第三百四十五章 寿春城下
刘贤大军北进,曹操闻听,当即分派徐晃、曹洪、张辽、臧霸等人沿途不断设置营垒阻击,虽然刘贤有石炮和大黄弩之助,将沿途所有营垒都给攻破,但也大大拖延了速度,这后半段总共百余里的道路,大军足足行了十日方才走完。
不过行军虽然艰难了一点,刘贤却也终于赶到了寿春城南十里之处。此时曹操调派了三万民夫,抢修了一道长墙,一条壕沟将寿春城给围了起来,又在肥水之上修筑了一座水寨,用数十架大黄弩和二三千强弓劲弩封锁了水道,防止刘贤从水路偷进寿春。
如此一来,刘贤想要解寿春之围便只能强攻了。
此时曹操手中加上换回来的夏侯尚所部还有四万五千大军,当下曹操命夏侯惇、王凌、吕贡、贾逵、张球等人领兵一万五千人监视城中马超兵马,并继续攻城,自率曹洪、徐晃、张辽、臧霸、孙康、曹彰、曹休、曹真、夏侯尚、夏侯徳、夏侯献等人领兵三万与刘贤对阵。
刘贤见曹操十分谨慎地依托营垒坚守,营中虽极少蹶张弩,但却布置了许多大黄弩和其余数千强弓硬弩,深沟高垒,防守十分严密。
刘贤顿时深觉棘手。如今的形势与刘贤夺取樊城之时极为相似,曹操修筑长墙壕沟将寿春与外界隔离开来,曹军能得到淮北源源不断的粮草辎重支援,而刘贤的粮草军资则只能从濡须、合肥再经肥水千里迢迢地运来,粮草转运比曹军艰难的多。而且刘贤虽缴获了许多战马,但此时军中却没有轻骑兵,在遮蔽战场,掩护后路的能力上远不如曹军。
而且刘贤的兵力还比曹军少,军中也几乎没有民夫,无法分兵修筑土山、长墙、深壕等大型工事,便连运送粮草辎重等事都是由邓艾、石苞两营兵马轮流为之。
因此论起来,刘贤的处境比之当年解围的曹军更加恶劣。
面对敌军的深沟高垒,坚守不战,刘贤实是觉得棘手,当下只得在高处扎营,不断加固营寨,囤积粮草,与曹军相隔数百步的距离对峙了起来。
如此一来,虽然刘贤无法冲破曹操的拦截救援寿春,但城中守军每日登城却也能看见城外其实如虹的刘贤援兵,双方金鼓相闻,旗语想通,守军因此军心大定,能够安心守城。
此时夏侯惇修筑土山至寿春城外一百五十步的距离,用蹶张弩与城中对射,曹军三千具蹶张弩与城中的近千具蹶张弩对耗殆尽。失去了蹶张弩的覆盖射击,夏侯惇再次强令民夫顶着城中石炮和大黄弩的攻击修筑土山,每日总要损失百十个民夫的性命,耗时十余日终于将土山推进到了距离城池百余步的距离。
这已经进入了二石强弩的攻击范围,当下马超调派千余弩手上到城墙,在石炮和大黄弩的掩护下对着修筑土山的曹军民夫猛射。夏侯惇无奈,只得调派弩手与城内对射,一天下来,曹军因无法压制住城内的石炮和大黄弩,土山之上有缺乏有效的掩护,因此曹军死伤惨重。千余弩手战死,而城中弩兵却才死伤了三百余人,双方伤亡比例超过了一比三。
这么消耗下去要想耗尽城中七千守军,曹军至少将要付出二万多兵马的代价。而事实上此次攻城,夏侯惇已经在寿春城下损失了精锐的蹶张弩兵近三千人,再加上数千民夫的伤亡和今日弩兵的伤亡,夏侯惇已经感觉心内在滴血了,当下急忙来寻曹操,禀告了情况。
曹操闻讯,当即召集众将商议对策。就听蒋济道:“刘贤的土山之所以能够奏效,乃是用石炮和大黄弩压制住了对方的弓弩,逼得守军弓弩手不敢上城。但我军却无法压制住寿春城中的石炮和大黄弩,因此才费时费力却依然将攻城战打成了消耗战。”
曹操道:“你可有良策?”
蒋济道:“只有先压制住城中的石炮和大黄弩,然后方可攻城。魏王可命民夫加宽土山,并在土山之上修筑一道长墙作为掩护。然后命工匠赶制霹雳车,全部摆放在长墙之后,以之攻城。霹雳车抛射石块,能够越过长墙将石块抛投进城。而城中的石炮和大黄弩都只能小角度平射,很难攻击到长墙之后的霹雳车。如此一来,不过数日,城中的石炮和大黄弩都将被击毁殆尽,敌军弓弩手也不敢再上城射箭。我军便可专心修筑土山攻城了。”
曹洪道:“倘若城中加高土山,居高临下射击呢?”
