第25章 画皮（二十五）
走水了？
怎么会在这个时候走水。
铁手的眉头蹙出了一个“川”字, 与薛邵龙对视了一眼，下意识将心上人护在怀中。
十七道：“怎么了？”
薛邵龙出去看了一眼，见只见到漫天火光, 立刻又退了回来, 脸色凝重，道：“很大的火, 四面八方都是，从芳月宅外边烧进来的，想出去的话恐怕不死也要脱层皮。”
铁手沉声道：“是芳月夫人。”
不错，这场火确实是芳月夫人放的。
她本不打算用这样的法子, 可客栈的线人来汇报，说薛邵龙请了一位神医, 一天一夜才从客栈出来，可能是在给什么人看伤。
芳月夫人立刻就想到了铁手, 他不知遇上了什么仇家, 竟受了伤！怪不得方才进来之时脸色看起来不太对，似乎有一点苍白。
薛邵龙可不是方士的对手, 唯一能分庭抗礼的铁手又受了重伤，一天才醒，打起来谁输谁赢可就不一定了, 芳月夫人心慌了。
活下去，才能站在更高的位置。
这一场大火下去，府中几乎没一个人能活着出来，纵然方士有法子活下去，女鬼也要受重创, 一两年之内没工夫找她的麻烦。
这一两年的时间里, 四大名捕的其余三个人为了给铁手报仇, 又怎么会放过他呢？
至于脱身的办法，芳月夫人早就已经想好了，在三日之前，她见到铁手后就命人将知府与蔡京一党的罪状和证人送去了汴京。
一个在铁手身死之前，就已经倒戈投诚的柔弱女子，又送来了一份大礼，在宴请客人帮助铁手查案时，家中不慎失火，被托付重任仓皇出逃……这个理由已经十分充分。
于是，在油脂、棉絮的帮助下，冲天的火光很快就燃了起来，若非崇州地处江南，空气在夏季也十分湿润，早就烧进大厅了。
“快快快，快关门，不要让烟进来！”
薛邵龙开个门的功夫，一股呛人的浓烟就窜了进来，扑头盖脸的洒了人一身，呛的离门近的几个呛人脸红脖子粗，一直咳嗽。
这么大的火，而且浓烟滚滚，就是铁手也没把握毫发无损的离开，更别提功夫比他差了一筹的薛邵龙，以及不懂武功的侍女。
一时间人心惶惶，啜泣声不绝于耳。
而这时，啃食完了方士白骨的女鬼们已收起鬼相，变回了婀娜多姿的俏丽女子，轻轻拭去脸上的泪痕，对铁手几人行了一礼。
“奴家红袖，谢过姑娘与两位官爷的救命之恩。”手持墨笔的美人泪眼朦胧，对三人展颜一笑，道：“几位的大恩小女子无以为报，来生愿做牛做马，结草衔环相报。”
铁手：“……”
不知为何，他听着这句话有点耳熟。
红袖又垂泪道：“奴家姐妹几人，尽管是被人胁迫，却也做了不少伤天害理之事，已无颜面在这世上苟且偷生，倒不如散去这一身的鬼气灭去大火，助二位脱困官爷。”
“这——”
铁手才要开口，五个美丽婀娜的女鬼已走上前，对他盈盈一拜，祈求他不要拒绝。
“没有人可以替死去的人原谅我们。”
浮月抚了下眉心的朱砂，道：“自我杀了人那一日起，就再也没有一天不痛苦过，死亡并不可怕，而是一种解脱……我等待这一日，已经太久了，或许已有几十年了。”
美人们神色哀戚，谁也不想做一个见不得光的怪物，靠吃人心存活下去，而且大火已烧到了门口，浓烟滚滚，时间并不多了。
铁手思忖了一下，郑重的对女鬼们行了一礼，道：“今日若能脱险，在下必不忘各位姑娘的恩情，待此间的事了，就一一把各位姑娘的人皮送回家乡，立一座衣冠冢。”
这不是交换条件，他一直有这个打算。
薛邵龙收刀入鞘，也开口道：“既不是主犯，按律也该从轻发落，况且是被人胁迫的，姑娘们大可不必如此自责，每年清明，我会着人拜祭供上香火，以谢救命之恩。”
