第一百七十八章 边关
事实上，却是没有等到第三日，不过第二日午头，负责押送流放囚犯的士兵便飞鸽传书，原是夏家一门三代和蒋超都在流放途中畏罪自杀了。
这说法是如此说的，其中真假却不得而知，只是山高水长，既然尸体还在，也没有人去关心到底是不是真的。一代公侯就此陨落，落得个如此下场，百姓却皆是拍手称快——一把火少了军饷的人实在是罪大恶极，谁知道安的是什么心肠？
齐风递消息回来的时候，瞧见蒋阮只是淡淡应了一声，便道：“三嫂，你怎么瞧着如此不经意？就不怕他们是被人救走了？”
“狡兔死走狗烹，”蒋阮浑不在意的整理面前的账本，林管家自她进了府后，倒是真将她当做锦英王府的当家主母了，府里的中馈之权尽数交到了蒋阮手里。即便她推辞，最后账册和库房的钥匙都还是交到了她手里，这些事情她本不想搭理，可到底是萧韶的王府，任是这样甩手也不好，平白每日多了一项任务。她道：“夏家在朝廷当了叶离的剑这么多年，死对头多得是，叶离既然已经夏家视作弃子，更不可能做出什么举动。流放途中被杀，随意找个畏罪自尽的名头却也不错。只是可惜了，解脱的竟然如此之快。”
“这一次你可猜错了。”齐风笑道：“并非夏家的仇人下的手。”
“叶离下手了吧，”蒋阮淡淡道：“他胆子很大。”
“你怎么知道？”齐风一愣。
“叶离要保护密道，不敢让密道的秘密泄露出去，自然是要牺牲夏家和蒋超。可夏家和蒋超在叶离手下做事做了这么多年，多少也知道叶离想要干什么，把柄么，自然也有一些。叶离要杀人灭口，怎么能容得下夏家人活着。”蒋阮道：“想来夏家人以为得了流放这个结果还是叶离周旋的意思，想着总有一日会东山再起才这么乖顺的没有反抗，却是将自己送上了绝路。”
齐风摸了摸鼻子：“你倒是猜的八九不离十。”他道：“派去的锦衣卫盯着的，夏家父子和蒋超知道是叶离派人来灭口的时候脸色都变了，可惜晚了一步，后悔也来不及。三嫂，我自作主张让人将夏俊和蒋超的首级换了回来，”他看着蒋阮的脸色：“三嫂想怎么处置？”
听见齐风的话，蒋阮心中倒是微微诧异了一回，她是没想到齐风竟然会这么做。事实上，萧韶的几个师兄弟都和萧韶一样有护短的习惯，关良翰和莫聪对蒋阮颇有微词，可齐风这几日相处下来，却是对蒋阮真心实意的服气。他这样本就智慧超群的人，从来欣赏和自己一样聪明的人，蒋阮在他眼里多智近妖，实在是佩服的很。既然将蒋阮当做自己人，齐风暗中打听了夏俊和蒋超曾与蒋阮有过的过节，为蒋阮的遭遇愤愤不平，也才明白蒋阮为何要如此打压这两人。他丝毫不觉得蒋阮做的有什么过错，反而欣赏她锱铢必较的性子，自然想要为蒋阮出一口恶气，若是蒋阮有什么想做的，他自然会帮助。
齐风料想蒋超和夏俊待蒋阮曾经的过节，如今蒋阮没能亲自手刃仇人必然遗憾，这样将首级带回来也许能稍微补偿她一些。不想蒋阮诧异过后便淡淡道：“无所谓，你想怎么做就怎么做吧？”
“你不恨他们？”见蒋阮如此冷淡，齐风一怔，不确定的问。
“人已经死了，我达到了目的，再在此上头多费心思，不过是浪费时间。”蒋阮道。
齐风想了想，道：“好，那我便将这两颗首级一把火烧个干净，总不愿意让他们入土。”
这人一向是做一副沉稳睿智的模样，难得遇着如此孩子气的话语，蒋阮忍不住有些好笑，唇角微微一扬。她平日里的笑容总是带着些冷意，并不到达眼底，这样轻轻松松的一笑之下，眼睛微弯，上扬的眼尾稍稍下压，又是一种不一样的明丽艳色。齐风看的不由一呆，心中仿佛被什么触动了一般，随即飞快低下头来，有些躲闪道：“既然如此，也算了了一桩事情，三嫂，我还有些事情，要先走一步。”说罢匆匆忙忙的离开了。
蒋阮虽有些奇怪他怎么突然就走了，却也不会在这上头浪费心思，眼下夏家已经倒了，却不知叶离此刻又是什么想法？她微微一笑，心中却慢慢浮起一丝喜悦来：叶离，你且等着吧，等着看你的家国大业，慢慢慢慢，慢慢毁在我的手中。
