018(海棠绢花)
“守城，你说你跟韩辽争冠的势头那么明显，四姑娘偏偏押宝我赢，她是不是对我有点意思？”
前往蓬莱阁的路上，戚仲恺故意拉着陆濯走在最后面，从陆濯那边的盘子里拿了一块儿樱桃糕，一边囫囵吞枣一边虎眸发亮地道。
陆濯淡淡道：“我记得，她很嫌弃你的大嗓门。”
戚仲恺差点噎住，只是也记起自己在城门前吓到了四姑娘。
摸摸喉结，戚仲恺火热的心迅速地凉了下去，那样娇滴滴的美人，仙女似的姑娘，要喜欢也该喜欢陆濯这样的，怎么可能看得上他？
“那她为什么押我？”戚仲恺想不通。
陆濯看眼下方隐约可见的魏娆的身影，道：“六人里面，她只与你略微熟些。”
戚仲恺一拍脑门：“可不是，反正彩头要给冠军队伍，自己捞不到，换我也押熟人。”
陆濯笑了笑。
他猜，魏娆是不希望他或韩辽赢。
上次云雾山中，他虽好心救人，却讽刺了她一顿，魏娆有自保的本事不需要他的帮忙，自然只记恨他的教训，心中生恼，不愿看到他与神武军出风头。至于韩辽，陆濯从长辈间的闲谈得知，韩辽曾向寿安君的长孙女提亲，被寿安君拒绝了，从这方面考虑，魏娆也绝不会押韩辽，拆寿安君的台。
“对了，刚刚那几样彩头，你可知道那颗金核桃是谁的？”戚仲恺颇为羡慕地问。
陆濯：“皇上。”
戚仲恺虎眸大张：“你怎么知道？”
陆濯：“本来不知道，你一问我便猜出来了。”
摘星楼中的贵人们，戚仲恺最常接触的便是元嘉帝，只会对元嘉帝常用的事物熟悉。
戚仲恺服了：“皇上的右手因为长期批阅奏折落了些毛病，便转动一对儿金核桃缓解不适，你小子一回京就得了件御赐之物，比我强多了。”
陆濯：“还剩一颗，你可以试试。”
戚仲恺嗤道：“我若拿了那颗，岂不是跟你成双成对了？还是让谢老太傅多写几首诗拍拍龙屁吧，把另一颗拍回去送给六姑娘，你们俩成双成对。”
陆濯笑笑，问他：“你长我一岁，家中还没有替你安排婚事？”
戚仲恺刮了刮鼻梁：“从我回京就开始催了，老太太、我娘、我大嫂，都给我介绍过，相看了四五次，我都不喜欢，那些姑娘家里不知哪个怨恨我，故意散播我的坏话，导致其他姑娘都不敢见我，我娘她们只能干着急。”
陆濯回京时日短，还没有听过相关谣言：“他们说你什么？”
戚仲恺怒道：“说我眼高于顶，非天仙之貌都看不上，普通美貌的都要被我挑眉毛挑眼睛，传成这样，哪家姑娘还敢跟我相亲？”
陆濯：“前面那四五次相亲，你为何不喜欢？”
戚仲恺：“长得都不够美，要么眼睛小，要么嘴唇厚，要么脸不够白，要么个子太矮，要么长得太瘦，总归都差点什么。”
陆濯看他一眼：“老太太、伯母不会介绍丑女给你，或许你确实过于挑剔。”
戚仲恺瞪他：“你说的轻巧，敢情你订的是谢六姑娘，美名不输魏四姑娘，真找一个普通美貌的给你，你照样挑。”
陆濯：“再美的人都会有老的一天，我更看重妻子的品行。”
戚仲恺嗤笑：“占了便宜还卖乖，虚伪。”
到了蓬莱阁，魏娆回到了魏老太太身边。
魏老太太用眼神询问孙女。
魏娆笑着表示一切安好。
宴席男女客分座，魏娆因为看上了戚仲恺，特意留意了一番平西侯府的女客。