女鬼们一听，登时血泪盈眶，对于她们来说落叶归根，死有香火已是最好的归宿。
不过，在灭火之前，薛邵龙凶神恶煞的一人分了一张纸，道：“写！把罪行都给小爷写下来，写完再按个手印儿，没笔？没笔就咬手指头，写个血书，别逼我动手啊！”
商人们气的哆哆嗦嗦，又不敢真的和他作对，只能一个个咬破手指，用最快的速度写下自己的罪行，按了手印，交给薛邵龙。
铁手：“……”
他沉默了一下，自我反省了一瞬间，不过是火苗快要烧到身上了，浓烟才呛昏过去两个人而已，怎么可以忘记先去审问犯人？
十七也一时无语，真诚的道：“薛捕头果然是临危不惧，不拘小节，侠肝义胆。”
薛邵龙道：“哪里哪里，谬赞谬赞。”
美人儿一向对他不假辞色，难得夸了三句，实在叫他没法不心中畅快，可一想到这几个可怜的女孩子，又忍不住难过，悲伤。
等他拿到了所有供罪证词，铁手也收起了五张人皮画卷，风情各异的美人儿们嫣然一笑，亲密的挽着手，投身进了火海之中。
一刹那间，刺骨的寒气从地底升起，将灼热的空气一扫而空，十七在意识之中问系统：“这几个女鬼会有转世投胎的机会吗？”
系统道：“以我有限的知识告诉你，小世界没有轮回，它们的法则装不下这个。”
人死之后，本就不该被怨恨强留在这个世界上，尘归尘，土归土，才是一切正道。
系统道：“只有高级世界才有轮回，除非这个小世界有人武破虚空，打破规则，或者和其它世界融合，不会这种几率很低。”
十七没有回答，她怅然地看着美人们解脱的神情，忽然做出了一个决定，在铁手催促到“快回到画卷中去”时，对他嫣然一笑。
“我也帮你去疏散侍女，不要担心。”
火势减弱，商人们已四散奔逃，留下呜咽不止的侍女们，她们大多身有残疾，又都是胆子不大的女孩子，不敢自行离开火海。
“你就跟在我身旁，不要离开。”铁手的语声很急促，也很严肃的道：“大火已经烧断了横梁，若是砸到身上一块，轻则骨断筋折，重则当场毙命……你可是碰不得火的！”
十七掩唇一笑，道：“好。”
不知为何，铁手心中升起了一种不安的感觉，不过四周的火势虽小了些，余下的浓烟却更为致命，若是吸入过多可能会致死。
他用水打湿了帕子分给侍女，小心的捂在口鼻上，与薛邵龙一起带路出去，不断用内力震开头顶断落的横梁，溅起满地灰尘。
“……”
十七看着他的背影，指尖蜷了下，转身向火海踏出一步，火苗一瞬间就燃上了她的裙角，体内的鬼气一丝、一丝的逸散开来。
铁手心头一悸，猛地回过头来——
美人轻轻的退后了一步，纤细的身躯立在火海之中，目光柔和的凝望着他，狰狞的火舌一点、一点的舐上她莹白如玉的肌肤。
她自若的抚了下如云鬓发，星子似的眸中映出一片火光，柔声道：“在没有化作鬼身之时，妾身也已害过许多人的性命了……”
“不、不，这决不是你的错……”
铁手肝胆俱裂，双目赤红，一股莫大的痛苦在一瞬间袭上心头，几乎是用尽了全力向火海冲来，哑声道：“不要做这样残忍的事，你当时还没有意识，那不是你的错。”
美人的眼睫颤了一下，哀伤的看了他一眼，道：“浮月说的对，没有人可以替死者原谅我们……你记不记得答应过我什么？”
她泪盈于眶，说：“如果有一天我要死了，我说的话，你一定要记得，不准忘。”
铁手目眦欲裂，叫道：“十七！”
这一声急促、低沉的呼唤，似乎连胸腔中的血也一起呕了出来，任谁也想不到，这英伟的男子，竟也有这样悲痛欲绝的时刻。
