第二百四十六章 刘贤中伏
陈应败逃,退到秭归下游时,正巧遇到领兵西进增援黄权。黄权见陈应战败重伤,也自吃了一惊,急忙过船来看陈应,见他胸前一道刀伤,极为沉重,当下急忙询问战斗经过。
陈应道:“与我对战的是江东大将周泰,极为勇猛,我全不是他的对手。”
黄权闻言,问道:“周泰领着多少兵马?”
陈应道:“约有三千人!但据昨日江关守军来报,江东军出川的总兵力应有两万人。我想周泰仅只是敌军偏师,江东主力多半在攻打巫县。”
黄权闻言,点了点头,对陈应道:“陈将军如今重伤在身,可回夷道城中去养伤。但我麾下兵马不多,恐无法去解巫县之围。陈将军能否将麾下兵马暂时调归我指挥?”
陈应道:“你是主公任命的宜都太守,本就有节制我军的权力,兵马给你,有何不可?”
当下陈应将麾下剩余的两千余人尽数交付于黄权,自己却乘一艘走舸顺江而下,去夷道养伤去了。
黄权集合了陈应之兵,得五千余人,当下多派哨探去巫县探听军情,又发文至清江都尉鲍隆处,请他集合兵马,立即来援。
次日,鲍隆领兵赶到会合,黄权于是集合八千余人,开始徐徐西进,准备迎战周泰。
刘贤此时赶到夷陵,收到的便是鲁肃两万大军出川,江边水寨被破,陈应战败重伤,巫县被围,黄权西进救援的消息。当下刘贤吃了一惊,生恐黄权督领的八千水军不是鲁肃的对手,当下急忙命人传信,叫黄权暂停进兵,等到自己的步军到后,再水陆并进,去解巫县之围。
黄权收到刘贤命令,当下果然收住兵马等待。
却说鲁肃在巫县城下,一边不紧不慢地攻打城池,一边等待斥候消息。两三日间,斥候不断来报:“秭归守将刘敏固守城池,并不出兵增援巫县。江关都尉陈应被周泰击败,损兵数百。黄权集合鲍隆所部和陈应残军,共计八千大军西进。刘贤率领数千援兵从江陵增援,目前已过了夷陵。”
鲁肃听了斥候传来的消息,顿时大喜,追问道:“刘贤主力果真已经过了夷陵?”
斥候十分肯定地点了点头。当下鲁肃传令众军收兵,全军上了战船,随即扬起风帆,顺流而下,很快过了秭归,与黄权水军相遇。
此时黄权正停住船只,等待刘贤前来相会,忽见江东大军从上游迅猛杀来,黄权急忙领兵迎战。
然而江东军占据上游,其势极猛,甘宁、周泰、吕蒙、丁奉等将个个奋勇争先,交战不过片刻,黄权便感觉形势不妙,因知道整个西线如今只有自己麾下这八千人勉强算是水军,不敢死战之下,将全军葬送,因此黄权当即当机立断,率军且战且退,往下游而去。
鲁肃见状,挥军穷追不舍,一路追击过了夷陵,到达夷道,黄权当即率军退入清江口内的水寨坚守。
鲁肃督率大军包围水寨,攻打了一阵,见黄权调度得法,短期内无法攻破,只得留周泰领兵五千在此监视黄权,鲁肃却领着其余兵马转道东进,直往江陵而去。
刘贤此时已经到了夷陵至秭归的山道之上,忽闻鲁肃领兵弃了巫县,转而迅猛东下,不由大惊道:“不好,鲁肃见攻不下巫县,必定是转道攻打江陵去了。”
于是刘贤只得调转大军,复往江陵而去。
鲁肃大军顺水而下,很快到达江陵,当下鲁肃留丁奉领兵三千看守战船,自率吕蒙、甘宁、阚泽等人领兵一万二千人登岸,马不停蹄地来到江陵城。
此时向朗、史阿、杜路闻知鲁肃兵到,早已关闭了城门,催军上城防守,鲁肃刚从益州出来,也不知城中究竟有多少兵马,只见城上旌旗林立,不知虚实。当下鲁肃劝降一阵,见城中守军并无投降之意,于是以甘宁为升城督,吕蒙为救应,催军四面攻打。
向朗调三千交州兵以及杜路所部二千兵马把守城墙,叫史阿所部重骑兵在城门之后待命,又发动城中百姓运送滚木、礌石、金汁等物,防守极为严密,鲁肃、吕蒙、甘宁拼命攻打了大半日,一连三次冲锋,都被打退,便连甘宁亲自带队攻城,却仍旧被城上密集的箭雨射退。
当下阚泽对鲁肃道:“观城上的防守强度,城中至少有五千兵马,江陵又城池坚固,绝非短时间能够拿下,我们不如收兵回营,别做打算。”
鲁肃闻言,极不甘心地点了点头,当下命令鸣金收兵。大军正撤退间,忽见江陵城门轰然洞开,一队铁甲骑兵踏着沉重的脚步轰隆隆地杀了出来,其势宛如排山倒海。
这队骑兵出击的时机极好,正好卡在甘宁、吕蒙之兵撤退的节点上,在为首大将史阿的带领下,迅雷不及掩耳地冲进了撤退的江东兵之中。
就听惨叫之声不绝,江东兵一触即溃,纷纷奔逃。史阿纵马践踏,指望驱赶败兵冲击鲁肃军阵。但甘宁、吕蒙都是沙场宿将,虽然无法率领败兵逆击重骑兵,但也知道绝不能冲乱自家阵脚,当下拼着伤亡惨重也要分别领兵往两边退去。
史阿盘算落空,领兵直杀到鲁肃军阵之前,却见鲁肃的步兵方阵枪矛如林,十分绵密,当下史阿也自心惊,只得领着骑兵兜了一个圈,往城内撤去。向朗领着步兵出城,接应史阿重骑兵一起回城。
鲁肃逼退史阿的重骑兵,心下也自长松了口气,急令甘宁、吕蒙收拢败军,一番清点,折兵千余人。鲁肃不由喟然一叹,道:“想不到数年之间,刘贤兵势竟如此强盛,竟然连重骑兵都组建了千余。本来还以为调走了刘贤,我军便能够轻取江陵,不想城中竟还有如此多的兵马。似此坚城难取,如之奈何?”
