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第109章 密使(第一更,求支持)


  1667年的英国,无疑正处于一片风雨飘摇之中。不仅仅是他们与荷兰人之间的战争处于劣势,而是接连不断的打击一直像是挥之不去的阴影似的,笼罩着英格兰,去年伦敦爆发大规模的黑死病,英王查理二世连忙带同家人和宫廷逃到牛津郡避难。当时伦敦市面上的绝大多数商业活动陷入瘫痪状态,因为富商们和各行各业的职人都已经纷纷撤离;只有少数品格高尚的牧师、医生和药剂师愿意留下来,在疫症肆虐的整个夏天里协助其他民众生活。

  就在黑死病的疫情与伦敦趋于好转的时候,去年9月2日的伦敦大火摧毁了伦敦市中心的大部分地方,持续了4日4夜的漫天大火连伦敦地标圣保罗大教堂也烧掉。

  一场大火之后,鼠疫疫情亦告彻底消失。但付出的代价却是惨重的——大火造成了大约1000万英镑的经济损失。当时伦敦市的年收入是12000英镑,理论上说,灾难损失需要800年才能弥补。

  火灾后,超过1万人无家可归。许多难民临时居住到穆尔菲尔德的棚屋中,或在他们烧毁的房屋旁建造个简陋小屋。

  瘟疫、大火以及军事上的失利,使得英格兰已经无力再战,所以从1667年1月开始,不断与荷兰方面取得联系,希望进行和平谈判。而荷兰方面的和谈欲求并未如英格兰那样强烈,国内对于“霍尔姆斯篝火”事件的复仇情绪依旧高涨,和谈根本无从谈起。

  也正因如此,当明国与荷兰发生冲突,并占领了荷属东印度以及好望角等荷兰殖民地的消息传到英格兰后,立即让风雨飘摇中的英格兰看到了一线希望,甚至在伦敦、在英格兰的许多报纸上,都信誓旦旦的说道着英格兰正在与大明谈判,大明将会派出他们的舰队前来增援,诸如此类的消息与大明使节抵达欧洲的消息互相印证着,当大明的使团出现在西班牙以及法兰西的宫廷中的时候,所有的英格兰人都相信——大明的使团很快就会来到伦敦,然后两国会就一些问题达成共识,接下来庞大的大明舰队就会从好望角驶往英格兰,然后他们会向荷兰发起进攻。

  荷兰人与大明相比就像是婴儿一般的弱小!

  对于绝大多数英国人来说,这或许是连串的坏消息之中,难得的好消息了,只是这个消息,似乎直到现在都没有得到印证,现在,大明的使团仍然在法兰西的宫廷之中,向路易十四和法兰西介绍着大明,像欧洲展示着那个宛如天堂般的国度,相比于大明的气定神闲,英格兰驻法兰西的使节却显得有些焦切,他们甚至多次私下与大明的特使进行接触,更是多次邀请其访问英格兰。

  也正是在这一情况下,作为副使的熊赐履秘密的乘船越过英吉利海峡,来到了伦敦。

  1667年的伦敦是什么模样?

  对于曾经的伦敦是什么模样,熊赐履并不清楚,但是现在呈现在他眼前的却是一片废墟,在废墟之中到处都是临时搭建的木棚,垃圾遍地,城市里到处都是粪便的气息,臭气熏天。作为第一个抵达伦敦的大明官方使节,熊赐履能够第一次近距离的观察着这座城市。

  “伦敦的人口据说已经达到了五十万,实际上应该在四十万左右。家庭数约为十万。这里的道路没有一条可以与中都相比,甚至无法与大明普通的府城相比,街道是十分狭窄。这种道路还是原始的状态从不修缮所以坑坑洼洼的行走困难……”

  “往来之人与巴黎人一样不爱整洁,和传闻中一样,在无论是在巴黎人或是伦敦人他们都在路上随处大小便,臭气熏天。不过他们都已经习以为常了并不怎么当回事情。小便到处流可以到河里,或者倒到水池里。走路一不小心的话就会踩到……地板就是他们的厕所,拉完以后用铲子往墙角一铲,就算了事。况且他们平时都被体臭味给熏惯了,自然对近在咫尺的粪便尿水觉得无所谓。”

  “虽然他们看上去衣冠齐整、快乐,但他们非常无礼和粗鲁。在他们离开时,所有的地方,烟囱里、书房里、卧室里、地窖里,到处都是粪便。”

  作为副使的熊赐履如实的记录着他所看到的一切,每天晚上,他会用笔记下白天看到的一切,在回国之后,他的笔记也许会公开,会成为国人了解欧洲的第一手资料,也正因如此,他才会尽量记录下一切。

  “这些欧洲人甚至比南洋的土人还要更加不讲卫生,就连皇宫和贵族府邸里也没有厕所,最多弄一个木头马桶——于是,大家便在壁炉、门后、墙上和阳台上随地大小便。宫中甬道的每块石头上、宏伟的迎宾台阶上到处是大小便……欧洲的城市,大多数确实都是这样很脏很臭,所以人们总是喜欢边走边拿一束薰衣草……”

  放下手中的笔,呼吸着鼻间隐约可闻的尿骚味,熊赐履的眉头紧皱着。

  “难道这就是陛下口中的另一个文明世界?”

