第30章 夹竹桃
“沈涧,王八蛋，大骗子。”
施乔儿睡得迷迷糊糊，蹙着眉头软乎乎骂了句。
云姨娘坐在长榻,本在与老大老二姐俩说笑，听到动静转身戳了下躲她身后睡觉的傻闺女,怪不乐意道：“人家小沈招你惹你了？哪有张口闭口骂自己夫君的？没点规矩。”
沐芳：“近来天气转凉，父亲的身体可还好吗？”
云姨娘回过头：“那老王八蛋好着呢,放心吧,虽然时常嚷腿疼,但我近来得了一偏方，用煎熟的花椒泡脚,既能消肿，还能给他止点疼。总之你爹有我看着,且不说他。倒是你,回去之后有没有按照我说的做,给那万氏一点颜色瞧瞧？”
沐芳面露为难，低头道：“她毕竟是齐王府的正头主母,公公对她也颇为敬重，子衍虽难将她当作生身母亲看待，但该给的面子还是给的，我……也不好明面上多说什么。”
云姨娘深吸一口气：“你可别告诉我？你当真容她给子衍纳妾了？”
静寂许久,沐芳方讪讪道：“只纳了一名叫万翠儿的姑娘。”
云姨娘彻底无奈了,一巴掌拍在额头上，痛心疾首道：“我说什么来着！她必定是从自己亲戚里的丫头挑偏房！等到时候生上个一儿半女，她到晚年也有个指望。说明白了,这万氏就是从来没信过你和子衍,根本不相信你们以后愿意好好侍奉她。”
玉瑶懒洋洋道：“从一开始不就这样吗,照理她和老齐王算是自小结下的娃娃亲，偏生正逢乱世，齐王跟着堂兄起义，让她等，她不敢等，早早便与人嫁了。等齐王发迹，她又不甘心起来，不知道使了什么法子与家中男人和离，孩子也不要了，孤单一个跑到京城闯齐王府。偏齐王妃也是个红颜薄命的，生下姐夫不久便去了，府中主母的位置空着，齐王念着旧情，便将她抬举成了继室。这个万氏，当惯了摘果子的人，自然不信好好栽树会有回报。”
沐芳苦笑：“无论怎么着，我与她总要维持表面和气的，纳妾罢了……子衍这些年身旁也没过旁的，多个也没什么。”
云姨娘欲哭无泪，捂着额头唉声叹气。
施乔儿从云姨娘身后探出脑袋，满脸心疼道：“大姐姐，你这样也太委屈自己了吧？”
玉瑶生平头次附和施乔儿，娇娇媚媚翻了下眼皮：“就是，关键不是纳妾与否，是你刚有身孕，胎都还没坐稳，她就敢这般上赶着恶心你。也就你脾气好能忍得，若是我，不把人全打出去指着她鼻子骂一通不算完，什么脸皮规矩，大不了大家都别活。”
云姨娘点着头，看向玉瑶的眼神中充满赞同。
晌午时分，母女四个到前宅用饭，
秋日里桂花香得很，走的路上沾了一身香甜。
施乔儿刚进膳厅就跑到沈清河身边展开袖子给他闻，兴高采烈道：“桂花开得可好了，香气熏脑子，你闻闻我身上香不香？”
沈清河觉得老丈人就在旁边，便很是收敛的仅仅嗅了一下，笑道：“很香。”
但慢慢的，他就回味过来这香气中还有些别的香气，于是问：“三娘，花园中可有种夹竹桃？”
施乔儿懵懵摇头：“没有啊。”
沈清河点点头，未多言，又嗅了下她的衣袖。
施虎在旁边“咳咳”半天直清嗓子。
施乔儿终于注意到亲爹，忙转身对施虎福了福身，甜甜笑道：“见过爹爹~”
施虎翻着白眼，语气酸不溜秋：“哟，你眼里还有我这个亲爹啊？现在成天到晚不都是相公长相公短么？哼，有了相公忘了爹。”
