第96章 第九十六章
大胤自立朝以来, 皆会在每年的最后一日在宫中设宴，是夜珍馐美馔、歌舞百戏不断，可谓是一年中最热闹的一夜。
京中有品级的大臣皆会携带家眷入宫赴宴, 直至陪皇帝守完岁方会离宫。
然嘉佑帝这几年的身子大不如前, 早就取消了除夕宫宴, 只办家宴。
除夕这日，顾长晋一早便起来，由着内侍服侍着穿上紫色的冕服, 天不亮便入了宫。
此时朝臣们已经冒着风雪，在金銮殿外侯着了。
顾长晋跟随在嘉佑帝身后, 一同入殿。
“皇上驾到！”
太监们尖细的声音在大殿响起。
朝臣们上前高呼万岁, 齐声恭贺盛世太平, 又祝嘉佑帝龙体康健，千秋万岁。
嘉佑帝龙颜大悦, 颁赐“福”字云龙笺、屠苏贡酒、吉米与绫罗绸缎给诸位大臣。
众臣谢恩。
臣公们行跪拜礼叩谢皇恩时，顾长晋便立在嘉佑帝的身边, 与嘉佑帝一起接受群臣叩拜。
这样的恩宠也就当年颇得建德帝青睐的启元太子能比拟了。
已经被册封为顺王的大皇子萧熠眸光微暗, 他性子沉闷, 自幼便不是个能言善辩的。
外祖父私下里时常嗟叹他太过温吞, 母妃更是训斥他不够果敢, 比不过惯来恃才傲物的二弟萧誉。
唯一不曾嫌过他的人便只有父皇。
太子没认祖归宗之前, 父皇待他与萧誉从来是一视同仁, 不曾有过厚此薄彼之事。
萧熠原以为是因着父皇不显山露水的性子，这才不泄露半点偏好。
直到太子归朝, 他方知不是这么一回事儿。
父皇对太子的喜欢便是不溢于言表, 也能从一些蛛丝马迹里瞧得出来。
萧熠不是不羡慕的。
分派好年礼, 嘉佑帝坐在龙座上, 朝底下跪了一地的臣公道：“都回去罢，好好陪家人除旧迎新，过个好年。”
虽面露病色，但他的声音始终是沉稳而和缓的，听不出半点久病之人的颓丧。
众臣退下，萧熠知晓嘉佑帝退朝后还要回去乾清宫歇一个时辰，到得下晌家宴方会开始，便准备一同退下，殊料嘉佑帝却唤了他一声，道：“陪朕一同回乾清宫。”
说着又对顾长晋一摆手，道：“太子先去坤宁宫，明儿要去太庙祭拜萧家先祖，你母后定有事要嘱托你。”
顾长晋应“是”。
萧熠有些吃惊，父皇这是单独留他？
他望了顾长晋一眼，恰顾长晋也抬眼望了过来，冲他轻轻颔首，便快步离开了金銮殿，眉眼间看不出半点不愉之色。
嘉佑帝起身，侯在一边的贵忠与汪德海正要上前搀扶他，他却笑着摆手。
“去备撵，朕与熠儿说说话。”说着便将手伸向萧熠。
萧熠受宠若惊地上前搀住嘉佑帝，道：“父皇仔细脚下。”
萧熠手摸上嘉佑帝的手臂了，方觉嘉佑帝瘦得厉害，鼻尖一时泛起了酸。
在他心中，父皇雄才伟略、心智过人，便是个病秧子，也是强大的，令人不敢小觑的，仿佛是永远不会倒下的巨人。
萧熠自幼便希望能成为父皇那样的人，只他知晓自己资质平庸，为人亦是驽钝，便穷尽一生也成不了父皇这样的人。
外祖父与母妃总说父皇命不久矣了，可萧熠从来不信。
直到此时此刻，方知晓他眼中无所不能的父皇有多消瘦孱弱时，他才惊觉，外祖父和母妃说的那些话是真的。
父皇大抵活不了多久了。
嘉佑帝身着明黄冕服，披着一件厚厚的狐裘，似是觉察到长子情绪上的低落，温和地笑了笑，道：“朕准备开春了便让你到太原府就藩，你意下如何？”
萧熠一怔。
太原府是父皇从前的藩地，也是他起事的地方，意义非凡。
将他的就藩地安排在太原府，乃是一种信任与偏爱。
萧熠道：“儿臣愿意。”声音难掩激动。
“太原府离上京近，日后你想回宫来见你外祖与母妃了，也能便宜行事。”嘉佑帝笑道：“太子明事理，不会阻挠你回来看望贵妃与刑家人。”
贵妃与刑首辅对那储君之位尚未死心，但萧衍知晓他这长子从来就没甚夺嫡之心。他这孩儿耳根子软，心也软，行事温吞而瞻前顾后，非良君之选。
但这不代表他就不是个好孩子。
“朕会下旨让你母妃留在后宫，不是因着要留你母妃在上京做质，而是想给你一个自由的天地，让你与宋家那孩子过些舒心日子。”嘉佑帝笑着道：“只你要管太原府，日子自是不会轻省，但朕相信，你与你那王妃定能替朕、替大胤、替百姓将太原府管好。”
萧熠眼睫微湿，重重颔首道：“儿臣定不会辜负父皇所托。”
“你是长子，可会埋怨朕没立你做太子？”嘉佑帝又道。
“儿臣不怨。”萧熠真心实意道：“儿臣比不过太子，太子与父皇一样，皆是文韬武略、胸怀天下之人，他会比儿臣做得更好。”
从前太子还只是顾大人时，萧熠便听闻过他的名号。便是严格苛刻如外祖父，也曾暗暗吩咐底下的人将顾长晋招揽入刑家的阵营。
