第三十章 刘备雄起
却说刘备领兵离了周瑜营寨,来到江陵以北的旌阳,亮出旗号,城中顿时大乱。不多时,城门大开,守将出城投降了刘备。
刘备于是入城驻扎,大发榜文,招纳四方英杰。周边各城如临沮、麦城、马扶邑、荆城、夹石等地接连易帜,表示愿意归附刘备。荆襄士人豪杰,如向朗、向宠、向充、习祯、习珍、张存、杨仪、郭攸之、潘叡、郝普、宗预等人,纷纷往投刘备。逃散在各地的荆州兵马,如丁咸、丁立、黄柱、袁龙、殷观等人,也纷纷领兵投奔,旬日之间,刘备便得兵万余人。且后续投奔之人,仍旧络绎不绝。
刘备声势大振,于是任命杜普为临沮长,梁大为旌阳长,又命关羽领一万水军,驻扎汉津,兼管荆城,威胁当阳、襄阳侧翼。
刘备的举动,极大地刺激了江陵曹仁、襄阳乐进和当阳满宠等人。曹营众将原本打算等周瑜久攻江陵不下,师老兵疲之时,再以养精蓄锐已久的精锐大军南下,一举击破周瑜。谁想刘备突然出手,荆襄地区一下子乱成一团,江陵瞬间就变成了一座孤城。
这还了得!
所谓孤城不守,一座城池长期与外界失去联系,军心就会动荡,士气就会衰落,迟早会不战自乱。
驻守襄阳的乐进首先坐不住了,亲自率领一千精锐骑兵日夜兼程奔袭临沮,刘备所置之临沮长杜普猝不及防,被乐进抢进城中,身死城陷。
随后乐进又马不停蹄夺回了夹石,最后领兵来到当阳,会合了满宠之后,率领马步军三千人大张旗鼓往旌阳城而来。
此时刘备正在外招纳士卒,闻听乐进领兵到来,急忙率兵往救旌阳。行至旌阳城外,忽抬头望见城头旗帜滑落,不一时升起了曹军旗号,刘备叹道:“想不到还是来迟一步。”
赵云道:“曹军刚夺城池,立足未稳。主公可领兵攻城,我领少量骑兵击其城外兵马,必可复夺此城。”
刘备闻言点头,于是驱兵攻城。赵云一马当先,冲到城门处,将正要进城的曹军截为两段,纵马冲杀。乐进刚刚进城,心神有些松懈,闻听后军被赵云截断,刘备又挥军攻城,一时既要组织城防,又要救援城外兵马,顾此失彼之下,最终两处皆失,只得率领败兵杀出一条血路,逃回当阳去了。
刘备复夺了旌阳,杀敌上千,深恐乐进复来,于是亲自领大军驻守旌阳,以防有失。
乐进在当阳城中探知消息,对满宠道:“刘备深得荆州士民之心,急切难下。方今关羽驻扎汉津,隔绝汉水,四处出击,我军后方不稳,难以全力救援江陵。不如坚守当阳,集结重兵先破关羽,也好接应汉水以北的大军南下。”
满宠道:“当阳有我坚守,万无一失。将军可亲自率兵,会同樊城徐晃、江夏文聘一同合击关羽。关羽乃当世虎将,素有万人敌之美誉。将军不可与之正面交锋,当采取分进合击之策,避其锋芒,专击其必救之地,使其顾此失彼,疲于奔命,久后必可破之。”
乐进得了满宠之计,大喜,当即派人联络徐晃、文聘。使文聘攻击夏口,一旦关羽来救,则撤围而走。徐晃攻击汉津,一旦关羽来救,同样撤走。乐进自领兵袭击荆城,同样是小心翼翼,避免与关羽对战。
三人都是当世名将,配合作战,分进合击之下,关羽果然疲于奔命,恼怒之下索性不管其余两处,抓住文聘一阵猛打。乐进闻讯,急忙与徐晃一道领兵攻击汉津,欲要夺取关羽囤积在这里的大量粮草。
幸得关羽麾下关平、廖化严密防守,汉津才坚守到关羽回来,得保不失。
关羽无奈,心知自己中了疲兵之计,只得留兵守卫夏口,汉津,自率水军精锐驻防荆城。至此减少了四处出击的次数,不给乐进、徐晃、文聘等人可乘之机。
乐进等人见关羽终于安静了下来,纷纷大松了一口气,自此用兵越发稳健,双方轻易不敢再轻举妄动。
在江北孙刘联军与曹营诸将打得如火如荼的时候,退守孱陵的刘贤也终于有些坐不住了。
当日油江口兵败之后,刘贤军中军械短缺,财物军资全无,军心士气涣散,因此不敢再战。加之周瑜领大军渡江,刘贤压力陡然减轻,自然也乐得清闲。如今经过数月休整,军资已然置办齐全,刘贤也趁机在军中广布恩信,勉强收拢了军心,不再像数月前初领大军的时候一样战战兢兢,深恐军队突然叛变了。荆南宣抚使桓阶又从各地搜刮了三四万石粮草,运送到军前,随同送来一封措辞严厉的书信,叫刘贤不可再消极避战,当主动进攻,以减轻江陵压力。
刘贤得信之后,微微一笑,对黄忠道:“看来江北的形势不妙啊!罢了,我军休整已久,也该是时候出击,以报当日油江口战败之仇了。”
黄忠道:“将军是准备复夺油江口吗?”
