第六十四章 战前的经济繁荣（三）

　　1701年3月16日，交河港，晴。

　　信使班轮公司的客货两用船已经停在这里好几天了，为的是等待从热河那边运输来的一批日用品，包括成衣、鞋靴、毛毯、家用器皿等，多达一百多种，但总价值才不过区区数万圆，其实都是一些很零碎的东西，但又都是老百姓日常生活所必需的。

　　热河是东岸人的称呼，葡萄牙人称之为热基蒂尼奥尼亚河，是一条发源于团结河地区南部的河流，水量丰沛，比降较大，不是很利于航行，但非常利于发电，当然目前还没到修水电站这一步。

　　按照几十年前东岸人与葡萄牙人之间的协议，两国以交河港（塞古鲁港）为界。协议签署后的很长一段时间内，东岸人都遵守着协议，并未如同他们在其他地方所在的那样，拼了命地越界垦殖，蚕食人家领土。这其中的原因，一言难尽，甚为复杂，但大体上脱不掉整个交河地区较为贫穷，没有向北扩张的动力，以及时任领导较为保守，政策上不怎么支持这两大因素。

　　不过没有什么事情是一成不变的。在经历了多年的发展之后，作为帆船时代非洲与东岸的贸易节点，交河港也算是积攒了不少资本了。而且，本地的热带农业也在年复一年的经营之下日渐成熟，土地资源被大量开发，很多人把目光投向了位于交河以北、热河以南的那片肥沃的土地，并第一次开始了越境垦殖活动。

　　葡萄牙人来得要比东岸人早一些，但他们人数较少，在东岸人大举渡河北上之前，他们只在靠近东岸边境的地方设立了一座城镇，即恩纳波利斯市（Eunapolis）。该市以农业和伐木业为主要经济来源，同时还驻扎着一小支军队，纯粹就是一个为了划分两国边境而强行设立的定居点罢了。

　　毋庸置疑，这种强行设置的定居点自然不受人们的欢迎了，以至于城市设立十年后，才有了堪堪五百人，几乎就要维持不住。若不是法王路易十四那个家伙胡来，搞得胡格诺教徒在法兰西混不下去，不得不出逃海外的话——很多人坐船来到了巴西——恩纳波利斯这种城市的人口根本不可能达到如今的三千，永远不可能！

　　而在恩纳波利斯这种强行设置的城市之外，自发形成的定居点和村子却非常之多。这些村镇有一个最大的特点，那就是东岸人与葡萄牙人混居。好吧，说与葡萄牙人混居可能有些不对，事实上是与伊比利亚“新教徒”（非信仰新教的基督徒，特指改信了天主教的犹太人）、法兰西胡格诺教徒和葡萄牙人混居，前两者的数量还要更多一些。

　　混居百姓的文化融合其实很有意思，凸显了如今东岸在美洲大陆的强势。根据交河地区行署派员秘密调查显示，总计160余个村子和四个大型定居点绝大多数都以汉语为主流用语，原因是他们的经济活动主要面向南边的交河、柳陈二县，不学习汉语简直就没法做生意，因此汉语一跃成为了当地最流行的语言。

　　混居地带的四个大型定居点分别是金满乡（位于后世圣克鲁斯·卡布拉里亚小镇附近，此地有一条略有些淤塞的小港）、轮台乡（位于后世阿尔梅纳拉小城附近）、弓月乡（位于后世圣玛利亚·德·萨尔托小镇附近）和伊西乡（位于后世贝尔蒙蒂小镇附近，这里同样有一个只能通航小船的半淤塞港口）。这四个定居点总共居住着超过一万人，经济上以农产品的深加工和手工业为主，商品一开始是卖给南边的交河、柳城二县，后来随着在交河港停靠的外国客商发现了这些廉价“金矿”，这些零碎的小商品又慢慢开始走向世界其他地方，给地方经济带来了不少好处。

　　值得一提的是，这四个定居点目前都已出现在了东岸人的地图上，名字也是国家开拓总局的人取的，当地人对其则有另外一套称呼。不过，看样子交河地区行署已经打算将其吞并了，未来将纳入东岸政府的正式管制之中，金满、轮台、弓月、伊西等也将成为正式地名，这几乎是必然的事情，毫无疑问。