施乔儿连忙走到施虎膝前蹲下，将手放在爹爹膝上道：“我才没有呢！爹爹在乔儿心里永远是天底下最好的爹爹，我怎么可能忘了您呢？我每日想您还来不及呢。”
施虎表面嫌弃得呲牙咧嘴，实际心中熨帖得不行，手指头点着施乔儿额头道：“从小就这样，惯会撒娇哄人！好了，快去同你娘她们坐在一起吧，我与清河还有些事情要说。”
施乔儿点点头跳起来，临走不忘扯了下沉清河袖子，抿唇藏笑的样子比槐蜜还要甜。
施虎又是想笑又是无奈，摇着头对沈清河道：“当真女大不中留，你看看她，现在可有一刻能离得开你？”
沈清河噙笑回答：“小婿亦离不开三娘。”
施虎：“……”
合着当初一个哭着不嫁一个坚决不娶的都是谁？
原本母女四个在后面吃了最是便利，但八月十六女儿回门，须要补上昨日未吃的团圆饭，所以才要往前面跑上一趟。
施虎看着大女儿有着身子反倒比之前显得憔悴，便道：“子衍那小子欺负你了？”
沐芳摇头，强颜欢笑：“并未有过，父亲知道的，他一直待我很好。”
施虎冷哼一声，喝了口酒道：“他要敢待你不好，我把他老子的腿给打折，问问到底是怎么教养儿子的。”
云姨娘眉头一皱：“吃饭就吃饭，别张口闭口把这个打折那个打折，听得人心里直犯膈应。”
施虎当着女儿女婿的面也不好跟云姨娘吵吵，干脆喝起自己的闷酒。
沐芳闻着腥气容易犯恶心，偏饭桌上有道鲫鱼豆腐汤。本是厨房专门给她炖的，但她都没能喝上一口，仅是闻到气味便控制不住反胃，忙扶着丫鬟跑到外面干呕去了。
云姨娘赶紧放下筷子过去看情况，乔儿和玉瑶随之紧跟了上去。
施虎也着急，扶着沈清河一同出去了。
沐芳呕了半天，除了憋出满脸的泪，一点东西吐不出来。她早上吃得本就不多，堪堪算是喝了两口燕窝粥，这会儿肚子里只剩酸水，吐完一通人都要虚脱过去了。
“快！去把老张喊来！”云姨娘吩咐丫鬟，一手摸着沐芳后背给她顺着气。
施乔儿眼眶微红，看大姐那么难受的样子自己也心疼，微微哽咽道：“大姐姐这到底怎么了啊？明明上次来还好好的。”
沈清河将她拽到身旁，安抚似的握了握她的手。接着上前两步说：“长姐可有用夹竹桃熏衣的习惯？”
他向来安静个人，突然一说话，旁的都没了动静。
沐芳刚吐完，此刻全身没了力气，软趴趴靠在云姨娘身上，有气无力道：“从未有过。”
沈清河犹豫了下，终是说：“可你身上有股夹竹桃的香气，别管是怎么沾上的，此物对孕妇极凶，最好赶紧换身衣裳。”
云姨娘一听觉得不对劲，忙扶着沐芳到近处屋子里休息，又命丫鬟取来身自己的衣裳先给老大换上。
忙完这一切，她带着女儿女婿到后面，让老国公在前面看着老大。
等把沐芳带来的衣服全部仔细嗅上一遍，确认无误全有夹竹桃的气味，云姨娘彻底被惹毛了，桌子一拍，把随行的婆子丫鬟吓得齐刷刷跪了一片，各个瑟瑟发抖。
云姨娘柳眉一竖，目光扫了一圈底下人，冷笑一声道：“你们这里头，有齐王府的，也有在大姑娘出嫁时陪着过去的，怎么着？当国公府的人都死绝了？太太虽不问事，我可还不是睁眼瞎呢！敢帮着外人害自己主子，我可有的是法子要你们的命！”
众下人吓得直打哆嗦，顿时哭声一片。
