第三百三十九章 王平被擒
濡须坞外面这一战,前后阵斩追杀曹军三千一百余人,俘虏三千五百余人,阵斩张辽麾下督将马进,臧霸麾下大将徐翕,夺取了许多辎重粮草。
魏延、史阿、张嶷得胜回营,写了表文申报刘贤。此时刘贤也赶到了芜湖,闻报大喜,当即全军乘船,渡过大江,赶到濡须,赏劳了士卒之后,决定亲率魏延、史阿、张任、张嶷、张翼、邓艾、石苞、杨狼、木鹰、塔利等将,从邓艾、石苞军中各抽调一千五百人留守濡须,其余大军共计二万四千余人,大张旗鼓往六安而去。
曹操正加紧攻打六安,眼看将要攻下,忽听张辽、臧霸大败于濡须,当即震惊不已,叫来信使详细询问了经过之后,顿时沉默片刻,对身后的刘晔、董昭、司马懿等人道:“刘贤军中新式器械层出不穷,在这一战之中居然出现了一种坚固至极,等闲弓弩都难以射穿的铁甲,实是令人惊叹。”
刘晔闻言,追问道:“等闲弓弩难以射穿?不知究竟是多大力量的弓弩?一石弩?三石弩?还是四石弩?五石弩?”
曹操道:“根据张辽、臧霸传来的消息,三石以下弩箭很难破甲。三石强弩的箭矢虽能插进铁甲,但却也很难当场将甲士射死。唯有四石以上重弩方能保证一箭毙敌。”
刘晔闻言,沉吟道:“好在我军之中尚有两千具蹶张弩,其中三石组成弩阵,当可不惧刘贤大军。”
曹操点了点头,又道:“刘贤突然出兵击溃张辽、臧霸,必是想要北上解六安之围,如今城池旦夕可下,若等刘贤大军到来,多半会生出变故。我欲命大军立即大举攻城,赶在刘贤兵马到来之前夺取六安,你等以为如何?”
刘晔道:“魏王所言甚是,若是刘贤大军赶到之时,六安尚未夺下,到时候敌军里应外合,六安守军将会逃出生天,我们这些日子以来努力的成果可就打个折扣了。”
曹操点了点头,当下写了命令,叫张辽、臧霸赶来六安会合,随后命徐晃领兵一万南下,寻一处险要之地立寨驻扎,阻挡可能到来的刘贤援兵。
随后曹操命令曹洪、曹休、曹真、夏侯尚各领并分四门攻打六安,命许褚督领霹雳车毫不停息,在步兵攻城的同时,继续发石轰击城头,命王凌督率弓弩手靠近城墙射箭,掩护众军攻城。
在这种不要命进攻下,许多曹军士卒都被自家的飞石和羽箭射杀,曹操却并无半分动容,战到激烈时,曹操豪情迸发,亲自敲击金鼓,指挥大军进退,全军士气大振,拼死进攻。
把守城池的王平、廖化两军士兵原本被困二十余日,在曹军的飞石之下苦苦支撑,早已死伤颇多,士气大跌,疲惫不堪了,如今见曹军突然大举攻城,众人顶着曹军的飞石箭雨奋力抵御之下,更是吃力。
激战一日,王平、廖化清点损失,死伤一千三百余人,加上这一段时间围城中零星的伤亡,守军已然死伤了二千余。而今日一战,因为曹军有重弩、霹雳车掩护,士卒又都奋勇搏杀,攻城器械完备,因此估算一下,曹军仅只死伤了不到两千人。
虽然死伤比守军多,但这却是第一天真正攻城,按理说应该是守军与敌军死伤比例最大的一天,然而双方伤亡比却还不到一比二,看到这个结果,王平、廖化都沉默了下来。王平计算了一下,对廖化道:“照这么下去,我军恐怕坚持不到五天,该怎么办?”
廖化叹道:“曹军用霹雳车攻城二十余日,将城防设施击毁了大半,如今突然挥兵攻城,其势犹如泰山压顶,我们的确是扛不住了。据我所知,汉昌王曾发下命令,叫我们在守不住城时可以自行撤离。如今城池眼看保不住了,王将军,我们不如弃城如何?”
