第八十八章 暗拖后腿
次日,刘贤再往周瑜营寨会见,却见周瑜正对着地图皱眉苦思,当下笑道:“周都督这是在考虑军务?”
周瑜道:“不错,如今巴东虽然已经攻下,但我军大型船只却都留在了巫峡以东,。我本想着大军沿江而进,粮草转运便捷,可以支撑大军作战。但三峡天险难过,大量粮草军资的转运便只能走陆路了。如此一来,消耗必大,怕是难以支应三万大军作战。”
刘贤道:“周都督的意思是要减少兵力?只是刘备如今收了三县降兵,兵力已至二万五千人。而周都督的兵力只有三万,若再减少,强弱之势顿时翻转,恐怕就压不住刘备了。”
周瑜叹道:“我所虑者,正是此事。未知刘将军有何良策?”
刘贤怂恿道:“刘备招降三县,必定收了许多钱粮。周都督先前许诺供应他三千人的军资,如今都督既然自用尚且不足,何不断了供应,留为自用,当可大大缓解压力。”
周瑜道:“你也许诺供应他七千人的军需,你为何不断?”
刘贤道:“只要都督先断了供应,我随后就断。”
周瑜闻言,沉吟片刻,道:“不妥,巴东地界全是刘备招降而来,我等能够入川,实赖其力。况且他如今兵多粮广,不可小视。倘若我们突然断了供应,他恼怒之下阻住朐肕要道,我们如何能进军巴蜀?”
刘贤紧盯着周瑜的眼睛道:“那就干脆一不做,二不休,我们预作准备,一举出兵袭取了朐肕,将刘备大军堵在这崇山峻岭之中,活活困死。刘备若亡,何人还能与都督争夺益州?”
周瑜一瞬间似有心动之意,但转瞬就掩盖了情绪,摇头道:“不妥,如今大敌乃是刘璋,岂有敌军未灭,盟友却自相残杀的道理?”
刘贤道:“那依都督之意,又该如何?”
周瑜道:“就算要翻脸,也需先拿下巴郡,在益州站稳脚跟再说。”
刘贤道:“可是如今粮草转运困难,没有充足的军需,大军何时才能继续西进?”
周瑜想了想,道:“唯今之计,只有将大军留在巴东,一边修整,一边等待后续钱粮,我只率少量精兵去取巴郡,军中钱粮才能维持得住。我欲就此与刘备分兵,令其去取巴西。待其大军进了巴西,我便可借故拖延,不拨付其粮草了。”
刘贤闻言,道:“只恐刘备能够轻取巴西,而都督却未必能够顺利拿下巴郡。”
周瑜讶道:“刘将军此言何意?”
刘贤道:“刘备能够招降巴东,焉知他不能招降巴西?若得巴西,他与蜀郡之间可就只隔了个广汉郡了。而据我所知,益州别驾张松早已暗中投了刘备,刘备手中的西川地形布防图多半就是张松给的。有张松这等位高权重的人暗助刘备,刘备进兵必将畅通无阻。周都督又如何能够比得过他?等他夺取了CD,都督这边说不定还在巴郡苦战呢。到时候刘备实力大涨,以得胜之师,领蜀郡之众,都督必不能与之相争,怕是也只得退出益州了。”
周瑜闻言,面色一变,惊道:“张松果真已经暗投了刘备?你又是如何得知的?”
刘贤笑道:“请都督细想一下,刘备若非有张松相助,他的西川地形图是从何而来的?巴东守将又为何会无一例外,全都对他望风投降?”
周瑜细思了一下,猛然惊出了一阵冷汗,道:“若真如此,等他拿下了蜀郡,我们两军都将死无葬身之地!该如何设法解此危局?”
刘贤笑道:“我才智短浅,且本就不曾觊觎益州土地,麾下也不过数千人,若真到危急时候,我就驾船顺流而下,返回荆州去,应该也不会有太大损失。但都督麾下却有数万大军,船只又不足,到时候恐怕会损失惨重啊。”
周瑜闻言,皱了皱眉,请刘贤暂回。随后命人将鲁肃、阚泽请来,将情况说了一遍,最后道:“若是有张松暗助,刘备必将很快夺取蜀郡,到时我军将会进退两难。你们以为该如何应对?”
鲁肃沉思片刻,道:“可暗使人潜入CD散布流言,就说张松暗通刘备,欲出卖西川。刘璋闻知,心疑之下,定会审问张松。如此一来,张松必定败露行迹。我便可借刘璋之手铲除张松一党。刘备失了内应,进兵自然便会迟缓下来。”
周瑜闻言,拊掌笑道:“子敬之言,甚合我心。可从速行之。”
于是周瑜安排了精干细作秘密潜入蜀郡,暗传张松暗通刘备之事去了。
安排了细作,周瑜又对鲁肃、阚泽道:“今大军虽然入川,但苦于钱粮军械转运困难,难以支撑三万大军作战。但若顿兵不前,又恐坐失战机。我欲择选精兵一万,克日前往攻打巴郡。子敬领剩余大军留守鱼腹,待后续粮草到齐,再领兵前来与我会合。”
鲁肃点了点头,又道:“那刘贤大军该如何安排,是随公谨去夺巴郡,还是留在这里?”