顾长晋被认祖归宗的那日，外祖父将自己关入了书房良久，面色灰败。
当初戚家尚未倒台时，他都不曾这般挫败过。
但萧熠并不嫉恨顾长晋，他很清楚，便是自己能坐上那位置，也未必能坐得稳那张龙座。
嘉佑帝听罢他的话，却道：“在治国上，你的确比不上太子。但在别的方面，太子也同样比不过你。譬如你设计的□□，连神机营的统领都赞不绝口，这样的□□，太子可造不出来。”
萧熠自小便爱做木工，后来知晓大胤的□□比鞑靼诸国要弱，花了好些年潜心钻研。那会母妃总是骂他朽木不可雕，父皇却鼓励他喜欢便去做。
功夫不负有心人，终是叫他设计出了一款不比鞑靼军差的□□。
“太子向朕举荐了你这款□□，不日便会让神机营的人照着你的图纸制造出第一批□□，送到北境战场去。”
萧熠心中惊诧万分，又有些喜出望外。
仿佛是长久以来的努力叫人看见了，也得到了肯定，而这份肯定竟然来自他最钦佩的父亲。
嘉佑帝目露赞赏，望着他温和道：“日后你便与太子一同好好守住萧家这份祖业，为江山为社稷为百姓谋福。”
“儿臣遵命！”
短短一截子路，萧熠心中再不复方才的萧条与晦涩。
汪德海望着萧熠离去时的神态，忍不住腹诽：大皇子还是一如既往地好哄。
皇爷说几句话就叫他心甘情愿地辅佐太子了。
只要大皇子无意皇位，贵妃娘娘与刑首辅便是再不甘心，也只能偃旗息鼓，总归继续折腾下去也不过是一场徒劳，何苦来哉？
不是谁都可以如当年的皇上一般，无心帝位，却还是被逼着走到了那个位置。
坐在那个位置要面临多少艰辛，遭遇多少背叛，见识到多少人心的丑陋，嘉佑帝一直很清楚。
让心智不坚的人做皇帝，对那人来说是一场灾难，对大胤对百姓同样也是一场灾难。将顺王放到太原府去就藩，是最好的安排了。
皇上留顺王说话的事，没一会儿便在宫中传遍了。
消息传到坤宁宫时，戚皇后只淡淡地“嗯”了声，面色平静。
待得传话的宫人退下，她望向端坐在下首的顾长晋，慢悠悠地端起茶盏，道：“大慈恩寺的人今儿便会来进宫，明儿祭祖，梵青大师也会跟随皇上去太庙。你既说大慈恩寺里有萧馥的人，明日可要命禁卫军加强戒备？皇上的身子遭不住一场刺杀。”
顾长晋掀眸看她一眼，恭敬道：“姑母此人十分谨慎，只要察觉到一丝不寻常，便会立即消失。此时唯有将计就计，方能将她捉拿。也唯有将她捉住，母后才会知晓孤说的究竟是真是假。”
戚皇后从茶汤里抬起眼。
这人到如今都不肯说那孩子是谁，又在哪里。只说只要她配合他，很快便能找到萧馥，知晓所有的真相。
戚皇后心中虽有些犹疑，却不得不配合他。
概因她太想找到那孩子了。
有时她甚至想，太子是不是想要用那孩子要挟她？是以才迟迟不说那孩子的消息？
“闻溪既然不是那孩子，又听令于萧馥，你为何依旧要本宫册封她为郡主？”
这是戚皇后最不解的地方。
当日他说闻溪不是她女儿时，她本想叫孙院使再验一次血，却被他阻拦了。不仅如此，还要她继续将闻溪当做是她与皇上的女儿，不能叫皇上看出蹊跷。
顾长晋缓声道：“孤这是为了保护她，想杀她的人，兴许不只有萧馥。”
闻言，戚皇后蹙了蹙眉。
太子这话，怎么听着不仅仅是在提防萧馥，也在提防着旁的人。
电光火石间，她脑中忽然冒出个匪夷所思的念头——
太子是不是也在提防她？怕她会对那孩子下手，这才迟迟不说那孩子的消息？
戚皇后放下茶盏，定定望着顾长晋。
良久，她道：“桂嬷嬷已经拿到了药，吃下那药，便能叫人假死三日而生机不绝。先前时间仓促，倒是不及细问。太子是从何处听说此药？又如何笃定本宫能寻到这药？”
这药乃蜀中失传已久的秘药，名唤“醉生梦死”。当初戚家要她毒杀嘉佑帝时，她便是准备用这药瞒天过海的。
顾长晋微微垂眼，老太医出自蜀中，曾与他提过这药。
当初嘉佑帝在太原府就藩时，戚皇后曾派人遍寻良药，说是要替嘉佑帝治疗沉疴，这其中去得最多的地方便是蜀中。
他叫戚皇后秘密寻此药，不只是为了叫朱嬷嬷上钩，也是为了试探戚皇后。
而戚皇后手里，竟果真有这么一颗药。
此药十分珍贵，关键时刻，甚至能保命。
前世从坤宁宫送往四时苑的那杯酒的确出自戚皇后之手。
那时的戚皇后，应当已经知晓了容舒的身份。
戚皇后赐下那杯酒，不是想要杀她，而是为了救她。
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