　　1698年初的时候，塞尔吉尼奥曾经奉命考察过恩纳波利斯市。那座城市以加工衣物而闻名，几乎家家户户都有从东岸那里进口的机械式缝纫机。他们不生产布匹，直接在市面上采购船运而来的东岸棉布，然后将其加工成各种衣物、被服等纺织品，出售到交河地区数县。因为成本低廉、交货迅速，且质量也还算可以，因此搞得交河本地的缝纫企业很是头大。拼成本拼不过人家，质量也高得有限，怎么整？现在已经有人提出限制缝纫机和棉布出口到这些“化外之地”了，所幸没成为现实，然后又有人提出建一堵墙，但也没能成为现实。

　　塞尔吉尼奥在恩纳波利斯市停留期间和当地人谈了谈，发现当地没有成规模的大企业，基本上都是以家庭作坊的形式存在着。他们白天务农，晚上或农闲时拼命加工衣物，根本不把自己的空闲时间计入劳动成本之内，因此产品极具竞争力。

　　与之类似的还有其他几座城镇的以加工铜管、铅管、马蹄铁甚至是制作干粮的手工业者。这类人的收入其实相当不错，至少比纯粹种地的农民要强很多。他们是大机器工业的重要补充，也是社会经济的重要组成部分。根据东岸工商部的不完全统计，东岸全国的五金业（金、银、铜、铁、锡的加工）手工匠人的总数已经突破十二万人，平均年收入超过一百四十圆，比工人、农民和军人都要高。是不是很神奇？大工业时代的手工业者竟然还能生活得如鱼得水，成了中产阶级里的中上层，是商品的重要消费者。

　　五金业者之外，还有鞍匠、鞋匠、钟表匠、篾匠、木匠、泥瓦匠、成衣匠、面包师等等，这个名单可以无限加长。从1690年以来，这些匠人的数目一直在经历着非常快速的上升，平均每年的增速都在6%-7%的样子，高于人口增速，这似乎从另一个角度显示着东岸经济的持续繁荣。

　　其实吧，如果我们从人性角度来考虑，就会发现一切都很正常了。人们一开始总是先充当工资劳动者，待有一定技能或本钱后，就会试图充当独立劳动者。世界并不总是一成不变的，人们总是习惯从一个阶级转移到另一个阶级。像细木匠，往往只需手头有个几十圆的资金就可以开始经营，熏鱼、腌肉制造者所需资本更少，灯具、玩具、甜品之类的也大差不离。这些人如果能成功找到业务，然后就会试图雇几个人充当帮手——如果找不到业务做，不用担心，他们还可以重回工资劳动者行列——而当这些帮手学到了技术或积累了资本、关系后，这些人就会试图离开作坊，成为一名独立劳动者。

　　华夏东岸共和国的手工业者的数量，或许就是在这样一种循环中飞速壮大的，最终成为了工业人口中一个虽然无法准确统治，但一定是非常重要的组成部分。但这里有一点必须说明一下，即这样的增长方式其实非常依赖于经济的良性发展。经济繁荣了，规模不断扩大，人民可用于消费的资金不断增多，才能催生出这样的场景。相反，如果经济一路下行，市场逐年萎缩，手工业匠人的数量肯定不会增加，说不定还会不断减少，因为他们无法通过自己的手艺取得让人满意的收入，于是只能转行或进工厂充当拿工资的产业工人了。

　　万幸，如今东岸就处于这么一种经济繁荣的良性轨道，市场需求十分旺盛，匠人的数量与日俱增。尤其是独立劳动者数量最多的五金制品行业，随着蒸汽轮船的大行其道，人数一而再再而三地爆发式增长。在十几年以前，一个分包装钉船板的高级工匠师傅手底下可能就一两个人，但如今，一个揽下了分包项目的老师傅往往和四五个人一起分钱，且工作强度也比以往大了许多，经常是一条船搞完了（自己负责的那部分）就串场去另外一条船，忙得不可开交，但脸上却往往带着疲惫却满足的笑容。原因无他，业务多，开工足，收入高啊！

　　塞尔吉尼奥对比过圣萨尔瓦多和东岸城市的手工业匠人，发现其收入偏低，而且数量几乎没怎么增长，且工资劳动者和独立劳动者泾渭分明，甚少有流动。这似乎说明了葡属巴西经济的停滞和缺乏活力，但比起战火连天的旧大陆而言，似乎已经非常不错了，不是么？

　　东岸的经济，此时真的是这个世界上独一份呢，已经繁荣到让人感觉耀眼的地步。等打完必然爆发的那一仗之后，真不知道他们会发展到什么地步！


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