第二百九十二章 兴势之战
曹操求稳,这却正中刘贤下怀。当下刘贤每日调派兵马,在兴势山前的山头上左出右入,到了夜间又悄悄吧兵马调回来,第二日再左出右入,制造出援兵不断到来的假象,曹操看见,更加疑惑。
当下曹操召集军议,对众将道:“我军攻打阳平关五十余日,好不容易邀天之助拿下关城,本以为能够轻取汉中,逼降张鲁,不想却被刘贤搅了局。如今刘贤援兵不断到来,诸位以为,该当如何应对啊?”
董昭沉吟道:“刘贤大军的调动情况却让我想起了当年董卓初入洛阳之时,因其前锋仅只三千人,董卓生怕压制不住洛阳诸军,于是命令士兵夜间出城,百日里复又列队进城,做出兵马不断来到的假象,以此震慑朝中文武百官。如今刘贤的兵马不断左出右入,倒与当年董卓的举动如出一辙。”
曹操惊讶地道:“你是说刘贤兵马其实不多,只是虚张声势,迷惑我军而已?”
董昭道:“我也只是猜测,实不敢肯定。”
正说之间,绕道褒中潜往南岸侦查的斥候来报:“刘贤大军不断搬运南郑城中的钱粮军械,又驱赶百姓,往东而去。”
曹操闻言,与董昭、刘晔等人对视一眼,道:“不好,刘贤这是想要迁走百姓,只留下一座空城给我。”
董昭道:“刘贤既然搬运粮草军资,迁走百姓,足见其兵马却是不多。魏公可大举进攻,必能一举击败刘贤。”
旁边刘晔道:“我倒觉得我军应该故作不知,将刘贤的主力吸引在兴势山中。随后分出两支兵马,一路绕到兴势山以东,从黄金谷南下,切断刘贤大军的东退之路。一路绕道南下,悄悄渡过汉水,袭击刘贤搬运粮草、押送百姓之兵。待两路兵马就位之后,魏公再亲领大军猛攻兴势山,则刘贤进退不得,必将被我军擒获。”
曹操闻言大喜,当即依计行事,命张郃领骑步军一万绕道褒中,渡过汉水,袭击南郑。命夏侯渊领兵一万绕到兴势山以东,堵截刘贤大军的退路。
两路兵马去后,曹操计算着路程和时间,于三日之后开始派夏侯惇、徐晃、曹洪、赵俨、朱灵、路昭等人轮番攻击刘贤,每次都只派三五千人,换着方向攻击,做出试探进攻的假象。
刘贤派出斥候严密监视着曹军,每当敌军来攻,便将张嶷麾下的五百连弩手去支援被攻击之处,因此每次都能很快击退曹军。
如此相持了两三日,在汉水南岸虚插旌旗为疑兵的杨千万以及搬运粮草、搬迁百姓的杨任、申仪连续发来书信,说曹军大将张郃领兵一万,突然渡过汉水,袭击南郑。众将猝不及防,被张郃突袭得手,如今南郑已经落入张郃之手,城中尚未帮运完毕的二三十万石粮草也尽数被张郃夺去。
张郃夺城之后,分兵守城,自领大军来追击杨任、申仪、杨千万等人,众将兵马不多,抵挡不住,只得弃了押送的这一批百姓,焚烧粮车于道,阻隔了张郃一阵之后,迅疾地率领败兵退回了城固。
刘贤闻讯大惊,当即召开军议,道:“曹操分兵夺取南郑,必是识破了我军虚张声势的疑兵之计,我军不可在与曹操纠缠,当立刻撤兵,迟恐生变。”
王平道:“据我所知,兴势山虽然险要,但其东面有一条谷道,名为黄金谷,我去年奉命从阳平关增援石泉之时,曾领兵走过这条道路。我想曹操既然识破了我军疑兵之计,分兵南下袭击南郑,多半也会分兵绕到兴势山以东,经黄金谷南下截断我军东退之路。倘若如此,我军将死无葬身之地也!末将请令前往把守黄金谷,以护住我军退路。”
刘贤闻言大惊,当下命张嶷领着五百连弩兵协助王平,叫二将立即出发,把守黄金谷。
待二将去后,刘贤又命人传令,叫退兵至城固的杨任、千万、申仪、申耽、程郁等人交错掩护着退兵。
当下刘贤又在兴势山固守了一日,当夜二更,便即传令各营兵马撤退。
曹操自从派出张郃、夏侯渊两路兵马之后,便即派遣斥候不分昼夜地监视兴势山中的情况。刘贤大军沿着山道撤退,面对艰险的道路不可能不打火把照明,因此大军撤退的行动很快被曹军斥候发现,回报给了曹操。曹操闻讯,对众将笑道:“想必是张郃、夏侯渊袭击得手,因此刘贤方才惊慌失措,连夜撤退。”
当下曹操命夏侯惇、徐晃、朱灵、路昭等人分兵追击。就听徐晃道:“黑夜之间,山道难行,倘若刘贤以精兵设伏断后,我追兵必定大败。还请魏公三思。”
曹操闻言一惊,笑道:“不错,刘贤善于用兵,这却不得不防。这样吧,命朱灵、路昭各领兵马进占刘贤营垒,抢占兴势山险要之地,我们其余大军明日再行追击。”