蒋济笑道:“那我们也加高土山也就是了,只要等我们的霹雳车排列成阵,敌军土山便是高出些许也将被威力巨大的霹雳车击毁。”
曹操点头道:“不错!霹雳车虽然极为耗费人力,但射程和威力却也是不容置疑的。若能将霹雳车运上土山,寿春城确实不难攻取。只是一架霹雳车需要至少三百人,所需的场地极为宽广。要修筑足以容纳数十架霹雳车的土山,恐怕将要耗费不短的时间吧。”
蒋济道:“一架霹雳车至少需要六步的宽度,要容纳三百人,则至少需要七十五步长。若是安放三十架霹雳车,则即将修筑的土山只需要耗费三万民夫十余日的时间便可。”
曹操闻言大喜,当下道:“好,既如此你可去指挥民夫修筑土山,我这就命军中工匠加紧赶制霹雳车,再命从邺城、许都等地调派些大黄弩和蹶张弩来,以备大战。”
命令下达,曹军立即行动起来。曹军的异动很快报到了刘贤耳中,当下刘贤率领众将出帐查看了一阵,随后一言不发地回到帐中,对众将道:“曹操兵力和民夫都十分充足,他如此不断加宽加长土山,必有大动作。看其动静,多半是想用霹雳车攻城。若让他从容架设好霹雳车,寿春城必不可保。”
程祁道:“大王是想主动进攻了?”
刘贤点头道:“除此之外,似乎也没有别的办法了。”
程祁道:“只是强攻之下,恐怕我军将会损失惨重。大王何不将情况火速报知军师,询问一下军师的意见?”
刘贤闻言,迟疑了一下,点头道:“此言有理!”
当下刘贤将情况写了下来,命快马送到浔阳,交给庞统。
却说庞统自从在浔阳一把火烧掉了吴军水师主力,于是调兵遣将,准备开始强攻柴桑、湖口。二处之中,庞统又准备先取湖口。当下庞统命董嗣从黟县出兵三千进攻鄱阳,威胁湖口后路。又命李严、尤泉、周凤出兵南昌,牵制贺齐、蔡遗,只留彭玉把守新淦。
正调派兵马间,忽然接到了曾夏、相虎发来的文书,庞统拆开一看,顿时大喜。
原来二人领兵攻打庐陵,庐陵太守陆绩和小将太史亨领兵二千把守城池,陆绩又发动百姓上城防守,因此激战数月,成效寥寥。
不过前些时候孙权准备与庞统决战,从南边抽调兵马,命太史亨率领数百人北进,再从贺齐军中抽掉了二千余人,组成了三千兵马增援柴桑。因此庐陵兵力减少了不少,曾夏、相虎当即加紧攻城,猛攻数日,可惜太史亨虽走,但庐陵太守陆绩却颇有才干,又施政宽和,深得民心,因此百姓尽皆心甘情愿助守城池。
曾夏、相虎久攻不下,当下二人商议,留相虎继续攻城,曾夏则率兵攻略其余城池。
庐陵多山地密林,山越百姓极多,平素便多不服孙氏管束,眼见荆州兵攻来,吴军连月不能退敌,众山越百姓早就已经蠢蠢欲动。如今曾夏一路进击,一路宣称吴军已败,众山越部众纷纷开始行动起来。安分一些的只是不交钱粮,不服征调。激进一点的直接杀官造反,自称将军。短短时日,便有十余股“义军”蜂起。
庐陵各城顿时实力大损。
曾夏当即招降纳叛,得了大小十一股义军依附,兵力在名义上已达一万六千余人,庐陵各城都望风而降。
只有三四股实力较强的山越兵倚仗山险,一心自守,不肯归附。曾夏也暂时没空理会,当下一边回兵继续围攻庐陵,一边写了表文申报庞统,为一众归附的“义军”首领请封。
庞统接到表文,当即命人刻了十几颗将军印送去给曾夏,叫他分派给归附的义军首领。同时暗暗叫他以这些义军为前锋,前去攻打庐陵城,务必要尽快破城。
处理了庐陵郡的事,庞统便欲领兵攻打湖口,先命田豫、邓展继续出兵佯攻柴桑,廖化、谢旌戒备皖城之兵,安排妥当,庞统这才自率水军,准备进兵。
大军尚未起行,忽然又收到了刘贤从寿春送来的书信,庞统拆开一看,顿时一惊,随即对着地图沉思了许久,这才提笔写了回书,命人快马送去给刘贤。
刘贤接到快马传来的庞统的回书已经是八九日之后了,此时曹军的土山已经初步成形,大概再有三四日便能完工,而霹雳车的打造也耗费不了多少时间,形势已经十分急迫。
收到庞统的回书,刘贤急忙拆看,随后便即长松了一口气。
当下刘贤写了命令,命人分头送出,又召集众将,分派了任务,叫各自施行。
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