那都不重要了，她快解脱了。
她从椅子上站起来，抱住还在那里默默垂泪的祝陈愿，紧紧地抱住她，在她耳边说道:“本来不想让你听见这些遭污事的，可是我一到这里，好像就跟回了家一样，即使我没有家。
你知道吗？那天我来你店里，不是我第一次挨打，妓馆妈妈还算是个好心人，肯让我带着人出来走走，我一眼就看到这个食店。
当时我多狼狈，进去的时候嘴角都是肿着的，我以为你也会像那些人避之不及，你却领我到楼上坐下，还给我上药，又给我熬了一碗粥，不收我银子，让我难过的时候就过来这里吃饭。我白和光何德何能啊。”
那些对于祝陈愿来说微不足道的小事，对于当时一心想要寻死的白和光，却是给了她求生的希望。
“那碗粥真的很好喝，好喝到我现在都还记得是什么味道的，很甜，我从来没有喝到这么甜的粥。谢谢你。”
祝陈愿说不出来话，只能紧紧回抱她。
稍后，白和光松开了手，站到南静言的面前，轻轻扬起一个笑脸，“我真的该放下了，你也该放下，不用再挂念我，我已经从妓馆赎身，至于以后去哪里，山高水长，哪里不能走呢。南静言，以后我们就不要再见面了，你知道的，我这个人多愁善感，要是时常见到你，我就会想起每一个嫉妒你的时候。”
那该怎么释怀呢？她们两个本来就做不成姐妹，也做不成朋友，只适合做过路的人。
“那你什么时候走，我送你离开。”
南静言身体颤抖，她的语气带着恳求。
“今晚就走，你别来送我。南静言，我太自私了，只想逃到一个地方疗伤，不想再来汴京这个伤心的地方了。那群孩子，就交给你了。我希望你，能过得比我幸福。”
她神情很认真，“南静言，好好过你的日子，不用挂念我。你别来送我，让岁岁送我最后一程吧。”
太想逃离这个让自己沾满污泥的地方，以至于一天都等不了。
临出门前，白和光还是犹豫了，冲上前抱住南静言，低声说道:“南静言，山高水长，有缘再见。”
说完，头也不回地离开了。
———
两人走到很远的码头边上，那里有白和光一早买下来的船只。
“我最后还是自私了，不想让自己一个人离开汴京。”
白和光望着前面的船只悠悠说道，侧身拉住祝陈愿的手，“我本想回杭城去吃一碗河祇粥再走的，可是尝了你做的后，我放下了执念。可能我怀念的，就是当初在慈幼院里的时光，大娘从来不会打骂我们，能吃饱穿暖，还有几个小姐妹玩耍。
岁岁啊，之前没来找你，现在来找你，就是让你送我走，你说世上怎么会我这样的人呢？”
风吹乱了祝陈愿的头发，也吹痛了她哭红的双眼，出口的话轻飘飘，“那你到底要去什么地方，我能知道吗？”
“是塞北。”
她头回笑得这般肆意，“南静言一直想去的塞北，她总说大漠狂沙，烈酒良马，自己向往那样的边城。其实她更想过的是安稳的日子，有一个小家，有人可以等她回家。而塞北，就应该是我这种没有牵挂，只想浪迹天涯的人才要去的地方。”
这样，南静言知道她去了塞北后，就会歇了念头，可以过上自己想要的日子。这是她白和光，最后能为她做的一件事了。
“你何必呢。”
祝陈愿哽咽，好半晌都说不出一句话来，只是握住她的手。
“你要是平安到了塞北，你给我寄个信来，我好让人给你捎吃的，你要不回杭城吧，塞北太苦了。”
生得花面孔的白和光，怎么都跟塞北的粗犷不符。
“岁岁，不说这个了，那边已经在催了。你也不要挂念我，留在杭城或者汴京，都会让我痛苦。我也很向往碧蓝无云的天空。”
而不是缩在狭小的屋子里任人宰割。
白和光最后和祝陈愿告别时，拥抱她，将脸埋在她的肩膀上，闷闷的声音从她嘴里传出来，“我会给你寄东西的，岁岁，你一定要过得幸福，我走了，有缘一定会再见面的。”
等她得到足够多爱和关怀时，也许才能再次踏进汴京这个充满伤心记忆的地方。
而那天，也许在一两年，也许是永远。