周瑜笑道:“刘贤数千兵马,钱粮转运比我们容易的多,以我之意,欲请他随我一道进攻巴郡,以壮声势。”
鲁肃道:“如此安排,倒也妥当。公谨放心,我会加紧从江东催要钱粮,同时也会在巴东境内预收取一次赋税,以便尽快筹集粮草,前去支援于你。”
周瑜点了点头,随后又命人请来刘备、刘贤,对二人道:“我本欲尽快进兵,只因大军疲惫,且粮草不足,故此休整了两日。为了不延误战机,我决定分精兵一万,先行去取巴郡。烦请皇叔领兵,尽快出发攻打巴西。”
刘备讶道:“都督欲要分兵,然而当时早有约定,三家都只在沿江三县留兵二千,都督这一分兵……,留在巴东的兵马就足有两万了。这个,巴东乃是三家共同的退路,都督留如此多的兵马在此,叫我与刘贤贤侄如何能够放心?”
刘贤闻言笑道:“我与江东乃是同盟,没有什么不放心的。”
刘备脸色一变,转头问周瑜道:“周都督这样,绝非同盟之义啊。”
周瑜笑道:“皇叔不必多虑,我军只是一时钱粮不济,这才留了重兵。只要后续钱粮到达,大军就将陆续开拔,并非有意在巴东逗留。”
刘备沉吟了片刻,追问道:“周都督需要的后续钱粮需要多久才能到齐。”
周瑜闻言,面有不虞之色,沉默了半晌,这才道:“山道难行,粮草在路上的损耗将会极大,粗略算来,后续粮草除供应一万前军征战之外,每月能积存下的粮草,只够三千人开拔之用。我剩下的两万大军要想全部启程,至少还需半年时间。”
刘备强笑道:“居然需要这么久么?”
周瑜看了看刘备,叹道:“若皇叔仍然心有顾虑,也可留些兵马在巴东,与我留守大军同步开拔。”
刘备道:“且容我回去与诸将商议一二,再来答复都督。”
当下刘备告辞,回了自家营寨,召集马良、张存等人商议道:“我本欲趁周瑜、刘贤进击巴郡之时,出奇兵复夺鱼腹。到时候严顔、孟达据守巴郡,我军截断朐肕、鱼腹,周瑜、刘贤必定进退不得,将被我活活困死。不料周瑜竟以粮草不济为借口,欲留重兵在巴东,如此一来,我军还如何发动得了奇袭?”
马良道:“有三峡天险,周瑜大军粮草转运困难乃是实情。我军若不是招降三县,得了三县府库中预先积存的钱粮,此时也不会这么宽裕。周瑜留兵于此,也是不得已而为之啊。”
张存笑道:“季常先生把周瑜想得太好了,我看他就是故意留下重兵,想要独吞巴东。”
刘备讶道:“何以见得?”
张存道:“巴郡有人口百余万,后刘璋将之分割为巴郡、巴西郡和巴东郡。巴东郡自古产盐,极为富庶。今之所谓盐巴,实则即是巴盐。虽治下百姓多是巴蛮,缴纳的赋税不多,但每年盐利却是不少。周瑜岂会不动心?再者,巴东连接荆、益,战略位置极为重要,周瑜大军入川,全靠巴东与荆州联络,他若不能确保自己在巴东的绝对优势,如何能够放心?”
刘备点了点头,道:“然而如此一来,我一直筹谋的事何时才能施行?”
张存笑道:“该做的准备我们都已经做了,伏兵也早就收买安置下来了。既然现在没有机会发动,那就再等等。主公索性先尽起大军取了巴西,巴东地界只留两三千人。周瑜见主公留下的兵少,必会放松警惕,等到他受阻于巴郡,自会抽调巴东之兵前去助战。等到他留守巴东的兵马少到一定数量的时候,便可陡然发动,一举铲除于他了。”
刘备闻言,踌躇道:“只恐时日一久,周瑜迟早会察觉我们暗中留下的暗手,那就前功尽弃了。”
张存道:“我们留下的暗手非只一处,且都甚为隐秘,料想周瑜三五个月内未必便能察觉。且就算他察觉了一处,其余暗手也足以助我们破城。”
刘备闻言,虽心下仍有些隐忧,但事已至此,既不能仓促发动,也不能就此收手,只得先暂且拖着,以待更有利的时机了。
当下刘备与马良、张存等人商议,留下郝普领兵三千驻守朐肕,陈式领兵二千分驻鱼腹、巫县,以防有变。并与周瑜言明,等到江东兵马往巴郡开拔之后,郝普、陈式之兵也将相应减少。
于是周瑜、刘备相互忌惮着在巴东都多留了兵,这才各怀鬼胎地领兵继续前行。双方在朐肕分道扬镳,周瑜领兵继续沿江西进,去取巴郡。刘备却领兵折向西北,准备经宕渠取巴西,继而经广汉直取CD。
时建安十六年二月二日。
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