第一百二十三章 再次西进
李恢的到来,受到了刘备的热情接待。双方交谈了一阵,刘备深觉李恢颇具才能,当下言语之间不断试探,试图说动李恢弃了刘贤,转投自己。
李恢对此却是装聋作哑,并不搭话。试探了几次,见勾不动李恢,刘备只得放弃,转而问李恢来此何干?李恢当即说明来意。
刘备闻言,与法正对视一眼,就听法正道:“鲁肃想要与我们暂时休战?如今双方对峙,他突然提出休战,要如何取信于我军?”
李恢讶道:“休战是对双方都有利的事,应该互相取信才是,何以要鲁肃先来取信于你们?”
法正闻言,顿了一顿,笑道:“如今是鲁肃先提出休战,难道他就这么空口白牙地叫你来?”
李恢道:“不然,鲁肃既有意休战,自然要先试探一下刘皇叔是否也有相同意愿。若皇叔也愿罢兵,两家才能继续往下谈,到时自然会提出条件。若皇叔仍欲动兵,那摆明车马大战就是,也免得我来回奔波。”
刘备闻言看了看法正,见法正微不可查地点了点头,这才转而对李恢笑道:“若非鲁肃攻我巴东,我又岂会领兵来此?这样吧,只要鲁肃撤出朐肕城,两家便就此罢兵,如何?”
李恢闻言面色一变,道:“皇叔说笑了,江东大军死伤数千,费尽心血才拿下朐肕,岂能就此交给皇叔?况且当日三家入川之时,早有约定,平分巴东。如今你们两家为了巴东归属已是大战连场,打到如今,可以说是谁也奈何不得谁!两家内耗,捡便宜的却是刘璋、张鲁。倘若三家联盟,齐心协力,成_都早就拿下了,张鲁又岂敢悍然挥兵南下来夺巴西?如今两家内斗,大战数月,皇叔之军、江东之军、刘璋之军、张鲁之军,各家在巴西、巴东两郡反复拉锯争夺,郡内早已是残破不堪,百姓流离失所,田地荒芜。请皇叔扪心自问,这数月以来为了凑足军粮,已经向巴西郡的百姓征收了多少次税赋了?境内在册的百姓还有多少?种上了夏粮的田地又有多少?长此下去,明年是否还能收到足额的钱粮来养兵?久闻皇叔乃是仁义睿智之人,想必心中自如明镜一般清楚。”
刘备闻言,默然良久,这才抬头对李恢道:“你说的不错!再打下去江东军固然讨不到好,我军也将崩溃。最后占到便宜的只会是刘璋、张鲁。鲁肃所提的罢兵休战,我可以同意。但有一点,朐肕城必须交给我。”
李恢急欲争辩,刘备摆了摆手,道:“我知道你受鲁肃所托,不想让他太过吃亏!我既然同意休战,自然也不会把便宜占尽。你可回去转告鲁肃,我愿用羁押在鱼腹的五六千江东俘虏换取朐肕城。同时愿意放开条路,让江东送周瑜灵柩返回江东安葬。鲁肃若是同意,两家便可罢兵,若还不同意,便继续厮杀吧。”
李恢闻言,沉吟片刻,拱手对刘备道:“既如此,我这就回去将皇叔之言转告鲁肃。还请皇叔静候佳音。”
当下李恢回到城中,将刘备之言告知鲁肃,只见鲁肃思索了一阵,道:“公瑾灵柩我自会设法送回江东。朐肕可以换给刘备,但我军也要在朐肕境内驻军。这样吧,我军留兵三千驻扎朐肕南岸。只要刘备同意这一条,双方便可罢兵,刘备便可派人来接收朐肕城池。”
李恢闻言,又出城将鲁肃之意转告刘备。刘备目视法正,就听法正笑道:“鲁肃之意,必是留兵在此,好慢慢清理江中木桩,或者打探通往荆州的山僻小路。呵呵,这却无妨。他要留兵便留吧,无论水陆两路,我料他都不可能走得通。”
刘备点了点头,转而对李恢道:“既要休战,双方便该互信。我将在巴东留兵五千。也请鲁肃留在朐肕、临江的兵力不要超过这个数字。以免双方继续对峙,空耗兵力钱粮。”
李恢点了点头,道:“自该如此!”
当下李恢返回城中,述说刘备之言,鲁肃也无异议。
双方于是达成协议,刘备命张飞将羁押在鱼腹的五六千江东俘虏带来,鲁肃接收了俘虏,也依言将朐肕城池交还给刘备。随后,鲁肃留周泰领三千水军去南岸驻扎,每日里悄悄探查道路,以备日后使用。
安排完毕,鲁肃率领一万五千大军转而向西,至临江时,又留下徐盛领兵两千驻守。之后,鲁肃才又率领其余大军继续往江州而来。
在鲁肃西进的同时,刘备也调整了巴东郡的防务,留刘封领兵两千守卫鱼腹,庞乐、李异为副将。孟达领兵三千守卫朐肕,郝普为副将。随后刘备率领其余大军转而向北,返回巴西郡去了。
及至鲁肃回到江州,时间已经到了建安十六年十二月初八,寒冬腊月,天气湿冷。鲁肃安置了众军,复又遣人请李恢相见。对其道:“方今天寒,进兵不易。况且大军征战一年,早已疲惫。不如休整一月,处理内政,劝导农桑,恢复郡内民生。待明年开春再征讨西川,如何?”