她的身体如被燃尽的纸鸢，碰一下，就化作一捧艳丽的梅花，在半空之中缓缓的消散了，只留下一句令铁手想不明白的话来。
“……还有，等我。”
风一吹，梅花与美人一起消失了，铁手扑了个空，一动不动的立在原地，身体轻轻颤抖，连火舌舐上高大的身躯也不曾发觉。
他的胸膛剧烈的起伏，手中抓住一朵艳丽的红梅，脖颈上迸出一根又一根的青筋，任谁都看得出，他有多么痛苦，多么绝望。
薛邵龙一送走了侍女，回头看见这一幕差点魂飞魄散，连忙把他拉了出来，使劲摇晃铁手的肩膀，叫道：“铁二哥！铁二哥！”
“咳……”
铁手脸色惨白，本就伤势未愈，又强行与女鬼动手，这时突逢大变，胸口闷痛的他头晕目眩，走了两步，忽的呕出一口血来。
与此同时，在意识空间之中，系统的毛都炸开了，也不可思议的道：“你疯了？！”
十七当然没有疯，而且还十分清醒。
理论上来说，作为一只艳鬼，画皮可以一直存在下去，但铁手只是一个人类，一个会生老病死、寿命最多也不过百年的人类。
他死了之后，画皮又该怎么办呢？
她眨了下眼，心口有点闷，道：“这样惨烈的法子，他一辈子都会记得这句话了呀——你看，任务不是已完成了么？赶快挪出一部分奖励来，我要换一具身体，立刻！”
换一具身体？
系统的思维不知道快进到了哪里，一脸惊恐的道：“你不会是死遁吧？上一个这么干的宿主，已经被黑化的气运之子关进小黑屋了，六百多年了还没出来，你别学她。”
十七：“……”
难道她看起来是会始乱终弃的人么？
“我的意思是，换个身体再回来。”她幽幽的道：“这具身体离开男人三日，可就要去吃人心了，与女鬼厮混在一起的人类死的都早，你不会想让气运之子英年早逝吧？”
系统：“……”
它自暴自弃的道：“我这就去找一个人类身体，建模还用这个，你别违法乱纪。”
十七道：“好——记得快一点，这么久没吃胡萝卜和豌豆，我快要馋死了，再录入世界坐标，说不定以后还会来度个假呢？”
还吃豌豆，豌豆这么好吃吗？你这是惩罚任务，还要违规记录世界坐标，可恶啊！
系统一边bb，一边诚实的听话照做。
三个月之后，汴京神侯府。
铁手在旧楼之中，静静的望着一张绘有折枝美人图的人皮画卷——画上的美人朱唇翠眉，一笑就艳冠八方，正是他的心上人。
在这画卷下，是一块牌位，上书：铁游夏亡妻之灵位，是三个月之前，他将玉十七娘的户籍与坟茔挪出来之后，亲手制成的。
朦胧的天光下，铁手轻轻一叹，伸手抚了下画卷上的美人，目中流露出哀伤之色。
在芳月宅大火之时，她与女鬼们做了一样的选择，用鬼气化作寒气扑灭火势，为本不应落在她们头上的罪恶之举，而去赎罪。
可就在前一日，她才与他两情相悦，爱情从来都是一体两面，当时他感受到了多么大的喜悦，后来就赋予了他多么大的痛苦。
如今蔡京一党大伤元气，陈知府与芳月夫人被压入大牢，等待秋后问斩，他那好色的儿子，早就马上风死在了女人的肚皮上。
这桩人皮案似乎终于可以告一段落了。
可是铁手放不下。
对于感情他一向是拿的起，放不下的。
不过短短三个月，他的身形就消瘦了许多，也比往日沉默了许多，诸葛正我知晓了事情的经过，抚一抚胡须，惊异之余也只能叹一句：“有缘无分。”
铁手不信缘分，只信心上人对他说的最后一句话，她说“等我”，那么他就等下去。
无论是三十年，还是六十年，无论年轻还是年迈，哪怕没有再见的一天，百年之后奈何桥上，鬼魂也一定会相见。
“当当当——”