王平道:“弃城我倒是没有意见,但曹军有许多骑兵,我军却全是步兵,更有五千民夫也需要撤离,一旦弃城,失去了城池保护,只怕我军将会被曹军骑兵追杀,到时更将死伤惨重。”
廖化闻言,想了想,道:“要不,干脆放弃民夫,叫他们往南撤离,吸引曹军注意力,我军主力却转而向西,进入大别山之中,只要进了山,曹军便再无法追杀了。”
王平闻言,摇头道:“汉昌王殿下一向爱民如子,岂肯叫我们放起民夫?况且我只听说过保境安民,却没听说弃民以自保。”
廖化闻言沉默片刻,道:“那依王将军之见,又该如何?”
王平道:“城墙已有多处损坏,死守无益,撤退是必须的,但要以保全百姓为上。这样吧,我们明日再坚守一日,到了晚间便冲出突围,廖将军率领本部兵马护着民夫先撤,我则率军断后,占住南边皖山,结阵自守。除非我军全军覆没,否则绝不会让曹军越雷池一步,必护廖将军及一众民夫安全撤回浔阳。”
廖化闻言面色一变,道:“曹操善于用兵,岂能不防着我们突围?即便全军齐上,也绝不会是曹军的对手,将军却要领一营兵马断后,这不是送死吗?”
王平道:“曹操凶残嗜杀,我们若是坚守,等到城破之日,满城百姓都将被诛戮。如今城池既不可保,便该当机立断撤退。至于能跑出多少人,那就尽人事,听天命吧。”
廖化闻言,这才无话。
次日,曹操再次挥兵猛攻六安,激战一日,多次杀上城头,幸亏廖化、王平率领军队民夫拼死力战,方才坚持了下来。而这第二日,大军死伤更为惨重,伤亡总计接近二千人。
所有人都知道城池将要守不住了,当夜王平将所有将士民夫都召集起来,宣布将要突围,将所有民夫以十、百、千的编制编组起来,临时任命了队长,又打开武库,将所有武器都分发给民夫,布置了撤离的路线和先后秩序。
到了四更,王平命打开六安四门,分出少量兵马从北门、东门、西门突围,吸引曹军注意力,随后与廖化一道率领主力,护着民夫杀出南门,直往敌营冲去。
领兵驻守南门外营寨的是曹军大将曹真,当夜也安排兵马谨防敌军出城突围。但因为曹军众将知道张辽、臧霸战败,预计刘贤不过数日之内就能挥兵北上来援六安,因此出于思维定势,曹军认为守军多半会坚守待援,而不会冒险突围。
因此曹真安排下的巡营士兵并不多,被王平、廖化突然领兵冲来,杀了个措手不及。
慌乱中曹真急忙披挂上马,召集众军前来阻拦,然而廖化、王平知道时间紧迫,因此挥军拼死搏杀,众将士民夫也知道到了生死存亡的重要关头,故而人人奋勇,竟一举冲破曹真的拦截,一涌往南,逃了出去。
曹真见状大恨,一边领兵追杀,一边命人将消息传报曹操。
曹操闻听敌军四面突围,正传令各处守军拦截,忽听曹真传来消息,说敌军主力已经杀出围困,往南去了,当下曹操大怒,命许褚、曹休率领五千轻骑连夜追击,又命曹洪、夏侯尚领兵在后,追击增援。
却说王平、廖化冲出重围,分廖化一军护着民夫往南,直过皖山,王平则领兵断后。大军刚只行出七八里,就听后面马蹄声滚滚而来,王平知道绝不能用后背对着骑兵,当下只得长叹一声,催促民夫快行,随后转头看了看麾下兵马,大声鼓舞了一番,便令众军结成圆阵,就地坚守。
不多时,许褚、曹休率领骑兵杀到,眼见一股敌军原地立阵,曹休对许褚道:“此必是敌军断后之兵,我可围住厮杀,将军自领其余兵马绕过敌军,继续往前追击。”
许褚点了点头,正欲分兵,就听前方敌军发一声喊,竟然主动往曹军骑兵徐徐压了过来。许褚大怒,当下对曹休道:“当面之敌不过二千不到的步军,等我们歼灭了这股敌军,再追敌军主力也还来得及。”
当下许褚大喝一声,率领众骑兵前冲,直击王平军阵。曹休阻拦不及,眼见大半兵马都随着许褚去了,曹休只得叹了口气,转而领着剩下的千余骑兵转道往南,继续追击廖化。
王平见一番努力,未能将敌军全部吸引住,虽心有不甘,却也无计可施,只得调派兵马,倚仗夜色,且战且走,往南而去。
然而许褚勇猛,率领的又都是骑兵精锐,在平旷之地步军根本不是对手,王平奋力领兵往南退了五六里,见麾下兵马死伤惨重,士卒已经十分疲惫,当下王平只得长叹一声,就在道旁寻了一个小山坡坚守。
许褚将敌军终于不再跑了,当下也自松了一口气,挥军将山坡团团围住,准备等天明再行进攻。
围困了多时,曹真率领的步兵也赶到了,当下也调派兵马,加固围困。
等到天明,许褚、曹真挥军杀上山坡,王平调派兵马坚守,双方奋战至午后,王平之军死伤甚众,只剩三百余人。
此时曹操也分兵夺了六安,亲率大军赶来,查看了地势之后,对众将道:“想不到刘贤麾下区区一员小将居然也有如此能耐!”
