第九百二十五章 一个时代的落幕

　　莫斯科，克里姆林宫。围绕着竣工于西太平洋新国领海内的太空电梯，这里正召开这一场特殊的会议。

　　“就在昨天，星环贸易将许诺的RM-320火箭发动机卖给了我们。逆向工程已经启动，最晚一年之内，新的火箭发动机就将取代老旧的航天发动机，我们将用一年的时间，超越美国花费数十年在航天领域甩开我们的距离。”

　　“然而不幸的是，星环贸易将这把宝剑交给我们的同时，也拉下了整个舞台的帷幕。无论是经济、政治、文化、还是军事，明天的一切都会与今天不同。因为在那里的是未知，而未知便意味着无限。”

　　说到这里，俄国航天署署长奥列格·奥斯塔片科低垂了眉目，用一种艺术性地说法道出了事实，看向了在座的诸位俄罗斯联邦委员会委员，以及坐在首位的总统——普金。

　　停顿了片刻后，奥列格接着说道。

　　“伙计们，旧的时代已经结束了。”

　　深呼吸了一口气，国防部部长看向了一言不发的普金，小声道。

　　“如果太空电梯能将成吨的物资送往外层空间，那么我们引以为豪的空天防御部队将成为一个笑话。”

　　普金微微偏了偏头。

　　“所幸我们的关系与他们不错？”

　　“是这样的，但我们不能将所有的希望都寄托于良好的外交关系上，”国防部部长压低了声音，在普金旁边继续小声道，“联合国将对太空电梯的安全性与合理利用做出讨论，我很赞同与新国维持良好的双边关系，但只有实力对等的联盟关系才更符合我们的利益不是吗？适当的削弱他们……”

　　普金抬了下手，打断了国防部部长的发言。

　　“如果纽约的联合国注定将成为历史，那么我们在联合国上为难他们又有什么意义？”

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　　远在华盛顿的国会大厦，同样正召开着一场特别的听证会。

　　会上，面对着众位面沉似水的国会议员、专家、以及各界学者，国家航空航天局(NASA)局长查尔斯?博尔登念着手中的稿子。

　　“虽然国会一直试图压缩我们的预算，但我们依旧用有限的预算将太空计划按部就班地推进着。数十年来取得的成果很大，大的令人咋舌。我们不但视线了太空产业的民营化，甚至使这原本看似亏钱的面子工程，最终视线了盈利。”

　　“是的，我们曾经领先过。”博尔登先生说到这里顿了顿，意味深长地扫了听证席上的国会议员们一眼，“我们曾一度让世界相信，自由女神像才是未来。”

　　昔日那些为了削减NASA预算，在听证会上咄咄逼人的国会预算委员，此刻均如斗败了的公鸡似得，低下了脑袋，尴尬地不敢与这位皮肤黝黑的老人对上视线。

　　坐在听证会委员席上的国务卿克里轻轻咳了咳。

　　“这里是国会听证会，不是联邦法院的，我们现在应该讨论的不是追究谁的责任，而是该如何应对。”

　　“我没有问责的意思，克里先生。”博尔登先生看了眼克里，“但我必须提醒诸位，我们不应该在相同的问题上犯两次错。”

　　“你的意见是？”坐在听证席上的希拉里问道。

　　“扩大NASA的预算，我们必须立刻开始对太空电梯技术的研究。相比起华国和俄国，我们在全球影响力上有着得天独厚的优势。我们完全可以在大西洋复制一座太空电梯！”

　　“如果立项，你需要多少资金？”希拉里看着博尔登，认真地问道，“我指的是，从研发到竣工。”

　　博尔登直接将稿子翻到了最后一页，吸了吸鼻子，语速飞快地说道：“如果我们能从未来人集团那里得到技术上的支持，投资预算大概在200亿-400亿。如果从研发开始做起，NASA需要2000亿美元，最晚在2030年前能拿开始动工。”

　　在座的听证会委员面面相觑，各界专家的脸色也相当的难看。希拉里与克里对视一眼，不约而同地从彼此的眼中，看到了那明显的失望。

　　帮助？怎么可能获得未来人集团的帮助？如果这项技术被两家以上的公司掌握，那么他们当然会自己上门来推销自己的技术，以求得美国政府的太空电梯工程订单。然而现在掌握了太空电梯技术的公司只此一家，当个“包工头”哪里可能比垄断更赚钱？

　　至于那2000亿美元的预算申请，别说希拉里不会点头，听证席上的预算委员会就直接将这个项目枪毙掉了。

　　“2000亿？上帝，这笔钱都足够我们打造两支航母战斗群了！”果然，希拉里还没发话，一名反对党的国会议员便语带嘲讽地说道，“除非华国继续借我们钱，否则这笔钱从哪里出？难道你会指望纳税人为这个异想天开的项目买单吗？”

　　这不是异想天开的项目，就在前段时间已经有人偷偷完工了。

　　博尔登刚想这么说，听证会的上处在中立立场的航天领域专家发言道：“美国本土也拥有相当众多的私人航天公司。我们已经用半个世纪证明了私人企业的积极性与创新力。与其在这里为无法解决的难题争论不休，为什么不问问spaceX公司的意见？”

　　博尔登的脸色有些难看。

　　问问spaceX公司的意见？你当spaceX公司是什么？神奇海螺吗？

　　早在听证会开始之前，他就已经找过spaceX公司的创始人埃隆·马斯克，询问建造美国自己的太空电梯的可行性。然而埃隆·马斯克的的回答却是令他感到了深深的无力。

　　根据星环贸易已经放出的情报，如果美国想要建造一座类似的太空电梯，必须先从最基础的电梯材料开始研究起。

　　两千亿？

　　拿给预算委员会看的东西，从来都只是保守估计。

　　听证会结束后，克里与希拉里并肩走在向车库的方向。在路上，两人说起了刚才讨论无果的太空电梯问题。

　　“他根本不在意新国在航天技术上的突破究竟会对美国造成什么影响，他只在意NASA的预算。”

　　“你是国际问题专家，克里先生。我想听听你的意见。”希拉里面无表情地说道。

　　压低了声音，克里认真地说道。

　　“我们可以借助联合国对新国施压！这是块大蛋糕，俄罗斯和华国应该也不会放弃在太空电梯上分一杯羹。我们只要在分蛋糕的时候稍作让步，他们会同意我们联合向星环贸易施压的提议。外层空间属于全人类，太空电梯这一世界性工程也理应由全人类分享……”(未完待续。)


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