楔子

　　大楚，元庆三十三年，冬，劳雁关。白雪铺地、黄沙漫天、寒风刺骨的苍茫大地间，大楚驻军大营前，所有将帅兵士直挺挺跪在地上。

　　“奉天承运、皇帝诏曰：今大将军王猛多次违抗军令屯兵不出，藐视天威，致战事持久、劳民伤财。著撤去将军之职，押解回京受审。大将军一职由都统蒋正潘代，接皇命即刻整军出征迎敌，不得有误，钦此。”

　　劳雁关外五十里，第戎大营。

　　羌笛阵阵、胡璇翩翩、美酒飘香。

　　“哈哈哈，还是大汗英明，任他王猛三头六臂，却抵不住背后一刀。这大楚皇帝，也不过是个酒囊饭袋！”厚实的羊皮帐篷中，一个络腮胡大汉得意大笑，话间洋洋得意，引得在座众人附和，好一片热闹喜庆之景。

　　正中嵌金披虎皮的座位上，跨坐一个虎背熊腰、腰佩弯刀的中年男子，便是第戎大汗呼延达浚。此人身形强壮、气势逼人，脸上横斜里一道狰狞刀疤从左眼下一直到右下颏，十分狰狞可怖。弯刀刀鞘上满镶红色、蓝色、绿色宝石，还将一颗狼牙从中劈成了两面，镶嵌在刀鞘两面的正中位置，奢华无比。他缓缓举手示意众人不要喧哗。

　　“不要高兴的太早，现如今我们第一步计划是成功了。可要真正让那楚人惧怕于我们，必须彻底震慑他们。”

　　这人一开口，声如洪钟、直要震得人耳膜嗡嗡作响。

　　“大汗说的是，接下来我们一鼓作气，打到他们上京去，将那大片肥沃的土地变成我们的！”帐中一个肚腹肥胖凸起快要坠地还兀自在大口吃肉的男人狂妄说道。

　　“据说那上京财宝遍地、美人如云，到处都是美酒和美食。有那讲故事的说书人，有那唱小曲儿的小姑娘。哈哈，咱们也要享受享受。让他们把我们也写到那讲的故事里，天下称颂。让咱们的牧歌也从那小姑娘的嘴里唱出来，肯定好听！”一番得意之言，又引来阵阵大笑。

　　“不，”呼延达浚缓缓说道，“等待大楚发动进攻，我们撤退！”

　　劳雁关，是大楚西北的第一道屏障，出了劳雁关，便是茫茫大漠，北飞的大雁出了这里，也是九死一生，劳雁关便因此而得名。

　　劳雁关共有两门，一门通外，楚第和平的时期，两国商户经常从这里流通进行商品交易、互通有无，好不热闹。而如今战时，关门紧闭，城墙上十二时辰皆有士兵驾弩弓把守，严防第戎偷袭。

　　另一门通内，过了此门，军士们便可踏上回乡的路。

　　内门外十里驰道旁，有一亭，名思乡亭。军士来时，从此处开始思乡。军士归时，也从此处开始思乡。只是来时不知何时归，归时只恨道路长。

　　正值寒冬，又缝战事吃紧，思乡亭边本来供军士来去补寄的小商贩皆离得离、散的散，早已不复存在。原本熙熙攘攘的地方，已然冷清了许久。

　　而一辆破旧小马车，摇摇晃晃的从远处驶了过来。

　　待到马车停稳，亭中走出一位青衣飘飘的男子，男子一手里抱着一个一岁大小的正在熟睡的娃娃，另一手提了几个大大小小的包袱。一边将包袱放入马车上；一边从一个包袱中拿出一只毯子将马车一角垫的软软呼呼后将孩子轻轻放了上去；一边对身后跟着的穿了一身粗布衣裳，却依然袅袅婷婷的女子说：

　　“去了临州，记得带着我的信去找二叔，看在我的面子上，他会照顾你们母子。”

　　本来女子只是静静跟在男子身后，只这一句话，便让她的眼泪几欲夺眶而出。

　　憋了半晌，女子只问出一句“一定要去吗？”

　　男子回头，替女子拢了拢微散的鬓发“我的心意你懂，不要说大将军对我有恩。便是从国家大义说，大将军一心为了大楚百姓，忠君报国人所共睹，并不半点对不起皇上、对不起国家、对不起百姓之处。此番定是遭奸人陷害才会如此，我得跟去看看，好歹，要保将军一命。我此去是为了大义，只是，苦了你。”

　　女子再也忍不住，眼泪顷刻落下，一边摇头一边说道，“那你何时回来？”

　　“莫哭，若是事情顺利，我便将你接去汇合。”

　　“你此去，是否顺利，好歹给我个信息可好？”

　　“若此次成功也罢，若是失败，与你联系恐牵连于你，信息便不通了。你只记住，两月之期，若没消息，我们便可相见。若有大将军不测的消息，你便，你便带着孩子另寻个可以依靠之……。”

　　男子话还没说完，便被柔胰掩了口。

　　“我等你！”

　　说完这三字，女子深深看了男子一眼，便毅然上了马车。

　　马车晃晃悠悠的来，又晃晃悠悠的走，慢慢的从男子的视线中消失。在男子看不见的地方，本在熟睡的孩子，突然哇的一声，大哭了起来……


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