云姨娘大吼一声：“哭什么哭！老实交代出来！如若不说……好，来人！拿刀上来！全部砍死！”
其中一名婆子忙哭着爬上前：“说！奴婢说！是之前刚入府的万姑娘，知道夫人有熏衣的习惯，便让奴婢在熏衣时，往香炉内加些别的香料进去，说是对孕妇身体好的，奴婢便信了，奴婢真的不想害夫人的！奴婢只是听信了万姑娘的话！”
云姨娘气得笑出声：“你当老娘是傻子？说吧，那个万翠儿给了你多少。”
婆子仍是低头哭，不言语，等云水烟再次一拍桌子，方浑身颤着道：“二……二十两银子……”
云姨娘冷笑：“哟，那的确不少，要你不吃不喝两年才能攒出来。”
可语气倏然变得锐利：“但那是你伺候多年的主子！她平日里光赠你的钗环首饰，又何止不抵这二十两！”
云姨娘发了狠，抬头扯开嗓子唤人道：“来人！将这没心肝的东西捆起来送衙门去！”
施玉瑶垂着一双狐狸眼，盯着那哭天抢地的婆子，冷冷道：“送衙门里有什么用，即便把那万翠儿也抓住，万氏也会想尽法子把人捞出去，即便捞不出去，她还能往府中送个万果儿万桃儿，接着给我大姐添堵。”
说完，施玉瑶轻飘飘一抬眼睛，甩了下袖子出去了。
云姨娘急眼：“玉瑶你干什么去！这种时候就不要添乱了！回来！”
眼见人连头都不带回一下，云姨娘转脸对施乔儿道：“快去把你二姐追上！你大姐姐是要脸皮的人，这事情我连你爹都不敢告诉，就是怕他一发怒闯进国公府把那万氏宰了。你二姐最承你爹的脾气，这会儿指不定能干出什么来，你快去追她！”
施乔儿这半天被云姨娘的阵仗吓得不轻，浑身抖了一下才反应过来，重重点完头就往外跑。
沈清河想随她一起去，被施乔儿转身按住道：“虽然我也想你同我一起，但现在家里正乱着，我爹万一知道了，当真是会出人命的。他素日里也就乐意与你好好说话，万一真有情况，有你在，我也放心。”
沈清河满眼皆是担忧，但还是慢慢松开施乔儿的手，不放心道：“一定好好的。”
施乔儿展颜一笑，安慰他：“放心吧，有四喜陪着呢。”
沈清河被那笑容晃了下神，紧绷的心情不禁松了三分，心想就目前这种境况，也就他家傻兮兮的小娘子还能笑出来。
半炷香后，施乔儿以平生最快的跑步速度追上施玉瑶，一把扯住她袖子，累得上气不接下气道：“你……你……别……”
施玉瑶瞪她一眼：“松手。”
施乔儿就松了。
但是松完之后似乎觉得自己不应该这么怂，心想横竖她施玉瑶又不会吃人，便将脚一跺继续追上去：“你别去闹事！咱们可以从长计议啊！”
施玉瑶斥责：“你懂什么，脾气好从来不会让人觉得你人好，只会让他们得寸进尺，觉得你好欺负罢了。所以就是要闹，闹到所有人都知道你不好惹，那样他们就不敢蹬鼻子上脸了。”
施乔儿边追边想，哪壶不开提哪壶：“那你当初闹得倒是怪厉害，不也还是嫁给雁行哥哥了吗？”
施玉瑶停下脚步，转头“和颜悦色”瞥向施乔儿。
施乔儿赶紧捂住嘴，一只手不够另一只再叠上，圆圆的杏眼中满是颤光。
她怕她二姐真的吃人。
不过施玉瑶并没有那么大胃口，就只是以一种“和善”的目光盯了施乔儿片刻，回过头抬腿继续走了。
施乔儿这回彻底不敢吭声了，心中暗道：“反正我娘只让我追上她，又没让我把她带回去。”
这样一想，似乎也没什么毛病。