白和光站在船头，从江面吹来的风拨动着她的衣裙，她使劲冲祝陈愿招手。
故人江海别，几度隔山川。
有缘再相逢。
———
等到白和光走后，南静言才从后面的巷子里出来，和祝陈愿一起眺望那远去的归舟。
“她说，她会去塞北，希望你能过上想要的日子，有良人相伴，有家有孩童。”
祝陈愿的声音听起来很缥缈，她今日格外难过，这已经是她第二次送走故人，第一次她明白永无相见的时候，可这一次，她盼望重逢。
“塞北？她，她大概还是记得的。以前我们关系还没有这般差时，我说以后不当女伎了，也去不成塞北，那就想有个家。”
南静言的嗓子都哭哑了，她一遍遍在内心拷问自己，如果当初遭遇这种情况的是自己，还有活下来的勇气吗？
她是个刚烈的人，大概会杀了别人，再杀了自己。就是这样，她才格外心疼白和光，又格外痛恨自己。
回程的路，两个人走得很慢，月光拖拽着两人的影子，拉得很长。
————
后来的某一天，祝陈愿收到了来自塞北的信件，和一袋沉甸甸的东西。
信上写道:
岁岁，时隔半年，不知你现在是否安康，日子是否过得顺遂。
我已经在塞北安家了，塞北果真是沙尘漫天，不过几个月，我的脸就已经被刮的出了好多条裂口。
这里沐浴也不方便，提水得走很远的路，我时常跌跤。
不过我却很开心，岁岁，我人生难得有这么畅快的日子。
大家都不认得我，不知道我的出身，不知道我的经历，但他们却很友好，总是时常会将自己家做的馒头蒸饼给我吃，还教我他们那边腌鱼的手法，这里风大又猛烈，用风腊法腌制的鱼鲞，味道也不错。
我包了很多给你，你尝尝我的手艺。
还有，南静言，你帮我转交信和画像给她，也有你的，希望日后寄回信时，也能跟我说说她的事情。
岁岁，塞北真的很好，尽管它不如汴京繁华，不如杭城秀美，可只要我每天累了，躺在土地上，看天上的群鹰，就会高兴起来。
我也想跟你说，从烂泥里出来满是污泥的人，居然也有人不关心我身上的淤泥，心上的伤疤，他告诉我，边城的男人女人都不在乎，而他更不在乎，哪怕我们无法有孩子。
他只关心我那段日子是否疼痛，只关心我夜里是否能够安眠。
所以，我们两个没有家人的，在塞北成亲了，山川风沙给我们见礼。
我们以后不会有孩子，可我们养了一个没有家的孩子，是个漂亮的丫头。
当时我总为名字耿耿于怀，可是他说，和光很好听，塞北的名字都太粗犷。他将我们孩子的名字改成了和月，我释怀了。
也不会再为“蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，与之俱黑”，这句话而折磨自己许多年，白沙混到淤泥里头，也有人会一颗颗捡拾起来，仔细擦干净。
我人生最不后悔的事情，就是来了塞北。
岁岁，我的人生好像真的得以窥见天光。
期待与你重逢。
当祝陈愿展开那幅画像，上面是一家三口，在塞北风沙下摧残得有些憔悴，却依旧漂亮的白和光，旁边是一个又高又潇洒的黑皮男子，还有个不白的大眼睛俊俏丫头，都冲着她笑。
祝陈愿握着画像笑，泪水却从脸上流了下来。
和光，当时没有在送别时说的话，回信时还是想跟你说。
海压竹枝低复举，风吹山角晦还明。
日子总会过得越来越好。
作者有话说：
“海压竹枝低复举，风吹山角晦还明”出自宋代诗人陈与义的《观雨》。意在风雨过后会迎来明天。
故人江海别，几度隔山川。——司马曙
这个故事本来准备的是长线，但是太压抑，就一章内写完。
南静言和白和光的人设就出自“蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，与之俱黑”，但不管是蓬草又或是白沙，都能过好自己的人生。
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