刘贤摇头道:“油江口乃是江东老将黄盖把守,虽只有三千兵马,却也不可小视。我军再次出动,必要取胜,这块硬骨头还是留到日后再去啃吧。”
黄忠道:“那么将军是想要攻打哪里?”
刘贤将地图摊在桌案上,对黄忠道:“黄老将军请看,周瑜主力在江陵,与武昌相隔六百余里,为了能够保持与江东的联系,他先夺了大江南岸地界,并沿江设立了许多据点,以方便调运粮草军资。若是江南没有我军,这些据点当然是安稳无虞的。可是如今有我军在此,这些据点便处处都是破绽。以我之见,不如先拔除了这些据点,到时候周瑜必定不战自乱”
黄忠闻言,点头道:“将军之言甚是!我大军困守孱陵小县,非长远之计。必须跳出江陵战局,不局限于一地之争,方可大展拳脚。我看这些据点之中,巴丘正好位于中央,又控厄洞庭,甚为紧要。我军可转道先取巴丘,迫使周瑜自乱阵脚。”
刘贤道:“此言有理!前些时候,胡济之弟胡博传信,说往江北招纳逃散士卒,数月辛苦,才只招得一两千人,其余竟全都于近期投奔刘备去了。因为兵少,我已命其暗中去洞庭湖中小岛驻扎。如今胡博所部加上郝昭的一千人马,便有三四千人。我欲留兵五千,由霍峻率领,驻守孱陵,其余兵马全部调往洞庭湖,夺取了巴丘之后,便大张旗鼓攻击江夏。到时候周瑜要么分兵,要么撤退,江陵之围便可不战自解。”
黄忠闻言,点头同意刘贤的判断,道:“将军此策,乃围魏救赵之计也,必使周瑜进退两难。”
当下计议已定,刘贤召集众将,宣布了决定。留霍峻、冯习率兵五千驻守孱陵,随后率领剩下的一万二千人悄悄出城,由陆路返回洞庭湖。
驻守洞庭湖小岛的郝昭闻讯,派出战船前来接应。刘贤当即下令,以黄忠为先锋,乘船突袭巴丘,刘贤自率大军,随后进发。
巴丘守军仅有一曲,五百人而已,建立营寨的目的也只是作为周瑜大军粮草军械的中转站,营垒并不十分坚固,当然抵挡不住黄忠的兵锋。黄忠领兵突然袭击之下,不过两通鼓毕,便即将营寨攻下,守军小半被杀,大半投降。只有数十人见势不妙,驾小船逃脱。
不多时,刘贤到达,黄忠来报:“夺得粮草一万石,兵器二千件,箭矢八万支。”
刘贤又惊又喜地道:“巴丘不过小小一座营垒,怎么又这么多军械粮草?”
黄忠道:“据俘虏交待,是刚从江东运来,准备送到江陵交付给周瑜大军使用的。我军突然袭来,江东军转运不及,故而全部落入我军手中。”
刘贤闻言大笑道:“当日在油江口,我军损失了许多钱粮军械,想不到在这里找补回了大半。好、好、好,咱们截断了长江水道,就是掐住了周瑜大军的命脉,我看他要如何应对。事不宜迟,留郝昭、胡博率兵三千驻守巴丘,其余大军,立刻乘船东进,去攻打江夏。”
大军本在船中,闻令立即开拔。此时乃是三月末,江水暴涨,船队顺流而下,不过半日就进入了江夏境内。此时江夏郡被一分为三,江南地界包括下游江北地区的蕲春、邾县归江东所有,程普为太守,驻守沙羡。汉口以西的地界,包括竟陵、云牡、南新市等地为曹军所有,但其中也有关羽一军驻守汉津,双方势力犬牙交错。汉口以北地界,包括西陵、平春、酉阳等地,为刘琦所有。
刘贤此来,目标乃是程普。当下在船中对着地图看了许久,对黄忠道:“江东水军十分强悍,我军乘船东进,就只怕江东派遣水军前来救援,一旦我军水战失利,到时就必须弃船沿陆路撤退。所谓未虑胜,先虑败,我军当先考虑后路才是。南岸地界,州陵甚为紧要,可遣傅彤别领一军,先取州陵,护住我军后路,然后才可以全力进攻江夏。”
黄忠点头表示同意,于是分兵三千给傅彤,命其火速突袭州陵。
随后刘贤率领剩余九千大军继续顺流东下,兵锋直指沙羡。
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