吕蒙道:“当年周大都督夺取江陵,乃是先占据南岸,稳固后路之后,再北上攻城。如今既然江陵一时难以夺取,不如往南先取了公安,然后再来攻打江陵。”
鲁肃闻言点头道:“此言有理!”
于是鲁肃命丁奉领兵攻打公安,此时原本驻扎公安的向宠被调到北线驻扎筑阳,刘贤尚未来得及重新安排人马进驻城池,因此公安城中十分空虚,只有几个官吏带着百十个民壮把守,被丁奉领兵一鼓而下,就此夺了城池。
鲁肃得知拿下了公安,十分喜悦。又命其余大军在江陵城外十里扎下营寨,加派兵马巡查道路,截杀往来江陵城的信使。
安排完毕,又招来甘宁、吕蒙,吩咐如此如此,二人领命,各领兵去了。
且说刘贤一路马不停蹄往江陵赶回,前后耗时五六日,麾下兵马都十分疲累,这日,看看江陵城将到,刘贤叫众军一鼓作气,赶回江陵再休息。
大军正行之间,忽听一声梆子响,北边山谷,南边芦苇丛中突然杀出数千江东军,敌军一起放箭,一时箭如雨下,直往刘贤大军射来。
刘贤兵马猝不及防,顿时死伤惨重。此时前军刑道荣已过,后军郝昭未至,刘贤身边只剩下三卫亲军,这一波箭雨射死了鹰卫、飞羽卫二三百人,只有狼卫因身穿铁甲,未有太大损伤。当下刘贤见势不妙,急忙抽出佩剑,一边拨打箭矢,一边急令大军后退。江东军见未能一举射杀刘贤,又见刘贤有逃跑之意,于是北边甘宁,南边吕蒙立即率领全军弃了弓弩,各执刀枪杀了上来,欲要斩杀刘贤。
刘贤见状,令杨狼在后,木鹰在中,塔利在内,三卫亲兵且战且走,往后军郝昭所部靠去。
此时后军郝昭、前军刑道荣知道刘贤遇袭,也急忙领兵杀来救援。二将远远望见吕蒙、甘宁领兵六七千人围着刘贤亲军攻杀,敌军养精蓄锐,以逸待劳,而刘贤麾下兵马却是连日行军,疲惫不堪,因此三卫亲军虽然兵甲精良,拼死作战,但却仍旧落入下风,形势十分不妙。
二将看的惊怒交加,急令挥军杀来救援。
郝昭见麾下士卒也十分疲惫,料想硬拼之下难以杀退敌军,当下将一千连弩兵分成四排调到最前,一千陷阵营士兵紧随护卫,另外一千轻步兵则放在最后,大军列阵向前,迅速靠近战场。
吕蒙见郝昭、刑道荣两军杀来救援,当下命部将成当、宋定各领一千兵马分头阻拦,自己却领兵配合甘宁拼命冲击刘贤军阵,欲要趁机斩杀刘贤。
那边成当领兵迎战郝昭,看看双方相距五十余步,就见郝昭一声令下,前排连弩兵顿时站立在地,抬弩激射。密集而又连绵不绝的弩矢如雨点一般直往成当大军射去。
成当兵马触不及防,一时死伤惨重。
好不容易挨过这一轮十波箭雨,成当环视左右,死伤三四百人,麾下士兵尽皆面有惧色。但这一批兵马却也不愧是当年周瑜一手调教出来的江东最精锐兵马,即便伤亡惨重,心有余悸,但却并无一人逃跑。当下成当咬了咬牙,正欲强令众军继续前冲,就见敌军前排连弩兵退后,复又有一队连弩兵走到了前面。
成当顿时吓得魂不附体,慌忙领兵撤退,回见吕蒙,诉说郝昭之军弓弩强悍,非人力能够抵挡。
吕蒙闻言大怒,责骂成当怯战,欲要依军法斩杀成当。成当求告道:“将军容禀,末将实非虚言!如若将军不信,末将愿意再领兵前往阻挡郝昭之军,便死于敌军弩箭之下也强过被将军斩杀。”
吕蒙见成当说的真切,当下将信将疑地亲自来看郝昭之军,却见郝昭兵马果然精锐,其前排弩手所持的弩机也的确大异寻常。
当下吕蒙沉吟一阵,招手命麾下近百名身穿铁甲的亲卫在前,再命成当领兵在后,再次前往阻击郝昭之军。
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