李恢道:“兵贵神速,岂可拖延?如今刘备之军比贵军更加疲惫,不趁此时抢先出兵攻取蜀郡,万一等刘备缓过气来,形势又将生变,反为不美。”
鲁肃道:“但若不理顺内政,恢复民生,明年我们收到的钱粮必定不多,从长远来看,于军不利啊!”
李恢道:“大军自可继续出征,留下一将处理民政即可。”
鲁肃皱眉道:“我江东人才虽然鼎盛,但如今军中却的确缺少可以独当一面的文吏,除我之外,谁可治理巴郡?”
正说之间,忽然信使来报:“孙权任命步鹜为巴郡太守,轻车简从,寻小路入川,眼下已至江州城外。”
鲁肃又惊又喜地站起身来,道:“主公竟然亲自任命了巴郡太守?这可真是太好了!”
当下鲁肃率领众将把步鹜迎进城中,步鹜见众将都在,当下取出孙权书信,宣读了一遍。孙权在信中先是沉痛地表达了对周瑜病逝的悼念,随后宣布人事任命:除步鹜为巴郡太守之外,还对鲁肃继任周瑜,统领大军给予了确认。与此同时,对其余将领也多有加封。吕蒙、周泰为偏将军,甘宁、凌统、潘璋为裨将军,徐盛、丁奉都为有封号的中郎将,阚泽仍为参军,但加了行平西中郎将的职衔。
众将得了封赏,俱各感念孙权之德。
当下鲁肃将巴郡事务交托给步鹜,不再为政务劳心,于是转而决定领兵西征。以凌统领兵五千守卫垫江,又分兵三千给步鹜守卫巴郡各地,鲁肃只领着其余一万五千大军向西往江阳进发。
数日之后,鲁肃率领吕蒙、甘宁、潘章、丁奉、阚泽等人到达江阳城下,刘贤出城迎接,双方相会。刘贤道:“早欲与贵军同取成_都,今子敬先生领兵至此,我们便可进兵了?”
鲁肃问道:“如何进兵?”
刘贤笑道:“当然是依照先前所说,由子敬先生在此敌住张任,我自领兵从僰道往北,沿岷江进取成_都。”
鲁肃闻言大笑道:“若如此,打下了成_都,算是谁的?”
刘贤道:“蜀郡自然归江东所有,我只想请子敬先生发下誓言,待你进驻成_都,全据益州之后,便需得助我打通巴东通道,放我回荆州去。如何?”
鲁肃笑道:“如今巴东还在刘备手里,我自己都无力出川,何况是你?这样吧,待他日我取了益州,必要歼灭刘备,到时夺回巴东,再放你出川,如何?”
刘贤笑道:“一言为定!”
却听鲁肃又道:“刘将军所言的进兵方案并不妥当!岂有你们攻城略地,却让我军坐享其成的道理?如今你我两军加起来超过两万八千人,数倍于张任,何不同心协力先击破张任,然后沿沱江大道进取成_都?沿途所获钱粮辎重,你我两军平分。至于土地么,成_都自然归我,其余地盘,沱江沿线城池归我,岷江沿线城池归你。而江阳城么,便算我军向你借的,如何?”
刘贤闻言,笑了一笑,道:“子敬何必要舍易取难?倘若张任倚营坚守,我们何日才能击破他?万一你我两军被阻在这里,刘备却出兵沿广汉先夺取了成_都,那却如何是好?”
鲁肃笑道:“广汉郡关隘重重,刘备大军疲惫,巴西郡又残破不堪,难以供应钱粮,他如何能这么快调动大军进兵?”
刘贤道:“正因为巴西郡残破,刘备明年必定收不到多少钱粮,他才必须要从速进兵。他绝不会拖到钱粮不继的时候,必要在此之前拿下蜀郡。子敬先生你信不信,我们在这里商讨的时候,刘备多半已经集合大军往广汉郡进发了。”
鲁肃闻言面色一变,正在此时,派往巴西郡的探子传来消息:刘备回到阆中以后,将经过长途行军,十分疲惫的兵马与留守各城的兵马相互置换,集合了一万经过休整的大军,马不停蹄地往葭萌关杀去。
听到消息,鲁肃大为惊讶,转头看了看刘贤,沉默片刻,道:“既然如此,我们便依刘将军之计进兵吧!刘将军从僰道出发,经岷江进取成_都,我军则从江阳出发,经沱江进取蜀郡。务必要抢在刘备之前,歼灭刘璋。”
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