……
八皇子府里，叶离头一次面上露出了沮丧之色，面前的茶杯早已倾倒，显然主人家方才才发过一通怒火。
“殿下息怒。”见主子如此，底下一众幕僚纷纷上前劝道：“虽然夏家倒了，却也不是满盘皆输，到底如今五皇子也没有太大动静，殿下莫要气伤了身，留得青山在不怕没柴烧。”
“你们懂什么！”叶离面沉如水：“一个夏家，本殿还不至于如此沮丧，本殿愤怒的是，过了这么久，还未将背后之人揪出来，一帮废物！”他说的急了些，语气里都带了喘息。幕僚们面面相觑，俱是大气也不敢出一下。
叶离自己派人去杀了夏家父子，也是为了绝了后患，这样的举动无异于自断一臂，虽然口口声声说夏家并不重要，可是这么多年，叶离的许多事情都要经过夏府的手来完成。这是一把用的顺手而习惯的好刀，眼看着夺嫡大业近在咫尺，却要临时换一把刀，与他来说有多可恶。更何况皇帝搜走了夏家所有的财富，这就意味着，他原先从每年都能从夏家获得的银子现在全部都没有了。
从此以后，笼络官员的银子又从哪里出？
更令人心烦的是，这一次所有的事情本来计划的万无一失，却不知在中途哪里出了差错，表面上看着是夏俊和蒋超办事不利，叶离自己却心中清楚，关于那城守备军突如其来的到来一定有别的原因，只是不知道那原因是什么，他也曾旁敲侧击的打听过，可惜那官员是个铁木头，怎么都撬不开，或许也真的是什么都不知道。此事一定有人在背后控制，只要一想到此人竟然如此狡猾，一直在做请君入瓮之态，叶离就觉得不寒而栗。
一直以来，他保持着温文尔雅的姿态，即便行的是狠辣之事，却是敌明他暗，从来都是步步为营。却不知从何时起，做什么事情都会遭遇到阻拦，叶朗之死，和怡之死，夏家的倒台，陈贵妃的失势，不知从什么时候起，他的优势全部都没有了。就像有一只看不见的手在推动这一切，仿佛是针对他一人而来。他在明处，别人却在暗处，似乎将他看成了猎物，一步步将他诱入陷阱之中。
叶离从来都是隐忍筹谋，第一次心中感到了焦虑不安，一连串的事情像是一颗巨石，将他平静的心打乱了。
底下叶离最聪明的幕僚有些担忧的看着他，叶离一直以来走的都比别人要稳重，如今他的心已经乱了，这是大忌。一旦心乱了，就容易犯错，若是这一切真的有人在背后操纵，叶离的错误，那个人一定不会放过……
叶离的脸上显出一点点烦躁来，他已经派了许多人去查，却什么也查不出来，背后之人的势力究竟有多大，才隐藏的如此之深？原本夺嫡之事只有他与叶华有机会，不知什么时候起，皇帝却对十三皇子叶沛看重起来。原本他以为叶沛身份低微，又没有母家扶持，无论怎么样都没有这个资格跟他争夺储君的位置，如今却觉得不然，皇帝待叶沛的亲密程度，便是曾经受宠的四皇子也不过如此，甚至还将太子太傅柳敏给他用，这不是什么好苗头。
幕僚见叶离的神色变幻不定，越发的显得阴沉起来，忙安慰道：“殿下不必过于忧心，那人再如何神通广大，至少我们还有那八百车军饷，只要有这军饷，殿下就不算输。”
军饷？叶离慢慢平静下来，想到军饷，郁气倒是慢慢散了些许。没错，他还不算输，那八百车军饷还在他手上，只要有了军饷，送到天晋国去，也能换取大部分的好处。夏家的银子用来再次筹措军饷也还要一些时日，这场战争，不一定他是输家。虽然不能将锦衣卫一网打尽，锦衣卫却也不是赢定了的。如今军饷正在马不停蹄的通过密道运往京城外的驿站，只要到了驿站，这八百车军饷，就和锦衣卫没有关系了。
定了定神，叶离正要召人来问军饷的事情，便看见一个侍卫连滚带爬的跑了进来，神色全然慌张无比，他高声道：“殿下，不好了，出事了，出事了！”
叶离腾地一下子从座位上站起来，一瞬间心跳的很快，他一动不动的紧紧盯着侍卫：“出什么事了？”
“军饷，军饷——”那侍卫的声音几乎要哭了出来：“军饷不见了——”
“啪”的一声，叶离的茶杯顿时翻倒在地。
……