于是施乔儿心安理得跟在施玉瑶身后，心安理得跟着上了马车，又心安理得出了国公府的大门。
正值午后，长安大街人不少，马车被迫慢行。
施玉瑶对此没什么耐心，额头青筋都要开始跳了，纤长的五根手指在雕花楠木小案上依次起起落落，指甲鲜红似血，“哒哒”叩出一串动静。
施乔儿和四喜偎在一起，活似两只弱小可怜的猫咪。
喵都不敢喵一声。
施玉瑶却是眼皮一掀：“怎么不说话了？”
施乔儿怯生生抬眼：“你……想让我，说点什么？”
“随便。”
“那……你中午吃的什么？”
“……”
“行，闭嘴吧。”
施乔儿重新低下头，心里面骂骂咧咧。
这时马被惊了一下，车厢内的几人差点摔在一起。
外头的车夫破口大骂：“走路不长眼睛？没听见马蹄的声音吗！”
施乔儿掀起窗帷一瞧，发现香料铺子门口站了两名年轻女子，模样都可称作清秀，只不过穿衣打扮上大相径庭，很明显一个是主子一个是丫鬟。
小丫鬟气性颇大，面对怒喝，抬脸瞪着眼睛便驳回去：“你敢骂我们？你知道我们是谁吗！说出去吓死你！”
在她身后的女子连忙扯了下她衣袖，小声说：“不要生事。”接着抬头对车夫赔罪道，“抱歉，方才是我二人只顾说话一时走神，故而没能留意前面，请您莫要见怪。”
“这还差不多。”车夫冷嗤，打马欲行。
此时香料铺子的老板跑出来，扬着声音追那两名女子道：“姑娘留步！看你们买了那么多回，我再送你们些夹竹桃吧！”
车厢内，施玉瑶倏然睁大双目，喝令车夫：“等等！”
小巷中。
万翠儿摸着袖中包有整朵夹竹桃的纸包，面上平平淡淡，毫无波澜。
趁着四下无人，身边小丫鬟悄声道：“您也太傻了，要想动手，何必如此麻烦，往她每日里喝的安胎药里下些东西便是了。”
万翠儿轻扯了下嘴角，柔声道：“直接流产，只会让世子爷更加怜惜她，也会更引人怀疑。这样做，毒性小还令人难以察觉，待到生产时无非两种结果，一是她诞下死胎，从此招惹世子爷厌弃，二是直接一尸两命。世子爷为了两个孩子，肯定会再续弦，以我姑母在齐王府的地位，扶我为正，不就是说句话的事吗？”
她才不要做什么妾室，她要像姑母一样，要做就做正妻。
小丫鬟咧嘴直笑：“还是小姐您想得周到，等您坐上了世子妃的位子，奴婢也能跟着沾沾光了。”
万翠儿轻笑一声，眼中狠意毕露：“我在家做小伏低，来这里难道还要做小伏低么？什么国公府嫡女，什么公主之女，连个傍身的兄弟没有，光有个不问世事的娘和行将就木的爹有什么用，我倒要看看我要是真把她害死了，谁能给她主持个公道。”
小丫鬟连连附和：“您说得对！爹娘再厉害也是半截身子入土的人，这女人啊，除了丈夫就是靠兄弟，若没个兄弟倚仗，到哪都是受欺负的命。”
话音落下正逢拐角，两人刚要拐弯，迎面便撞上一名华服女子，身后还跟了不少人。
施玉瑶眯着眼睛打量一圈，目光落到那清秀佳人脸上，慢悠悠启唇道：“你就是万翠儿？”
万翠儿只觉得面前女子美貌不可逼视，又满头珠翠一身绮罗，不禁心惊胆颤，后退两步道：“诸位是……”
施玉瑶一抬下巴：“雨沫雪沫，上。”
雨沫雪沫一撸袖子，上去摁住两人便是一顿搜，不多久便从万翠儿袖中掏出好些纸包，指甲掐住一撕，露了满地的晒干夹竹桃，刺挠的香味顿时蔓延开。
