第十六章 好奇心
一瞬间，坠落的失重感。
“抓住把手！”老徐的声音和下落的风声一起传来。
柏灵和牧成本能地抓住了铁笼子上的栅栏——而后他们很快发现每一根栅栏的上头都有一个活动的把手。
柏灵忽然感觉笼子下坠的速度在变缓，她整个人被一股力狠狠压在笼底——似乎是铁笼上的绳索开始拉紧了。
“用力！把把手拉下来！”
老徐说话间，一道刺耳的摩擦声传来，柏灵和牧成转头望去，只见黑暗的隧道中多了一道火星的光路——老徐拉下的把手撬动了铁笼外的铁爪，和狭窄的石道擦出了耀眼的火花。
然而，铁笼丝毫没有要减速的意思，顶多就是下落的加速度稍稍放缓了些。
牧成和柏灵什么也来不及想，在惊慌失措中他们也同样拉下了自己那一侧的把手。
铁笼下坠的速度这才明显有了变化。
一阵电光石火之后，柏灵才慢慢能看清铁笼外的石墙——总算是刹住车了。
等到这一刻，柏灵才终于感觉自己胸腔里的那颗心在剧烈地跳动，双手微微颤抖。
“徐师傅……”牧成有些气短，“这种事……下次能不能早点说？”
“嗯？”老徐回头望了两人一眼，“哦，前脚还聊着下井的事儿呢，后脚就忘了你们俩没来过了……这边走！”
地底又是另一番世界了。
先前的火把老徐留在了铁笼子里，他提着一盏小灯望地下的过道里走。
这里看起来似乎更加逼仄，而且比上头要闷热得多，柏灵不当心，一脚踢翻了路边的一个水桶。
“小心脚下。”老徐头也不回地说道。
几人接着往前走，才发现这边的过道隔一段距离就放着一个盛水的木桶。
“底下灰大，得常常浇水。”老徐解释道。
“还考虑得还挺周全的。”牧成道，“洒了水好受些。”
“在这种近乎密闭的地方，地上的灰要是扬了起来，碰着火星就炸了。”老徐看了牧成一眼，“你当这儿的管事这么好心？”
牧成挠了挠头，不再说话。
柏灵嗅了嗅地下的空气。
老实说，这里虽然沉闷，但气味闻起来比地面上清爽多了，这倒真是奇奇怪怪……是因为地下反而洒水更勤的缘故么。
“徐师傅从前就在井下干过吧？”柏灵随口问道，“我看您这一路过来，驾轻就熟的。”
老徐只是咧咧嘴，“……摸底摸得好罢了。”
柏灵没有再追问什么。
先前这位徐师傅说上上个月才找到了孩子们可能在矿区的线索，那么从锁定矿区到下井，再到谋划这样一场援救行动，中间耗费的精力必然是巨大的。
在这种情况下，一个毫无矿井经验的人能够在短短一个多月的时间里，对这里的一切熟悉到这种程度吗？
三人接着往里走，不一会儿，柏灵听见了敲敲打打的声音。
这声音很微弱，但老徐显然也听见了——他骤然加快了脚步，从快步走变成了小跑，经过某处转角的时候，他回头对柏灵和牧成道，“你们在这里等我！”
牧成和柏灵瞬间止步，然后听着老徐的脚步声远去。
两人等了一会儿，终于听见远处传来欣喜的哭声。
孩子们的哭声，还有老徐的哭声，这些声音在地底的石道中回荡。
唯一的光源被老徐带走了，四下漆黑一片，柏灵和牧成各自靠在石壁上，沉默中，柏灵听见牧成那边传来了些微的响动。
“牧大哥是在准备抽刀吗？”
“嗯。”牧成轻声道，“……声音这么大，还不知道会引来什么人。”
“我觉得还好。”柏灵笑了笑，“老徐既然敢跟孩子们一块儿哭，我猜这井里头除了我们之外，已经没别人了。”
牧成不为所动，“防备着总是好的。”
听着远处的童声，柏灵忽然想起什么，看向牧成，“牧大哥成家了么？”
“……”牧成没有回答。
柏灵接着道，“我看这位徐师傅和牧大哥你的年纪也差不了多少，牧大哥在越州待了五年，这转眼又要去涿州……家人一定也很舍不得。”
牧成看了过来——柏灵又开始没话找话地试探起来了。
“……你话太多了。”牧成毫不上当。
柏灵那边笑了一声，见牧成不接话头，也就不提了。
她伸手摸了摸这儿的石壁往前走，感觉手上蹭了一层灰。
等柏灵大约往前走了四五步时，牧成又问道，“你要到哪里去？”
“就在这附近晃晃，不去哪儿。”柏灵轻声道，“刚才就着灯光，感觉这里头的石道蛮深的……看着不太像人挖出来的。”
“嗯，应该是在地下天然石洞的基础上开采出来的。”牧成轻声道，“你不要乱跑，到时候洞穴连着洞穴，跑丢了可追不回来。”
柏灵应了一声，脚步停了下来。
不一会儿，老徐带着六个孩子回来了，最大的看起来已经十二三岁，已经长到了柏灵的肩膀，最小的可能才六七岁，还不到牧成的腰。
孩子们见到一脸凶相的牧成，一时有些胆怯，除了其中看起来年龄最大的那个少年，其他孩子们都缩在了老徐身后。
“走。”老徐拍着孩子们的肩膀，“别耽误，你们二伯三伯还在上头等！”
“诶！”少年最先反应过来，带着几个孩子一起往入口的地方冲了过去，但老徐自己没有动，他提着灯看向牧成和柏灵，“你们和它们一块儿上去，铁笼子地下有个拉锁，得你们和老二、老三一起拉，那笼子才上得去。”
“徐师傅不和我们一起上去吗？”柏灵问道。
老徐答得干脆，“你们上第一趟，第二趟你们几个一起在上头拉我……不要耽误了！”
“好。”牧成拉着柏灵，飞快地追向了孩子们。
奔跑中，柏灵有些在意地回头——老徐没有站在原地等他们或是跟过来，他已经提着灯转过身，向着石道的更深处去了。
六个孩子差不多占了铁笼子一半的地，牧成也很快跳进了笼子，正当他转身想拉柏灵一把的时候，柏灵已经从外面把门关了起来。
柏灵抓起一旁的石头，在悬垂的锁链上敲了起来。
上头很快有了反应——松垮地堆在铁笼顶部的链条被网上拽拉，并再次绷紧，悬空的铁笼开始晃动。
“你干什么！？”牧成在铁笼子里抓紧了栅栏。
“笼子里太挤了，你们先上去，”柏灵轻声道，“我一会儿和徐师傅一道上来。”
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