同八皇子府里鸡飞狗跳的情景不同，某个地方此刻却是一派喜气洋洋。
锦三一屁股坐在地上，拍了拍衣裳上蹭着的灰尘，道：“少夫人果然神机妙算，这样虎口夺食的法子都能想到，我若是那个劳什子温雅皇子，早就一根绳子上吊去。连个深闺女子都比不上，算什么英雄好汉！”
锦四摇了摇头道：“什么深闺女子，我看这天下大部分男人都比不上她。叶离挑了少夫人做对手，也是倒了八辈子霉。连皇上的心思也一并算计在内了，我怕各位有那个主意也没胆子啊。”
露珠听见这两人如此说，立刻露出一抹得意的笑容，挺了挺胸道：“那是自然，我家姑娘自是顶顶好的，虽然说不上是万事都掌握在掌心里，至少想要做什么事情，必然一定能做到。我家姑娘不仅聪明，人又生的美，放眼京城，谁比得上姑娘国色天香？谁娶了我家姑娘，那可真是捡到宝了！”
“听你说话的口气倒是跟你自己这么聪明似的，”一边的锦二走过来，一手敲了敲露珠的头：“只是少夫人虽然聪明又漂亮，可惜身边的丫鬟却不怎么样。”说着故意上下打量了一番露珠：“哎，谁娶了你，可真是倒霉了。”
“登徒子——”露珠立刻炸毛道：“你说谁？”
这两人打打闹闹，完全罔顾了周围一众人促狭的脸色。这也是一处密道，却又不是叶离的密道。蒋阮之前就吩咐过，在叶离的密道入口处派人守着，一旦八百车军饷到达，便派人拦住叶离的人杀掉。锦衣卫本就做的是杀人的营生，自然轻车熟路。利用了一把叶离的密道将军饷送出城，却没有送到另一处的驿站，而是转到了锦衣卫里的密道。
但凡一个组织，总有些密室密道的。蒋阮虽然对锦衣卫不怎么熟悉，却也知道必然有这么个存在。事实上也的确是有这么一处，锦衣卫将军饷运到了自己的密道，再用别的法子走另一条道扮成商户送到边关，既解决了边关军饷的问题，也气死了叶离。
以叶离的性子，得知了军饷平白无故消失的消息一定会大发雷霆，这事情来得蹊跷，可是以锦衣卫的手段，叶离一时半会还查不到这里来。这样一来，叶离就会日日沉浸在此事的困惑中，而且以他多疑的性子，必然会怀疑自己的密道已经被人发现。这才是真正的杀人不见血。让一个人日日沉浸在担惊受怕中，即便那个人心思再如何坚韧，也是一种折磨。
“我奇怪的却是，她是怎么知道叶离的密道的？”夜枫沉吟道。这密道这么多年从未被人用过，连锦衣卫都没能查出来的事情，眼下也是叶离第一次使用，蒋阮却像是早已了然在胸一般，每一处都知道的极其详细，这对本就靠掌握机密的锦衣卫们来说，实在是有些匪夷所思。
锦二和锦三都看向露珠，露珠注意到他们的表情，后退一步，道：“你们看我做什么？我是姑娘的婢子，可不是姑娘肚子里的蛔虫。”想了想，她又道：“况且，姑娘如今是锦英王府的王妃，就是你们的主子，你们有什么可怀疑的？”
“不错，”天竺也站起身，环顾了一下周围，才道：“她也是你们的主子，注意你们的身份。”
夜枫讪讪的垂下头，心中有些疑惑，倒也不过是短短的时间，如今蒋阮已经无意之中收服了这么多人心。她怕是自己也没发现，锦衣卫中如今用的是越来越顺手了。萧韶手下的锦衣卫其实并不是用来参与到朝廷争斗中去的，这么多年他们做的也不是这些事情。如今蒋阮要他们参与到其中，却也没有人反对，这本身已经是一种奇景了。
……
远在千万里之外的边关，一切都在有条不紊的进行着。似乎完全不知道京城中出了这等的事情，只是帐篷外此刻正是热闹非凡，篝火燃烧气的火光映照着每个人的脸，一众士兵正欢呼享乐，不时有美丽的异族女子穿着清凉的服侍歌舞。
大锦朝的士兵即便再如何勇猛，也架不住这荒漠草原的吞噬，物资的快速消耗并不是谁都能吃得消，没有补给，至于天晋国占了地方的优势，倒是没有锦朝士兵的困扰。更何况他们听到的消息是，锦朝的军饷被人一把火烧了个精光，暂时没有别的法子来补给粮草，这就意味着在日后的对峙中，大锦朝极有可能弹尽粮绝，不战而败。