平西侯府今日出席的女眷，是戚仲恺的祖母戚老太太、母亲平西侯夫人、长嫂邓氏，以及一个四五岁的女娃娃，应该是戚仲恺的侄女，长得像极了戚家人，英眉大眼，即便老老实实地坐在母亲身边，瞧着也不像个安静娴淑的女娃，倒好像被家中长辈要求必须做出这副模样。
戚家人口简单，戚仲恺的父亲是独子，戚仲恺上面有一个大哥、下面有个已经出嫁的妹妹。
这点也让魏娆很是满意。
收回视线，魏娆专心陪祖母说话了，如果有其他女客与她们祖孙搭话，魏娆也会笑脸相迎。
宴席开始，宫女们陆续上菜。
因为周围花草繁荣，间或会有小蜜蜂飞过来，挥赶会显得不够端庄，大不了不去碰蜂虫动过的菜肴罢了。
突然，有只黄色的蝴蝶飞到了魏家隔壁那桌的上方，盘旋了一会儿，又来到了魏家这边。
蝴蝶比蜂虫讨人喜欢多了，就在魏娆耐心地等待蝴蝶飞走的时候，那蝴蝶竟然朝她飞来，从她面前往上飞过。魏娆看不见了，可她从周围女客们的眼神与议论中判断出来，黄色的蝴蝶落在了她簪着的那朵海棠绢花上。
“这么多小姑娘，怎么偏偏就落在她头上了？”
“肯定是在绢花上做了手脚，今日龙舟赛，参加的全是六军中的翘楚，故意用这种狐媚手段吸引视线呢。”
“还真是人间芍药花呢。”
“跟她娘一样，寡廉鲜耻。”
魏娆垂眸饮食，只当什么也没有听见，倒是魏婵，气红了一张脸，不知是更气那些闲言碎语，还是气魏娆害她们跟着丢人。
蝴蝶很快就飞走了，周围的议论也渐渐消失了。
“娆娆尝尝，这小黄鱼煎得不错。”魏老太太笑着给孙女夹了一条干炸小黄鱼。
魏娆朝祖母投以歉疚的眼神，早知道会有这一出，她就不戴绢花了，避免不必要的麻烦。
魏老太太并不怪她，谁也无法预料的事，那些蠢妇人嫉妒孙女貌美罢了，她们也不想想，孙女真要争美，何须借用那些外物？
“妙妙你怎么了！”
尖锐颤抖的声音突然从前面传来，魏娆等人抬头看去，就见戚仲恺的长嫂邓氏正扶着女儿戚妙妙的肩膀焦急地询问着，戚妙妙白皙的小脸憋得通红，小手抓着脖子说不出话。
“是不是噎住了？快给她喝水冲冲！”
“冲不管用，得把她脑袋朝下倒过来，抓着她的脚拍！”
“你们懂什么，快去喊御医啊！”
妇人们七嘴八舌地议论着，邓氏已经吓得六神无主了，先端起一碗茶往女儿嘴里灌，不管用就要把女儿脑袋朝下竖立起来。可怜的戚妙妙憋得难受急了，看着叫不相干的人都心疼。
魏娆突然想起她跟着师父在山中练武的时候，遇到一位老农带着七八岁的孙子去山间捡柴，小山中有野枣，小男孩摘了一大把野枣揣在怀里，边走边吃，不小心绊了一跤，野枣卡在喉咙里，师父立即冲过去……
想到这里，魏娆迅速离席，以最快的速度跑到邓氏身边，不顾邓氏等人的震惊，魏娆抢过已经被倒立放置的戚妙妙让她背朝自己站好，魏娆再从后面抱住戚妙妙，一拳抵住戚妙妙的肚脐之上、肋弓之下，另一手握上来，快速地用力往上压迫。
这是师父告诉魏娆的办法，魏娆一直没有机会用过，所以刚刚一时间没有反应过来。
周围聚集了很多的人，有人试图拉开魏娆，魏娆听不到她们的声音，也不给她们得逞的机会，抱着戚妙妙不停地重复师父教她的那一套。这个时候，魏娆也不知道自己能不能救下戚妙妙，她只相信师父，相信自己见过的那一幕。
