第四百七十五章 行险
“你在里面的日子也不短了,那么一定很清楚情况。”
萧靖眯着眼走近朱达,问道:“皇庄里到底有多少人?其中有多少农奴,管事的和爪牙又有多少?”
朱达垂首道:“回公子爷的话,这庄子里干活的苦人儿得有一千二、三的样子,至于管事、监工和守卫……小人也没见过全部,但估摸着有快四百人吧?”
萧靖沉默片刻,又道:“守卫都是些什么人,你可知道么?”
朱达应声道:“小的跟他们打交道不少,差不多都清楚。负责看守的有那么十几、二十个是会些拳脚的江湖人,有时还有地方巡检的人过来溜达……剩下的绝大多数都是些地痞流氓,给人当打手挣口饭吃的,里面还有小人原来在乡里就认识的人咧。”
这时,他似是想到了什么,叹了口气道:“小人适才说的数是男人的。要是算上女的,可能还有那么小两百人,除了负责做饭洒扫的,都是……哎,还不是为了活着?公子可别小瞧了这庄子,它可是麻雀虽小五脏俱全啊,吃喝玩乐的地方应有尽有,上面的人过得可滋润了……”
说着说着,他的脸上竟然浮现出了几分憧憬之色;不过,他马上就意识到了不妥,一脸的艳羡也随之消失得无影无踪。
“我在路上看到了不少死人,还有尸坑。”萧靖没有计较他的失态,自顾自地问道:“庄子里经常有人被杀吗?”
朱达点了点头,心有余悸地道:“可不是吗。他们都不太把小人当个人,那些为奴的就更不用说了。干活手脚慢了一点就不成,少说一顿鞭子是跑不了的,要是管事的心情不好还会把人关起来饿上三天……这还算有理由的,有的看守甚至无故把人一顿毒打,只是为了寻开心!
要是谁有了异心……哪怕只是背后抱怨几句,监工就会直接把人给杀了,就更别说想逃跑的人了。唉,光是小人看到的处决,前前后后就有好几十次了。咳,谁让河东大旱之后最不缺的就是青壮呢!就算死了一片,不出半个月就又会有人运一批人进来填补,根本就不愁没有劳力。
要是不小心生了病?嘿,只要能站得起来就得去干活!什么时候动不了了那就完了,皇庄里不养闲人,马上就会有人把病人丢出去让他自生自灭。公子爷在路上看到的尸坑应该就是他们放尸体的其中一处地方,要不是怕离得太近了污染水源,那些畜生才没那么好心把尸首运出这么远还给你挖个坑呢……”
听到他的话,萧靖在难过之余又有些愤怒。
所谓哀其不幸、怒其不争,应该就是这样吧。
皇庄的规模决定了它必须要有大量的劳力,而所有者又不可能派遣对应数量的人力进行看守,一来成本负担不起,二来也没地方找这么多人去:总不能把别的地方的驻军给挪过来吧?
因此,守卫与农奴1:3甚至1:4的比例一点都不稀奇,里面的人能跑出来的机会也不少。
然而,就没有人想到要和同伴一起反抗吗?
就算监工日夜防备,只要大家前赴后继地努力,总有一天能把众人组织起来。
看守皇庄的不是官军,根本就没什么战斗力可言。就算那些守卫有些兵刃,但农奴不也有耕地用的各种农具吗?
在冷兵器时代,这样的劣势完全可以通过人数来弥补,要不历朝历代的农民起义是怎么来的?
只要农奴们奋力一搏,鹿死谁手还真不好说:三、四个人打一个,你能说这里没有胜机?
该问的都问过了。萧靖让人看着朱达,自己带着人到一边计议了一番。
不久后,他又回到了朱达的面前。
“我需要你半个忙,不知你意下如何?”
朱达连忙道:“公子若有吩咐,小人自当遵从,帮忙什么的实在当不起。”
萧靖也不再拐弯抹角,直白地道:“好。那就请朱兄暂且委屈一下,先回庄子里去。另外,麻烦帮我把这位兄弟也带进去。”
说完,他伸手指了指夏虎。
啊?
刚刚能站住的朱达膝盖一软,又跪在了萧靖的面前。
“公子爷饶命,公子爷饶命啊!”他低声哭叫道:“适才不是说了,小人这样子回去没准连命都保不住了……再说,小人只是个小头目,哪有往里带人的本事,公子就不要说笑了……”
无论他说的多凄切,萧靖也完全不为所动。
能从农奴变成一个下层管事人,真的只是因为他识字也会算账么?
说他亲手害过人可能有些夸张,但他若不曾为虎作伥,又怎能进到管理者的小圈子中?
这不过是将功赎罪的机会罢了!
一把拉起还在磕头的朱达,萧靖在他耳边轻声说了几个地名以及短短的几句话。
朱达立时如遭雷击,整个人都愣在了当场。
他是如何知道马车进出庄子的时间和路线的?
萧靖笑了笑:这下你还有什么好说的?
附近的主要道路早就被夏家的人盯上了。这一段时间以来,萧靖已经汇总了马车进出的时间、路线,并从其中摸到了规律。
现在是秋季,农庄要运出的东西格外多;既然有马车,就可以在这上面做文章。
若不是怕自己的人贸然混进去导致遇到危险,萧靖早就派人动手了!
现在有了朱达正好可以打个掩护,让混进去的人有所照应……真是一犯困就有人送枕头!
眼见着朱达依然惊魂未定,萧靖道:“这事并不难办……你只需要说你在林子里走丢了,绕了一大段后终于又找到了路,还遇到了来拉货的马车不就好了?”
稍微顿了顿,他又拍了下朱达的肩,温言道:“我知道事情有风险,但却不得不拜托朱兄……萧某答应你,只要你能做成这件事便许你一场富贵,还会用我手下的力量帮你寻找亲人……如何?”
朱达站在原地使劲咬着牙,脸上一阵青一阵红,心中有无限纠结。
良久,他终于一拍大腿,气势十足地道:“公子爷,小人就跟着你干了!”
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