所以今日这些士兵在此庆贺，他们高歌饮酒，胜券在握，大抵是不知道这场战争还应不应该继续——总归那十万锦衣卫到了最后也会成为他们的俘虏的，就像现在在大帐中的人一般。
元川——那个穿着灰色斗篷的男人静静的站在篝火远处，目光却是有些阴沉。一边的小兵端起一杯酒来敬他：“军师，此次大捷，多亏有军师的庇护，敬你一杯！”
元川微笑着接过酒一饮而尽，火光将他的身形勾勒的优美而神秘，下巴美丽充满诱惑。他转眼看向那些欢歌笑语的士兵，众人满脸喜悦，只是……为何大锦朝的消息自军饷被烧后就断了联系？这并不是一件平常的事情，那些个自以为优雅的中原人最爱做背信弃义的事情，难不成这个同盟也不似外表上看着的可靠？还是出了什么变故？元川慢慢垂下头。
帐篷中，年轻男子看着再自己身边忙碌的少女，微微皱了皱眉，道：“你不必如此，放下吧。”
“蒋副将，我是你的丫鬟，这些都是我应当做的。”少女瑾儿回他一个笑容，这些日子她似乎是将贴身奴婢的角色扮演的很好，只要不看那些蹩脚的漏洞的话。
哪有做下人的连收拾碗筷都不会，也不懂如何布菜，甚至连规矩和礼仪也毫无知觉。缝补清洗更是一团糟，譬如此刻打整帐篷，又是弄得整个帐篷灰尘满天。
“这是大漠，你这样只会把灰尘扬起来。”蒋信之终于看不过去，忍不住开口阻止她。
瑾儿一愣，放下手里的活，有些不好意思的吐了吐舌头：“对不起，蒋副将，我这就停下。”若不是脸颊上有那么一大块煞风景的疤，这个表情她做起来也应当是俏皮可爱的。她性子倒是极好，无论蒋信之待她如何冷淡，她总能一个人乐呵呵的做完，虽然每日都在帮倒忙，只是有时候蒋信之看她手忙脚乱的忙着，也觉得她有点可爱。
元川隔三差五会将蒋信之抓起来审问，审问的过程自然是惨不忍睹的，回来的时候一身伤痕，瑾儿看的眼泪汪汪，心疼的模样倒不像是装出来的，一来二去，蒋信之也觉得这个瑾儿看起来并不像是对方的探子。
瑾儿看他出神，便将一边的饭菜端了过来，道：“今日外头都在庆祝，饭菜倒是好，蒋副将也用一些吧。”说着便揭开了食篮盒子，顿时一股香味涌入蒋信之的鼻尖，里头是一碟烤牛肉，还有几块灰扑扑的干饼。
瑾儿眨了眨眼睛：“我去偷了几块干饼，牛肉是我问别人要的。你且尝一尝。”
自从瑾儿来了后，蒋信之的饭菜便时常会多几个菜，那自然是瑾儿一番“好意”了，虽然这根本用不着，可是瑾儿对为他加餐的事情十分执着，非要看着他吃光她的额外点心。
今日这干饼想来也是这样，东夷国人给他准备的饭食必然不是这些，他也懒得计较，吃了几口后便道：“为什么庆祝？”
瑾儿一愣，别过头去：“谁知道呢，大约是以为他们又胜券在握胡乱庆祝吧，蒋副将不必理会，这些人最终都会是手下败将的。”
蒋信之见她如此表情，心中一惊明白三分，只道是锦朝大军又失败了，心中有些沉重，再也吃不下去。只是看着干饼若有所思。
瑾儿见自己一番话便引得蒋信之如此沉默，心中一急，便道：“蒋副将莫要多想，一定不要放弃，这场战事一定会很快结束，你也很快会得救，这些人不过是跳梁小丑，最后都会一败涂地的。”
她语气认真而充满希望，蒋信之看着她，帐中火光给她的脸上打上了一层柔柔的珍珠色光晕，连那可怖的伤疤也模糊了。少女一双明眸若春水般透亮，莫名的令人动容。
蒋信之静静的看着她，突然低声道：“你到底是谁？”
瑾儿一愣，看着他道：“什么？”
“东夷国人给我的食物里下了软筋散，我武功没办法展开。你来了后，软筋散的分量变少，我的武功在慢慢恢复，你故意这么做的，你到底是谁？”蒋信之一眨不眨的盯着她。他猜测瑾儿不是普通人，可到底是什么人，他也没有头绪。看她的模样不像是敌方，可自己人？却又瞧着有些古怪。
“我…我…”瑾儿被蒋信之逼问的目光压迫，脸渐渐红了起来，结结巴巴道：“我是阮妹妹的朋友……我是来救你的。”
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