万翠儿慌了，瞪着施玉瑶挣扎着大喊道：“你们是谁！为何无故搜身！你可知我们的身份！”
施玉瑶笑了，上前道：“身份？朱传嗣那个王八蛋的填房小妾？”
躲在后面的施乔儿不禁张大了嘴，不可思议道：“二姐，原来我们是可以骂姐夫王八蛋的吗？”
还有这种好事！她早就想骂了！
听到“姐夫”两个字，万翠儿猜到她们身份，脸色瞬间煞白。
施玉瑶过去，左手轻轻捏住万翠儿的下巴，打量着对方惊恐的神情道：“不光骂，我还要打呢。”话音未落右手高扬，下去就是响亮的一巴掌。
万翠儿惨叫一声瘫软在地，小丫鬟挣扎着过去护住她道：“你们……你们不要欺人太甚！素未谋面的，怎能上来就当街打人！”
施玉瑶眉梢一扬：“我想打你就打你，我打你还要挑地方吗？”
说完转脸大喝一声：“都愣着干嘛！上来！打！”
万翠儿捂脸流泪：“我知你们看我不顺，可我只是一个妾室而已，没有我还会有别人，你们打我算什么本事？还不如去找世子爷，让他以后别再听话纳妾。”
施玉瑶冷笑，挽起袖子将头上碍事的步摇拔掉扔在一边：“少在这给我装无辜扮可怜，朱传嗣那王八蛋爱纳几个小老婆关我屁事，我今日治你是因为你胆大包天竟敢下毒祸害正妻，我姐是顶好的脾气，三两句话可糊弄过去。我可不一样！”
随着惨叫声接连发出，四喜连忙将施乔儿眼睛捂上：“姑娘快闭眼！这场面咱可看不得！”
施乔儿却把四喜的手往下一扒，瞪着两只圆眼睛喃喃道：“我不害怕，我挺庆幸的。”
四喜：“庆幸什么？”
施乔儿：“我从小到大惹施玉瑶那么多回，她都没打我一下，说明她是不是也……挺爱我的？”
四喜：“？”
完了，这下真的吓傻了。
“绳子。”
半个时辰后，施玉瑶光着两条白胳膊，顶着满头汗气喘吁吁。
见施乔儿看呆了，施玉瑶皱了皱眉又喊一声：“绳子！”
施乔儿忙把自己全身上下摸了一遍，最后把臂弯披帛抽下给她了。
随着“呲啦”一声响，施玉瑶把披帛从中一撕两段，正好够捆两个人。
亲自捆结实，她起身擦了把汗，吩咐下去：“带去码头卖了，卖了将银子送到齐王府，顺便告诉他们一声，我大姐近来身子不大舒服，暂时就不回去了，让他娘的朱传嗣有多远死多远别来接。”
雨沫提了口气，道：“要一字不落吗？”
施玉瑶想了想，抬了下手指：“适当润色。”
……
傍晚回到家中。
施乔儿吃饭时一双眼睛光盯着施玉瑶，心想：“打人打那么凶，她是怎么做到回来还能面不改色咽东西的呢？”
正寻思着，未知全貌的施虎一瘸一拐气冲冲快步走进来，指着施玉瑶便大吼：“是你将齐王妃的侄女打一顿又绑起来卖了的吗！”
施玉瑶面不改色嚼着米粒：“是啊。”
施虎气得老眼昏花：“你你你——你可真是！”
施玉瑶放下筷子，施施然抬眼：“三妹可和我一起打了，要罚一起罚。”
施乔儿惊了，拿勺子的手都哆嗦了一下，立即向施虎辩解：“我没有！”
辩解完委屈巴巴抱住身旁的沈清河，噙着泪小声与他说：“我就递了条绳子。”
作者有话说：
“我就递了条绳子。”
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