不知过去了多久，也许很快，但在魏娆觉得十分漫长，随着魏娆又一次的施力，半晌都没发出声音的戚妙妙突然吐出一物，跟着大声地哭了起来。
魏娆背后出了一身的汗，耳边的鬓发都被汗水打湿了，戚妙妙这一哭，她力气一松，怀里的女娃娃就被邓氏抢了过去。
魏老太太也赶紧将魏娆拉到了身边。
“皇后来了！”
魏老太太抬头，看到了闻讯赶来的皇后、端王妃等人，后面跟着平西侯父子三人，一个个神色凝重，如果不是顾忌尊卑，爷仨可能早就冲过来了。
“爹爹！”趴在邓氏肩上大哭的戚妙妙瞧见父亲，哭得更大声了。
“怎么回事？”戚仲恺的兄长戚伯威再也忍不住，大步跑了过来。
邓氏抽泣不止，平西侯夫人还算镇定，解释了经过。
另有宫女捡起戚妙妙吐出来的东西，竟然是一颗大樱桃，咬了一半，剩下的一半仍有拇指那么大。
“你是怎么看孩子的？”戚伯威爱女心切，瞪着眼睛呵斥邓氏道。
邓氏后怕到腿软，低着头默默哭泣，没有反驳什么。女儿都五岁了，平时在家里也自己吃过樱桃，都没有出过事，谁知道今天会这样？刚刚她与婆母低声议论魏娆的扮相，一会儿没留意，竟出了意外。
“吐出来就好，下次小心点。”皇后同样后怕地捂着胸口道，宫里三年才办次龙舟赛，大好的日子若有勋贵家的孩子出事，无异于朝元嘉帝的头顶泼了一盆冷水。
众人都在关心安慰邓氏祖孙三代，皇后等后来的人没有看见经过，不知为何，那些亲眼目睹魏娆救人之举的妇人闺秀们，没有一个提及此事的，一直到皇后娘娘、平西侯一行人离开了，平西侯夫人才向魏娆表达了谢意，并将手腕上一支镯子取了下来，想要送给魏娆做谢礼。
虽是感谢，平西侯夫人的态度非常疏离，大有给了谢礼，从此两家再无干系之意，并没有继续修好来往的打算。
年轻的小姑娘们或许看不出来，在场的夫人太太们都心中有数——平西侯夫人看不上魏娆。
魏老太太笑着站在孙女面前，和颜悦色地对平西侯夫人道：“夫人的心意我们领了，只是魏家家风，施恩不图报，这礼我们万万不能收。且娆娆心善，便是看到街头百姓家的孩子发生这种事也会出手相助，夫人真的不必客气。”
说完，魏老太太把手臂交给魏娆，祖孙俩功成身退地回到了席位上。
平西侯夫人看看手中的镯子，抿抿唇，重新戴回了腕子上。
宴席结束，宾客们将要散去，一个小丫鬟穿过闲谈的女眷人群来到魏娆面前，双手托着一朵海棠绢花道：“四姑娘，方才您去帮忙时绢花落在地上了，我家老夫人命我给您送来。”
魏娆怔住，她都没发觉绢花竟然早不在了头上。
接过绢花，魏娆请小丫鬟代她向那位好心的老夫人道谢。
小丫鬟笑笑，转身走了。
魏娆好奇地目送她，就见小丫鬟脚步轻盈地穿过人群，最后停在了一位鹤发童颜的老夫人面前。
魏娆大惊，这位好心的老夫人，竟然是英国公夫人，陆濯的祖母。
似乎察觉了魏娆的视线，英国公夫人偏过脸，朝她微微一笑。
魏娆忽然心中一暖。
京城这帮子自诩名门的贵夫人太太们，有狗眼看人的，但也不是个个如此。
魏娆不求所有人都会因为今天的事如何地赞美她对她改观，可只要有人愿意相信她的善，相信她出手救人别无所图，魏娆便觉得，人情没那么冷了。
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