第三百二十七章 刘备称王
送走张仲景和吴普,刘贤心中既担忧又满怀希望,担忧二位神医的安危,又希望二位神医能够药到病除,将寿春乃至天下百姓从瘟疫的魔掌之中解脱出来。
如此又紧张地过了一个月,因荆州地区控制疫情卓有成效,曹操、孙权都用心打探,刘贤也没有藏私保密的意思,因此很快隔离、消毒、救治、卫生等各种方法一整套的都被两家学了去。两家各自照章施行,也都取得了些效果。
正在中原江淮汉江之地疾疫流行,曹操、孙权焦头烂额,刘贤也忧心忡忡的时候,一个劲爆的消息从汉中传了过来。
建安二十二年五月二十五日,刘备在麾下文武众将的劝进之下,上表天子,自称汉中王,自领封地为汉中、蜀郡、广汉、巴郡、巴西、巴东、犍为、江阳、汉嘉、阴平十郡之地。
消息传来,许都朝廷骚乱了一阵,随即保持了沉默。驻守邺城的曹操却大怒不已,恨恨不绝地道:“刘备乃织席贩履之小人,也敢自称为王?!如此藐视朝廷,藐视天子,若不讨伐,刘贤、孙权、公孙康等人必将纷纷效仿。”
刘晔道:“刘备据有巴蜀,山川险固,一时难以攻取。今年这场大瘟疫席卷了中原淮汉,但巴蜀之地却并未受到波及,只有汉中有些许疫情,又因汉中人口稀少,故而刘备的损失并不太大。我们即便想要讨伐刘备,却也有心无力啊!”
曹操闻言,一阵气闷,揉了揉额头,随即道:“刘备自称汉中王,却不知对刘贤、孙权又是个什么说法?”
刘晔问道:“魏王的意思是?”
曹操道:“难道刘备就没有册封一下刘贤、孙权?抑或者表奏一下二人,也给刘贤、孙权提高些官爵?他就这么自己称王,不怕刘贤、孙权看得眼热,心下忌恨他?”
刘晔沉默片刻,摇头道:“却是未曾听说刘备称王之前,与刘贤和孙权有过什么联络。不过刘备如今占据巴蜀富庶之地,又有巴东、汉中两处险要,麾下雄兵数万,进取虽嫌不足,自保却是有余,倒是不大害怕别人觊觎。况且孙权自顾不暇,刘贤的主力大军也都陷在江东,哪有余力去针对刘备?”
曹操叹了口气,道:“刘备选择的这个时机真是好啊!罢了,我当请天子下旨,宣布刘备自立为王,乃是逆贼,请天下人共讨之。先以天子诏书,定下他的罪责吧。”
刘备称王的消息传到荆州,也引起了一阵骚动。喵的,刘备实力还不如荆州,他都敢称王,我们为何不可以?
于是荆州文武众将开始串联,准备“共推”刘贤为王。
刘贤对这股潜流略有所觉,不过却也不以为意。除了全力应对瘟疫之外,另一件事情也牵扯了刘贤大部分心神。
那就是在四、五月份,祝融、樊玲、莎雅三人相继分娩,祝融、樊玲都产下一个儿子,莎雅产下了一个女儿。因为连日大战,又在全力应付瘟疫,祝融等人不想以家事拖累刘贤,因此等消息传递过来的时候,已经是五月中和六月初了,刘贤闻讯之后,喜不自胜。当即写了书信,命人送回荆州,为祝融之子取名为刘续,樊玲之子取名为刘统,莎雅之女取名为刘依。
当下书信送走,刘贤心中想着家中妻妾子女,恨不得能肋生双翅,飞到荆州去。
如此又过了数日,寿春城中马超、张仲景、吴普终于送来书信,刘贤拆开一看,顿时大为振奋。
原来经过一个多月的分组实验,张仲景、吴普终于确定了接种牛痘的最佳方法和最优剂量。经过试药,第一批接种牛痘的三十名死囚在与天花病人亲密接触之后,并无一人染病。消息传出,寿春城中居民尽皆振奋不已,人人欢欣鼓舞,民心大定。
原本刘贤新得寿春,百姓尚未归附,如今闻听刘贤派来的两名神医居然找到了抗御天花这等瘟疫的办法,不由都大为庆幸,瞬间对荆州兵的认同感就上了一个台阶。
刘贤得知此事,分外喜悦,当下命将张仲景、吴普确定下来的种痘方法誊抄一千份,立刻发往荆州、交州、南中的各地郡县及驻军手中,严令所有官吏将士接令之后,在身体健康的前提下,十日之内必须全部接种完毕。同时组织医者,派兵护送着,逐城、逐乡、逐亭、逐里地强制推行种痘。
正当刘贤全力安排防治瘟疫之时,北方再次传来了消息,由于伤寒、天花、痢疾连续爆发,中原官民百姓死伤甚众。便连两千石以上高官,如兖州刺史司马朗等,都病死了三十几位,建安七子之中陈琳、王粲、应瑒、刘桢、徐干五人病重,相继殒命。
这一场瘟疫,几乎将繁盛一时的建安文学打断。
这还仅只是知名人物的死伤情况,其他中下级官吏以及普通军民百姓,死伤更是数以十万计。
便连夏侯渊的第三子,十六岁就射杀猛虎,并展现了极高的军事才能,深受曹操赏识的夏侯称也因病夭亡了。
中原之地太过遥远,刘贤尚无切肤之痛,但在江东,虽然疫病暴发的程度不如中原,却也极为凶猛。只芜湖一地,原有百姓四万口,短短数月,因病死亡者就达到了三千余人,占到人口总数的十二分之一。
其余江东各地死伤之人也不在少数。
而刘贤军中,即便全力救治,也前后死亡了数百人,而在北面寿春、六安、安风等地,留守的一万三千将士染病而死的更是多达千余人,一万民夫死伤接近两千,其余百姓死亡者更是已经达到了四五千人。
这些死的都是汉家子民啊!