  文明世界?这个文明世界曾经让熊赐履与使团中的大多数官员共同感觉到畏惧——在进入巴黎的时候,使团上下也是在城门口就被臭气熏得久久驻足,最后才捏着鼻子老大不情愿地进了城。

  现在他们已经知道了,任何一个欧洲城市铁定会处处散发着恶臭,脏得令人毛骨悚然,事实上,在进城之后,你不仅要当心踩在上的粪便,更要注意高空坠物欧洲城市居民都喜欢直接从窗口倾倒粪尿。

  “副使,我突然有些同情李正使了。”

  身为军人的郑明一随行来到伦敦,是为了近距离观察了解英国军事力量,现在,在来到伦敦之后,他已经完全被欧洲给惊呆了。准确的来说,是被这里呈现出的脏乱给震惊了,他甚至不知道这里的人是如何生存下来的,更怀疑在这样脏乱的环境之中,他们甚至都不能生存下去。

  也正因如此,他才会同情李龙,因为李龙等人需要常驻欧洲,这那里是人呆的地方,不要说是外面的街道,即便是在这所谓的宫殿之中,也到处都是一股尿骚味,所谓的宫殿也不过就是一座大茅房。

  “别说是官升三级,即便是部队中的兵卒也觉得,欧洲根本就不是人呆的地方。城市里堆着满街粪便没人管,直到被鞋子、马蹄和车辆碾压成新的路面为止……我也总算是明白这里为啥会臭了吧!街道居然都是用阵年大便铺的!”

  这么一声感叹之后,郑明一的语气显得有些夸张。不过他的同情却是真的,毕竟,在他看来,这些地方,真的不是人呆的地方,他也总算是知道了,为何没有人愿意来欧洲,这里那里是什么城市,分明就是一个巨大的茅房,不对,根本就是一座粪坑!

  “我手下的弟兄也算是久经沙场了,结果才刚进巴黎就被臭气熏昏,你说李特使居然要常驻欧洲,要是能在这种地方过得很习惯,那么他的鼻子绝对可以扛得住一切。”

  郑明一的抱怨让熊赐履哈哈大笑起来。对于欧洲城市的脏乱,同样也超出他的意料,不过相比于郑明一,他并没有被表面上的脏乱所迷惑。

  “岂止如此,你进入宫廷的时候,没有看到那些文质彬彬的法兰西贵族和淑女,其实不过就是一群充满污垢、头发里爬满虱子的邋遢鬼,全仗着香水来解决问题。要是把衣服都脱了,我敢说,我大明的不少乞丐都绝对比他们干净!”

  熊赐履的言语倒不是夸张,此时的欧洲人对洗澡是畏惧的,如果没有医生的吩咐,最爱干净的法国贵妇人每年也仅洗两次澡,平时主要用干毛巾擦身。相比之下,过去大明的乞丐还未被流放的时候,他们也经常洗澡。至于普通的百姓,即便是在冬天,也会经常洗澡,如果是夏天,更是天天洗澡。

  “可不是,我在法国的时候,听说就是法王路易十四本人也要在医生的指导下谨慎地沐浴,在过去的几年间没有洗过一次澡。副使,当时你们的在宫廷中怎么能呛得住那种味道!几十年不洗澡,那味道估计不比腐肉强多少,”

  “臭气熏天!”

  说出这四个字后,熊赐履认真的说道。

  “欧洲人并不喜欢洗澡,他们的国王和普通人身上的都是一样的臭气熏天。现在你知道,为什么我大明的香水在这里销量如此之好了吧……因为大家都不洗澡,他们需要用香水掩盖身上的臭味!”

  相比于现在的大明,欧洲的香水工艺可以说很落后,也正因如此,现在香水同样也是大明重要的出口商品,在欧洲颇受上层社会欢迎。

  “所以,这次来伦敦,我们送给英王的礼物之中,就包括香水,他们身上的臭气熏天,对于我们来说就是一个庞大的市场!”


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