刘晔道:“魏王有所不知,说起来这个王平还曾是汉中太守张鲁麾下之将。魏王攻打汉中时,刘贤也领兵想要乱中取栗,这王平当时随汉中大将杨任驻守石泉,就是那时候举军投效刘贤的。”
曹操闻言大讶,道:“哦,这么说若非刘贤当年袭击汉中,这王平该当随着张鲁一起归附我军,成为我军中将校才是。”
刘晔点头道:“不错!”
曹操道:“既然如此,如今能否遣人说其归降?”
刘晔沉吟道:“或可一试!不过王平的旧主毕竟是张鲁,听闻在汉中之时,张鲁之弟张卫对其又知遇之恩。如今张鲁已然病故,张卫虽然健在,却又远在关中,只恐王平一时之间,不会归附我军。”
曹操道:“当年追随我的一干大将多已年老,这些年军中后起之秀虽然极多,但天下未定,二刘张狂,却也正是用人之时。这王平既有军略,我当生擒之。”
于是曹操命人上前劝降,却被王平一口回绝。曹操点了点头,道:“倒也是个忠义之士。”当下命许褚、曹真道:“你们杀上山去,旁人倒也罢了,只务必要生擒王平。”
二将得令,因有曹操在后观战,二人这一次领兵奋勇厮杀,即便多有伤亡也死战不退。激战大半个时辰,总算杀上山去,将王平团团围困。
此时王平已经只剩孤身一人,奋力战至最后,已是浑身染血,盔甲多出破损。眼见敌军团团围困,再无生路,王平长叹一声,便要挥剑自杀。许褚看见,手中长刀一挥,那刀背正砍在王平手臂之上,王平手中缳首刀应声掉落在地。
众曹军一涌而上,将王平擒获,推到曹操面前。
曹操笑道:“王将军如今被擒,可愿投降了?”
王平呸了一声,道:“我乃汉将军,岂肯降逆贼!”
曹操皱眉道:“我乃天子亲封的大汉丞相,刘贤自立为王,那才是逆贼!”
王平道:“汉昌王又天子亲笔诏书,又是大汉宗亲,如何不能称王?”
曹操见王平词气激烈,当下道:“你故主张鲁归附于我,如今张鲁虽然病亡,但张卫却还健在,你何不归降我军,也好与旧主相见。”
王平闻言,沉默片刻,道:“我虽曾在汉中军中待过几年,但却并未拜张鲁为主。张卫将军是对我有知遇之恩,我也常思报答。但如今张卫闲居在关中,并未得到重用,况且我已自投了汉昌王,与张卫将军虽有私谊,于公却再无瓜葛。至此以后,不见也罢。”
曹操见说降不了王平,心下生怒,欲要将王平推出去斩首示众,旁边刘晔忙道:“魏王请息怒!王平此时虽不投降,但羁押些时日,再请张卫等故旧之人前来劝降,徐徐图之,总能将之说服的。况且刘贤之所以能尽得人心,就在于其惜才。他自起兵征战以来,除了临阵斩杀之外,从未听闻有斩杀俘虏的时候。因此重才惜才之名传扬四方,英雄乐于投奔,豪杰甘愿效死。这才能逆势而起,创下偌大基业。魏王殿下如今欲要剿灭刘贤,便当与之争夺民心。王平既已被擒,便最好不杀,也好为日后劝降荆州其余文武树立一个榜样。”
曹操闻言,沉吟片刻,道:“此言也有理!”
于是曹操传令,叫将王平羁押在营,随后命人打探曹休的消息。
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