有人敲了几下门，不见回应，于是径直推门走了进来，旧楼一向很少有人踏足，脚步如此轻快，应当是神侯府的管家严魂灵。
“铁二爷，越来越有出息了啊！”严魂灵掸了掸斗篷，意有所指的道：“不知你这块木头在哪里惹来的风流债，反正人家姑娘找上门来了，要你负责，不出去看一眼吗？”
铁手：“……”
他苦笑了一声，叹息的道：“什么风流债？我已娶妻，不会三心二意，劳烦你跑一趟回拒那位女郎，告知她应是认错人了。”
严魂灵笑眯眯的道：“真不去啊？我跟你说别后悔，如花似玉的大美人，少看一眼都吃亏，你不娶可有的是人想取而代之。”
铁手沉默了一下，道：“我既已有了心上人，旁的女子是美是丑，已与我无关。”
他这句话说的缓慢而坚定，显然打定了要一辈子等下去的主意，忠贞的令人敬佩。
严魂灵“哦”了一声，道：“是吗？男人的心变得可真快，我这就去回复十七姑娘，说你这个渣男不想负责，请她另择良人。”
她抬起腿，作势欲走。
铁手：“！！！”
他顾不得男女大防，一把抓住严魂灵的手臂，心跳如擂鼓，脑海之中升起了一股隐秘的希望与渴望，急切的道：“你说是谁？”
语声之急促，神情之忐忑，一双黑沉的眼眸中升起了光亮，方才静默、沉稳的模样全都不见了，倒像是个可怜巴巴的大型犬。
严魂灵恨不得提笔作画，记下这有趣的一刻，忍俊不禁的笑出声，道：“当然是十七啊，莫非咱们铁二爷还有其他风流债？”
话音未落，铁手已消失在了她的眼前。
神侯府的会客厅里，果然有个乌发雪肤的美人儿，穿着一身艳色的衣裳，明艳不可方物，正站在温暖的秋日阳光下观赏盆景。
听见响动，她用妩媚多情的眼波横过来一眼，笑吟吟的道：“怎么这么久才来呀？”
“……”
铁手双手颤抖，展臂将她牢牢的禁锢在了怀中，把脸庞埋进她柔软的发丝之中，隐约竟有一滴热泪滚落，滴落进十七的脖颈。
他一个字也没有说，可是又似乎什么话都说了，心脏剧烈的跳动着，就像是某种热烈的、饱满的感情，又或是湍急的水流一样，冲刷过她的心扉，留下属于自己的痕迹。
十七温顺的伏在他怀中，柔声道：“哭什么，大捕头，不是说了我会回来的么？”
她用柔软的手臂回抱住铁手的窄腰，缱绻的凑上去吻他的唇，分开之际，小狐狸似的咬了一下，幽幽的道：“怎么瘦了这么多呀，若是晚上表现不好，可是要受罚的。”
“……现在就罚。”
铁手咬紧牙关，不仅没有羞涩脸红，甚至反客为主，一把将美人拦腰抱了起来，三步并作两步，顶着小厮“见鬼了”的视线，面不改色心不跳的穿过神侯府，回到了旧楼。
“三个月不见，怎么进步这么大呀？”
十七眨了下眼，用柔软的指尖在他结实的胸膛上点了点，有一下没一下，逗猫儿一样的调戏他，道：“之前还总是拒绝我，说什么不可白日宣淫，大捕头……其实你口是心非，嘴上拒绝，心里很喜欢，是不是？”
他纯情又忠贞，一个人无望的等待了这么久，却一句埋怨的话也没有，甚至连她怎么回来也不问，生怕问一句一切就消失了。
听到这句话，铁手目光沉沉。
他的手紧了紧，埋首在美人天鹅似的脖颈之间，落下一个又一个粗重的吻来，用低哑的、渴望的不成样子的语声道：“喜欢。”
十七道：“你早说喜欢的话——”
铁手重复：“喜欢你。”
他的眸子里有比夜色更动人的深情。
或许是已经确认了心上人的存在，是鲜活的、可以触碰的，而不是会惊醒的梦，他动作轻柔了起来，道：“现在是名正言顺。”
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