当下刘贤思忖了一阵,决定将种痘之法进献给天子,好让天子能以之救治万民,收拾一下中原几乎将要散尽的民心。
于是刘贤遣赖恭为使,一路大张旗鼓往中原而去,一边走,一边放出风声,说刘贤要向天子进献抵御天花之良方。沿途百姓闻知,尽皆感激不已,纷纷跪拜天子以及刘贤之德。
送走了药方,刘贤再次把目光转回江东。此时疾疫流行,刘贤自然不敢继续进兵,只把住濡须坞、裕溪、芜湖三处大营,又任命董嗣为新都郡太守,镇守原丹阳郡西部。任命费栈为丹阳太守,统领原丹阳郡东部。任命赵累为吴郡太守。任命霍峻为会稽太守,统领原会稽郡北部,曾夏为临海太守,统领原会稽郡东部沿海一带,二人一同出兵南下,攻打虞翻、朱据。
如此又过了十余日,时间进入六月底。这日,刘贤正巡视军营,忽听孙权遣郑泉为使,前来求见。刘贤闻讯,当即在中军大帐接见了郑泉,问道:“孙权此时遣你前来,不知所为何事?”
郑泉道:“我家主公闻听刘备悍然自称汉中王,顿时义愤填膺。想刘备不过织席贩履之徒,当年若非我家主公相救,他早就被曹操擒杀了。不想数年之间,拿下益州,便即志得意满,竟敢擅自称王!如今天子尚在,他就敢如此肆意妄为,如此僭越,岂能不讨伐?我家主公愿意与刘将军联手,一起出兵益州,打下巴蜀,我军不取寸土,全部归刘将军所有,如何?”
刘贤闻言笑道:“刘备也是汉室宗亲,他做汉中王也是表奏了天子的。虽然如今天子下诏,斥责刘备乃是逆贼,但天子却没有叫我去讨伐他。既然如此,我又岂能与他擅自开战?”
郑泉闻言,皱了皱眉头,道:“这么说刘将军是承认刘备的汉中王之位了?既然如此,我家主公愿意表奏刘将军楚王,不知刘将军是否有意进位?”
刘贤愣了一下,随即笑道:“孙权不过是一侯爵,如何能表奏我为王?况且以我如今的实力,自立为王有何不可,何须孙权表奏?”
郑泉道:“有我家主公表奏,刘将军自然更加名正言顺。”
刘贤笑了一下,道:“我若称王,对他孙权又有什么好处?”
郑泉道:“如今朝中奸贼把持朝政,欺凌天子。刘将军身为汉室宗亲,麾下雄兵十数万,若是进位为王,振臂一呼,我家主公必定起兵响应。我们两家趁着中原疾疫流行,百姓困苦不堪之际联合北伐,何愁不能剪灭曹贼,匡扶天下?”
刘贤闻言,不由笑道:“孙权这是想给我灌迷魂汤啊!他这却是小看我了,区区一个王位,还不至于迷花我的眼睛。不过若是我称王之后,孙权愿意接受我的册封,成为我的封臣,那么我便立刻称王,也无不可。”
郑泉狐疑地看着刘贤道:“刘将军想要如何册封我家主公?”
刘贤道:“我把整个吴郡都封给他,让他做个郡候,如何?”
郑泉道:“我家主公乃是江东之主,岂得只做个吴候?”
刘贤笑道:“郡候已经是超拔了!依照我汉家制度,爵位最高可是仅能做到县侯的。吴郡富庶,户口十万,以此为封地,孙权难道还不满意?”
郑泉道:“刘将军说笑了!凭我家主公之英明睿智,难道当不得一个吴公?便将江东之地,尽数作为封地,为汉家藩国,有何不可?”
刘贤闻言叹道:“既然如此,我们便没有什么好说的了,贵使还请回去吧。”
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