朱灵、路昭得令,当下各领五千兵马前往刘贤营寨。二人进寨之后,只见寨中帐篷、鹿角等物尽皆完好,营中还散落着许多柴草。朱灵看了片刻,突然大叫不妙,正要领兵撤退,就听四周喊杀声震天,黑夜中不知有多少荆州兵杀来,只见火把纷纷,乱投入营,引燃帐篷柴草,大火迅速蔓延,熊熊燃烧起来,一时映红天际。
朱灵、路昭领兵急退,麾下士兵自相践踏,被火焚烧,跌落山谷而死者极多。
二人领败兵回见曹操,曹操看着山中大火,面色阴晴不定地变幻了一阵,突然仍不住自嘲地笑道:“小贼奸猾,便是逃走也要设下这么一出伏兵,若我果真大举追击,岂不大败?幸好我早安排了夏侯渊去截断他的归路,我看他再是狡猾,今番也必为我所擒。”
当下曹操等了一夜,知道次日天光大亮,曹操方才分派各军,小心翼翼地相互掩护着往刘贤逃走的方向追击而去。
此时王平、张嶷领兵星夜兼程赶到了黄金谷,在谷口之处时,正好绕道而来的夏侯渊大军已经距离此处不过五六里了。
当下王平看过地势之后,与张嶷商议道:“这条谷道虽然狭窄,但谷口却比较开阔,足以容近千兵马同时进攻。我军兵少,倘若全部固守在此,必定坚持不了两日就会被夏侯渊攻破。我分兵一千给你,你可在此当道扎营,阻拦夏侯渊之兵,我则领兵去山上埋伏,待夏侯渊之兵久攻你的营寨不下,人困马乏之时我再突然杀出,定能大胜夏侯渊。”
张嶷闻言,慨然道:“王将军虽是初投主公,但如今主公有明令,是叫我领兵协助你。你既然又安排,我岂有不从之理?”
于是王平领兵一千自去山上埋伏,张嶷则领兵占住了一个小山坡,命士兵搬运土石垒起了一个简易的营垒,又在外定下木桩,牵起了两圈绊马索,随后在营垒之外散乱地挖了些陷坑。
防御设施尚未建设完毕,夏侯渊的兵马已经赶到了,当下张嶷只得命五百连弩手在营外洒了些扎马钉,随后列阵准备抵御曹军进攻。
夏侯渊也没有想到大军眼看就要出谷,却还能在谷口遇到敌军阻击。但在看过张嶷的营垒之后,夏侯渊顿时轻笑道:“这也叫营垒?量此千余兵马,如何能阻挡我上万精锐大军?”
曹操派来协助夏侯渊的护军杜袭道:“敌军既然抢先在谷口筑营,必是已经得知了我军绕道黄金谷南下的消息。其后续援兵必定源源不断而来,将军不可大意,当调派兵马全力进攻,务求一击建功才是。”
夏侯渊点头道:“此言有理!”
于是夏侯渊将兵马分为十部,准备轮流进攻,用一波一波,连绵不断的攻势将敌军营垒冲垮。
张嶷见敌军杀来,当即沉着应对,将兵马分为两部,连弩兵当先站立,一阵密集的弩矢射退了夏侯渊的第一波、第二波兵马,但随后第二波敌军便已杀来。连弩兵来不及装填弩矢,张嶷急忙令一千轻步兵接手防御,令五百连弩兵退后装填弩矢。
夏侯渊之兵极为精锐,失去了连弩兵压制,第三波兵马很快就冲上来挥刀割断了绊马索,冲到了营垒之前。幸得有地上的扎马钉和陷坑相助,一千轻步兵这才艰难地击退了第三波敌军。
但随后第四波敌军又杀了上来。此时营寨之前草草修建的防御设施已被尽数破坏,这第四波曹军如狼似虎地杀了上来,冲击的十分凶猛。而守营的一千轻步兵都是新近投降的汉中兵,战斗力和战斗意志都不算强,一时被杀的节节败退。
眼看营垒将要被攻破,在后装填弩矢的五百连弩兵也准备好了,当下张嶷急令弩兵放箭,一阵箭雨,抵近射击,营垒之前的曹军顿时死伤惨重,不得已只能退了回去。
张嶷击退这一波曹军,心知再这么打下去自己绝对支撑不了多久,连弩兵虽强,但弩矢却是有限的。自己这五百弩兵每人仅有五十支箭,在如此激烈的战斗中又能坚持多久?
于是张嶷将麾下兵马分为两队,二百五十名连弩兵配上五百名轻步兵,也采用轮番抵御的方式把守营垒,每当有曹军杀上来时,便由连弩手先行射击,扰乱敌军阵型之后,张嶷在亲率轻步兵纵身杀出,奋力将敌军杀退。
如此一来,虽然麾下轻步兵损失渐渐加大,但营垒在敌军的冲击之下却始终屹立不倒。十部兵马轮番冲击了一遍之后,夏侯渊愕然发现自己竟然折损了一千五百余人,伤亡比敌军的总人数还多,却竟然还是没能拿下敌军那简陋无比的营寨。
夏侯渊顿时勃然大怒,欲要亲自领兵冲锋。
杜袭急忙阻止道:“将军不可冲动,敌军连弩威力惊人,实非血肉之躯能够抵挡啊!而且将军你回头看看,我军各部都多有伤亡,士卒尽皆对敌军连弩有了畏惧之心,此时勉强进攻,实非明智之举啊!”
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